Глава 32.

Глава 32

Утро в Чайной Гавани выдалось особенно туманным. Не тем, где сырость проникает в уши и носки, а сказочным — плотным, белоснежным, с лёгким запахом бергамота и загадки. И с каждым вдохом этот туман шептал: «Скоро будет нечто. Готовься».

— Ну вот, опять что-то назревает, — пробормотала Елена, выглянув из окна. — Только чайник почистила, а уже мир шалит.

Баюн, разлёгшийся на её подушке, открыл один глаз:

— А может, это просто утро. Обычное. С волшебным налётом. Ну, как ты по воскресеньям.

— Ха. По воскресеньям у меня налёт исключительно из травяного пилинга и шоколадного зелья для настроения, — буркнула ведьма, натягивая халат и закалывая волосы шпилькой в форме совы.

Внизу, у калитки, уже собирались какие-то люди — кто с чайниками, кто с травами, кто с вопросами. Обычный день, если бы не один маленький нюанс: у всех изо рта шёл пар... даже у тех, кто не дышал. Даже у портретов на стене лавки.

— Баюн! У нас... гости.

— Серьёзные?

— Непонятные.

— Отлично. Пойду надену свой ошейник с гравировкой «Не трогать без спроса».

---

На пороге лавки стоял... пар. Плотный, закрученный в человеческую фигуру, с глазами, похожими на две капли нефрита.

— Простите, — сказал он, — но мне срочно нужно вдохнуть вашу чайную философию.

Елена прищурилась.

— Ты кто такой, чтобы вдыхать? Может, сначала выдохнешь?

— Я — дух Забытого Перехода. Меня выдули из портала между мирами сто тридцать лет назад. С тех пор я ищу чай, который вернёт мне форму, вкус и имя.

Баюн спрыгнул на прилавок:

— Мы сегодня определённо не скучаем.

— Хорошо, — кивнула Елена. — Садись. Будем восстанавливать тебя по листочкам.

---

Чаепитие длилось полдня. Дух пробовал один настой за другим — мятный, с пижмой, с лепестками утреннего мака, с «жабьим язычком» (на самом деле это была мята, но Баюн наставил на мистику).

— Я помню... дождь, — шепнул дух, пробуя смесь с астрагалом. — И женщину с глазами как вороний мёд...

— Это ты о бабе Яге, что ли? — фыркнул кот.

— Нет. Она была доброй. Или казалась.

— Определённо не Яга, — кивнула Елена.

Постепенно фигура из пара сгущалась. Проступили черты — тонкое лицо, волосы как дым, пальцы длинные, как у музыканта.

— Я когда-то был библиотекарем Межмирной Полки. Но в день Пролива Чаёв потерял себя.

— Что за Пролив Чаёв? — прищурилась Елена.

— Это когда семь магов попытались вскипятить Источник Времени. Получился суп из будущего, прошлого и несбывшегося. Меня затянуло туда.

— Словами Баюна — «Ого-гошеньки».

— Именно, — серьёзно кивнул дух.

---

К вечеру он уже почти полностью стал человеком. Звали его Орий. И он прекрасно знал языки, запахи редких трав и как заваривать чай в чашке из янтаря так, чтобы сны приходили точные и приятные.

— Можешь остаться, — предложила Елена, глядя, как он учит её младшего сына варить чай по методу луговых племён.

— Я бы хотел. Пока не вспомню, как найти Межмирную Полку.

— У нас есть библиотека. Правда, там в основном кулинария и руководство по укрощению леших.

— Подойдёт.

---

На следующий день с востока прилетела ворона с вестью:

«Госпожа Елена. Срочно. Мастера Вкуса собираются в Долине Гортензий. Приглашены только достойнейшие. Принесите три настоя, один безумный рецепт и хорошее настроение. С ув. — Организаторы Великого Купажа».

Елена закатила глаза:

— Баюн, пакуй чемодан. У нас командировка.

— А кто лавку прикроет?

— Орий. Он уже научил чайник петь колыбельную и ребёнка — рисовать пар на окнах в форме грибов. Он справится.

Кощей, входящий с мешком грибов и корзиной пирогов, спросил:

— Куда едем?

— В долину, где решается судьба вкуса. Возьмём пару экспериментальных настоев. И летающий самовар.

— Я возьму плащ с вышивкой «Не пей это без спроса». Вдруг пригодится.

---

Так снова началось приключение. Чайная Гавань осталась под присмотром Ория, леших и домовых. А ведьма, Кощей, Баюн и двое сорванцов с термосами магического варева двинулись навстречу новым вкусам, забавам и, возможно, очередной попытке спасти мир... с помощью чая.

Аромат чабреца витал над деревней. Потому что где Елена — там все гда пахнет счастьем, горячим напитком и безумной добротой.