Глава 73

Вера

Мама прилетела накануне. Потрепались по мобильнику, я прислала ей фото Вер Палны (так теперь зовут герань), об остальном тактично умолчала. Негоже воспитанным дочерям сообщать о беременности по телефону. Хотя прекрасно понимала, что вообще вряд ли смогу. Грешным делом, подумала уехать, родить и просто поставить перед фактом: «Поздравляю, ты стала бабушкой в третий раз!». Ромка, как всегда, не одобрил.

Взял с меня обещание огорошить мать в выходные, и я, тяжело вздохнув, согласилась.

Огорошила меня она.

Истеричный звонок в дверь выдернул из сладкой дремоты. Часы показывали половину девятого. Суббота. Какого чёрта?

Спрашивать: «Кто там?» не имело смысла. Поняла по манере долбиться в закрытые двери.

— И тебе доброе утро, мам. — Сделала приглашающий жест, попутно натягивая тёплую кофту. Отопление, что ли, отключили? Не пойму. Дома зябко.

— Почему в таком виде?

— Я спала, вообще-то. Ты меня разбудила. — Натянула кардиган пониже, чтобы прикрыть бёдра.

Мама пропустила замечание мимо ушей

— Смотрю похорошела. Отдохнула. Отпуск явно пошёл на пользу.

Знала бы ты, мама… Я лишь улыбнулась комплименту и пошла ставить чайник, шлёпая босыми ступнями по холодному полу.

— Нет, нет, нет. Давай я здесь сама управлюсь. А ты — быстренько в душ и приводи себя в порядок.

Не могла же я признаться, что желудок отказывался функционировать без кружки утреннего чая. Это стало моим ритуалом — день, начатый по-другому, не имел права на существование. Я по привычке коснулась живота, в котором рос виновник происходящих с моим телом метаморфоз и тут же отдёрнула руку. Уж слишком явный жест.

Пока доставала разномастные кружки и разливала чай, мать инспектировала содержимое холодильника. Я негодовала.

— Что происходит? Приготовить тебе завтрак?

— Нет, я не голодна.

Дёрнула из её рук дверцу и закрыла надсадно пиликающий холодильник. Бедолаге стало жарко.

— А теперь рассказывай. — поставила перед родительницей дымящуюся кружку с ароматным чаем и скрестила на груди руки.

Горящие лихорадочным огнём глаза напрягали.

— Это сюрприз. У нас есть два часа, чтобы привести тебя в порядок и приготовить что-нибудь вкусное. — она снова начала хаотичное движение по кухне, распахивая поочерёдно шкафчики. — Так, мука есть. Молоко. Блинчиков, что ли, напеч или пирог какой сообразим.

— Мам? Кто?

— Увидишь. — Уворачивается она от ответа — Давай. Не стой столбом. Иди умывайся, в душ сходи, освежись. Макияж красивый наведи, кудри, что ли, навей. А то совсем себя запустила. Серая вся как мышь.

Неужели кто-то из дальних родственников приехал? А может Костя с Аней… Я так надеялась, что наши отношения наладятся. Их не хватало.

— Мам, ну кто?

— Не скажу. Всё сама увидишь. Приятный сюрприз.

Ладно, сюрприз так сюрприз.

Ну а то, что запустила себя последний месяц в точку. Не до макияжа было. Тут бы разрулить всю эту историю. Какие там стрелки и кудри!

Через два часа не узнала себя в зеркале. Ромке бы понравилось. Сложила губы уточкой, томно закатила глаза и отправила ему селфи. Пусть побесится.

— Ну красавица же. — Мать потрепала меня по щекам. А глаза-то теперь горели у обеих. — Так и замуж тебя выдадим. И ничего, что порченная.

— Прекращай, — я дёрнулась в её руках. — Не хочу ругаться.

— Всё, всё, моя дорогая. Прости. — она прыгала по кухне, возбуждённой козочкой, напевая незамысловатый мотив и попутно начиняя блинчики тревожным сыром и сёмгой.

Похвалила меня за хозяйственность и разнообразие продуктов. А мне снова оставалось лишь вздохнуть. Знала бы она кто автор.

Нервный мандраж передался и мне, и к концу положенного времени я металась, накрывая на стол. Всё должно быть идеально.

— На сколько персон ставить приборы? — я встала озадаченная посреди кухни с охапкой вилок в руках. — Нас с тобой двое, сколько ещё человек будет? Мы точно все поместимся? Давай накроем в гостиной?

И правда, кухня в хрущёвке от силы шесть квадратов. Двоим и то тесно. А если компания…

— На двоих.

Ох уж этот загадочный шёпот и многозначительно поднятые брови. Я было открыла рот, чтобы уточнить, но звонок в дверь оборвал так некстати напрашивающуюся грубость.

Два оборота замка. Щелчок, ещё один. Как метроном, отсчитывающий удары рвущегося наружу сердца. За дверью шуршит пакет или бумага? И мужское покашливание.

Это Костя. Это точно он.

Не Костя. Я уткнулась носом в букет из семи роз. Улыбка тут же стекла вниз, как растаявшее мороженое по стенкам стаканчика.

— Привет. — Абсолютно незнакомый мне парень тушуется перед порогом квартиры, переминаясь с ноги на ногу.

Я думала Ромка здоровый, а здесь прям…

— Привет. А вы к кому?

Он даже не успел ответить

— Вера, ну что за манеры? Держишь гостя на пороге. Семён, как я рада тебя видеть, заходи, дорогой.

Я покосилась на мать. Что за тон? Будто они знакомы с самого рождения.

