Глава 18

Ректор с удивлением воспринял спор эльфиров, кто из них отнесет меня в лазарет. В итоге победителем вышел Таэлос, упиравший на то, что Рингару нельзя перегружать ногу, а Верион и так никого не подпускал ко мне остаток пути.

Позаботиться об оружии и трофеях я попросила Рингара. Лучше бы Санкосу поручить, конечно, но он даже не пытался приблизиться, чтобы не выдать наше знакомство ненароком.

— Таэлос, ты не мог бы захватить вещевой мешок?

— Зачем? Сменную одежду тебе предоставят, я об этом позабочусь. Внутри вряд ли что-то уцелело после того, как улкар тебя помял.

— И все же! Это важно, — настояла на своем. Надо же было оправдать появление артефакта в палате?

Во время поездки я держала мысленную связь с Саяром, который шел за нами и не показывался на глаза охотникам. Глирх отгонял крупных тварей, а остальных охотники уничтожали сами. Перед тем, как мы скрылись за крепкими стенами Атарона, я отправила Саяра искать другие приманки. Хищник уже видел, как они выглядят, так что угадает, когда обнаружит. Заодно проверит, везде ли сохранился запах Драхира. Если почует еще кого-то, то пусть получше запомнит, чтобы опознать при случае и уничтожить.

Принцу я не решилась рассказать о находке, а с Таэлосом не получилось уединиться, чтобы поговорить. Я слышал, как блондин расспрашивал о Драхире. Получалось, что охотник находился в лагере до вечера, вместе с другими лег спать, а после полуночи заступил в дозор, откуда благополучно сбежал, покинув пост. Его исчезновение легко списать на нападение улкаров, а никак не на бегство. Только я знала, куда и зачем ушел предатель, но голословные обвинения ничего не стоили.

— Нам надо поговорить прежде, чем пойдешь к ректору, — шепнула на ушко блондину. — Я раздобыла доказательства того, что атаку на город спровоцировали специально.

Эльфир одарил меня изумленным взглядом, но ничего не сказал и молча потащил в ту же палату, где лежала недавно. Тан Альмаир как раз занялся Керном, так что в запасе было немного времени.

Уложив меня на кушетку, Таэлос подхватил стул и поставил спинкой вперед. Оседлав его верхом, уставился на меня и подпер голову кулаком.

— Подай, пожалуйста, мешок и отвернись ненадолго! — попросила эльфира, приподнимаясь, чтобы присесть, и морщась от боли в ребрах. — И еще, сделай так, чтобы никто не подслушал.

Таэлос, не задавая вопросов, сотворил заклинание, окружившее нас непроницаемым куполом тишины, затем послушно отвернулся. Я же вытащила сумку-тайник из-за пазухи и извлекла артефакт, вырезанный из дерева вместе с ветками. Содержимое вещевого мешка вытряхнула в сумку, после чего убрала ее на место.

— Поворачивайся, — разрешила Таэлосу, что он тут же и сделал, с любопытством уставившись на конструкцию в моих руках. — Еще в первый день, когда мы только прибыли на место гибели каравана, я обошла территорию и обнаружила приманку, — пояснила я происхождение находки, не вдаваясь в подробности. — Я забрала ее и установила пару ловушек, на которые потом наткнулись другие охотники. Надеюсь, артефакт не сильно пострадал. Я не прикасалась к нему руками. Сумеешь определить, кто и зачем установил его на том дереве?

— И ты? Молчала? — ошарашенно выдал блондин. — Понимаешь, хоть, что это такое?

— Нет, но догадываюсь, — вздохнула. — Судя по следам и количеству тварей, погибших у дерева, без этой штуковины не обошлось. Я не знала, кому довериться, поэтому забрала артефакт и проследила, не попытается ли кто-то его забрать.

— И как успехи? Дай угадаю, Драхир?

— Он! — подтвердила я. — Подозреваю, охотник причастен к ночному нападению улкаров. Ночью Драхир самовольно покинул пост и ушел в лес.

— С чего ты взяла? И как догадалась об улкарах?

