Глава 33 Марго

— А потом, понимаешь, все как-то само у нас закрутилось… — подруга откусила кусочек от крохотного пирожного, прожевала и тут же добавила:

— Но я сразу потребовала от Грани, чтобы он начал твои поиски!

Я с готовностью кивнула. Собственно, последние два часа я только этим и занималась. Сидела на огромном диване рядом с подругой, поглощала принесенные слугами вкусняшки и кивала, слушая ее рассказ.

Винс практически сразу оставил нас с Риткой наедине. Тактично удалившийся в смежную комнату некромант пропустил самую захватывающую историю любви, которую мне когда-либо доводилось слышать.

Выйдя из кафе, Рита успела дошагать до ближайшей автобусной остановки. Внезапная сонливость, ощущение будто звуки отдаляются… она ощутила все то же самое, что и я. Вот только оказалась не в академии, а в резиденции главы Морнатонского клана демонов.

Любимому сыночку Гранзар Морнатонский выделил просторные апартаменты, в которых Стас властвовал единолично. У него были собственный штат прислуги, огромный мраморный бассейн, чудесный сад, в котором регулярно устраивались шумные вечеринки… Но обо всем этом теперь можно говорить в прошедшем времени. Ведь, очнувшись, Рита закатила такой скандал, что сбежались не только слуги Стаса-Сантора, но и кое-кто из охранников его папаши. Демонов можно понять — они по наивности решили, что на сына патрона совершено нападение и доблестно выломали двери в его покои.

Ритка, с трудом сдерживая смех, рассказала, как рогатики замерли в немом изумлении, обнаружив привязанную к кровати девушку. Сначала они, конечно, смутились и собрались убраться восвояси. Но Ритуля гаркнула, что засунет рогатиков гораздо глубже адской бездны, которую кто-то из них опрометчиво упомянул в ее присутствии. Это заявление оказалось гораздо действеннее всех проклятий, которыми осыпал служащих Стас. Окончательно добило охранников требование подруги «позвать главного».

Демоны оказались на редкость исполнительными сотрудниками. Не прошло и пяти минут, как перед раздосадованным Стасом и его пленницей, которая наотрез отказывалась признавать себя таковой, предстал мессир Гранзар.

— Он вошел весь такой красивый, властный, величественный… — с восторгом закатила глаза подруга. — Я сразу поняла, что он должен стать моим. Без вариантов! Разве в нашем мире я могла рассчитывать на то, что раздобуду такого мужика? У нас такие только в фильмах и книгах, да и то, по сравнению с моим Граней, они не более, чем суррогат.

Мне пришлось в очередной раз кивнуть. Не согласись я с перечнем достоинств, которые обнаружила подруга в мессире Гранзаре, наша дружба имела все шансы затрещать по швам. Кто я такая, чтобы критиковать Риткиного возлюбленного? Он неизвестно насколько старше ее, имеет гаденького сыночка и обладает неограниченной властью в своем клане. Разумеется, он неординарная личность.

Глава Морнатонского клана пришел в бешенство от выходки сына. Рита не без удовольствия пересказала мне, в каких выражениях тот отчитывал Стаса. Непутевого сыночка наказали, лишив всех привилегий. Он страшно обиделся, но, прежде чем удалиться к матери, прозрачно намекнул, что в его петлю попала еще одна девушка.

— Представляешь, пакостно улыбнулся, как он это всегда в универе делал, и заявил, дескать, есть кому его постель согревать, а мной пусть отец довольствуется. Я, видите ли, всегда бесила его до зубовного скрежета, а вот ты, хоть и гордая, но гораздо покладистее.

— Так и сказал? — переспросила я, мысленно пожелав Стасу стать жертвой самых неприятных экспериментов Роканции. Моя красноволосая подруга вполне способна противостоять его инкубскому обаянию. А значит, если он вдруг решит снова сунуться в академию, имеет все шансы сменить цвет лица или отрастить лишнюю конечность.

