Эпилог

Несколько лет спустя

Я пристально смотрела на стоящего передо мной эльфа, пытаясь без лишних слов угадать, что его ко мне привело. Он сложил руки на груди и выглядел так, будто это именно он, а не я, хозяин кабинета. И всем своим видом он излучал недовольство. Ему явно не нравилось стоять на ступеньку ниже меня с уважительно наклоненной головой, но выбирать ему не приходилось.

Молчание затягивалось, и, видя, что гость не собирается начинать разговор первым, я пошла ему навстречу.

- Так, - я указала ему рукой на кожаное кресло, которое появилось в моем доме не так давно, - как вас, вы говорите, зовут? Иденаль Анторос?

- Эанторос, - поправил меня эльф, нахмурив брови. С прямой спиной он прошелся по кабинету и, пробежавшись пальцами по подлокотнику, будто проверяя его чистоту, осторожно уселся. Лицо его при это продолжало казаться недовольным.

- И что же вас ко мне привело, Иденаль? - я облокотилась поясницей на свой рабочий стол и сложила руки на груди.

Когда ко мне приходили гости, ничего страшного обычно не случалось. Но когда моими гостями становились эльфы, я каждый раз невольно напрягалась. Ну не получалось у меня спокойно к ним относиться, вот и ожидала постоянно какой-нибудь подвох.

И надо сказать не зря.

Первая встреча с представителем ушастого народа произошла почти через месяц после моих приключений в горе у темных. Тогда я только переехала в небольшой городок, расположенный от границ с эльфами и дроу настолько далеко, насколько это вообще было возможно.

Главной для этого причиной было мое нежелание случайно нарваться на кого-нибудь из разведчиков. Темные, осознав, что эльфы ни вымирать, ни вырождаться не собираются - чуть ли не на весь мир прогремела новость, что жена короля ожидает наследника, - начали ускоренно искать тех, кто не так давно приближался к источнику. Искали везде, но в основном перепало семьям полукровок. Ведь только они, кроме жрецов, непосредственно контактировали с магической водой. И хотя я теперь на полукровку была не похожа, узнать меня все еще могли.

Но пряталась я не только от темных. Светлые тоже искали по всем лесам и полям свою спасительницу. Поскольку текст пророчества знали лишь единицы, поиски немного затягивались. По крайней мере, до тех пор, пока отец Винлари, господин Сервиль, не решил обратиться к королю с требованием огласить заслуги его рода. Тогда-то и начали искать не какую-то случайную спасительницу, а вполне себе конкретного Сернеля. Видимо высокородный эльф не стал скрывать наличие внебрачного сына и решил, что лучше принять свой позор и получить награду, чем умолчать об этом и не запятнать свою репутацию.

И, казалось бы, чего я от эльфов-то скрываюсь? Найдут меня, так еще и наградят… Одни плюсы! Но все оказалось не так просто. Я же Сервилю солгала, назвавшись его сыном, и кто знает, какое наказание меня за это ждало бы, если бы мой обман раскрылся. А главное, что меня больше всего напрягало, - наградой за спасение ушастого народа оказался брак! Не золото, не дом в столице… А свадьба! Если Винлари, дочь рода, собирались выдать замуж за родственника короля, то меня, как внебрачного сына, женили бы на его старшей сестре. И не важно, кем бы я оказалась - мужчиной или женщиной, - любой вариант развития событий мне не нравился.

А потому ни темные, ни эльфы желания лишний раз с ними встречаться не вызывали. Но, как бы я ни скрывалась, судьба иногда любит пошутить. И первая встреча произошла тогда, когда я меньше всего этого ожидала.

Вечер только-только начинался. Тейн неспеша рысил по центральной улице, довольно наблюдая, как нерасторопные пешеходы отскакивают от него в сторону. В этом городке мой друг уже успел приобрести себе репутацию, и ни один конокрад не рисковал подходить к нему ближе, чем на расстояние метра. Тейн слушался меня беспрекословно, но на посторонних все равно реагировал неоднозначно. Нет, он не бросался, как агрессивная бойцовская собака, но зубы скалил в предупреждении постоянно. И только если предупреждению не вняли, в ход шли более весомые аргументы. И все конокрады об этом уже знали.