— Проследила, — слукавила я, а Таэлос скептически хмыкнул. Мда, неубедительно получилось. — Предчувствие или что-то в этом роде. Главное, что не ошиблась и выводы насчет охотника сделала правильные. Когда артефакт пропал, а ты открыто заявил о предателе, Драхир наверняка запаниковал и задумал разом от нас избавиться. Подранить мелкого зверя и пустить в сторону лагеря для охотника — плевое дело, а дальше монстры сами управились бы.

— Согласен! Молодец, Таурелия! Ты все сделала правильно, — одобрил мои действия тан Ярравин. — А это значит, наш поход и жертвы не были напрасными. Только никому пока не рассказывай о находке. Мы проверим связи Драхира и попробуем выйти на заказчика.

— Разумеется! — вымученно улыбнулась. — Я не собираюсь болтать.

Надеюсь только, что ты сам не причастен к непонятному заговору убийц. Не случись того нападения усиленной звезды наемников, то я бы не знала, кому еще передать эти сведения. Даже ректору я бы не стала доверять. Одно то, что он позволил принцессе участвовать в походе, наводило на подозрения. Вероятно, его полномочий недостаточно, чтобы запретить представителям правящих семей поступать, как им вздумается. Но кто знает, какими мотивами Хелкари Торон руководствовался на самом деле?

— Ты позволишь использовать твой мешок? — попросил разрешения Таэлос. — Не хочу, чтобы кто-то увидел артефакт раньше времени.

— А что будет дальше? — кивком дала разрешение, радуясь, что вовремя вытряхнула содержимое мешка.

— Проведем тайное расследование. Надеюсь, хотя бы одна из ниточек приведет к преступникам, и они получат заслуженное наказание.

— Даже если заказчиком окажется эльфир из аристократического рода? — усомнилась я. — Им ведь все сходит с рук.

— Таурелия, я понимаю, о чем ты говоришь. И согласен, зачастую эльфиры, которые по праву рождения обязаны быть примером для подражания, опускаются до убийств и подлостей. Их тяжело призвать к ответу, потому что за такими отпрысками стоят сильные семьи. Однако наказать противника или даже уничтожить можно иными способами. Например, разрушить далеко идущие планы, или подстроить так, чтобы эльфир сам опозорился и выставил себя в неприглядном свете. Наша жизнь намного продолжительнее человеческой и ценнее, разумеется. Уверяю, никто не захочет влачить жалкое существование изгоя с клеймом убийцы. А уж публичное унижение и потеря власти для некоторых похуже смерти будут.

— Вот как? — удивилась такому ответу. — А я считаю, что лучший враг — мертвый. Даже умирающая тварь, от которой не ждешь сопротивления, способна ударить в спину, едва только ослабишь бдительность.

— Услышь я подобные слова от другого человека, то сильно бы удивился. — Таэлос завладел моей ладошкой, ласково погладил тыльную сторону, затрагивая мозоли, образовавшиеся из-за постоянных тренировок. — Но я собственными глазами видел, как эти хрупкие пальчики крепко сжимают меч и безжалостно расправляются с чудовищами. Возможно, в Иринтале твои принципы работают безотказно. Но здесь, в цивилизованном мире, жизнь проще и сложнее одновременно. Общество сковано правилами, через которые нельзя переступить без последствий. Дам тебе совет: научись находить золотую середину, искать компромиссы. Ведь те же враги нам жизненно необходимы, чтобы становиться сильнее.

— Спасибо, Таэлос, я обязательно это учту.

Развеяв купол тишины, эльфир попрощался и отправился на доклад к ректору. А в палату, пылая негодованием, ворвался тан Альмаир. Оказывается, Таэлос наложил запирающее заклинание на дверь, а лекарь уже пятнадцать минут не мог ко мне прорваться.

— Тана Таурелия! Что я вам говорил по поводу нагрузок? Почему сразу не сказали, что нуждаетесь в лечении?

— Так получилось, — я горько вздохнула. — А в отряде и другие раненые имелись. Керну требовалась срочная помощь.

