Глава 17 Такие разные зелья

— Добавь еще ракитника. Цвет должен быть ярче, — сверилась я с учебником.

— Мешать нужно интенсивнее, оно сворачивается, — вставила Джанелия, за что тут же удостоилась колючего взгляда Роканции.

— А фиолетовый дым, это нормально?

— В том порошке точно были перемолотые кости ящерицы?

— Вроде да. Все руки не доходят подписать флаконы, — призналась Роканция.

— Осторожно, кипит! КИПИТ!

Вот так мы варили первое зелье. А потом второе, и третье и… Сообщаю, чтобы вы могли объективно оценить уровень опасности для академии: всего их было шесть.

Роканция сразу вооружилась отмерять и смешивать ингредиенты. В Джанелии обнаружились (кто бы сомневался!) командирские наклонности. Она то и дело перехватывала инициативу в приготовлении наших домашних заданий у Рокки. Я предпочла не вмешиваться и ограничилась тем, что зачитывала вслух рецепты зелий.

— Теперь твои, — торжественно провозгласила Роканция. Подруга попыталась вручить мне половник, с помощью которого только что перелила приготовленное бурое варево в стеклянную банку.

— У тебя зелье удачи и комплиментное, — помахала передо мной листом с заданием Джанелия. — С чего начнешь?

— Эмм… девочки, у вас так хорошо получается, — попыталась подлизаться я.

Джанелия и Роканция многозначительно переглянулись.

— Комплиментное сварю, — выдержав паузу, согласилась Роканция.

— Сварим, — тут же поправила ее Джанелия.

— А вот с зельем удачи тебе придется самой разбираться. Там все на эмоциях и характере создателя должно быть завязано, — предупредила Роканция и схватила половник ровно за секунду до того, как до него дотянулась Джанелия.

Через четверть часа фиолетовое зелье, по консистенции сильно напоминающее кисель, отправилось в банку, а мне уступили место у котелка.

— Это нетрудно. Просто думай о моментах, когда тебе везло и когда ты была по-настоящему счастлива, — проинструктировала меня Роканция.

— Не забывай помешивать, чтобы получилось без комочков. Иначе Оливи снизит балл, — напомнила Джанелия.

Вняв советам девчонок, я закинула в котелок сушеную полынь, горсть ягод кизильника и вылила несколько капель мутноватой настойки с непроизносимым названием. А дальше начался долгий и нудный процесс помешивания. Я старательно вспоминала самые счастливые моменты своей жизни. Зелье лениво булькало. Время от времени в нем появлялись золотистые всполохи, но до однородного янтарного цвета было еще далеко.

От полученной в третьем классе пятерки за сочинение мысли как-то сами собой свернули к родителям. Утром того дня, когда я умудрилась попасть в академию, я пообещала им приехать в гости. Вот приехала называется… А еще мы с Риткой собирались сходить в кино на новый ужастик. И я записалась в салон на маникюр… Только успела представить себе длинные ноготочки, выкрашенные алым лаком, как зелье издало громкий чпок и потемнело до коричневого.

— Это что? — спросила я, озадаченно вглядываясь в содержимое котелка.

— Это все, — философски изрекла, сидевшая напротив меня Роканция.

— Вынуждена согласиться. Процесс варки закончился, цвет оно теперь точно не сменит, — заявила Джанелия.

Она наклонилась и осторожно, словно ожидая какого-то подвоха, принюхалась к моему зелью. Роканция внимательно наблюдала за ее действиями.

— Ты точно думала о счастливых моментах, Адель? — настороженно спросила рыжая.

— Ну да. Вспоминала… всякое, — неуверенно призналась я.

Джанелия многозначительно изогнула бровь и объявила:

— Зелье удачи — штука, конечно, хорошая. Но твое я пробовать не решусь, не обижайся.

— Я тоже. — поспешила высказаться Роканция, — Какое-то оно странное.

Мой обиженный взгляд на Джанелию не произвел никакого впечатления. Роканция смущенно уткнулась в учебник.