Поэтому даже простые прохожие старались скрыться с пути при виде высокого темного коня, чеканящего каждый шаг. И если на Земле мне приходилось по несколько раз говорить людям не тянуть свои руки к «милому маленькому песику», то здесь я обходилась без слов - рост и мощное телосложение коня говорили сами за себя.

И вот в такой спокойный тихий вечер я с удивлением заметила на нашем пути сразу нескольких всадников. Они придерживали взмыленных лошадей и постоянно оглядывались, а, увидев меня, тут же взбодрились и направились ко мне. Сбегать было уже поздно, да и некуда особо… Город не такой большой, чтобы в нем можно было бы затеряться, просто повернув за угол.

Чем ближе приближались всадники, тем яснее становилось, что передо мной эльфы. Только они обладали такими светлыми волосами и длинными косами. Я старалась не подавать вида, что их пристальное внимание меня напрягает.

- Почему вы тут одна, госпожа? - то ли подозрительно, то ли просто из любопытства спросил незнакомый мне эльф. Остальные разведчики встали неподалеку, не наседая и при этом отрезая пути к отступлению. - Из какого вы рода?

Я с досадой поджала губы. Как знала, что не стоит сегодня задерживаться на работе, но по чистой случайности осталась в школе до вечера. Дети обычно расходились ближе к обеду, однако некоторые записались на дополнительные занятия и теперь ходили ко мне на продленку. И я должна была освободиться на несколько часов раньше, отпросившись у директора заранее, но, выйдя из здания школы, я вспомнила, что кое-что забыла в своем кабинете. Можно было бы забрать потом, однако я решила вернуться. А там меня подловила родительница одного из моих воспитанников, пришедшая, как оказалось, совершенно к другому преподавателю. Но ей это совсем не помешало утянуть меня в долгий разговор. Меня допрашивали обо всем. И о моем прошлом, и об образовании…

Вырвалась я, когда уже начало вечереть. Направляясь домой, я была погружена в свои мысли, не особо обращая внимание на происходящее вокруг и, как следствие, к появлению ушастых я была попросту не готова.

И что отвечать эльфам, я не знала. Впрочем, за меня ответил кое-кто другой.

- Винни? Где ты пропада… - из-за спин разведчиков выехал Сервиль и с удивлением уставился на меня, пробегаясь взглядом с головы до пят. Сначала он выглядел радостным оттого, что нашел своего блудного сына, а стоило ему как следует меня рассмотреть, и его радость превратилась в озадаченность. - …ла… - добавил он поспешно.

Да, узнать во мне прежнего женоподобного эльфа было не сложно. Единственное, что во мне изменилось, так это волосы, которые отросли до лопаток. Впрочем, поменять стиль я решила сама, потому что короткие волосы без укладки пушились как одуванчики.

Вот только теперь спутать меня с мужчиной было бы нереально. Все-таки спокойный образ жизни, нормальное питание и регулярные физические и магические нагрузки положительно повлияли на фигуру, избавляя от болезненной худобы.

Да и, чего скрывать, я сама умудрилась себя выдать, повернув голову на окрик эльфа.

- Добрый вечер, господин Сервиль, - кивнула я ему, морально готовясь к долгому разговору.

И действительно. Разговор оказался долгим. Приятным назвать его, конечно, было нельзя, потому как Сервиль на мои уверения, что кровью мы не связаны, не реагировал и продолжал настаивать на своем. Он хотел забрать меня в свое поместье и закрыть там точно так же, как и Винлари. С одной лишь разницей - Винлари сидела дома, чтобы в один день выйти и исполнить пророчество, а меня бы посадили под замок до самого замужества. По понятным причинам, мужа я сама, даже если бы и хотела, выбрать не смогла бы. Брак ведь должен быть выгодным.

Мне еще повезло, что наш с Сервилем разговор происходил не на эльфийской территории и при свидетелях. Ушастые, особенно состоятельные и знатные, привыкли вести себя подчеркнуто идеально, когда приезжали с официальным визитом в другие страны. На разведчиков, правда, это правило не распространялось, и они частенько творили что хотели. Но Сервиль-то не разведчик.

