Глава 13

Дни летели, сменяя друг друга и вот уже за окном осень, наступающая на пятки лету, вошла в свою силу. Швыряла в окна упругие струи промозглого дождя, срывала с деревьев их яркий наряд, оголяла, оставляя цепляться за хмурое небо голыми ветвями.

Эвелина, продрогнув по дороге домой, зябко передёрнула плечами, когда вошла в холл особняка. Скинула на руки подоспевшему лакею пальто и узнав, что Кристэн домой ещё не вернулся, уныло направилась в свои покои.

У неё в последнее время сложился своеобразный ритуал. Каждый вечер увидев камеристку, она спрашивала об ответе из центра, а вот ответ только и слышала, что сокрушённый вздох и ответ: «Увы, трэя, не пришла весточка».

Ожидание сводило с ума, и Эвелина уже несколько раз порывалась рассказать Кристэну о центре, либо послать повторный запрос, но Кэри уговаривала подождать.

Нянюшка не одобряла молчание Эвелины, упорно настаивала открыться Кристэну, но все её доводы разбивались об стену упрямства воспитанницы: «Ну и какой смысл ему сейчас об этом рассказывать? — спрашивала она. — Неизвестно — когда придёт ответ из центра и придёт ли вообще! А когда уж письмо будет у меня в руках, вот тогда…»

Вот и в этот раз, Эвелина вызвала камеристку, ожидая увидеть покачивание головы на набивший оскомину вопрос, как Кэри сверкнула улыбкой и вдруг, как волшебник, вытащила из кармана конверт:

— Сегодня днём пришло, — успела сказать прислужница, как услышала радостный визг Эвелины:

— Да! Да, наконец-то!

Девушка подскочила к камеристке и выдернула из её руки долгожданную весточку. Трясущимися руками вскрыла конверт, торопливо пробежала глазами по строчкам и озадаченно посмотрела на камеристку.

— Что там? — нетерпеливо спросила Кэри, пока Эвелина перечитывала написанное ещё раз.

— Пишут, что я должна прибыть в город Зинцербург для дополнительного обследования. Написано, что только я должна пройти осмотр и сдать дополнительные анализы. Результаты обследования Кристэна они считают полными, а вот мои нет, — Эвелина, нахмурившись, села в кресло.

— Ну так значит — надо ехать! — решительно заявила Кэри.

— Да, кончено, — протянула Эвелина. — Но сначала я поговорю с Кристэном и…

— Нет! — вдруг едва ли не выкрикнула камеристка и Эвелина вскинула на неё удивлённый взгляд. — Я хотела сказать, — забегала глазами Кэри: — что вам бы сначала съездить, всё разузнать. А потом вы расскажете мужу сразу обо всём. Понимаете? Сейчас-то у вас неопределённость.

— Ты права, — задумчиво кивнула Эвелина. — И обследование пройду и расспрошу всё об этом центре, условиях и прочем. Вот тогда Кристэну и расскажу обо всём. Только вот как мне поехать, чтобы он не узнал? — озадачилась девушка, на что услышала совет:

— А вы не торопитесь. Время-то у вас есть, а решение найдётся.

Эвелина могла только подивиться проницательности своей камеристки, потому как даже придумывать ничего не пришлось. Этим же вечером, когда Кристэн вернулся домой, сообщил, что на следующий день вынужден уехать на очередное служебное задание. Эвелина едва сдержала вздох облегчения услышав новость, едва не улыбнулась от мысли, что ей не придётся изворачиваться, что-то выдумывать, чтобы поехать на обследование. Но это было лишь мимолётное чувство, потому как сердце тотчас кольнула грусть предстоящего расставания.

— И надолго? — тихо спросила, заглядывая в любимые, тёмные как ночь глаза.

— Увы, дорогая, на твой вопрос не могу ответить. На месте уже будет видно, потому как зачастую данные о разрывах не соответствуют отчётам…

Кристэн притянул супругу к себе, обнял, нежа лаской и любовью, которой хотел окутать её всю.