— Ну и ладно. Сейчас попробую удачу на вкус, — объявила я, потянувшись за половником.

— Стой! — хором крикнули девчонки и удивленно уставились друг на друга.

— Это может быть опасно, — взяв эмоции под контроль, произнесла Джанелия.

Роканция нахмурилась. В очередной раз соглашаться с рыжей ей совсем не хотелось.

— Ты мне сама говорила, что нельзя проводить эксперименты на себе, — напомнила подруга.

Пришлось признать ее правоту.

— Ладно, раз никто из нас не будет его пробовать, надо найти добровольца. Оливи все равно не примет зелье без подробного описания его действия. Может, не так уж сильно я напортачила, а?

Девчонки дипломатично промолчали. Джанелия вскоре ушла, сославшись на недописанный реферат по истории магии. Роканция засобиралась в библиотеку.

Как только за соседкой захлопнулась дверь, в моей голове начал созревать коварный план.

У меня есть сомнительное зелье в объеме… ну примерно полтора литра. И есть подопытный некромант в количестве одной штуки.

Еще никогда я не собиралась в гости так стремительно — вдруг Роканция вернется

из библиотеки раньше обычного? Еще никогда я так отчаянно не пыталась придать гостинцам привлекательный внешний вид — вдруг некромант побрезгует пить из банки, заметив на ней расплывающийся рисунок черепахи?

— Привет, — нацепив на лицо самую жизнерадостную улыбку, я предстала перед Винсом. На мужчине против обыкновения вместо строгого костюма был домашний халат в сине-черную полосочку. Такой уютный некромант.

— Здравствуй, Ульяна. Не ожидал тебя увидеть.

Если этой фразой меня пытались смутить, напомнив о вчерашнем, то попытка не засчитана.

— А я вот приперлась, — обрадовала я некроманта. — И, между прочим, по делу.

— Ну заходи, если по делу, — усмехнулся Винс, пропуская меня в гостиную. Бедняжка еще не знает, на что себя обрекает. Собственно, я тоже не знаю… так что будет интересно!

— Раз ты вооружился помогать мне с учебой, я подумала, что не откажешь в одной маленькой услуге, — начала я издалека.

— А я вооружился? — нахально рассматривая меня, спросил Винс.

— А кто мне конспекты свои отдал, — с готовностью напомнила я.

Пришлось посетовать на то, что преподаватели нагружают бедных первокурсников по самые немогушеньки. И так как ему не безразлична успеваемость адептки Адель Шеридан, придется проверить ее домашнюю работу по зельям. Я была красноречива и пафосна до безобразия, говоря об угрозе своего исключения из академии, но некромант не к месту решил проявить меркантильность.

— А что мне с этого будет? — спросил Винс, демонстративно сложив руки на груди. Руки-то он сложил, а треугольник кожи, неприкрытой халатом, после этого сразу увеличился, и мысли мои потекли совершенно в неправильном направлении. Халат ведь длинный, только носки тапочек виднеются. Так сразу и не поймешь: есть под ним что-нибудь еще из одежды или нет…

— У тебя возникли ко мне какие-то вопросы? — не дождавшись ответа, подал голос некромант.

— У меня? Никаких! — выпалила я и сразу почувствовала, как заливаюсь румянцем.

Вот только этого мне не хватало! Надо срочно брать ситуацию под контроль. Достала из кармана два крохотных флакона и протянула Винсу. Некромант в недоумении принялся их рассматривать, а я в очередной раз похвалила себя за то, что догадалась перелить зелья. Банки этот эстет точно бы забраковал.

— Пить будешь? — задала я наконец сакраментальный вопрос.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает.

— Если нет, тогда я ухожу, — решила поторопить я его с ответом. Уже повернулась к двери, но в последний момент мою руку перехватили и аккуратно забрали склянки.

— Я еще не написал завещание, — вздохнул Винс.

— Это всего лишь зелья комплементов и удачи.