— Ага, — кивнула Ритка и тут же сникла. — Понимаешь, меня ведь только в тот момент и накрыло. До этого я на адреналине орала. Грозила всех тут в порошок извести, показать, где раки зимуют и устроить персональный армагеддец Стасу… А когда он это брякнул, разревелась, как дура. До сих пор не понимаю, как Граня меня в истерички не записал. Успокаивал меня, уверял, что найдет тебя, что Стасу лично рога пообрывает, если они у него когда-нибудь проклюнутся…

— Они тут все на рогах помешаны, — проворчала я. — Даже ленточками их обвязывают.

— Цвет лент символизирует принадлежность к определенному клану, — авторитетно заявила Рита. Я внезапно осознала, что подруга успела освоиться в этом мире не хуже меня.

— Ты не скучаешь по дому? — осторожно задала давно мучавший меня вопрос.

— Нет, конечно. Я же туда мотаюсь почти каждый день. Вот на прошлой неделе Граника с родителями познакомила. Он так волновался, что не понравится папе, ты себе не представляешь!

Я действительно не представляла. Вообразить, как глава Морнатонского клана демонов стеснительно мнется на пороге под пристальным взглядом Риткиного отца (майора в отставке, между прочим), совершенно не получалось. Но сознание тут же уцепилось за другую информацию…

— Как тебе удается перемещаться? Мои друзья пытались создать портал. Первая попытка обернулась тем, что я оказалась в академии, а во время второй — притянуло Стаса. Знания о межпространственных перемещениях ведь были утеряны много лет назад в ходе каких-то военных действий.

— Во время Черной войны, — напомнила подруга. — Маги вели ее с демонами. По понятным причинам это не афишируется, но некоторые из тех, кто попал в плен к демонам, обменяли свои знания на сохранение собственных жизней. Разумеется, на родину они не вернулись. Им было разрешено жить на территории демонов. Все их разработки автоматически присваивались кланами. Так и получилось, что период бурного развития магии у демонов обернулся упадком и стагнацией на территориях, населенных магами. Сейчас ситуация сравнялась, но межпространственные перемещения остаются прерогативой демонов. К тому же правящая династия Дилора, насколько мне известно, не стремится развивать эту сферу.

Я ошарашенно посмотрела на Ритку, и она поспешила объяснить свою осведомленность.

— Граня ко мне с первых же дней учителей приставил. Не хотел, чтобы его будущая жена какую-нибудь глупость сморозила из-за незнания местных обычаев и истории.

Девушка принялась любоваться изящным колечком на безымянном пальце. Проигнорировать этот момент было нельзя.

— Красивое, — вымолвила я, любуясь больше счастливой девушкой, чем ювелирным украшением.

— Ага, — согласно кивнула Рита. — Ты по поводу своих не волнуйся. Я им позвонила. Пришлось наврать про выигранный тобой грант на стажировку и плохую связь в Исландии.

— Почему в Исландии?

— Потому что это первое что пришло мне в голову, — пожала плечами подруга. — В универе пришлось оформить академический.

Я благодарно кивнула и погрузилась в раздумья. Несданные зачеты не возглавили бы рейтинг моих проблем, но хорошо, что Рита все уладила.

— Я так понимаю, один из друзей, пытавшихся создать для тебя портал, не захотел слушать мою трескотню и позорно сбежал вон в том направлении, — Ритка махнула рукой в сторону двери, ведущей в комнату некроманта.

— Винс хороший!

— Не сомневаюсь, — примирительно подняла руки подруга. — Но меня интересует другое. В каком качестве он оказался хорош для тебя?

Я вздохнула и подняла глаза к украшенному золотыми завитушками потолку. Ритка не отстанет, пока не предоставлю ей подробный отчет о наших с некромантом отношениях.

Мой рассказ оказался менее эмоциональным, чем лавстори подруги, а закончила я и вовсе на невеселой ноте:

— Клятва Винсента не позволит мне остаться здесь. Он должен вернуть меня домой, иначе умрет.

— А ты решила остаться? — пытливо заглядывая мне в глаза, спросила подруга.

— Не трави душу, — отмахнулась я. — После расставания со Стасом мне было противопоказано влюбляться. Тем более в парня из другого мира.