— Клизма ему потребовалась! Трехведерная! Чтобы поменьше болтал языком и не жрал всякую гадость с дырой в животе. А ты почему еще в походной одежде? Я ректору пожалуюсь на тана Ярравина, чтобы впредь не мешал спасать пациентов! Моя помощница давно под дверью ждет! Ладно, посмотрим сначала, что с вами приключилось, — запустил сканирующее заклинание. — Всевышний Иллар и остальные боги! — всплеснул руками мужчина. — Да что же это творится? Кто тебя так?

— Улкар помял, — пискнула притихшим после отповеди голосом.

— Как ты еще от боли с ума не сошла? — произнес жалостливо. — У тебя же пятьдесят процентов костей переломано, внутренние органы повреждены, разрывы тканей. Про ушибы, вообще, молчу. — Задрал мою рубашку, обнажая синюшный живот. — Вот об этом я и говорю! Как ты выжила? Индиль! — рявкнул неожиданно громко. — Зови старших преподавателей, кого сумеешь найти. И дежурных воздушников предупреди, чтобы были наготове. Срежешь с нее одежду и обмоешь раны, после чего осторожно переместишь на кровать. И проследи, чтобы под матрас положили доски! Лубки приготовь — будем эту красавицу фиксировать.

Ага! Так я и позволила кромсать одежду, в которую куски хитина скорпиона зашиты. Еще и сумку без присмотра оставлять не хотелось. И насчет нестерпимой боли лекарь преувеличил. Поначалу, правда, тяжело было, но зелья и печень улкара притупили неприятные ощущения. В дороге я выпила парочку фиалов восстанавливающего эликсира собственного производства, когда мои остроухие сиделки этого не видели. Так что я чувствовала себя сносно.

— Послушай! — обратилась к Индиль, когда тан Альмаир покинул палату. — Давай не будем портить мой единственный охотничий костюм? Зови воздушников, чтобы приподняли меня. Левая рука двигается, так что куртку и рубашку снимем, а штаны — тем более. И еще понадобится мешок, чтобы вещи тану Альмаиру на глаза не попались.

— Но учитель дал строгие указания, — покачала головой девушка. — Он злится, когда их не исполняют в точности. Причем, гораздо сильнее, чем, когда пациенты вновь получают травмы не долечившись.

— Пожалуйста! — состроила скорбную рожицу. — А я тебе коготь улкара подарю. И еще иглу глирха!

Соблазнившись на обещанную награду, эльфирка умчалась за воздушником и мешком для вещей. А я воспользовалась моментом, чтобы снять часть экипировки и спрятать в сумке. Заодно зелья восстанавливающего хлебнула — не помешает.

Индиль примчалась через пять минут. Перед тем, как зайти, заглянула в палату, убеждаясь, что никого нет.

— Тана Таурелия, я привела воздушника. Можно? — поинтересовалась загадочно улыбаясь.

— Конечно! Почему спрашиваешь?

— Он сам вызвался, как только услышал, что тебе требуется помощь. Мне даже дежурных беспокоить не пришлось.

— Только не говори, что это…

— Привет? Как ты тут? — на пороге возник Верион. — Вот, шел тебя проведать и услышал, как эта милая тана спрашивает о свободном воздушном маге.

— Индиль! Мне ведь переодеться нужно. И как я это сделаю в присутствии Его высочества? — с досадой посмотрела на девчонку.

— Таурелия, я подниму тебя в воздух и закрою глаза. Мне не обязательно смотреть на плетение, чтобы его удержать. Как только закончите, опущу тебя обратно. Обещаю не подглядывать!

Прежде принц не нарушал обещаний, поэтому я согласилась. Будь у меня больше времени в запасе, то попросила бы подыскать другого мага. А так пришлось рискнуть. Обувь Индиль сняла сразу, затем подготовила чистую рубашку и уступила место Вериону. Я ощутила, как тела мягко коснулись воздушные потоки, заключая в теплые объятия, а затем я плавно взмыла в воздух, на полметра над кушеткой.

— Так достаточно? — уточнил принц, прежде чем закрыть глаза.

— Вполне, — подтвердила Индиль. — А наши действия не разрушат заклинания?

— Нет. Главное, не делайте резких движений. С брюками проблем не возникнет, а вот с рубашкой — предупредите, когда будете снимать.

