Глава 20
Вечер прошел прямо по семейному. Тер решил, что никуда армия до завтрашнего утра двигаться не будет. Обучали эльфенка, которого нарекли Айвеном первым словам. Грифоны поначалу носились рядом, а потом заинтересовались, сели рядом с мальчиком и внимательно все слушали, словно тоже пытаясь запомнить слова.
Когда уже ложились, спать у меня под боком пожелали все. Ну только что волки не так сильно претендовали, устроились в ногах. При попытки уложить всех по своим местам, грифончики жалобно расчирикались, Айвен беззвучно расплакался.
Терред вздохнул, заявил, что стало совсем тесно, спать он не хочет и пойдет проверять границы лагеря и работу часовых.
После ухода супруга мелкие окончательно победили, легли все вместе. Зато утром, когда проснулась, обнаружила, что волки и грифончики каждый на своей лежанке, эльфенок в детской кроватке, а Тер рядом, обнимает, по хозяйски развалившись под боком.
Вскоре выдвинулись в путь. Несколько часов дороги и мы у нового ледяного барьера. С разрешения Терреда дотрагиваюсь до стены, но ничего не происходит ни через минуту, ни через десять.
– Этот барьер, похоже, сделан сознательно, ничего проклятого в нем нет, – задумчиво произносит супруг. – Я уже пробовал пробить его раньше. На тот момент ничего не вышло
– Может, объединить силы с другими магами? – задумчиво предлагаю я.
– Может быть.
– А вот пройдем мы этот барьер, что дальше? Будем всю встречную нечисть убивать? Это же невинные эльфы.
– Если будут нападать и пытаться нас убить, то да.
– А с тем эльфом ты что сделаешь при встрече? Решил?
По лицу Терреда читаю, что все он уже решил, и ему это не нравится.
– Если не удастся договориться, а это вероятнее всего не получится, придется убить, – твердо произнес муж.
– Он твой брат?
Тер медленно нехотя кивнул.
– Как так может быть, вы же совсем не похожи? Ну только что… фигуры немного.
Краснея, вспоминаю голого эльфа. Определенно, не только необычайно мощные фигуры схожи.
– Ты же видела грифонов? Они тоже совсем друг на друга не похожи, но это родные сестры. Магия таких, как мы накладывает свой отпечаток на внешность. Зависит от силы. У волков сила схожая, к примеру, поэтому сильно они не отличаются.
В отчаянной попытке, вновь кладу руки на стену. Две руки, чтобы усилить эффект, и задумчиво произношу.
– Да, но уши… это даже не цвет магии. В кого превращается твой брат? Не дракон ведь?
– Нет.
Хочу задать очередной вопрос, но все мысли вылетают у меня из головы, когда меня вдруг хватают за руки! Другие руки, вылезшие прямо из стены, и с силой, резко дергаю. Я кричу от неожиданности, думаю, что сейчас ударюсь о стену, но вместо этого прохожу сквозь нее!
На пару мгновений оказалась оглушена. Холода не чувствовала. Как сквозь толщу воды прошла, но выскочила сухая.
Ох. Меня швыряют в сторону, но продолжают держать за одну руку. Эльф. Тот самый. Это он меня держит. А свободной что-то колдует со стеной, отчего она вся вибрирует.
– Какое счастье, что я тебя почувствовал и нашел, мой свет, – говорит похититель, не оборачиваясь ко мне. – Он держал тебя в плену? Как я переживал, что не удастся тебя спасти. Ничего, теперь все будет хорошо. Этот темный, наконец, получит, свое. Зря он заявился на мою территорию.
Мне кажется, со стеной эльф творит что-то опасное и не предвещающее ничего хорошего тем, кто за ней. А тут еще и взрыв раздался, такой силы, что земля задрожала. Это Терред или этот эльф что-то взрывает?
– Послушайте, это какая-то ошибка! Вы меня с кем-то путаете!
Эльф вздрогнул и обернулся ко мне.
Глаза его широко, изумленно распахнулись. Вот он ничего не делает, а взрывы все равно ощущаются. Значит, все-таки муж мой меня спасти пытается. Приятно. Главное, чтобы меня этот странный эльф не прибил, прежде, чем Тер спасет.
– Лира… я не понимаю! Почему ты так выглядишь? – эльф вплотную ко мне подходит и внимательно оглядывает мое лицо. – Нет, я не ошибаюсь. Я чувствую тебя, это ты. Твоя душа, твой взгляд. Но внешность, голос, все другое! Почему ты выглядишь как человек?!
– Эм, наверное, потому что я родилась человеком, – отвечаю я, отступая, потому что растерянный эльф норовит схватить руками мое лицо. Кстати, он одет. Прямо нарядно так, в белый с золотом костюм, по-королевски, я бы сказала. Где он в Черных землях одежку раздобыл? А-а! У него же тоже, наверное, есть пространственный карман. – Послушайте, не трогайте меня, мне неприятно, и вообще вам потом за такое Тер может руки оторвать.