А ночью они страстно и в то же время нежно любили друг друга, одаривали сумасшедшими поцелуями и задыхались от острейшего наслаждения.

По случаю отъезда мужа, Эвелина в тот день осталась дома и ни на минуту не покидала любимого, а когда пришло время и эфиркат уже был подан к крыльцу, она не смогла сдержать слёз. Проводила Кристэна до экипажа и всем телом прильнула к нему. Уткнулась лицом в грудь любимого, всхлипывая и кусая губы, чтобы не разреветься.

— Ну всё, хватит слёзы лить, — успокаивал её Кристэн, и Эвелина кивала, пытаясь успокоиться. — Милая, мне пора, — супруг отстранился и, подарив на прощание нежный поцелуй, сделал шаг к эфиркату. Обвёл Эвелину жарким взглядом, подмигнул со словами: «Не переживай. Вернусь быстро, даже соскучиться не успеешь», — сел в салон экипажа.

Эфиркат давно скрылся за поворотом, а девушка так и стояла, обдуваемая пронизывающим ветром обняв себя руками. Она и до этого тяжело переживала каждую поездку мужа, дико скучала, сходила с ума от тревоги и страха за него. Но в этот раз жуткая тоска разрывала грудь. Безысходность, уныние ложились на плечи непосильным грузом.

— Трэя, — позвал Эвелину дворецкий, раскрывая над девушкой зонт, потому как начал моросить дождь. — Не стоит стоять здесь, простудитесь, — проворчал всегда угрюмый и непрошибаемый мужчина.

Эвелина, кивнув, бросила ещё раз взгляд на дорогу и, развернувшись, направилась к лестнице крыльца.

События следующих дней завертелись со скоростью картинок, сменяющихся в калейдоскопе. На работе скопились отгулы, которые Эвелина взяла, чтобы съездить на обследование. Придумать прикрытие для отъезда не составило труда, потому как в реабилитационном центре редко, но практиковали краткие курсы повышения квалификации медперсонала.

Оповестив всех, что отправляется на курсы, Эвелина, забрав в сопровождающие камеристку, выехала утренним экспрессом в город соседнего королевства — Зинцербург.

— В письме сказано, что в одной из гостиниц для меня забронировали номер, — делилась она с Кэри, по прибытию в незнакомый им город.

Эфиркат быстро доставил их по указанному адресу и, осмотревшись, Эвелина осталась довольна апартаментами.

— Когда у вас назначен приём? — поинтересовалась камеристка, доставая из багажа и развешивая вещи.

— Завтра, после полудня. Ох, Кэри, — Эвелина тяжело опустилась в кресло: — я так волнуюсь. До безумия. Как сегодня смогу уснуть — просто не представляю.

Чтобы хоть немного отвлечься, Эвелина с камеристкой отправились гулять по городу и только вечером, когда уже начало смеркаться, вернулись в гостиницу. В итоге усталость взяла своё и Эвелина, недолго поворочавшись в постели, забылась тяжёлым сном.

Как прошло утро и половина следующего дня — Эвелина даже не помнила. Переживания, тревоги сводили её с ума. Когда же подошло время приёма, он прошёл настолько быстро, что девушка опомнилась, стоя уже за дверью, на крыльце частной целительской клиники.

Обескуражено направилась в кафе неподалёку, где её ждала камеристка и усевшись за столик озадаченно посмотрела на Кэри.

— Ну что вам сказали? Что-то вы быстро вернулись. Я-то думала сидеть мне здесь до вечера, — затараторила камеристка. — Ну чего же вы молчите? Как всё прошло? Трэя, — позвала Кэри и Эвелина, очнувшись, всплеснула руками:

— Да никак!

Заметив удивлённые взгляды других посетителей, понизила голос, импульсивно продолжая: — Я теперь даже не уверена — стоит ли вообще ехать в этот центр!

— Что же случилось? — нахмурилась Кэри.

