Глава 61 · Тайн больше нет

Но Тагард лишь покачал головой, показывая, что такой радости, как занять королевский трон ему точно не нужно. По обрывкам разговора я поняла, что он в курсе того, что мне рассказала Луна, видимо, демоны просветили. Равно как и о том, кем являюсь я и какую роль невольно вынуждена буду сыграть в уже в ближайшем будущем. Время от времени Тагард слегка хмурится, видя, как Дейрон пытается заигрывать с Луной, не по душе ему такие союзы, а у меня позиция в этом плане максимально простая: если по обоюдному согласию между партнёрами всё происходит, то совершенно никого не должно волновать, что там творится за дверями их спальни. Да, на людях демонстрировать свои притязания не очень хорошо, но мне и до разговора с Луной было понятно, что рыжий демон — тот ещё провокатор.

Краем уха слушаю о произошедшем в Дархане — стране, где правит царь Скорпионов Димар и о том, как его брат, принц Алам, договорился с Габриэлем насчёт свержения венценосного родственника с трона. И тут проклятый король своими щупальцами дотянулся, впрочем, неудивительно. Хорошо, что царь Димар разобрался с этим и заключил соглашение с лордами Севера. Учитывая, какая коалиция собирается против Габриэля и Тёмного, избежать участия, увы, не получится не только мне, но и Тагарду. Лишь на некоторое время разговор прерывается вызовом по артефакту связи, принадлежащему Рагнару. К счастью, это всего лишь выживший после пира у Габриэля генерал-орк. Итого: плюс ещё один союзник. А вот окончание разговора невольно заставило меня повернуть голову к Рагнару, ибо ещё одна девушка-артефакт оказалась у орков.

Я искренне надеялась, что после обсуждения сотрудничества демоны вместе с Луной уедут, но Тагард решил пригласить их перекусить в качестве жеста доброй воли. Пришлось удалиться, чтобы передать Илзе и Бэйтрис, чтобы начали подготавливать посуду и приборы, пока зову служанок для прислуживания в столовой. В одном из коридоров меня нагоняет Тагард.

— Что-то ещё случилось?

— Нет, Цефея, — его рука скользнула мне на талию, а тело приблизилось настолько, что ни о каких нормах приличия уже бессмысленно было упоминать. — Я хочу, чтобы ты присутствовала в столовой.

— Как скажете, лорд Тагард. Я буду присутствовать во время трапезы, хотя не в восторге, что эти «очень дорогие» гости задерживаются в замке.

Тагард чуть склонил голову, приблизившись губами к моему уху:

— Не в качестве экономки, Цефея. За столом, вместе со всеми.

— Это будет чересчур. Старшая прислуга имеет право присутствовать за столом, если заслужила доверие своих хозяев, но не в моём статусе.

— У нас осталось не так много времени, чтобы терять его так бессмысленно… Тем более что Рагнар с Дейроном и так много о чём догадались, а Луна и вовсе одна из тех, что и ты. Скрыть от них что-либо невозможно. А прислугу я отошлю, как обычно поступаю перед каждым нашим с тобой ужином.

— В таком случае выберу Тирен и Мирдей. Они неболтливы и весьма шустры по части сервировки стола.

— Прекрасный выбор…

Обе руки крепко сжали меня за талию, а потом моих губ коснулся самый трепетный, но в то же время страстный поцелуй, в моей жизни.

Вот стоило погибели помахать перед носом красными флажками, как все барьеры окончательно рухнули. Но как же сложно было оторваться друг от друга, так хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно!

Тагард скользнул пальцами по прядям, выбившимся из-под кожаного шнурка, которым я обычно стягивала часть волос на затылке, а потом прижался своим лбом к моему:

— Буду ждать тебя в столовой, а пока вернусь к нашим гостям.