– Тер?! – взревел эльф. В глазах его вспыхнула ярость и настоящее безумие. Зря я мужа упомянула. – Тер!!!
Наконец, похититель отступил от меня и, пылая яростью, бросился к стене, поводил по ней ладонями и, о чудо, она стала почти прозрачной. За стеной супруг, волки и целое собрание магов. Все в копыте и дыму. Все люди нервные, всклокоченные.
– Что ты сделал с ней, темный?! – исступленно рычит эльф, обращаясь к Арвенделу.
Терред, прежде чем ответить и вообще взглянуть на эльфа, внимательно, напряженно меня оглядел, и, как мне показалось, украдкой перевел дыхание, только после этого перевел взгляд на оппонента.
– Это с ней сделал не я, а ты.
– Не ври мне! – взревел эльф. – Я бы никогда ничего подобного не сделал с Лираэль! Что это за магия? Говори!
Так, ну ладно. Пока Терред отвлекает эльфа, мне надо спасаться. Стену, думаю, они супруг может еще не скоро разрушит, а мне оставаться наедине с безумным блондином как-то совсем не хочется.
Огляделась. Вокруг один только снег. Убегу – найдет и догонит. Тут он на своей территории. А что если…
– Сигир Рейфелин, – почти беззвучно шепчу я.
Меч материализовал в руке. Магией я этого древнего эльфа вряд ли завалю, не настолько искусна еще. Физически мы тоже не равны. Но может хоть мечом удастся ранить?
Терред хоть на меня и не смотрит, но все видит, я чувствую это. Он едва заметно отрицательно качнул головой, но я продолжаю крастся. Маги за спиной мужа замерли и, кажется, не дышат.
– Никакой особой магии нет, – тем временем отвечает Терред, отвлекая внимание эльфа. – Твоя Лираэль давно мертва. А та, кого ты захватил не она, но это перерождение ее души.
– Ты врешь, – убежденно отвечает эльф.
– Если я вру, тогда может, ты мне ответишь, где вся твоя страна и подданные? Ты можешь ответить хотя бы, какой сейчас год?
Мой похититель задумчиво молчит. Я уже подобралась на расстояние удара. Решительно заношу меч и бью!
Мне казалось, что я успела, но эльф в какие-то доли мгновения каким-то чудом почувствовал атаку и увернулся. Он словно вода текучий. И теперь еще и про Арвенела забыл, вспомнив обо мне. Смотрит так удивленно.
– Лира, я мог ожидать удара в спину от кого угодно, но только не от тебя, – осуждающе произносит ушастый.
– Ну и зря, я ведь и правда не она, – вновь атакую, ведь больше ничего не остается, а эльф и не пытается вступить в схватку, уклоняется вновь и вновь, утекая от меня, как вода.
Земля вновь затряслась. Теперь я вижу, что это Терред и маги пытаются сокрушить стену.
Не теряя надежды уже я пытаюсь отвлечь эльфа своими атаками. Он долго молчит и смотрит на меня изучающим взглядом, а потом делает быстрый выпад вперед и выбивает меч из руки. Сигир улетает далеко и тонет в сугробе. Кричу и рвусь к мечу. Это же легендарное оружие! Я не могу его потерять!
Но эльф крепко держит меня за руки, не пуская.
– Да, ты и действительно не Лираэль. Она никогда бы не взяла в руки меч, не говоря уж о том, чтобы на кого-то напасть, – с горечью произносит блондин.
– Поэтому ты должен ее отпустить, – вмешивается Арвендел. – Убери стену, и я все тебе подробно расскажу и объясню.
Эльф на Терреда не смотрит, он буравит взглядом мое лицо.
– Идем… кем бы ты не была. Ты возвращаешься домой.
Блондин разворачивается и идет куда-то вглубь территории, таща меня за собой. Земля под ногами трясется еще сильнее, содрогаясь от все более мощных ударов Тера. Там, за стеной, теперь мрак и ничего не видно. Раздается страшный, пробирающий до дрожи драконий рев.
Вырываюсь изо всех сил, вспоминая все, чему учил меня муж, но результатом эльф только скручивает меня и берет на руки. По щекам невольно побежали слезы.
– Меч. Можно я хотя бы меч заберу?
– Тебе он больше не понадобится, мой свет, – холодно отвечает эльф.
Вот это я попала, конечно. Страшно, не то слово. Мне кажется, этот ушастый совершенно неадекватен, что ему в голову ударит и что он может со мной сделать, даже думать не хочу.
Сжалась. Лихорадочно обдумываю линию поведения и варианты спасения.
Шли достаточно долго, эльф дошел до скалы, вошел в пещеру, и потом еще долго шли длинными извилистыми ходами. Поначалу я пыталась запоминать и считать повороты, но потом сбилась.
