35
— Хм, а ничего так… Миленько тут у вас, господин Майлс!
— М-м-м!
Тонкие пальцы гостьи ресторана «Хаджурао» ловко тасовали колоду старых, потёртых кар. Аккуратный маникюр в нюдовых тонах резко контрастировал с яркими, цветными картинками, искрившими магией и звериным оскалом белых клыков на чёрной «рубашке».
Устроившись за одним из центральных столов заведения, девица закинула ногу на ногу и мягко улыбнулась. Проведя круглым леденцом на палочке по пухлым губам, она насмешливо вскинула бровь, уточнив:
— Я же не сильно вас отвлекаю, да? Господин Майлс?
Сидящий напротив неё мужчина отчаянно замычал, мотая головой и дико вращая глазами. Его дорогой, серо-стального цвета брючный костюм отлично сочетался с грубой пеньковой верёвкой, крепко-накрепко привязавшей его к стулу. Тихо хихикнув, девица лукаво сощурилась, склонив голову набок и вновь тасуя колоду:
— А вы интересный человек, мон-шер… И очень оригинальный. До вас никто не додумался замаскировать приглашение на встречу наглой попыткой убийства… Ах, это так романтично, мон-шер!
Ловкое движение руки и карты веером легли на скатерть, «рубашкой» вверх. Поставив локоть на стол, гостья подпёрла щёку кулаком, лениво водя указательным пальцем второй руки по краю колоды.
— Ну, что же вы молчите, господин Майлс? Вы так уверено начали свою кампанию по завоеванию моего голодного сердца… Вы же прошли почти все испытания на получение премии Дарвина за самую нелепую попытку закрутить роман с ведьмой! И что? Намерены сдаться после первой же серьёзной ссоры?!
От едких, насмешливых ноток в голосе девушки мужчину затрясло ещё сильнее. Он отчаянно мотал головой, мычал и раскачивался из стороны в сторону. Даже не замечая, как на его идеально выглаженном костюме расплываются уродливые алые пятна крови, падающей с подбородка.
Господину Майлсу было что сказать в ответ. На самом деле, чего у него только не было: банальные отговорки, лживые комплименты и даже (о, Тьма!) жалкая попытка продать собственную душу этому демону в человеческом обличье. Вот только одна беда…
Трудно, знаете ли, торговаться с вырванным языком.
— Ох, простите, мон-шер… Я забыла, — девица притворно-расстроено вздохнула, вытащив изо рта леденец. Постучав им по губам, она легкомысленно пожала плечами, заметив. — Но тут вы сами виноваты, господин Майлс. Портить девушке её счастливый утренний кофе ядом Церберы это, знаете ли, такой моветон…
Неодобрительно цокнув языком, она ловким движением руки вытащила из середины колоды карту. С любопытством посмотрев на неё, девушка тихо хихикнула, вновь легкомысленно пожав плечами в ответ на яростное мычание отчаянно дёргающегося мужчины:
— Впрочем, откуда вам знать, что к утреннему счастливому кофе я предпочитаю хороший, качественный цианид? От этого головокружительного аромата миндаля, сдобренного горьковатыми нотками искусственной химии в самом сердце сладкого, пышного бисквита мне хочется обнять весь мир и одарить его своей любовью. Жаль, что он вряд ли выживет после…
И столько неподдельного сожаления было в её мягком, грудном голосе, что мужчина вздрогнул и застыл, с ужасом уставившись на гостью безумным взглядом. Мышцы напряглись, в бессильной попытке разорвать сковавшие тело путы, пот заливал глаза, а сердце стучало о рёбра как безумное, так и норовя выпрыгнуть из груди. Господин Майлс отчаянно рванулся раз, другой, третий…
Ведьма склонила голову набок, вертя в пальцах выбранную карту и насмешливо наблюдая за его жалкими попытками освободиться. Она искренне расхохоталась в ответ на его тонкое мычание, переходящее в задушенный хрип и невнятный скулёж:
— Вижу, мон-шер, вы оценили мой выбор яда. Я, правда, так и не смогла определиться, чем вас лучше угостить, Плавиковой кислотой или же плодом Пляжной яблони. Так что пока кислота плавит ваши кости, сок яблони выжигает внутренности. И это куда более эстетично, чем банальная остановка сердца, согласитесь?
На середину стола легла выбранная карта, «рубашкой» вниз. И последнее, что увидел несчастный господин Майлс, так неосмотрительно решивший «отжать» себе маленькую кондитерскую на углу, это смеющийся скелет, с чёрной косой, алой розой и в сером балахоне, изображённый на ней.
«Смерть» на языке колдовского Таро была очень самоиронична и точна, как часы.
— Это было… — я задумалась, взболтав остатки кофе в картонном стаканчике из «Старбакса» напротив. И криво усмехнулась, отлипнув-таки от барной стойки. — Ужасно. Отвратительно. Совершенно, просто невероятно…. Очаровательно в своей жестокости, солнце, — сделав глоток порядком остывшего, крепкого американо, я недовольно протянула. — Хотя я рассчитывала на что-то посущественнее, чем зрительское место на этой экзекуции.
- У тебя мой кофе, beldad, — мечтательно сощурившись, Ханни проигнорировала моё ворчание и повела носом, принюхиваясь. — Я чувствую его, детка. Неси его к мамочке, она заслужила порцию этого ароматного, животворящего зелья…
— Иногда ты меня пугаешь, — тихо фыркнув, я поставила перед ней второй, точно такой же стаканчик из «Старбакса». Только с двойной порцией липкого, сладкого карамельного рафа. Назвать это кофе у меня язык не поворачивался уже лет пять.
