Глава 6

Инвард

Как я был слеп? Почему раньше не рассмотрел того, что происходит в нашем городе, в нашем государстве. Погряз в своих проблемах и совсем забыл, что нужен народу, нужен простым жителям, нужен детям, в конце концов.

То, что произошло сегодня в суде, пошатнуло меня знатно. Сильный и суровый мужчина не смог устоять перед детскими слезами. Искренними, настоящими. А еще эти глаза… Казалось, поверни время вспять — все повторить снова. Мальчишка боялся, но не жалел. Дух его могучей многих сидящих в зале.

После того, как ушла Влада, я прошел между рядами, отдавая приказы своей охране.

— Из здания суда никого не выпускать, — это был первый приказ, за ним сразу же последовал вскрик, наполненный страхом.

— Пригласите ко мне министра внутренних дел, — после этих слов многие лишились чувств, а когда передо мной предстал суровый Айрат, желающих попрощаться со своим сознанием стало в разы больше.

— Выговор, — цежу так, чтобы никто нас не услышал, — тут творится произвол, а мы и не знаем.

— Виноват, — кается мой советник, — исправлюсь.

И действительно, не проходит и часа, как на главного подозреваемого нашлось столько, что он готов был сам удавиться. Многие дела, которые были назначены на сегодня, я аннулировал. Они не имели никакой важности, зато занимали время остальных. Особенно тех, кто действительно работал.

Также я сам изучил порядка десяти дел, которые были закрыты на днях, посмотрел дела, которые планировались. И пришел в ужас. «Низший» класс, а по сути просто работяги, на которых все наше государство и держится, испытывал на себя все прелести «судебной» системы. Их не слушали, им приписывали выдуманные обвинения.

Я бесновался! Разошелся так, что весь этаж чудом уцелел. Правда, от зала суда ничего не осталось. Я там разбирал бумаги, сидя за огромным столом как палач, там же все эти бумаги и остались.

— Соберись! — сказал Айрат, откашливаясь от дыма и гари, — все исправим.

Мы-то да, но вот искалеченные судьбы — нет.

— Составлю список тех, кого нужно вернуть из тюрьмы и кого необходимо отстранить от общественных работ. Им же выплатим компенсации. А этих…

— А с ними я сам разберусь! — заверил Айрат, — и людей новых найду, и всю систему на ноги поставлю.

— Я буду помогать! — не согласился с другом, который уже выпроваживал меня.

— Всенепременно, но с завтрашнего дня. Иди лучше к своей помощнице, как бы чего не случилось.

Именно в этот момент появился наш главный разведчик.

— Есть недовольные, — сказал Герден. — Говорят, помощница у короля больно всезнающая. Ну, и еще все в спешном порядке подчищают свои грехи.

— Да-да, — согласился друг, — еще ходит слух, что новая помощница короля чувствует гнилую душу сразу.

— И от этого паника у некоторых, не будем показывать на них пальцем, поднимается сильная.

Тут я был согласен, насчет того, что Влада каким-то образом это все чувствует. Про гнилую душу не уверен, но есть у нее чуйка — это факт.

— Ей нужно подготовить защиту, — сказал, смотря в глаза Айрата, — сможешь?

— Само собой! — кивнул он, — нам такой ценный помощник нужен. Вот чувствую, с ней не только грядут изменения, но и что-то еще.

Лично мне бы хотелось, чтобы Влада так и продолжала оставаться в моей тени, хоть и выполнять такую важную и сложную работу. Не потому, что я эгоист, а потому, что боюсь за нее.

Наши маги изобретательны, враги — совершенно неизвестны. Но не может быть так, чтобы я всем нравился. Я собственным родителям не нравлюсь, чего уж говорить о других. Но я-то справлюсь, а она? Она же магией не владеет!

От здания суда я уходил самостоятельно, даже прогонять повторно не пришлось. Правда, настигла меня довольно быстро карета, в которую и сел.

— В мой дом, — только и сказал, глядя в окно.

Мысли роились как мухи, перепрыгивая с одного на другое. Мне хоть впору тоже заводить блокнот и записывать список важных дел на завтра. А их было много! Во-первых, судебную структуру было необходимо ставить на ноги в самые кротчайшие сроки. Ведь были и есть настоящие преступники. Вот их и надо ловить и судить по всей строгости закона. Во-вторых, нужно проверить другие оставшиеся структуры, найти главу города, который многие внутренние вопросы возьмет на себя. В-третьих, нужно организовать проверки других городов и поселений.