Чтобы всё устроить должным образом, мне понадобилось не так много времени, всё-таки мне удалось за всё пребывание в замке научить служанок действовать быстро. Заодно и успокоила всех, что ещё на некоторое время в связи с визитом гостей освобождаются от работы и должны оставаться в этой части замка. В итоге, когда Тагард ушёл пригласить всех к столу, в столовой осталась я одна, отправив Мирдей и Тирен на кухню ожидать дальнейших распоряжений. А там уже Илза быстро их в оборот возьмёт, чтобы не задавали лишних вопросов до тех пор, пока либо лорд, либо я не соизволим пояснить, откуда взялась дыра в воротах. Нет, при желании можно было бы просто промолчать, но как показала практика, лучше озвучить какую-нибудь наиболее правдоподобную и весьма сглаженную версию, после которой особых волнений не последует.

Я ожидала очередных насмешек от Дейрона, но рыжий демон вёл себя на удивление корректно, а потом мужчины занялись обсуждением планов и выстраивания стратегии, а мы с Луной довольно-таки мило побеседовали с Луной о жизни в этом мире. Довольно-таки странно было услышать от неё, что со стороны выглядела злючкой, впрочем, странно было бы веселиться, когда твой любимый мужчина дрался, а потом и вовсе имел все шансы стать трупом. Расстались все на довольно-таки дружественной ноте, гостям даже понравилась стряпня Илзы, что было приятно. Я ведь почти не знакома с местной кухней, если не считать постоялый двор и той гадости, которой нас кормили на рынке. На прощание Луна крепко обняла меня, мне даже показалось, что в её голубых глазах блеснули слёзы, а потом вся троица покинула замок.

— Что слугам скажем?

— Об этом можешь не беспокоиться: просто собери всех, а потом попробуем опять восстановить замок. Понятное дело, что до кровавого полнолуния не успеем довести его до того состояния, как планировали, но нужно будет попробовать защитить тех, кто в нём обитает и кому потребуется убежище.

Так и поступили. Особо не помню, что там вещал Тагард, но зато старое правило о том, если вещать что-то с серьёзной миной на лице, будь то даже полнейшим бредом, поверят все! А потом мастера первым делом занялись устранением последствий выяснения отношений двух очень горячих двуипостасных мужчин. Мне кажется, что я за обе свои жизни так не сыпала проклятиями, как за этот день в адрес одного рыжего демона, а потом и его брата за компанию. Даже когда вошла в покои Тагарда, который тут же подхватил меня на руки, застонала:

— Тагард! Этот Дейрон уничтожил почти всё, над чем мы трудились всё это время!

— Надеюсь, что когда-нибудь настанет тот день, когда ты, наконец-то, назовёшь меня по имени, — чмокнув меня в нос, с усмешкой произнёс Тагард.

— Боюсь, что в ту минуту, когда я произнесу Беантан или Беантан Лайдир Тагард, попрячется не только прислуга, но и крысы с муравьями сбегут из замка, так как это будет означать мою крайнюю степень негодования по отношению к тебе…

В ответ Тагард расхохотался и рухнул прямо со мной на руках в кровать:

— Неужели у меня настолько отвратительное имя, что им можно только повергать в ужас?

Уютно пристраивая голову на груди этого несносного мужчины, я устало вздохнула:

— Привычка. Как-то в нашей семье так пошло, что мама называла моего отца по фамилии, а меня сокращённым вариантом — просто Алеф, но если произносила наши имена полностью, то это означало, что жди даже не грозы, а бури! К тебе же все обращались как «Тагард», «генерал Тагард» или «лорд Тагард», вот я как-то и сама привыкла…

— Не страшно, думаю со временем мне удастся переломить эту твою семейную традицию.

— Было бы у нас ещё это время… Вначале духи задачек поднакидали, потом поиграли нами, как марионетками, особенно сегодня…

— Что ты имеешь в виду, Цефея? — Тагард стащил кожаный шнурок и разворошил волосы.

— Помнишь тот день, когда мы оказались в святилище, а накануне ночью избавила и твоего дракона, и тебя от последствий ранения? С тех самых пор замок перестал откликаться…

— Ну да, мы предположили, что либо вся родовая магия ушла на слияние с драконом или почти истощилась, а потому её потребовалось время на восстановление.

