Глава 3

Коннор открыл глаза в личную реальность. Хмыкнул. Он снова в этой комнатушке, а не на мансарде. Снова сидел на кровати, забравшись на неё с ногами, сбоку – учебники по эльфийской словесности и листок со списком того, что должен сделать по этим учебникам – Хельми позаботился… Снова сидел с распущенными, излишне, по его мнению, отросшими волосами. Потянувшись в сторону невзрачной тумбочки, достал резинку для волос, подаренную ему Ладой. Младший не хотел стричь волосы, и Коннор пошёл ему на уступки, чтобы тот не замкнулся в себе ещё больше…

Пока тянулся за резинкой, миниатюрный блокнот, висевший на запястном браслете, слегка стукнул его по руке. Поэтому, собрав волосы в хвост, Коннор первым делом открыл блокнотик и вчитался в последние записи.

Последняя была не дописана: «Люция побежала ко мне и…» Коннор хмыкнул: кажется, именно в этот момент записи он, старший, и «проснулся» в реальность. Что такого важного в случае с девочкой-дракончиком показалось младшему, что он решил записать о том для старшего? Было предсказание?.. Ладно, посмотрим, что ещё интересного произошло в жизни младшего. Коннор прочитал предыдущую запись и уже нахмурился: «Ирма сказала, что Вади может по следам Трисмегиста провести ребят к Ивару. Мне-то зачем нужен какой-то Ивар?»

Последнее – конкретный вопрос именно к старшему. В последнее время Коннор-младший не только записывал то, что надо знать старшему, но и задавался вопросами, на которые потом находил ответ здесь же, в блокнотике.

О том, что Ивар – брат Коннора, знали немногие. Ребята в Тёплой Норе, за исключением братства, точно не знали. Впрочем, знала Лада. Но она умела молчать.

Закрыв блокнотик и оставив его привычно болтаться на запястье, Коннор задумался. Вроде ничего особенного в этой предпоследней записи. Зная Трисмегиста, нетрудно предположить, что он найдёт Ивара, поскольку не отступил от своего желания взять кузена в ученики. Но… Он встал с кровати и подошёл к окну. Пока ещё безлистный сад спокойно раскинулся перед ним.

Глядя на яблони, на край детской площадки, на небо, которое с мансарды виднелось гораздо более огромным, Коннор постоял немного, снова и снова повторяя информацию об Иваре. И неожиданно понял её значение. Это запись не об Иваре!.. Чуть ли не суматошно оглядевшись, он быстро покинул комнату и побежал по коридору второго этажа. Машинально и ненужно заглянул в комнату Вильмы – помещение пустовало. Всё правильно – малышня давно на детской площадке!

Он чуть не слетел с лестницы и проверил детский уголок, а потом и всю гостиную.

Странно, что в Тёплой Норе нет ни одного взрослого. Может, он пропустил что-то из записей Коннора-младшего? Лихорадочно пролистал блокнотик – и нашёл: Селена хочет привезти из пригорода собранных Пертом подростков-некромагов. О них он знал, но… почему? Почему Селена собирается привезти их в деревню? Коннор-младший не написал. Но, если мыслить логически… Если Селена собирается перевезти этих ребят в деревню – и это обсуждалось сегодня, возможно – взрослые отправились искать дом для проживания этих ребят. Просчитав все пустующие дома деревни, он предположил, что это довольно далеко от Тёплой Норы. Как минимум, чуть дальше учебки.

И выскочил из дома, чтобы проверить детскую площадку. Ирмы не было и здесь. Как не было и всей её компании. Последний шанс для неё – она с друзьями катается на пейнтбольном поле! Коннор, стараясь быть незаметным, пробежал сад и перепрыгнул изгородь. Обойдя край поля, прикусил губу. Ирма со всей своей бандой (она умеет быть убедительной!) сбежала в пригород, чтобы навестить Ивара! В её манере… Что делать? Собирать взрослых по тревоге? Или…

Подведёт ли он Коннора-младшего, если сделает то, что сделал бы Коннором-старшим? Он невольно усмехнулся: «Я рассуждаю не умнее Ирмы!»