Мы стояли на главной улице у стены небольшого домика. В отдалении от нас, но так, чтобы в случае чего успеть среагировать, стояла свита эльфа. А прямо за их спинами то тут, то там мелькали любопытные лица прохожих. Сервиль недовольно кривился, но поделать ничего не мог - мы в любом случае были под наблюдением, хотя горожане к ушастым старались близко не подходить. Была бы возможность, Сервиль бы немедля подхватил меня под ручки и, не спрашивая моего согласия, увез бы в свое поместье.

В первый раз мне повезло. Встретившись с решительным отказом, эльф покачал головой и ушел, кинув напоследок многообещающий взгляд.

Я же домой спешить не стала, опасаясь слежки, и направилась на набережную. Там я долгое время гуляла и с некоторым недоумением думала, почему эльф был готов сделать единственным наследником сына-бастарда и при этом относился к собственной дочери как к товару, неважно была ли это я или Винлари. Не придя ни к каким конкретным выводам, я решила отложить этот вопрос на потом.

Пару недель все было спокойно. Я продолжала заниматься своими делами, выбираясь за город на выходных, брала уроки по управлению магией у бывшего академика, училась не будить соседей ярким светом, бьющим из окон, и взрывами, которые получались и без моего непосредственного участия.

Магия у меня оказалась своеобразная. Я не была боевиком или бытовиком, не могла изучать заклинания и варить магические зелья или лекарства. Зато я могла с легкостью усваивать чужую магию и преобразовывать силы из своего резерва в «светлячки». Помимо того, что это лучший способ осветить любое помещение, как-то случайно выяснилось, что каждый такой светлячок - это чистая магия, которую могут использовать другие люди, будто она их собственная.

Один мой воспитанник, в то время я еще не могла контролировать «светлячков», схватил такой шарик в руки и принялся лепить из него как из пластилина человечка. Какого же было мое и моих коллег удивление, когда светящаяся кукла ожила. Ребенок хотел себе игрушку, и моя магия приняла это желание, подарив ему голема - послушного командам создателя «робота», если переводить на понятный нам язык.

А когда светлячков в округе накапливалось больше определенного количества, они начинали лезть изо всех щелей в помещении, стремясь к магическим, невидимым глазу, потокам. И, надо сказать, не всегда помещение позволяло им это сделать. Если достаточно широких щелей не оказывалось, светлячки застревали и взрывались, угощая электричеством всех, кому не повезло оказаться к ним близко. Серьезного вреда они не причиняли, но и приятного было мало.

Свои новые способности я принимала долго и с осторожностью. Мне все казалось, что это вовсе не я виновата в появлении «светлячков». Да и никакого резерва, никаких магических потоков я не чувствовала ни вокруг, ни в себе. Как была обычным человеком, так им по ощущениям и осталась. Только факт оставался фактом…

Как и почему во мне проснулась магия, я не совсем понимала. После исполнения пророчества все молодые эльфы, судя по долетавшим до меня слухам, стали стремительно раскачивать свои резервы. И, может быть, меня тоже задело. Хотя я иногда продолжала думать, что во всем виновата пена из магического источника, ведь я-то от рождения эльфом не была и под действие пророчества, возможно, не попадала.

Однако, какие бы причины ни привели к возникновению у меня магии, мне нужна была помощь в ее освоении. И пускай использовать ее так, как это делали местные, я не могла, нашелся человек, готовый мне помочь. Правда, без полезных знакомств даже огромная сумма денег не заставила бы бывшего академика пойти мне навстречу…

И вот, когда я направлялась на очередное занятие, меня за поворотом вытащили из седла и уже собирались то ли надеть на голову мешок, то ли еще чего дурное сделать, но помощь подоспела вовремя: сначала Тейн подорвался ко мне, сбивая нападавшего с ног, а потом и дракон подоспел. В это утро он решил проводить меня и немного отстал, забежав по дороге в небольшую лавку на углу. Меня стремительно освободили, проверили на наличие повреждений, и мы дружно задумались над судьбой незадачливого похитителя.