Ну, и самое важное — защита для Влады.

Когда я остановился у нужного дома, то быстро отворил калитку и прошел внутрь. Влада ждала меня в небольшом холле, смотрела настороженно, а потом пригласила в кухню.

— Пойдемте, — улыбнулась, — сначала вкусная еда, потом разговор.

— Это такая стратегия? — хмуро на нее посмотрел.

— Верно! Сытый мужчина — добрый мужчина.

И тут уж улыбнулся я.

Меня действительно накормила, да потом еще и в комнату отвела.

— Мы пока живем в полевых условиях, — нахмурилась девушка, — кровати и стула хватит?

— Более чем, — улыбнулся.

— Тогда ванная там, все средства для личной гигиены тоже там.

Как будто я не знал, но промолчал.

— А как же разговор? — прислонился плечом к стене.

— А разговаривать лучше всего за завтраком. Доброй ночи.

Спорить не стал, день сегодня утомительный, а уж после здания суда — хочется в первую очередь отмыться, а потом уже только о чем-то размышлять. Но с последним я прогадал. Отключился сразу же, как только голова коснулась подушки.

Однако рано утром подскочил, почувствовав опасность. Бывает у меня такое — спишь, сидишь, читаешь, а потом резко подскакиваешь в ожидании нападения. Так и сейчас со мной произошло. Жаль только, когда меня травили — этот инстинкт не сработал.

Натянув штаны, бросился вниз, позабыв обо всем на свете. Даже обувь искать не стал, так сильно боялся за Владу, которая нашлась в гостиной. Стоит себе за шторкой, наблюдает.

— Влада, — тихо позвал ее.

— Ну, вы и топаете, — возмутилась девушка, — чуть мне не спугнули такой прекрасный объект для тренировки!

Я подошел к ней вплотную глубоко вздохнул и только потом успокоился.

— Что там? — уточнил, выглядывая из-за ее макушки.

— Бывший управляющий банка со свитой, — хихикает.

— С судьей, что ли? — не верю собственным глазам, когда мужчины слаженно спрятались за невысокими деревьями. Ну, как спрятались, животы торчат на потеху охранникам Влады, которые свои позиции заняли более достойно, при этом на девушку успевают поглядывать да ее команды разглядеть и понять.

— Ага, — улыбается моя помощница. — Чаю не хотите? Пусть молодые разбираются, хоть какое-то им приключение.

— А давай, — усмехаюсь, — только обуться надо мне.

Влада спокойно проходит мимо меня, а я еще раз выглядываю в окно и понимаю, что картина так и не изменилась — животы торчат все за теми же деревьями.

Поднявшись в комнату, застаю на кровати задумчивую хранительницу.

— Вот и ты! — успеваю сказать, — поможешь отправить послание советнику?

Глаша вздохнула, но согласилась.

— Передай ему, чтобы приходил в этот дом, но крайне тихо.

— Да поняла я уже, — опять вздохнула, — хозяйка уже как десять минут развлекается, наблюдая за гостями. Все хихикает. А мне вот не смешно! Кто ж ночью-то врывается без приглашения…. Вас это не касается, если что, — добавляет. — Мы вам всегда рады.

— Это радует. А вот чтоб не врывались больше, советник Айрат и нужен.

Глаша исчезла очень быстро, а я успел спуститься к столу и усесться на стул перед высокой чашкой, наполненной горячим чаем.

Во дворе послышалось копошение, охи, вскрики, отборная ругань, а Влада сидит и ногой под стулом качает.

Естественно, просто так нам отдохнуть, да и поговорить, никто не дал. В дом всей гурьбой ввалилась охрана девушки, которая сразу же получила от нее выговор.

— Почему все? Кто остался на посту? Кто охраняет другую сторону дома?

Четверых как ветром сдуло.

— Докладывайте, — вздохнула девушка, рассматривая гостей, которые во все глаза смотрели на меня.

— Враг был обездвижен, никаких имущественных порч нет. В наших рядах потерь нет.

— А если бы были, самолично бы прибила, — добавила. И в этот момент зашел Айрат.

— Ого, — удивился, — вам скучать не приходится.

— Не то слово, — покачал головой, понимая, что спать уже точно не буду. — Тебе уже рассказали?

— И показали, — стал хохотать Айрат, но быстро взял себя в руки. — Этих я забираю, вам всем — доброго утра и плодотворного дня.

На этих словах подхватил притихших мужчин и вышел из дома. За ним и охрана Влады потихоньку ушла.

