Глава 20. Спасли?

Ветки, крепящие крышку от лаза к полу, Сэйда героическим усилием над своим темпераментом тоже срезала, а не спалила. Но внутрь, в подпол, Арнес ее не пустил, как она ни рвалась. Спрыгнул первым, огляделся, нашел скрючившееся на камнях тело и вытащил его наружу, сразу на улицу.

Вилхо был без сознания, но самым страшным было не это… Его ступни уже были вытянуты, и их покрывал тонкий слой коры, тянущийся почти до колен. И руки были уже прижаты к телу, и зеленые волосы стали переплетаться, начиная напоминать тонкие веточки…

Сэйда, сжав кулаки и закрыв глаза, постояла почти минуту, потом рыкнула на Арнеса:

— Не лезь! Что бы я ни говорила, не лезь!

А потом упала на колени перед мальчишкой и решительно, со злостью, тряхнула его за плечи:

— Ну-ка, очнулся! Быстро! Давай, дыши… У нас дел навалом!

— Нура? — зеленоватые пушистые ресницы слабо затрепыхались, как крылья у присевшей на цветок бабочки. Женщина даже сама не поняла, почему ей в голову пришло именно это сравнение. Но она не позволила себе расслабиться и снова со злостью тряхнула мальчишку:

— Давай! Дыши! Открывай глаза!

— Я знал, что вы меня найдете… я вас звал, звал… — Вилхо полностью очнулся, попытался пошевелиться и тут же широко распахнул глаза от страха.

Стоящий поодаль Арнес тихо выматерился. Едва увидев, в каком состоянии юный дриад, он сразу понял, что все пропало и честнее дать ему перевоплотиться, так и не приходя в сознание. Но Сэйда никогда не отличалась смирением…

— Умница, — на пару секунд женщина дала волю настоящим эмоциям, и в ее голосе прозвучала нежность. Но она тут же собралась и вновь принялась отчитывать бедного парня: — А теперь сосредоточился и быстренько стал таким, как раньше. Ты дриада, а не энт, в конце концов! Мы тут нашли того, кто оговорил твоих родителей, так что ты мне нужен в нормальном состоянии…

— Вы и без меня справитесь, — Вилхо немного печально улыбнулся, однако одна рука дернулась, пытаясь пошевелиться.

— И что?! Ради кого я, по-твоему, все это буду делать?! Ради правды?! Мы должны восстановить честь твоей семьи, а для этого мне нужен ты как ее представитель… Как…

Сэйда замялась, подбирая нужные слова. На самом-то деле дриаденок был прав — для суда над преступником присутствие хоть кого-то из Суспресов не обязательно. Просто… А, может быть, это поможет?

— Тем более большая часть тех, кто служил в вашем замке, сейчас сидит в тюрьме. Их надо освободить и о них позаботиться…

— С этим вы тоже прекрасно справитесь, — на губах Вилхо опять промелькнула улыбка, а глаза остались грустными и очень напуганными. Мальчишке было ужасно страшно…

Сэйда положила свою ладонь сверху ему на руку и со вздохом принялась говорить то, что никогда не говорила даже Арнесу:

— Ты нужен мне! У нас же связь, дурачок! Ну же, давай, соберись! Я совершенно не хочу тебя потерять…

— А у людей есть перерождение? — заинтересованно уточнил Вилхо.

Наблюдающий за дриадом маг тихо охнул — волосы мальчишки снова развевались от легкого ветерка. Мужчина быстро переместился так, чтобы ему было удобнее наблюдать за ногами. Те пока еще по-прежнему были плотно спеленуты корой…

— Нет… не уверена… В любом случае сам подумай! Я уже сейчас не девочка совсем, значит, пока ты будешь прохлаждаться деревом, я состарюсь и умру. И пепел мой развеют по ветру. Так что, если я после этого и появлюсь на свет где-то в этом мире, ты меня не найдешь. Будешь жить, как дурачок, без меня!.. — Тут Сэйда шутливо щелкнула Вилхо по носу и усмехнулась, пряча за этим горестный всхлип, потому что запас аргументов у нее заканчивался. — Давай же! И ту трусливую тварь, которая заперла тебя здесь, тоже надо поймать…

— А разве вы не выяснили, кто это? — удивленно уточнил юноша, приподнявшись, опираясь обеими руками о землю. — Вы же сказали, что нашли того, кто опозорил мою семью…

— Да, но засадил тебя в погреб другой… — женщина, почувствовав, что дриаденыш заинтересовался, решила пока не говорить, что, скорее всего, знает виновника. Потом скажет, когда этот кошмар с перевоплощениями туда и обратно закончится! — Ты его видел? Сможешь узнать? У нас есть несколько подозреваемых, но сам понимаешь…

— Не уверен, — Вилхо сел на землю, поежился и скользнул взглядом по своим ногам. И тут же замолчал, испуганно застыв, а потом тихо выдохнул через застучавшие от озноба зубы.

— Расслабься и сосредоточься, — уверенно-безапелляционным тоном произнесла Сэйда, внутренне сама дрожа от страха. — Ты не видел, каким мы тебя оттуда вынесли! Вместо кудрей ветки, вместо рук — ствол. А теперь все в норме. Ну-ка, пошевели пальцами! Во-о-от! Умничка! — женщина погладила парня и пересела так, чтобы можно было повернуть его лицо, заставляя смотреть на нее, а не на свои ноги. — Давай, соберись. Послушай, этот говнюк собирался от тебя избавиться! Один избавился от твоей семьи, второй от тебя… Ну давай хотя бы второго обломаем, а?!

Вилхо попытался улыбнуться дрожащими губами. Он вцепился обеими руками в женщину как в спасательный круг, широко распахнутые глаза смотрели на нее как на последнюю надежду… И Сэйда, не выдержав такого жаркого напряжения, потянулась и поцеловала мальчишку прямо в эти дрожащие губы, сминая их, обжигая… Обняла напуганного дриаденка, прижала к себе покрепче, продолжая целовать и с внутренней горечью ощущая, как тот отвечает.

Боги, что они будут делать, если процесс окажется необратимым?! Что… Да гори все!..

Уже не обращая внимания на то, что они во дворе и рядом куча любопытных домовят, женщина уселась парню на бедра и принялась гладить и целовать его грудь, плечи… живот…

— У-у-уф! Все, представление «Девушка-огонь и ее парень-бревно» закончено, продолжение только за деньги! — прогремел прямо над головой у Сэйды голос Арнеса.

Мужчина сдернул подругу с юного дриада, подхватив ее на руки и потом осторожно поставив на землю.

— Дома уже продолжите, сваливать пора, — объявил он и кивнул на мальчишку: — Целительная сила секса помогла! Но повторять эксперимент я бы не советовал. Мало ли в следующий раз не сработает?

Вилхо, смущенный, раскрасневшийся, осторожно ощупывал свои ноги, стараясь не замечать довольно заметного и слегка мешающегося последствия применения исцеляющей силы.

— Да, ты прав, — Сэйда потрясла головой, приводя прическу и мысли в порядок. — Поедем домой, поедим, выспимся как следует… и поговорим с графом Туйей уже завтра, в участке. Оттого что мы посетим его сейчас, толку не будет. Только насторожится, если преступник действительно он.