Им оказался, кто бы мог подумать, эльф. Он при виде дракона не стал отпираться и практически сразу признался, кто и зачем его нанял.

Сервиль сказал королю, что его сын погиб и продолжать поиски не имеет смысла. Так он обезопасил меня от рыскающих по округам разведывательных отрядов и в то же время вынудил короля компенсировать ему потерю ребенка наградой. Род Сернелей возвысился, обзавелся новыми связями и существенно увеличил свое состояние. Но оставлять свою идею посадить меня, Винни, под замок и потом выгодно обменять, выдав за Винлари, Сервиль не собирался. И в тайне ото всех, от короля, жены и общественного мнения, он решил организовать мое похищение.

Хитрый эльф собирался получить выгоду буквально во всем. И только дракон, подоспевший мне на помощь, помешал его планам сбыться.

Вместе с похитителем мы передали Сервилю послание, получив которое он нас больше не беспокоил. Содержание почти в точности повторяло все мои слова, которые я высказала ему в лицо еще при встрече. Дракон, правда, перед тем как запихнуть клочок бумаги в карман наемника, что-то туда дописал, загадочно улыбаясь, но рассказывать, что именно, он не стал. Я лишь для вида повозмущалась, сетуя на свое любопытство, однако допытывать его не стала. Он пообещал мне, что больше я от этого эльфа и писка в свою сторону не услышу, и я ему поверила.

И действительно. До сегодняшнего дня эльфы нас не беспокоили. А потому, глядя на светлую макушку, зеленые надменные глаза и холеный прилизанный вид своего гостя, я всем своим существом чувствовала приближение неприятностей. Их попросту не могло не быть там, где были ушастые.

- Так что же вас ко мне привело? - переспросила я.

- Да здравствует новый король! - коротко ответил он, откидываясь на спинку кресла. - Прежний скончался пять дней назад после нескольких лет, проведенных в постели без сознания. Все приближенные на это время не могли покидать территорию дворца. Нам пришлось собрать разведчиков со всех земель, чтобы обеспечить королю защиту и не позволить ни одному слуху просочиться из дворца.

- Почему вы рассказываете это мне? Сейчас? - обескураженно спросила я у него, на всякий случай прокрутив кольцо на пальце. Так, если что-то пойдет не так, дракон хотя бы будет знать где я.

- Новому королю всего девять лет, и совет решил назначить ему воспитателя. Если бы не вмешательство дроу и драконов, мы бы выбрали сами, но… - эльф усмехнулся, перекидывая косу на грудь. - Но выбор должен устроить не совет, прежде всего, а другие расы. Удивительно, госпожа Винни, но выбор пал на вас.

- Я вроде себя и не предлагала, - пробормотала я, нахмурившись. - Простите, конечно, но я на эту должность не очень подхожу. Все-таки воспитание правителя и обычных детей несколько отличается…

- Отрадно, что вы это признаете. Только вот, уже все решено. Саваель выдвинул вашу кандидатуру, его отряд проголосовал за вас же, хотя я упорно продолжаю не понимать, почему они называют вас «мастером». За ними следом, к потрясению совета, проголосовали драконы. И исход был предрешен. Хотя никто бы не рискнул, назначая воспитателем короля кого-то со стороны, поэтому не беспокойтесь, если что у нас есть для вас замена.

- Но ведь Саваель просто руководит своим отрядом… - начала я и отошла к окну.

- Откуда у него право голоса, хотите вы спросить? - хмыкнул эльф громко и подошел ко мне, становясь рядом. - В академии разведчиков учатся только дети влиятельных семей. Так что, - добавил он, положив руку мне на плечо, - собирайтесь, госпожа Винни, вы едете во дворец.

И если Сервилю я могла отказать без особых проблем, то представителю совета - нет. Благо к тому времени вернулся дракон, и мы вместе отправились на коронацию юного эльфа.

Дворец встретил нас шумом и гвалтом. Меня тут же попытались выхватить из цепких лап дракона, но тот не позволил, предупреждающе сверкнув глазами в сторону эльфов. Представитель совета, наблюдающий за этой картиной, покачал головой и махнул рукой, приглашая проследовать за ним.