— Так, — нахмурился, — а мои где были?

— Страховали, — отмахнулась девушка, поднимаясь из-за стола. — Одним чаем сыт не будешь, нам нужен полноценный завтрак.

А дальше, пока мы готовили…да-да, я тоже принимал активное участие в приготовлении завтрака, — успел рассказать все то, что вчера случилось в зале суда. Да и потом во всем здании.

— Ничего, — заверила меня девушка, — перемены всегда болезненны для всех, надо переждать, и все нормализуется. Система сейчас отработает, покажет все плюсы и минусы, которые в процессе можно будет легко подправить, и вот он — готовый продукт.

— Все у тебя просто…

— Не просто, — не согласилась Влада, — я просто вижу то, что хочу получить в конечном итоге. Но нехороший результат — тоже результат, который показывает, что мы где-то и что-то сделали не так. А значит, есть еще шанс все исправить.

Над ее словами я потом очень долго думал, разгребая жалобы, прошения и все-то, что решил прислать народ мне лично. Владу к этим бумагам не допустил, она собиралась познакомиться с системой образования и узнать, как там обстоят дела. Очень рассчитывал на то, что хоть тут у нас все будет гладко.

***

Министр здравоохранения пребывала в самом приподнятом настроении. Казалось, что вчера она не экзамены принимала, а как минимум зелье из крови несчастных врачей варила. Кларисса прошла по кабинету, хмыкнула, увидев пустой стол Влады.

— Как тебе помощница? — уточнила она.

— Более чем благодарен, — ответил, рассматривая очередное прошение.

— И все? — удивилась женщина, — такой клад тебе достался!

— И с этим я тоже спорить не буду, — усмехнулся.

Кларисса еще какое-то время посидела, рассматривая то меня, то бумаги, и выдала то, от чего я подскочил на ноги.

— Ты защиту на Владу уже повесил?

— Что, уже пора? Мы изготавливаем!

— Да успокойся ты! — огорошила меня женщина, — это я на будущее спросила.

— Ты в следующий раз предупреждай, — сел, растирая грудь рукой. Еще одна подобная выходка, и все государство точно останется без своего короля.

Ведьма только губы изогнула в улыбке, усмехнулась и ушла. Вот и спрашивается, зачем потревожила меня, а? Теперь же ничего сделать не смогу!

Вышел в коридор и спросил у охраны:

— Где моя помощница?

— По школам города бегает, — вздохнул старший в карауле и потер заросшую бороду, — я уже боюсь туда идти.

— А придется. Раз бегает, значит, для этого есть причина.

И так… противно на душе стало. В самом деле, я ранее настолько доверял своим советникам, что половину пропускал мимо ушей. А уж когда они меня предали и переметнулись на другую сторону, глаза мои открылись, пелена доверия спала. Теперь я лично все перепроверяю сам, сложные вопросы решаю тоже сам. И, наученный горьким опытом, буду делать проверки даже в тех структурах, которые сейчас возродятся чуть ли не из руин.

Выскочив из резиденции, я без промедления проследовал до кареты. Ранее как-то редко пользовался этим видом передвижения, теперь зачастил. Но порталы — это мой крайний метод. Я их выстраивать могу, но силу они забирают более чем достаточно. Вот Айрат в этом деле преуспел больше. Я практикуюсь со стихийной магией, которая поддалась мне с легкостью. Правда, об этой моей особенности почти никто не знает, все считают меня просто довольно сильным магом, но не более.

Как ни странно, Влада нашлась не в школе. Я даже на всякий случай заглянул в учебное заведение, чтобы убедиться в целостности и сохранности здания. И ничего: дети бегают, бледные учителя передвигаются вдоль стен, строгий охранник при входе — вроде все неплохо, так почему же моя помощница сидит в парке, понурив голову?

Жестом попросил парней держаться чуть в стороне, мне просто не хотелось, чтобы они как-то присутствовали при нашем серьезном разговоре, а он, судя по нахмуренным бровям — быть должен.

— Ты как? — я сел рядом и дождался, когда девушка поднимет на меня свои глаза.

— Если честно, то не очень, — Влада выпрямилась и оперлась спиной на спинку скамейки. — Вроде на первый взгляд все неплохо: школы работают, дети учатся, учителя присутствуют. Но… Оснащенность везде разная, еда в столовых тоже, во многих школах нет ремонта, а где-то требуется и капитальный ремонт задания, а не только классов. Вот я сижу и думаю: миры хоть и разные, а проблемы-то одни и те же.