Семён, судя по выражению лица, тоже был в диком недоумении, но спорить не стал — разулся и прошёл в указанном направлении, лишь слегка мазнув по мне взглядом.

Мать оттащила ничего не понимающую меня за плечи в сторону. А я так и стояла, вытаращив на гостя глазюки.

Семён, значит? Явно не дальний родственник и не брат. Тогда кто ты, мать твою? Нехорошее подозрение закралось в душу. Но у нас же двадцать первый век на дворе… Так больше не знакомятся. Ладно она, но ты то, как на это повёлся?

Мать вцепилась в рукав парня мёртвой хваткой и уже тащила гостя к столу. А я так и осталась стоять на месте истуканом.

— Как тётя? Привет ей большой от нас. Конечно, помним. Сколько лет вместе соседями прожили. Надо же… А где? А кем? А сколько? Да ты что?

Я покхэкала, привлекая внимание. Пора было заканчивать спектакль.

— Семён, а вы к нам без справочки?

Это чистейшее хамство с моей стороны, но в моменте было плевать.

Парень явно стушевался, покраснел как рак.

Ой, не про тот документ вы, Семён подумали.

— Что за справка?

— Расслабьтесь, 2 НДФЛ, всего лишь. Моя мама зятьёв только по ней ранжирует.

— Вера… — мать зашипела придавленной змеёй: что ты себе позволяешь?

— А ты? Пора, мам. — я взглянула на часы — У тебя приём. Ты опоздаешь. А мы как раз пообедаем. Заодно и познакомимся поближе.

Нужно было спровадить эту сводницу. Нам ещё предстоял неприятный разговор, так к чему заранее портить отношения. Я сжала пальцы в кулаки. Дыхание срывалось. Приходилось контролировать каждое слово, чтобы не наговорить гадостей.

Уже стоя на пороге, она добавила:

— Вер, присмотрись, пожалуйста. Он из хорошей семьи. Ну не будь ты дурой.

— Мы с тобой ещё обсудим твоё поведение. И верни ключи, пожалуйста — протянула я ладонь. С неё станется прийти в любой момент.

* * *

Семён стоял посреди маленькой кухни, потирая красную шею. По большому счёту, красавчик тоже не виноват — оба оказались в неловкой ситуации. Он явно рассчитывал на знакомство, у которого изначально не было шансов. Потратился. Вон даже в пакете что-то позвякивало.

— Как-то неловко вышло. Да? Я, наверное, пойду.

— Подожди. — Я остановила его жестом. — Считаю мы оба пострадавшие стороны и имеем право на компенсацию. Давай хотя бы пообедаем. Всё равно наготовили как на свадьбу.

— Тогда, может, заново? Семён.

— Вера. — пожимаю его горячую протянутую ладонь и замираю.

Что-то не так…

* * *

Мы двигались по кухне словно двести лет знакомы. Стоило испариться матери, как вся неловкость, накопленная за эти пять минут, растворилась, уступив место лёгкости.

— Штопор, бокалы? — Семён достал из пакета бутылку красного вина. — За знакомство.

— Не пью.

— Вообще или?

— Или. Временно по состоянию здоровья. Но ты себе наливай. Заодно и расскажи, как тебя так угораздило.

— Я и сам не понял.

А задачка оказалась проста. Семён работает вахтами и на выходные приезжает в город, останавливаясь у тётки. А та оказалась нашей бывшей соседкой. Уж не знаю, где они пересеклись с моей матерью, но факт оказался на лицо — сосватали одиноких (как они думали) молодых.

— Ммм, значит, ты шёл на свидание? — откидываюсь на стуле. — Со мной так ещё никто не знакомился. Оригинально.

— Мне и самому неловко. Ты, Вер, прости. Я настаивать не буду. Без обид, могу и уйти. Как скажешь.

Он оказался интересным собеседником. Давно так не проводила время. Легко и беззаботно. И я ещё долго вспоминала этот день, плавно перетёкший в вечер. За последние месяцы Семён стал одним из немногих, с кем было хорошо. Я не рассматривала его как мужчину. Вовсе нет. Хотя, думаю в других обстоятельствах, у нас может и могло что-то получиться. Химия определённо присутствовала. И самое удивительное, за весь день, проведённый в его компании, меня ни разу не сморило.

Про свою сложную ситуацию умолчала, мы еле знакомы. Да и не факт, что я ему понравилась. Оставался шанс, что он самоустранится из моей жизни. Хотя друзей много не бывает.

— Первый снег. Смотри. — Семён приоткрыл балкон и подвинулся, пропуская меня.

— Так рано.

Я заворожённо наблюдала за тем, как крупные хлопья укрывают город пушистым пуховым одеялом. И пусть он завтра растает, но сейчас снег создавал иллюзию чистоты и обновления.

— А пошли гулять? Говорят желания, загаданные в это время, обязательно сбудутся.

Я так быстро согласилась, что за две минуты отыскала в комоде объёмный шарф и варежки. Хотелось уюта и тепла.

Несколько кварталов обошлись слишком быстро, а темы все не кончались, и каждая следующая вытекала из предыдущей как само собой разумеющееся. Никогда не думала, что я такая балаболка.

Мы даже слепили трёх неказистых снеговиков возле подъезда и поднялись бы, наверное, погреться, если бы не звонок.

Да оно и к лучшему. Давать надежду было неправильно. Мы обменялись телефонами скорее из вежливости и разошлись по домам, позабыв друг о друге. Как я думала.

Интересно, что он загадал?