Вокруг тянулись длинные светлые коридоры, обставленные богато и броско. Мы стремительно вошли в просторный зал, и около потрескавшегося старого зеркала я увидела целую группу незнакомых людей. Вернее, почти все они были мне незнакомы, за одним исключением.

- Люся? - с удивлением я разглядывала фею, которая растеряно вглядывалась в россыпь трещин на стекле.

Она повернулась и огляделась, пытаясь понять, кто же ее позвал. Меня она, как ни странно, узнала не сразу, лишь когда я подошла ближе.

- Винни?! - охнула фея, разглядывая мою длинную юбку. - Но я думала… Впрочем, - вдруг прервала она себя на полуслове и покачала головой, - ты была в своем праве.

Люся знала о том, что я пришла из другого мира, и как человек, побывавший на моем месте, она не стала меня осуждать за то, что я скрыла от нее свой пол. И это приятно удивило.

Дракон, конечно, в свое время тоже повел себя предельно адекватно. Как оказалось, бывали и до меня женщины, которые, стремясь сбежать от жестоких мужей, остригали волосы и облачались в мужскую одежду. Поэтому обвинять меня в обмане окружающих он не стал. Но какое-то время наши отношения напоминали затухающий костер, и, полагаю, из-за совершенно другого секрета. Я думала, что дракон обиделся, что я так долго от него скрывала свое происхождение, и не спешила лезть к нему, давая время все обдумать. А тот думал, что я все еще ему не доверяю, раз продолжаю держаться в стороне, и, как и обещал, он решил дать мне свободу от себя. Временную, правда, но все же.

И кто бы знает, как бы все обернулось, если бы не, как ни странно, Тейн. Дракон решил попрощаться с конем, а я в этот день вернулась с работы раньше и захотела прогуляться в лес. Да и Тейна надо было выгулять, все-таки мы давно с ним не устраивали долгие прогулки.

Уже на подходе к стойлу я услышала тихий голос и схватила со стены кожаный повод, которым можно было бы отхлестать незваного гостя - а именно о нем, воре, я первым делом подумала.

- Подними руки! - выпрыгнула я из-за угла, начиная замахиваться. И только разглядев перед собой знакомую рыжую шевелюру, остановилась. - Фэй? Ну ты меня и напугал! Я уж было подумала…

- Прости, - отвел от меня взгляд дракон. - Я зашел на минутку, сейчас уйду…

- Куда? - выдохнула я, нахмурившись. Это он-то обещал не выпускать меня из своих лап? А то создается впечатление, будто это я его держу.

Легкий испуг будто бы подтолкнул меня на действия, и я, позабыв о том, что хотела дать дракону время, продолжила:

- Если ты передумал, то можешь так прямо и сказать. Мол, так и так, Винни, но я больше не чувствую себя твоей парой…

Но не успела я даже договорить, выплеснув все, что накипело, как дракон, возмущенно подскочив на ноги, рявкнул:

- Я? Передумал?! Да я бы хоть сейчас утащил тебя в храм, намекни ты об этом!

- А чего тогда ходил надутый все это время? - не унималась я, невольно отзеркаливая его позу и упирая руки в боки. - И не рычи на меня!

Тейн все это время спокойно жевал принесенную драконом вкусняшку, не обращая никакого внимания на нас. Подумаешь, свои люди на повышенных тонах отношения выясняют… Вот были бы чужие!..

- Надутый? - удивился дракон. - Да я думал, что ты была не готова открыть мне свои тайны и попросту была вынуждена рассказать, - он понизил голос до шепота, - о другом мире!

- Откуда такая уверенность? Мы были в логове эльфов, думаешь, это подходящее место для подобных признаний? И пускай ты мне нравился… - я покачала головой, собираясь продолжить, однако дракон, казалось, услышал из всех моих слов только одно.

- Нравился? - на его лицо выползла подозрительно довольная улыбка, и он стремительно сократил расстояние между нами.

Тейн недовольно всхрапнул, кося на нас темными глазами. И его взгляд так и говорил: «Ну хоть бы меня постеснялись!»