Но через минуту он выкатывал дельтаплан из ангара. Дорогу сбежавшей Ирминой компашки он разглядит сверху, по магическим следам, которые оставляет Берилл – единственное магическое существо среди малолетних бандитов.

… До леса они добрались быстро и даже с азартом. Так что уставшая, но радостная Ирма задрала нос и сказала:

- Ага! Я же говорила, что успеем до обеда – и нас никто не хватится!

Путь через пригород по следам Трисмегиста преодолели стремительно – на скейтах-то да с обонянием Вади. А вот ближе к бывшему мёртвому лесу добирались дольше, закинув скейты за спины, предварительно сложив их – последняя реализованная задумка Мики. Да, пришлось топать ножками. Топать было интересно: столько незнакомого вокруг! Вади и Берилл немного ворчали, боязливо оглядываясь, но как они вдвоём могли противостоять Ирме и Тармо с Виллом?.. А те, самые азартные, даже пофыркивали на них и напоминали, что Трисмегист преодолел весь путь за несколько часов. Старик-то! Пешком – без скейтов!

А вот бывший мёртвый, нынешний новый, лес их застопорил – на кромке оврага, на границе со старым, соседним лесом. Сначала следы Трисмегиста даже Ирма легко могла почуять. Потом всех повёл Вади. Но в один момент он, оборотившись, закружил вокруг одного и того же места, и Берилл первым произнёс то, чего боялась Ирма:

- Мне кажется, следы магически закрыты.

- Вернёмся? – немедленно предложил Вади.

- Ещё чего! – заносчиво ответила волчишка и тут же сделала то, чего от неё никто не ожидал, – заорала изо всех сил: - И-ива-ар!!

Двойняшки-оборотни хихикнули и присоединились к воплям Ирмы. Не прошло и минуты, как к этому трио присоединились ещё два голоса, а Берилл даже испробовал кое-что, чему его учили на уроках начальной магии в деревенской школе – магическое усиление любого, самого обычного действа. Лес трепетал от их голосов, листья шелестели в такт воплям, обалдевшие птицы замолчали, слушая небывалое скандирование…

Когда Ирма решила, что всё, голосов не хватит, потому что уже начала хрипеть, в секунду, когда они всё-таки набрали в очередной раз воздуха, чтобы разразиться новым сиплым воплем, кто-то за их спинами изумлённо сказал:

- Что вы здесь делаете?!

- Ивар! – хрипло, но радостно каркнула Ирма. – А мы к тебе в гости!

- Что-о?!

- Ух, какой ты тощий! – восхищалась волчишка, обходя маленького друида, ошарашенного её «в гости». – Ты чё – вправду всю зиму здесь жил? А где ты живёшь? У тебя здесь дом, да?

- Мы тебе пирожков принесли, - вступил в светскую беседу Тармо. – Веткин сегодня утром напёк, а мы для тебя стащили!

Ивар помотал головой, словно пытаясь проснуться – и не увидеть своих нахальных гостей, после чего строго и чётко выговорил:

- Зачем? Зачем вы пришли?!

- Мы же сказали – в гости! – обиделась Ирма, про себя продолжая разглядывать его с жалостью: нет, ну такой тощий! Особенно в этих обносках, которые при его росте стали и малы, и в то же время слишком широки. Её брат, Колин, даже в самые голодные дни войны таким осунувшимся не выглядел!.. – Видишь – и гостинцы притащили. А зачем? Чтобы потом ты к нам в гости пришёл! Чё? Тебе жалко, что ли, прийти потом к нам?.. Ну, если не хочешь – так не хочешь. На – пирожки. И проводи нас к домам! Мы тут немножко со следами запутались. А надо бежать домой, пока Селена не спохватилась, что в Тёплой норе нас нет. Из-за этих следов мы столько времени зря потеряли!