— Ничего, — буркнула Эвелина и вздохнула: — Пришла я к этому целителю. Вошла в кабинет-смотровую, а обставлена она настолько скудно, словно им денег на оборудование не выделяют. В реабилитационном центре, где я работаю, аппаратура, оборудование даже не в десятки, а сотни раз лучше. Но это ладно, — махнула она ладонью: — Сам осмотр был довольно странный. Целитель толком ничего и не спросил — только общие данные. Потом взял кровь на анализ, на пробу вытянул немного моего эфира и всё.

— Как всё? — удивлённо взметнулись вверх брови камеристки.

— Сказал — ждите, наши специалисты ещё раз пересмотрят ваши с мужем результаты обследований и пришлют вам приглашение. Племянница нянечки так расписывала этот центр, а я вот теперь сомневаюсь — смогут ли мне там помочь, — с горечью закончила Эвелина, понуро опустив голову. Кн иг о ед . нет

— Трэя, не стоит отчаиваться и сомневаться! — жарко заговорила камеристка. — Я вот думаю — что всё сложится у вас хорошо. А чтобы вы отвлеклись, предлагаю прогуляться на свежем воздухе! — с воодушевлением закончила Кэри.

Эвелина посмотрела за окно, где дул пронизывающий ветер и перевела скептический взгляд на камеристку, вставая из-за столика:

— Поехали в гостиницу. Завтра домой вернёмся.

— Но, подождите, — Кэри торопливо посеменила за Эвелиной, которая уже подходила к выходу и остановилась, позволяя лакею накинуть ей на плечи пальто. — Вы пока были у целителя, — камеристка схватила свою верхнюю одёжку и выскочила на улицу вслед за хозяйкой: — я услышала, что в этом городе есть прекрасная торговая улица. Там множество магазинчиков с сувенирами и самыми модными вещами королевства.

Эвелина, направляющаяся к эфиркату, на миг остановилась, заинтересовавшись услышанным и кивнула:

— Уговорила. Посмотрю что-нибудь для Кристэна. Всё равно придётся ему рассказать про визит к этому странному целителю, — со вздохом закончила, усаживаясь в салон экипажа.

Торговая улица впечатлила девушку. Небольшие магазинчики с яркими витринами манили, зазывали и девушка переходила из одной торговой лавки в другую.

— Лина? — услышала удивлённый возглас за спиной и резко обернувшись ошарашено уставилась на замершего неподалёку Вистара.

— Вис? Благостные, а ты что тут делаешь?

— Я? Это тебя какими путеводными нитями сюда занесло? — молодой мужчина быстрым шагом подошёл и крепко обнял обескураженную девушку. — Как же я рад видеть тебя! — отстранился, и тут уже Эвелина, вспомнив о приличиях, сама сделала шаг назад, смущённо улыбнувшись под тёплым взглядом старого друга.

— А я сюда по делам приехала, — поведала, вспомнила о Кэри и, обернувшись, добавила: — Вот, с камеристкой.

— И как же тебя муженёк отпустил одну? — вырвалось у Вистара язвительное. — Или ты здесь с ним?

— Нет, — качнула головой Эвелина. — Одна.

— Лина, — Вистар жадно осмотрел лицо девушки и приблизился к ней вплотную. Удержал за руку, когда она хотела отстраниться: — Нам надо поговорить. На улице довольно холодно, а здесь рядом есть прекрасная ресторация и там…

— Я не могу, Вис, — покачала головой Эвелина попытавшись освободить свою руку, но Вистар не позволил:

— Всего лишь поговорим. Я помню о твоей просьбе, которую ты мне написала…

— И поэтому должен понять… — перебила его Эвелина, но и Вистар не дал ей закончить:

— Я уезжаю. Навсегда, — выпалил, заглядывая в глаза девушке.

— Уезжаешь? Куда? Как навсегда? — зачастила Эвелина и услышала за спиной:

— Трэя, я, пожалуй, вернусь в гостиницу.

Эвелина, резко обернувшись, увидела, как Кэри ей улыбнулась и, развернувшись, ушла.