Я повела плечами, прогоняя наплывшие воспоминания, и снова обратила внимание на фею.

- Что ты здесь делаешь? - спросила я у нее, когда мы отошли в сторонку. Фэйнел остался разговаривать с эльфами, регентом и юным королем. Посол драконий, как-никак. Оказалось, именно эта хитрая рептилия выступила на совете за меня на должности королевского воспитателя. Мол, так мы будем проводить больше времени вместе и с моей помощью во главе эльфов, наконец, встанет адекватный правитель. И вроде прав, хитрец, а вроде руки так и тянутся стукнуть его по затылку.

После того, как он вынес четверть эльфийской сокровищницы - о полагающейся награде за помощь с пророчеством никто так и не забыл - эльфы не спешили отпускать дракона от себя, желая, чтобы золото оставалось как можно ближе к ним.

- Я хочу отправиться на Землю, дочь повидать, - ответила Люся. - Пока была в плену, больше всего жалела о том, что так мало времени с ней провела. Казалось бы, могла говорить окружающим, что сделала пластику и поэтому выгляжу так молодо… Но я предпочла оставить ее там одну. А сейчас я лучше откажусь от магии и крыльев, но буду знать, что мой ребенок в порядке. Только вот моих сил на такой далекий перенос не хватит, - фея кивнула на старое зеркало, - а у эльфов, как видишь, осталось кое-что из артефактов Великих жрецов. С его помощью на Земле окажусь в мгновение ока.

Я по-новому посмотрела на эту, непримечательную, неброскую вещь. За скромным видом скрывалась огромная мощь, которую я, правда, представляла весьма смутно.

- Что ж, - улыбнулась я фее. - Могу пожелать тебе только удачи. Сколько бы лет ни было твоей дочери, по матери она наверняка скучала.

Люся грустно улыбнулась, а потом взбодрилась, и глаза ее заблестели от предвкушения.

- Я надеюсь на это. Винни... - произнесла она, развернувшись в сторону зеркала. - А ты бы не хотела вернуться домой?

- Может бы и хотела, - задумчиво сказала я. - Только к кому? Все, кто мне был дорог, здесь, живые, здоровые, и, я надеюсь, проживут они еще много. Только воспитанники в приюте остались… Но они там не одни, я за них спокойна.

- Спасибо за такой ответ, - прошептала Люся. - Обещаю, я постараюсь приглядывать за твоими воспитанниками в благодарность за спасение из плена. Прощай.

- Прощай.

Я смотрела фее вслед, понимая, что вернется в этот мир она еще не скоро, если вообще когда-нибудь захочет. Эльфы спокойно пропустили ее к зеркалу, не обращая даже особого внимания, будто такое здесь происходило постоянно.

- Мастер, - послышался позади меня знакомый голос.

Я обернулась, позабыв на мгновение о фее, и увидела перед собой своих блудных разведчиков-воспитанников. Ни весточки, ни встречи - все эти годы я понятия не имела, где они и что с ними. Однако представитель совета немного прояснил ситуацию. Угроза жизни короля вынудила эльфов стянуть все резервы во дворец для его охраны, и чтобы не возникло никаких волнений ни в стране, ни за рубежом, все контакты с внешним миром на время ограничили.

- Здравствуйте, ребята, - улыбнулась я. - Едва ли вы теперь сможете называть меня мастером, правда? - намекнула я на неожиданное для них открытие, поправив широкую юбку.

- Почему же, мастер? - Саваель наклонил голову. - Если бы мы так поступили, вы бы имели полное право оттаскать нас за уши.

Ушастые увлекли меня в разговор. Время от времени я ловила на себе взгляд дракона, проверяющий, все ли со мной в порядке.

Тем временем фея дотронулась до потрескавшегося стекла и в мгновение ока исчезла, не говоря никому ни слова. Она хотела вернуться домой, к дочери. И я поддерживала ее желание.

- Счастливого пути, - одними губами прошептала я ей вслед.