- Как вы вообще до этого места добрались?

- А Вади твой запах на Трисмегисте учуял, - объяснил Вилл, следя, как Ивар прячет пирожки по карманам своей старенькой куртки. – Мы и пошли по его следам. А потом мы их как-то… - он пожал плечами. – Потеряли. Ивар, это магия, да? Ну, следы запутать?

- Магия-магия, - проворчал тот и пошёл впереди всей шумной компашки. Но вдруг замер и, оглянувшись, предупредил: - Идите строго за мной! Поняли?

- Да поняли, - снисходительно отозвалась волчишка. Жалости у неё к Ивару прибавлялось: он говорил медленно – как Вади, когда он начал осваиваться в Тёплой Норе. Разве что не заикался, произнося некоторые буквы, но между словами порой паузы делал-таки. – Ивар, а ты тут, в лесу, правда один живёшь?

- Правда, - буркнул маленький друид.

- А эта палка у тебя – посох, да?

- Посох, - неохотно ответил Ивар, опираясь на суковатую палку и тем как бы пряча её от заинтригованных глаз.

- А чё в гости не приходишь? Мы ждали-ждали, а ты всё не приходишь!

- Вы ждали?! – снова изумился Ивар.

- Ждали, - подтвердил Берилл. – Селена сказала, что ты обязательно придёшь, поэтому мы ждали. Иногда целый вечер на изгороди сидели – вот как ждали!

- И драконы изгороди ждали, - добавил Тармо. – Как сядем на них – так и звенят!

- Ты вырос, - сказала Ирма, подпрыгивая. – Почти догнал Коннора.

- И чё – Коннор? – пробормотал Ивар.

Заглядывая ему в лицо, волчишка горестно сказала:

- А Коннор раздвоился. Он то такой, как ты. То наш. А почему такой, как ты, никто не знает. Но, когда он такой, как ты, он в столовой с нами сидит – с ясельниками Вильмы.

- В смысле – «как я»? – хмыкнул маленький друид.

- Ну, смотрит вот как! – И Ирма скорчила жуткую рожу, показывая угрюмого и недоверчивого человека – на свой манер.

Ивар остановился. Ирма заметила, что он уставился на неё, явно не зная, злиться или смеяться. Потом подумал и спросил:

- Я такой?

- Ага! Когда мы впервые с тобой встретились – помнишь? – ты нас так напугал, что мы тебя долго боялись.

- А когда перестали? – хмуро спросил он и повернулся идти дальше.

- Когда Ирма на тренировках заметила, что ты снайпер, - ответил Вилл. – А когда Ирма хочет кого-то в свою команду, она его не боится.

Маленький друид неопределённо хмыкнул на это.

Некоторое время шли в молчании. Несмотря на предупреждение Ивара идти строго за ним, Ирма радостно внюхивалась в лесные запахи, чувствуя терпкий аромат толстеющих почек на деревьях и на кустах; время от времени двойняшки-оборотни торопливо подбегали к кустам, чтобы замереть на мгновения над какими-то норками. Берилл по дороге чуть не поймал белку. Нет, у них тоже за Лесной изгородью лес интересный, но ведь он обхожен вдоль и поперёк, а тут – такое раздолье незвестного!.. А потом затихарившийся было Вади, шедший позади всех, засопел и тихонько сказал:

- А дальше мы сами. Эту полянку мы уже проходили – наши следы я узнал. Дальше начинается первая улица.

- Ну нет, - недовольно сказал Ивар. – Я вас провожу до конца этой улицы, а то вдруг вернётесь? Опять заблудитесь! Ищи вас потом, спасай снова.

Ирма захихикала, а потом призналась:

- Я бы хотела вернуться, но только летом! Здесь так здорово!