— Угу. Как бы не так! Это всё духи твоих предков подстроили! Нарочно заглушили родовую магию, чтобы ты сам, не попадая под её влияние, а также не узнав через дракона, что это именно я была в святилище, сам сделал выбор. Меня нарочно подтолкнули прийти к запечатанному входу в хранилище, чтобы не только тебя привела поближе к ним, но и сама показала свои чувства к тебе. Это я уже только сегодня поняла, когда почувствовала, что не всегда могу управлять своим телом. А потом эти паршивцы попросту проверяли нас, достойны ли…

Хмыкнув, Тагард поцеловал меня в макушку:

— Не боишься навлечь этими речами на себя гнев духов?

— Я нашла сегодня время и сходила к святилищу, чтобы высказать им всё, что о них думаю. Как видишь, до сих пор жива. Думаю, мы с ними поняли друг друга и договорились.

— Всё-таки ты потрясающая, Цефея! О чём же ты с ними договорилась?

— Неважно. Потом как-нибудь расскажу. Так вот, о чём я… Точно! Тебе не показалось странным, что как только появился достойный тебе по силе противник, как замок внезапно «ожил» после нескольких недель молчания? А ещё эта драка… Что-то ты раньше настолько буйным характером не отличался, а тут был готов убить Дейрона. Угу. Не имея былой мощи и наверняка не зная, насколько восстановилась родовая магия. О чём речь, если я сама была готова накостылять не только демонам, но и Луне кудри прорядить только чтобы как-то остановить это побоище, а потом внезапно большая часть кровожадности улетучилась. И, о чудо, как раз в тот момент, когда дракон с демоном сыграли вничью и заключили перемирие, признав бессмысленность продолжения выяснения отношений. Да духи нарочно провоцировали на конфликт похлеще этого Дейрона, в очередной раз проверяя нас! Меня на чувства и эмоции, тебя на то, как ты обуздал родовую магию и воплотил её уже в облике дракона не там, в святилище, где испытывались души, а тут, наяву!

Хмм… Даже не знала, что Тагард умеет и так витиевато ругаться. Прям, ух!

— Прости, дамам такое вообще слышать не стоит… — извинился Тагард, поднося к губам мою правую руку.

— Да ничего. Мой дед так и вовсе остался бы в восторге от твоего богатого словарного запаса обсценной и инвективной лексики.

— Знаешь… Я не думаю, что тут так уж и сильно посодействовали духи в отношении эмоций. Мне казалось, что больше никогда в своей жизни не испытаю ощущений, сопутствующих обороту в дракона, однако глубоко ошибся. Вся моя сущность, превратившись в зверя, требовала наказать наглеца, осмелившегося насмехаться над моей женщиной, высказывая порочащие её честь и достоинство слова. А ведь я говорил, что душа дракона — лишь часть моей собственной.

— То есть ты действительно готов был убить за меня в прямом смысле этого выражения?

— Да.

— Какой же вы всё-таки беспощадный, лорд Тагард! Но почему-то мне это нравится…

— А что тебе ещё нравится, Цефея? — неожиданно, не выпуская меня из объятий, Тагард перевернулся и теперь нависал надо мной.

Я подалась вперёд, сокращая расстояние между нами:

— Ты. Весь. В любой ипостаси.

— Надеюсь, что сейчас без духов обошлось… — пробормотал Тагард, осыпая поцелуями мою шею, но быстро получил болезненный тычок кулаком в бок.

— Могу и обидеться. Но духи тут ни при чём. Я с ними договорилась, и больше вмешиваться в наши отношения они не будут…

А потом мир сузился до нас двоих, ведь глупо терять попусту время на всякие условности, когда не знаешь, сколько ещё отмерено двум любящим друг друга людям. Ну, хорошо, почти людям. Жаль только, что наши надежды спокойно провести оставшиеся до кровавого полнолуния дни не оправдались, равно как и мечты о том, что после демонов к нам никто не заявится.