— Только иногда? — Ханна «Фэмин» Альвар, моя сестра по ковену, прекрасная блондинка с лицом невинного ангела, довольно зажмурилась сделав первый глоток. И блаженно, совершенно порнографично застонала, откинувшись на спинку стула. — О, чёрт. Это оргазм. Вкусовой, эстетический и совершенно крышесносный, beldad. Я всерьёз подумываю о том, чтобы захватить их баристу в рабство. Вечное, бесконечное, крайне привлекательное рабство…
Опёршись бедром на край стола, я скептично выгнула бровь, вытащив из колоды ещё одну карту. Глянув на слепую Фемиду, держащую на чашах весов чёрное сердце и ветки терновника, я сделала ещё один глоток кофе:
— Так в чём проблема? Один намёк Деф и этого рыжего Аполлона в ближайшее полнолуние доставят на порог твоей уютной берлоги. Голого, обмотанного шёлковой лентой и согласного на всё и даже больше.
— Зная Костлявую, для того, чтобы исполнить действительно ВСЕ мои фантазии, придётся подвязывать карандаш к самому дорогому, — Ханни весело засмеялась, слизывая с губ «усы» от молочной пенки. — Зомби её авторства, конечно, впечатляют… Но не настолько, чтобы предаться некрофилии. И потом. Живой, горячий член вряд ли что-то сможет заменить, так что придётся действовать по-старинке.
— Приворот или зелье?
— Хлороформ и похищение, — мечтательно вздохнув, блондинка тряхнула головой и одним ловким движением собрала карты, засунув их во внутренний карман кожаной куртки. — А ещё шелковые ленты, чёрные и повязка на глаза. Эх, мечты-мечты… Как насчёт шопинга, beldad?
— Шансов избежать его у меня нет, я правильно понимаю? — я вздохнула, допивая кофе и отправляя сообщение одной мохнатой заднице, дабы не ждал меня раньше полудня. И только нажав кнопку отправить, я смерила сестру насмешливым взглядом. — Детка, я понимаю, что для тебя даже ёбанный конец света не повод отказывать себе в покупке вон той красивой сумочки… Но ничего, что у нас тёмный друид по городу шляется? И что эта встреча попытка обсудить план по его поимке? Не думай, я тебя не отговариваю, мне просто до чёртиков любопытно.
Ханна терпеливо вздохнула, вытаскивая из маленькой сумочки на длинном ремешке очередной леденец. И только засунув его в рот, погоняв белую палочку из одного уголка рта в другой, она соизволила поднять на меня взгляд. Оглушающе невинный, чуть-чуть обиженный, просто космический взгляд по-блядски блестящих огромных, тёмно-карих глаз.
За такой взгляд воины в древности были готовы вырвать себе сердце руками и сложить его к ногам своей леди. За такой взгляд ровняли с землёй города и завоёвывали самые неприступные крепости. А уж за хрустальные капли слёз, скопившиеся в уголках глаз…
Я тряхнула головой, сгоняя наваждение и ткнула пальцем в лоб этой засранки, зло выдохнув:
— Ты опять?! Хана Альвар, я официально заявляю, что дважды на удочку твоей магии очарования не куплюсь! Хватит, ты в прошлый раз ограбила мою кредитку на круглую сумму! И это был только один парфюмерный бутик в торговом центре!
— Тьма, ты мне это теперь всю жизнь припоминать будешь? — Ханни закатила глаза и подхватила меня под руку, потащив в сторону выхода. — К тому же, у меня был повод! Меня бросил парень, и мне нужно было чем-то утешить моё разбитое сердце, beldad!
— Не бросил, а умер. От страха и банального сердечного приступа, — я нацепила на нос зеркальные очки-авиаторы и, не удержавшись, злорадно улыбнулась. — Хотя, стоит признать, это была самая оригинальная попытка отвлечь Деф от справочника по патанатомии и склонить её к разврату…
Ханни весело засмеялась, утягивая меня в сторону торгового центра. И, не останавливаясь, протащила сразу к эскалатору, ведущему на второй этаж. Я и оглянуться не успела, как у меня в руках оказалось куча вешалок с платьями, юбками и топами. А стоило попытаться поинтересоваться, что это и куда, как меня развернули и без лишних разговоров запихнули в ближайшую примерочную кабинку.
— Beldad, ты либо выходишь оттуда в чем-то посимпатичнее этого наряда скучной монашки… Либо абонент «Волчонок» получит самое интересное сообщение о расставании. Твой телефон у меня в заложниках, детка. И я не постесняюсь его использовать по назначению! А про этого шалунишку-друида мы поговорим чуть позже… После пятой чашки кофе, пожалуй.
— Ханни, напомни. Почему я тебя всё ещё не убила? — я бросила одежду на пуфик, раздражённо сдув с носа прядь волос. И отстранённо подумала, что попадись мне сейчас этот самый друид, то я…
Свалившиеся сверху вешалки с шортами оборвали мои кровожадные размышления. И я вынуждена была сдаться на милость этому дьяволу в юбке. Очаровательному, невинному и пользующемся тем, что отказать ей у меня не получается даже в самые худшие времена. Впрочем…
Вытащив из кипы шмоток блестящее платье насыщенного рубинового оттенка, я довольно хмыкнула, приложив его к груди и глядя на себя в зеркало. Судя по информации, собранной Дафной, у нашего плохого мальчика есть чёткий график убийств, с которого он ни разу не сбился. Даже не сделал ни одного временного скачка, в попытке нарастить силу ритуала. И на охоту он отправиться не раньше, чем через два-три дня, предоставив нам шикарную возможность подготовиться и встретить его во всеоружии. Так что, почему бы и не примерить пару-тройку вещичек?
Тем более, что одна хвостатая задница обещала мне поход в клуб. И я не собиралась упускать такую шикарную возможность напомнить ему, с чего всё началось.