Ивар только покосился на неё и встал между двумя огромными стволами крепчугов. Вся компашка сгрудилась за ним, и Ирме страшно захотелось ткнуть маленького друида кулачком в спину. Почему он не идёт дальше? Дома, хоть и разрушенные, уже не просто видны, а в секунды до них добежать можно!

- Стойте здесь, - насторожённо сказал Ивар. – Я сейчас выйду на дорогу, а потом вернусь. Не ходите без меня никуда!

Мальчики немедленно встали так, чтобы Ирма оказалась в середине компании. И начали следить за мальчишкой-друидом, который сначала постоял на месте, а потом осторожно вышел с опушки и медленно дошёл до дороги. Дорога… Сплошная насмешка над словом. Вздыбленная и забитая глыбами, заросшими кустарниками. Нет, Ирме понравилось бегать по этим странным дорогам пригорода, потому что… необычно. Но почему Ивар подходит к ней так, как будто она вся прячет в себе невидимые ловушки? Внезапно девочке-оборотню стало страшно: а если так и в самом деле? Если они шли по этим жутким дорогам так легкомысленно и только по случайности не попали в какую-нибудь жуткую магическую ловушку?

Но, приглядевшись к Ивару, сообразила, что дело не в дороге. Маленький друид шёл, приподняв свой посох над этой дорогой и глядя вперёд. И остановился. Опустил руку и взял посох за середину, после чего поднял его горизонтально земле. Постоял, будто прислушиваясь… Компания Ирмы постепенно проникалась пониманием, что Ивар не играет на зрителей, как сказала бы Селена. Он, кажется, чего-то и в самом деле опасается. Поэтому все с предельным вниманием проследили, как он медленно поднял посох, направив его конец – заострённый, отметил с уважением Берилл, а Вади встревоженно принялся внюхиваться в небольшой ветерок с пригорода.

Наконец Ивар опустил посох, снова взявшись за него, как помогающую идти палку. Постоял, вытянувшись струной, а потом позвал:

- Идём дальше!

К нему подбежали без вопросов и так же молчком пошли за ним, с опаской приглядываясь к развалинам или руинам разрушенных домов, к кустам – ещё без листьев, зато за годы успевшим загустеть так, что можно было бы спрятаться даже за голыми прутиками… Но прошли пару домов – и Ивар снова застыл на месте.

Ирма, уже обеспокоенная, прошептала:

- Что? Почему мы идём так долго?

- В воздухе какое-то напряжение, - монотонно ответил Ивар, и волчишке показалось, что, отвечая, он продолжает прислушиваться к тому самому, незаметному для других напряжению, потому и говорит будто сквозь зубы.

Поэтому она поверила ему. И даже остановила Тармо, который было потянулся подойти к маленькому друиду, чтобы спросить о чём-то. Что бы о ней ни говорили (а Ирма знала, что говорили, например: легкомысленная она и шебутная), волчишка прекрасно понимала, что такое опасность, если её чует маг. А в чём она не могла отказать Ивару – так в этом таинственном для неё звании. Так что, если уж Ивар насторожён…

- Тихо!.. – шикнула она на Вилла.

- Я и так... – буркнул тот, сузив глаза и быстро оглядывая окрестности.

Очнувшись от исследования, Ивар скомандовал:

- Идёте быстро за мной. Если я сказал остановиться и спрятаться – останавливайтесь и прячьтесь. Поняли?

- Поняли, - серьёзно ответила Ирма и краем глаза уловила, что Берилл задрал манжету курточки и проверил наличие браслетов, связывающих его с братством. Ещё подумала, шагая следом за маленьким друидом: пригородная школа, вообще-то, недалеко; если вызвать на помощь братство, первым на выручку немедленно прилетит Хельми. Только вот… Потом не влетит от Селены? За побег из деревни? Но ведь и они не ожидали, что что-то может случиться по дороге!

Было и страшно, и любопытно. Что же почувствовал на дороге Ивар?