— Значит, мы все проблемы будем решать.

— Угу, — только и ответила она, рассматривая взрослую женщину, что была чуть в стороне. Она разговаривала с детьми, скорее всего, внуками. Жестами показывала на деревья, рисовала палочкой на дорожке листья.

— Я сейчас!

Влада подскочила на ноги и направилась к жительнице нашего города. Они разговаривали долго, даже детки заскучали, пришлось подключать молодых охранников моей помощницы, дальше они молодежь развлекли. А те и не растерялись, во что-то стали играть, потом показывать.

К концу разговора Влада просияла и даже махнула в мою сторону. Пришлось обозначить свое местонахождение и подойти к женщинам.

— Здравствуйте, — женщина поклонилась, но довольно быстро выпрямилась.

— Это Линда Йорс, — представила мне незнакомку Влада, — и она любезно согласилась стать на время министром образования, а после найти себе подходящего преемника.

— Вы знакомы с этой системой? — уточнил.

— Более чем, — улыбнулась женщина, но взгляд остался серьезным, — проработала в школе более двадцати лет, и обо всех проблемах знаю лучше некоторых.30f6fc

— Тогда помогите нам.

— С превеликим удовольствием.

Что ж, еще одной проблемой стало меньше. Я даже сам выдохнул вслед за Владой, которая снова сияла.

— Остался министр иностранных дел и главы городов.

— Этот вопрос я возьму на себя. Уж как-то раньше без этого министра обходился, так и сейчас попробуем. Не хочешь поужинать? — в общем-то, я как бы хотел пригласить Владу на свидание, но ранее такого никогда не делал. Почему? Да потому что до недавних пор короли всегда заключали политические браки. Ни о каких встречах с понравившейся девушкой речи не шло. Я эту систему уничтожил.

— А потом вы мне покажите, где можно заказать одежду.

— Договорились!

Надобность в транспорте отпала сразу, я даже позволил себе некоторую вольность, взял девушку под руку и как истинный мужчина повел ее в самое лучшее заведение города.

Лучше бы не водил.

Но свою оплошность я пойму чуточку позже, а пока мы шли по городу, разговаривали…естественно, не о погоде, а о том, что предстоит еще сделать. Планы были грандиозные, идеи из нас били фонтаном. Оказывается, приятно иметь грамотного собеседника, который поддержит, переспорит и даже прислушается.

Придя к помпезному зданию, где планировал накормить девушку, как-то немного растерялся. Нас видели вместе, так что слухи поползут самые разные. С другой стороны, и я, и Влада на них не обратят свершено никакого внимания.

С такими мыслями мы зашли в заведение, где нам сразу же нашли лучший столик, который располагался на втором этаже.

— Прошу, располагайтесь! — вокруг нас крутился наблюдающий, поэтому меню мы получили быстро, да и готовы блюда тоже.

— Примите от нашего заведения еще небольшой комплимент от повара.

Перед Владой поставили десерт, поклонились и быстро ушли в другой конец зала. А девушка, которая до этого ела прожаренный кусок мяса с овощами, скривилась.

— Скажи, мне одной кажется, что этот десерт испортился?

И принюхался, осмотрел угощение со всех сторон.

— Вроде ничего…, — но по скривившемуся лицу Влады и тому, как ей становится дурно, решил проверить угощение иначе.

Отодвинул десерт, а после даже перенес его на другой столик и направил свою магию в него. И…

— Оно отравлено, — выдал я, поднимаясь во весь свой рост и призывая свою охрану, которая сработала мгновенно.

Все, кто был в здании, остался сидеть на своих местах. Повара, который приготовил сие блюдо, уже доставили ко мне. Влада все так же сидела за столиком, цедила воду из стакана и с огорчением смотрела на недоеденное блюдо.

— Что у вас? — спросил появившейся Айрат.

— Вот, — указал на десерт. Товарищу два раза ничего объяснять не пришлось. Он нахмурился, глаза его вмиг наполнились чернотой.

— Здесь нет того, кто успел отравить угощение, — проговорил он таким голосом, что у многих мороз по коже пошел, — но мне очень интересно узнать, кто посмел.

Он сканировал людей, щурил свои глаза и, кажется, нашел зацепку.

— Надо проверить, — пробормотал он, щелкнув пальцами и исчезая.

— Домой? — уточнил у девушки.

— К портнихе, а потом к министру здравоохранения.

Что ж, желание моей спутницы — закон.