— А в чем, собственно, проблема? С Граней я договорюсь, он тебе хоть завтра портал сварганит. Смотайся домой по-быстрому, а потом возвращайся к своему некроманту. Он поклялся, что всячески будет помогать тебе вернуться домой. Раз в условиях ничего не было про то, что он самолично должен создать портал, клятва окажется выполнена. Ну чего ты?

Подруга заметила мою растерянность.

— Знаешь, а ведь мы с Винсом приехали в Приграничье, чтобы тебя вызволить из лап Стаса…

Подруга пренебрежительно фыркнула, выражая свое отношение к будущему пасынку.

— Винс все это время мне помогал. Наверное, если я отправлюсь домой, как ты предлагаешь, его жизни действительно больше не будет ничего угрожать. Но…

— Что? Ты сможешь вернуться к нему в любой момент.

И вот как объяснить, что мы с некромантом до сих пор нормально не обсудили наши отношения и тем более планы на будущее? Если я отправлюсь домой прямо сейчас, это будет похоже на бегство. А я не хочу убегать!

Положа руку на сердце, мне вообще не хотелось возвращаться домой. Особенно после того, как поговорила с Риткой и убедилась, что у нее в этом мире все складывается вполне благополучно.

— Ты права, но давай все-таки отложим на пару дней мое возвращение домой, — сказала я наконец. — Там наверняка накопилась куча дел. Я не смогу вернуться сюда так быстро, как хотелось бы. И потом я не попрощалась с Рокки… Она ужасно обидится, если Винс вернется без меня.

— Как хочешь, — согласилась подруга и тут же пригрозила пальцем. — Но имей в виду: через месяц моя свадьба. Ты обязана на ней быть.

Мы засиделись заполночь. Щебетание Ритки по поводу предстоящей свадьбы прервал настойчивый стук в дверь.

— Это Граник, — тут же подскочила подруга. — До завтра! Загляну утром!

В дверном проеме на мгновение мелькнула невозмутимая физиономия главы Морнатонского клана. Ритка выпорхнула прямо к нему в объятия, а я осталась одна.

Даже не верилось, что этот наполненный событиями день подошел к концу. Утро мы с Винсом провели в темнице. Позже попали на аудиенцию к демону, который бесцеремонно просмотрел мои воспоминания. А потом я угодила прямиком в объятия лучшей подруги.

Стоило подумать, что некромант во время нашей с Риткой болтовни находился в смежной комнате, как меня сразу сковала неловкость. Да, я не сказала ничего такого, из-за чего пришлось бы краснеть перед ним. Но Риткины возгласы в духе: «А у вас с ним уже было?», «Для некроманта он очень даже ничего», «Хочешь, я ему намекну, что пора переходить к активным действиям?»… Все это Винс не услышать просто не мог. Точнее мог, но тогда ему потребовалось бы внезапно оглохнуть.

Стараясь не шуметь, я встала с дивана и на цыпочках подошла к двери, ведущей в его комнату.

Тишина. Взявшись за дверную ручку, я пообещала себе, что загляну в комнату лишь на секунду. Лишь через маленькую щелочку посмотрю на некроманта.

Ну, конечно.

Некоторые обещания так легко забываются. Особенно если полоска света выхватывает край кровати. Винс спал. Его волосы разметались по подушке, а грудь вздымалась в такт размеренному дыханию. Глядя на него, я прониклась спокойствием и уверенностью, что все будет хорошо.

Мне так не хватало этих чувств сегодня. Я навещу родителей, а потом вернусь сюда. Рано или поздно придется признаться всем, что никакая я не Адель. Но разве это имеет значение, если рядом со мной будет мужчина, на которого я сейчас смотрю, как завороженная?

Осторожно укрыв плечи некроманта одеялом, я на цыпочках покинула комнату. На моих губах блуждала счастливая улыбка.

В душе воцарилось умиротворение. Рита найдена. Возвращение домой перестало быть призрачной надеждой. И, самое главное, я поняла, куда и к кому хочу в вернуться.

Ах, если бы заранее знать, какие испытания готовит нам завтрашний день… Даже мизерные способности к прорицанию помешали бы мне заснуть в преддверии возвращения в академию.