Вся компания во главе с Иваром быстро пробежала часть дороги мимо первого разрушенного дома и очутилась на небольшом перекрёстке, где между глыбами взорванной когда-то дороги можно было пройти, если только уворачиваться от жёстких ветвей кустарника. «Странно, - удивилась Ирма. – Пока бежали к лесу, так хорошо поиграли, бегая между этими кустами! Почему сейчас… страшновато?»

- Вроде можно идти дальше, - тихо сказал Ивар, подняв над головой посох и медленно вертя его одной рукой.

Вторая у него пряталась в кармане – не в том, где лежали пирожки. И волчишка решила, что во втором кармане у маленького друида прячется какое-нибудь оружие. Нож, например... Потом она с сомнением уставилась на посох. Это ведь тоже оружие?

Прошли они не более трёх десятков шагов – Ирма считала, чтобы не так жутковато было. Ивар снова встал и оглянулся на них.

- Сидите здесь. Дойду до конца дома. Подниму посох рукоятью вверх – ко мне.

Больше он ничего не сказал, но обратный вариант поняли без вопросов.

Присев за одной из бесформенных глыб, Ирма с друзьями, проследили, как Ивар не спеша идёт вдоль руин здания. Возникшая поначалу мысль, что маленький друид просто хочет их напугать, пропала, когда Ивар пару раз замирал на месте, причём резко вздрагивая и оглядываясь по сторонам, словно не понимая, откуда может исходить угроза.

- Ирма, смотри сама за ним, - неожиданно услышала она шёпот Тармо и быстро посмотрела, чего это мальчишка-оборотень так шепчет.

Все четверо мальчишек ползали на коленях вокруг своего укрытия и лихорадочно собирали камни, в основном обломки кирпичей, в приподнятые полы своих курток. Карманы уже оттопыривались от боезапаса. Ирма вернулась к наблюдению за Иваром, только грустно подумав: «А если Ивар почуял магическую опасность?» И подтянула ремни своего скейта. Когда он жёстко зафиксирован за плечом, она как-то чувствовала себя уверенней. Но пару камней – по руке – тоже подобрала. На всякий случай.

- Берилл… - позвала она, и все четверо немедленно бросились к ней. – Ивар поднял посох! Бежим к нему!

Они мчались к маленькому друиду, подпрыгивая там, где встречали преграды. Ирма сильно жалела, что нельзя поехать на скейте, но в то же время радовалась, что ноги тренированные, хотя разок и промелькнуло сожаление, что нельзя прямо сейчас обернуться в волчью ипостась.

Этот когда-то узкий перекрёсток показался им совершенно безобидным. Но, едва они добежали до Ивара, из трёх переулков появились невнятные фигуры. И вот тут-то Ирма первой пискнула и чуть не прижалась к Ивару. В солнечный день столкнуться с тёмными фигурами, которые прячут лица под капюшонами!.. И эти люди уверенно шли к маленькой группе детей и подростков. Берилл, как самый чувствительный, ссутулился – и волчишка поняла, что он ощущает не просто опасность. Она немедленно вооружилась камнями, как и её друзья, которые прятали кулачишки в длинных рукавах. Правда, если эти существа – маги, камни не помогут…

Семь фигур окружили группу детей. Одна откинула потрёпанный капюшон, явив худое, почти измождённое лицо не старика, но слишком быстро постаревшего мужчины.

- От оборотней толку нет, - проскрипел он, цепко оглядывая детей. – А вот вампир и маленький маг – неплохое подспорье для нас. Эй, оборотни, бегите – мы вас отпускаем!

Ирма нечаянно толкнула Ивара, снова инстинктивно прижавшись к нему.

- Оборотни никуда не пойдут без своих друзей! – срываясь от страха на писк, заявила она. – Это мои друзья! Мы их не оставим!

Рычанием и угрюмым подвывом двойняшки подтвердили её решение. А Вади просто встал перед ней, заслоняя её и уже не таясь – с камнями в руках.