Некромант ловко поддел пробку одного из флаконов и сделал пару глотков. Через пару секунд его передернуло, и я с опаской отступила на пару шагов. Глаза Винса вспыхнули лихорадочным огнем, и он в один миг преодолел разделявшее нас пространство.

— Я говорил, какие красивые у тебя глаза? А волосы… Мне постоянно хочется касаться твоих волос. Они такие мягкие и шелковистые, и блестящие…

Некромант одной рукой прижал меня к себе, а вторую запустил в мою шевелюру. Кто сказал, что зелье опасно для объекта? Это я рискую лишиться скальпа, если он сейчас же меня не отпустит.

— Притормози, мы не в рекламе шампуня! — попыталась отстраниться от мужчины я. — Винс это просто комплиментное зелье. Закрой глаза, глубоко вдохни и сосчитай до десяти.

— Не хочу. Наконец-то у меня появилась возможность сказать все, что я о тебе думаю и никакие условности меня не сдерживают. Твои губы…

Он склонился ко мне, чтобы поцеловать, и мне пришлось… Совладать со своими желаниями.

— Опять! — обиженно вскинулся некромант. — Только не говори, что рядом с моим лицом опять пролетал комар.

— Нет, на этот раз ты под мухой… то есть под зельем. Ситуация складывается так, будто я тебя соблазняю. А я всего лишь пришла проверить зелья.

— Да оно же слабенькое совсем, — Винс потряс початым флаконом передо мной.

Я поджала губы и нахмурилась.

— Ты такая милая, когда обижаешься, — засюсюкал некромант.

Наверное, стоило сказать, что зелье варила его сестра, но вместо этого я потребовала:

— Раз это зелье на тебя не действует, кончай ломать комедию и пей второе.

Некромант пожал плечами и послушно откупорил флакон. Выпив зелье удачи до последней капли, мужчина поморщился, а я запоздало вспомнила о том, что цвет моего варева не соответствовал описанному в учебнике.

И как проверить удачу? Подсунуть некроманту лотерейный билет? Заставить его подбросить бутерброд? Или надоумить явиться к ректору с просьбой о повышении зарплаты?

— Вероятно, уже не сработает, — предположила я через пять минут и засобиралась уходить.

— Постой. Кажется, я что-то чувствую, — остановил меня Винс.

— Ты чувствуешь, как становишься удачливым? — с сомнением посмотрела я на мужчину.

— Нееет… Это что-то странное и вряд ли имеет хоть отдаленное отношение к везению, — прокомментировал некромант, внимательно осматривая свои ладони. — Я ощущаю какой-то странный зуд в пальцах.

Я проследила за его взглядом и приглушенно ойкнула, когда ногти Винса начали меняться.

— Зелье удачи говоришь? — сверкая глазами, произнес некромант.

— Может твоя удача проявляется таким… необычным образом, — предположила я, разглядывая покрывшиеся ярко-розовым лаком ногти некроманта.

Мужчина недобро прищурился, и я инстинктивно отступила к стеночке.

— Я не специально, — пролепетала, когда Винс грозовой тучей навис надо мной.

— Я это регулярно слышу от сестры.

— Но цвет-то красивый, — попыталась сосредоточить внимание некроманта на единственном достоинстве.

Мужчина не проникся и пришлось объяснять.

— Когда я варила зелье, вспомнила, что, попав в ваш мир, пропустила запись к мастеру на маникюр. Я совсем недолго об этом думала, честно.

— То есть ты в своем мире хотела сделать вот это, — помахал своей пятерней у меня перед носом некромант. Я успела заметить, что его ногти удлинились и на них кое-где появились блестящие стразы.

— Я хотела красные, но розовые тоже ничего, — призналась я.

— Как это убрать? — вопросил Винс и не дожидаясь моего ответа попытался отковырять одну из самых крупных стразин.

— Гель-лак в среднем держится около трех недель, — со знанием дела сообщила я.

Глаза некроманта округлились, а до меня внезапно дошло: пока он застыл в немом шоке, нужно делать ноги!