Вдруг становится значительно светлее.
– Мы пришли…
– Мейлан. Меня зовут Мейлан.
– Есть ли имя рода?
– А… Аширо, – внутреннее чутье подсказывает мне, что эльфу лучше не знать о том, что я жена Арвендела.
Поворачиваю голову к свету и замираю.
Пещера больше не пещера, мы словно в бальной зале, немного замерзшей и припорошенной снегом. Все такое красивое, ажурное, словно сплетенное изо льда. Врата бальной залы распахнуты и ведут во "двор" – скрытую среди скал заснеженную долину, в центре которой настоящий, завораживающий одним своим видом заснеженный замок.
Сердце пропустило удар. Я видела этот замок во снах. Не только тех, что были с эльфом. Мне кажется, он снился мне и раньше. Вся эта долина показалась такой до боли знакомой и родной, но я точно здесь никогда раньше не была.
– Добро пожаловать домой, – произносит эльф и уверенно шагает вперед по направлению к замку.
При ближайшем рассмотрении "дом" потерял большую часть своего очарования, поскольку хоть и выглядел невероятно волшебным и воздушным, но оказался сотворенным… полностью из снега и льда.
– В таком доме можно все себе отморозить, – ворчливо замечаю я, когда блондин вступает под льдисто-голубые своды. – В пещере, и то гораздо уютнее.
– Ненавижу пещеры, – сухо отвечает ушастый.
– Как тебя зовут? – без какого-либо либо почтения в голосе, интересуюсь я.
Эльф взглянул на меня искоса.
– Может, ты мне это скажешь, мой свет?
Ну, проведение прямо как во снах, ничего не изменилось. Да и чувствуется, что эльф и Терред родственники – любители уходить от ответов.
– Пф. Ладно. Буду звать тебя "эй, ты" или Ушастый.
Неожиданно губы блондина дрогнули в улыбке.
– Ты и правда очень изменилась. Зови меня Леррет.
– Леррет Арвендел?
– Просто Леррет.
Эльф вносит меня в ледяную гостиную, но тут хотя бы мебель не из снега, а вполне себе обыденная. На миг в голове пронеслось, как Леррет последние пару дней вручную старательно лепил из снега свой ледяной дворец, и стало смешно. Конечно, без магии он бы такого не сотворил, но воображение так и подсовывает подобную картину.
Кстати, тут совсем не холодно. Имеется даже ледяной камин, в котором горит синее пламя.
Блондит усаживает меня в кресло как раз рядом с камином и сам садится в соседнее кресло. Все. Интерес эльфа ко мне утерян. Задумчиво смотрит на огонь и думает о чем-то своем. Зачем, спрашивается, похищал?
Проходит минута, вторая.
– Я есть вообще-то хочу. Чем тут питаешься? Мороженым? – говорю я, понимая, что действительно проголадалась со всеми этими нервами и физическими упражнениями с мечом. Эх, меч…
Эльф никак не реагирует на мои слова, пребывая в своих великих думах. Может, мне просто встать и уйти, раз он всп равно на меня никак не реагирует?
Собственно, встаю и иду к выходу, только дохожу, как дверь перед моим носом покрывается толстым слоем льда. Словно и не было никакой двери.
Какой неприятный все-таки этот эльф. Оборачиваюсь, а рядом с креслами уже стоит столик полностью уставленный тарелками с едой. Леррет делает вид, что ему больше интересно синее пламя.
Сажусь обратно в кресло, внимательно рассматриваю предложенную тюремную еду, на вид ничего, но…
– А где мясо? Тут одна трава, какая-то.
– Эльфы не едят мясо.
– Но я-то не эльф, а человек.
– Привыкай к такой еде.
– Изверг!
Скривив лицо, беру вилку и уныло тыкаю в ближайший салат. Пробую. Ничего. Вкусно. Даже, кажется, сытно, но еще сильнее захотелось на волю.
Перекусила. Говорить с эльфом не хочется, он вроде тоже не настроен. Но тишина гнетет. Я не понимаю, то делать дальше. Он, врода, нападать пока не стремится.
– А мороженое-то хоть есть?
Передо мной материализуется креманка с тремя шариками аппетитно выглядещего мороженого. И ложечка.
– Ого! В древности было мороженое? – хватаясь за ложку, спрашиваю я. М-м, как вкусно! Хоть какое-то утешение в нынешней ситуации.
– Почему в древности?
– Ну ты разве не из пространственного кармана еду достаешь?
– Нет, я телепортирую ее.
– Откуда?
– Если точнее, то делаю миру запрос, а мир в силу своих возможностей исполняет.
– То есть… мир ворует для тебя еду?
– Возможно.
– А как же пространственный карман? У тебя его разве нет?
– Я не занимаюсь накопительством. Мне это ни к чему, и не в моей природе.
– В твоей природе воровать и похищать?
Ой, что-то я нарываюсь.