- Ирма, спасибо, - спокойно сказал Ивар. – Теперь, когда я знаю, что вы со мной, я могу действовать. Уважаемые маги, не могли бы вы пропустить нас? Мы всего лишь хотим пройти этой улицей.

Заговоривший с ними измождённый маг оскалился не хуже озлобленного оборотня.

- Что ты можешь сделать, мальчишка, если я скажу – нет?

- Ирма, мальчики… - необычно леденяще произнёс Ивар. – Закройте глаза и считайте до десяти! Потом можете открыть глаза… Ты хочешь знать, что я могу сделать, маг?

Ирма не удержалась и подглядела.

Ивар резко шагнул к враждебному дядьке и сам оскалился в ухмыляющееся лицо некромага. Сначала волчишке показалось – он дразнит мага, показывая ему язык. Но изо рта маленького друида внезапно вылетела странная чёрная сетка и облепила лицо мужчины.

Досчитать до десяти никто из них не сумел. Все поспешно открыли глаза, едва только раздался пронзительный, ударивший по ушам крик заговорившего с ними мага. Чёрные корни, облепившие его голову, жадно впивались в мягкие ткани, явно проникая всё глубже в голову… Его товарищи бросились было к нему на выручку, но, разглядев, что именно происходит, шарахнулись от Ивара с воплями:

- Тёмный друид!

Пока они паниковали, Ивар воспользовался ситуацией. На упавшего мага, который с предсмертными воплями и судорожным кашлем катался по земли, раздирая себе голову и пытаясь освободиться от чёрных тонких корней, он не обращал внимания – посохом чертил границы вокруг своей маленькой группы, обходя, почти обегая её. Ирма, обалдев от неожиданности, вскоре увидела, что они стоят внутри призрачно-зелёной стены.

- Выйди! – завопил другой маг, не пожелавший показать своё лицо. - Выходи, щенок! Мало ли – ты тёмный друид! Нас больше! Выходи, иначе будет совсем худо!

Будто подтверждая его слова, из переулков выбежали ещё несколько человек в тёмных одеяниях и с капюшонами на головах.

Когда Ивар прижал к себе посох, явно закончив строить защиту, Ирма, стараясь не смотреть на затихшего на земле мага, дрожащим голосом спросила:

- А мы сумеем так двигаться?

- Сумеем, - сухо сказал Ивар. – Я беру силу отовсюду. Если эти маги не сообразят прилепиться к моей защите, мы дойдём до людных мест. Эй, Берилл, ты что делаешь?

- Я вызываю братство, - негромко объяснил мальчишка-вампир, бледный от волнения. – Почему-то никто из них не отзывается!

- Моя защита не пропускает зова, - пожал плечами Ивар. – Всё. Не болтаем. Идём.

Но взрослые маги не пропустили их всё-таки. И не магически. Просто выстроились напротив, перегородив дорогу, и так переломанную почти по всей её протяжённости. Добраться до детей не сумели, но и не дали им идти дальше.

Ивар с сожалением прошептал, что не умеет делать такую защиту, с которой можно оттолкнуть противника, но пообещал придумать что-то другое, чтобы добраться до помощи... Ирма уже жалела, что не последовала совету того злобного дядьки, предложившего оборотням сбежать. Но и ужасалась одной мысли, что пришлось бы оставить с этими людьми Берилла! Ну и Ивара… «Зачем только я решила навестить его!» - чуть не плача, ругалась с собой Ирма.

Остановленная маленькая группа детей озиралась в отчаянии.

- Ирма, - вдруг сказал Ивар. – Вас, оборотней, они не тронут. Бегите!

- А Берилл?!

- Берилл… - с сожалением проворчал маленький друид, глядя на опустившего руки мальчишку-вампира. – Берилл…

- А ты сам?! – вдруг задохнулась волчишка.