— Лина, — позвал её Вистар, увлекая в другую сторону и Эвелина безропотно пошла за ним, не вырывая своей ладони, которая попала в плен мужской руки.

У Эвелины крутилось множество вопросов, готовых сорваться с языка, но как назло, поток людей не позволял поговорить нормально и только в ресторации, усевшись за столик, она подалась вперёд:

— Вис, расскажи — что ты имел в виду? — попросила, не обращая внимания на подошедшего официанта.

Заказав только кофе и легкие закуски, Вистар грустно улыбнулся:

— Уезжаю. Сейчас распродаю недвижимость, закрывая все дела и…

— Но почему? Куда? Когда? — Эвелина от волнения прикусив губу, встревоженно смотрела в глаза Вистару.

— Мне нужно уехать, — пожал он плечами. — Куда? С континента, за Штормовым океаном есть королевство рядом с грядой Морока. Корабль отплывает через два дня. Так что… Лина, да это же благословение Благостных, что мы смогли увидеться! В другом королевстве встретиться случайно — чудо, не иначе, — улыбнулся Вистар, но Эвелина, зная его не один год, видела насколько его бравада фальшива.

— И ты, — Эвелина сглотнула, моргнула и, пряча слёзы, навернувшиеся на глаза, опустила голову: — даже не собирался мне сказать? — Сделала над собой усилие и подняла глаза на друга детства: — Вот так уехать и промолчать?

— Лина, — выдохнул Вистар, — накрыл её ладони, лежащие на столе и сжал, удерживая в своих. — Я собирался отправить тебе письмо перед отплытием. Даже написал его… Ты помнишь — просила не встречаться, не давать повод для ревности твоему мужу? Я не хотел, чтобы у тебя были проблемы, только лишь.

— Почему? — тихо спросила Эвелина. — Почему ты уезжаешь? Разве тебе плохо здесь? И почему кстати ты здесь?

— У меня здесь дом. Купил давно, а вот сейчас договорился о его продаже. А уезжаю, потому что мне предложили хорошую работу.

Закивав, Эвелина освободила свои ладони потому как к столику подошёл официант, расставляя заказ и стоило ему отойти, Вистар спросил:

— А ты? Как ты здесь оказалась?

Эвелина никому не рассказывала о том, что не может зачать ребёнка и с Вистаром не собиралась делиться такой деликатной проблемой, поэтому сбивчиво обронила:

— У меня тут дела. Были. Личные.

Эвелина и Вистар долго беседовали, вспоминая прошлое, вскользь коснулись настоящего. И конечно прозвучал вопрос, терзающий Эвелину, на какую дуэль её муж вызывал Вистара и как она прошла.

— Дуэль силы, милая, — криво улыбнулся Вистар. — И конечно твой муж оказался на высоте, доказав — кто сильнее, одарённее.

— Прости, — потупила взор девушка.

— Не смей! — мгновенно нахмурился Вистар. — Здесь нет твоей вины и прекрати перед всеми извиняться. Ты не обязана никому, ничем, не должна никогда оправдываться, запомни это!

Время пролетело стрелой и вот за окном уже сгустились плотные сумерки, когда Вистар проводил Эвелину до гостиницы, вошёл с ней в холл и остановился у широкой лестницы, уводящей на этажи, к номерам.

— Не грусти, — улыбнулся он ободряюще грустной девушке. — Писать тебе первым не буду, помню нрав твоего муженька. Так что буду ждать от тебя весточки. Мне пиши на старый адрес, а мой доверенный будет собирать всю почту и переправлять.

— Вис, — всхлипнула Эвелина и когда мужчина её обнял, она не отстранилась, а лишь обняла его в ответ. Ей было больно и тяжело отпускать Вистара и она сама не смогла бы сделать шаг назад. Вистар это понял и сам разорвал объятия.

— Беги и будь умницей. Я буду счастлив, если ты будешь счастлива. Будь сильной, никогда не обращай внимания на пересуды. Помни — что бы ни случилось — ты можешь написать мне, и я обязательно тебе помогу.