Где-то на Земле

Мужчина долго смотрел на подростка, изредка переводя взгляд на небольшое зеркальце в его руках. Именно его он доверил сыну и именно его тот таки умудрился разбить. Нет, ничего страшного, конечно, не случилось. Подумаешь, наблюдать за ходом событий в другом мире не смогут… Подумаешь… Там же совсем ничего интересного не происходит. И судьба целого народа не решается. Нет, конечно.

- Так кого ты, говоришь, туда отправил? - максимально спокойным тоном, на который был способен, спросил мужчина.

- Воспитательницу, - робко буркнул подросток, не поднимая головы.

- Она же добровольно на это согласилась? - скептически спросил он, сильно сомневаясь в том, что кто-то, будучи в здравом уме, согласится отправиться в другой мир, увидев в небольшом зеркальце толпу смазливых эльфов. И, говоря сыну найти «наивную девушку», он именно это и имел в виду. Только такая захотела бы туда отправиться. - Ты же показал ей зеркало?

- Не успел, - еще тише пробормотал подросток. - Оно разбилось, пришлось импровизировать. Сунул ей в руку камень. Ну сработало же! - вдруг возмущенно воскликнул он. И добавил потом, - Все равно это уже произошло, чего ты меня опять песочишь?!

Мужчина глубоко вдохнул и выдохнул, борясь с желанием оттаскать мальчишку за уши. Много ли тот понимает? Жрецом он еще не был, знаний, в силу возраста, пока было мало… Только голова-то у него на плечах есть!

Одно дело запихнуть человека в другой мир добровольно - тогда мир потом легко сможет его вернуть обратно, одолжив, так сказать, на время. И совсем другое воспользоваться силой… Ну или, в случае подростка, ловкостью пальцев. Тогда человек увязнет в другом мире, как муха в паутине. Раньше таким изощренным способом некоторые жрецы избавлялись от преступников, владевших магией. Они могли без проблем перемещаться между мирами самостоятельно, но стоило миру выгнать их чужими руками, как дорога обратно им была заказана.

И если жрец планировал отправить разбираться с пророчеством случайную девушку, наделив ее огромными магическими силами, а потом забрать обратно, то после вмешательства сына все его планы пошли крахом. И теперь мужчина титаническими силами боролся с желанием наорать. Нехорошо это. Пусть и проступок серьезный.

- Я пока тебя не песочу, - после непродолжительного молчания ответил мужчина. - Заметь, пока. Но что-то мне подсказывает, что это еще не все, что ты хотел мне сказать. Давай, добей меня, - он махнул рукой и уселся за стол.

- Вместе с воспитательницей в другой мир перенеслась и ее собака, - протараторил подросток.

- Что?! - тихо-тихо воскликнул мужчина, сжимая пальцами стол. - То есть, теперь мы мало того, что не знаем, как разворачиваются события в другом мире с пророчеством, лишили бедную девушку каких-либо шансов на возвращение, так еще и не знаем, как произойдет перестройка ее организма?! Я магию закачивал в камень, но предназначалась она вся для одного! А их, вместе с собакой, оказалось двое! Вдруг вместо собаки будет ушастый и безмозглый эльф, а вместо девушки - конь в пальто! Тут же никаких гарантий!

Мужчина схватился за волосы, пытаясь успокоиться. Но что-то получалось плохо. Не догадывался он еще, насколько пророческими оказались его слова про коня.

Вдруг в дверь раздался звонок.

- Иди, неуч, открывай, - сказал мужчина сыну, массируя виски пальцами. Как выкручиваться из этой ситуации жрец представлял смутно.

- Бабушка? - послышался из коридора удивленный голос подростка.

- Какая-такая бабушка? - нахмурился мужчина. - Никаких бабушек у нас и в помине… нет…

А в коридоре действительно стояла бабушка. Вернее как… То была молодая женщина с темно-красными волосами, серыми глазами и лицом, которое было на обоях в телефоне жены.

Как и откуда в их квартире оказалась теща, мужчина не знал. Жена рассказывала, что ее мать пропала много лет назад, еще до появления сына, но увидеть перед собой ее в данный момент, причем без предупреждения, он был не готов. Тем более, теща-то оказалась с сюрпризом.

Многие ли мужчины могут похвастаться тем, что их теща - фея?

Конец