- Как-нибудь…

И вздрогнул, посмотрев на Вади. Тот вдруг начал кивать головой, коротко и сильно принюхиваясь – и не к ветру, который здесь, на перекрёстке, мотался в разные стороны, а подняв голову кверху – к небу. Ирма даже сначала не поняла: что он мог учуять наверху? Но вместе с мальчишкой-оборотнем, глядя на него, поднимали головы и страшные взрослые маги и почему-то начинали пятиться от их защитного кокона. Ирма взглянула только тогда, когда над ними скользнула огромная тень, и ахнула.

- Коннор! Коннор прилетел!

- Что?.. – потрясённо прошептал Ивар, следя за громадной рукотворной чёрной птицей, которая медленно и величаво кружила над ними.

Взрослые маги вздымали руки кверху, пытаясь обрушить на землю невиданную ранее гигантскую птицу, под крыльями которой явственно виднелся человеческий силуэт, но птица не обращала внимания на их потуги, продолжая медленно кружить.

А Ирма уже просто прыгала на месте и орала от счастья:

- Коннор!! Мы здесь! Коннор!!

И мальчишки, её компания, заливались смехом и вопили вместе с нею. Их радость была такова, что Ивар, тревожно наблюдавший за кружением чёрной птицы, закричал:

- Почему ты уверена, что это Коннор?!

- Это его любимый дельтаплан! Его!.. Ко-онно-ор!

А от парящей над людьми чёрной птицы внезапно брызнули на землю зеленоватые лучи – почти призрачные в утреннем солнечном свете, но гораздо более плотные, чем у маленького друида. Сначала они присоединились к защите Ивара, будто укрепляя её, а потом начали медленно, но отчётливо расходиться во все стороны. И, кажется, эти лучи были отнюдь не просто защитой, потому что пригородные маги начали разбегаться в настоящей панике, едва лучи приближались к ним…

Правда, в одном Коннору не повезло. Наверное, для большего сбора силы он опустился слишком низко. Ирма сама не летала – только пассажиром, но про воздушные потоки знала. И здесь, ближе к земле, где эти воздушные потоки были слабы, дельтаплан заскользил слишком нервно, а потом и вовсе резко развернулся – и одно крыло с треском врезалось в торчащую из кустов стену соседнего полуразрушенного здания…

Ребята ахнули. Но буквально секундами позже из-под замершего дельтаплана показалась мальчишеская фигурка. Сначала она остановилась на месте, словно отдыхая или приходя в себя. Потом пошла было от дельтаплана, но как-то неуверенно… Но вот Коннор, вяло помотав головой и приложив ко лбу ладонь («Стукнулся?» - с сочувствием пожалела Ирма), оглянулся на чёрную птицу, погладил её по целому крылу и побежал к ребятам, подпрыгивая на обломках руин и то и дело оглядываясь на вынужденно оставленный дельтаплан.

- Привет беглецам! – сказал он, легко пройдя кокон Ивара и улыбаясь всем сразу, и Ирма прильнула к нему, чуть не заплакав от счастья. А мальчишка-некромант, пока остальные из её компашки радостно плясали вокруг да около, обнял волчишку за плечи, а затем, насмешливо приподняв бровь, взглянул на стоявшего чуть отстранённо Ивара и кивнул ему: - Привет и тебе, приятель, хоть я тебя и не знаю! Но… Ты чем-то похож на моего кузена Рейнниса, если бы он дорос до твоих лет. – И, уже не обращая внимания на ошеломленного его словами мальчишку-друида, спросил, обращаясь ко всем сразу: - Ну что? Идём домой?

- Идём! – с облегчением отозвалась Ирма, шмыгая и смахивая-таки слёзы. Ей было всё равно, старший или младший Коннор появился рядом. Она видела его силу. И, даже если те страшные маги продолжали прятаться в руинах (а она заметила их!), уже не так стало жутко. И главное! Кажется, появилась надежда успеть в Тёплую Нору до того, как о побеге малолетних бандитов станет известно Селене.