Помимо того, чтобы снять одежду, помощница лекаря намеревалась меня обмыть. Индиль стянула нижнюю часть и тут же зажала рот рукой, чтобы сдержать вскрик. Синюшные ноги с гематомами и бороздами царапин выглядели жутковато. Но что тут поделаешь? Процесс заживления не всегда выглядит красиво. Сначала организм нейтрализует критические повреждения и в последнюю очередь разбирается с порезами и гематомами. На спине и по бокам у меня еще борозды от когтей остались, так что видок был аховый. Ничего, минут за двадцать Индиль справились с необходимыми процедурами, после чего меня облачили в ночную рубашку и опустили на кушетку. Вещи, за которые я так беспокоилась, девушка сложила в мешок и убрала в тумбочку у кровати.

Верион честно выдержал процедуру переодевания с закрытыми глазами, а вот с переносом заминка получилась. Индиль надежно укутала мою тушку, оставив свободной только голову. Но, когда принц перекладывал меня на жесткую кровать, краешек покрывала сполз. Ничего критичного. Руки, плечи, грудь — ночная рубашка прикрывала стратегические места. Но парню и того хватило, чтобы его лицо приняло зверское выражение.

— Ой! Я сейчас укрою, — испугалась Индиль и бросилась исправлять оплошность, но Верион не позволил.

— Оставь! Я сам! — наследник схватил покрывало и вместо того, чтобы вернуть его на место, нагло сдернул, обнажая полностью.

— Эй! Ты что творишь? — возмутилась самоуправством нахала.

— Ты!.. — глотая воздух, ткнул в меня указательным пальцем Верион. — Никогда больше! И близко. Не подойдешь. К Гиблому лесу!

— С чего бы? — изумленно уставилась на принца. У меня столько планов с ним связано.

— С того, что это… этого не должно повториться! Никогда! Не смей больше собой рисковать!

— Индиль, прикрой меня, пожалуйста, — попросила девушку. — Благодарю за помощь, Ваше высочество, — бросила ему не глядя. — Не смею больше задерживать.

Я еще ни разу не видела наследника в таком состоянии. Темные глаза пылали, черты лица заострились, а сам он походил на взбешенного хищника. И сдерживался с трудом. Не на мне же гнев вымещать? С чего, интересно, Вериона так проняло? Будто никогда раненых не видел. И похуже люди выглядели после столкновения с тварями, но выздоравливали же. Я быстро оклемаюсь, если никаких новых напастей не приключится.

Индиль тихонечко выполнила просьбу, а я прикрыла глаза и сделала вид, что задремала. Принц постоял у кровати еще минуту, а после вышел. Вслед за ним чересчур быстро выскользнула эльфирка.

Не иначе наследник позвал?

В дверях, столкнувшись с помощницей, появился тан Альмаир. Девушка отчиталась, что поручение выполнено, а она как раз направляется за лубками. Декан отпустил ее, а сам приблизился ко мне.

— Ох, тана Таурелия, наслышан я о ваших подвигах, — лекарь последовал примеру Арусанда и убрал покрывало. Но его действия не вызвали отторжения, потому что интерес в глазах мужчины я представляла исключительно профессиональный. — Вынужден огорчить, — добавил тан Альмаир после тщательной диагностики. — Кости придется ломать. Обе бедренные, правую лучевую и три пары реберных.

— Отчего так много? — я невольно поежилась.

— Ваших кавалеров благодарите! — зло выпалил он и добавил нелестных эпитетов в их адрес. — Вместо того, чтобы разместить раненого на жесткой ровной поверхности, они двенадцать часов продержали вас в полусогнутом состоянии. Всех троих заставлю пересдавать экзамен по основам первой помощи! Коновалы!

— Не ругайтесь! — Еще чего не хватало! — Они хотели облегчить мои страдания. От тряски мне становилось только хуже, — и не подумала обвинять эльфиров.

Если припомнить, как мне иной раз доставалось от тварей третьего уровня, когда я по нескольку дней приходила в себя, там кости также могли срастись неправильно. Однако благодаря сильным лекарственным средствам, организм восстанавливался и никаких проблем в дальнейшем не возникало.

— Эти доморощенные благодетели оказали вам эргалову услугу! Не бойтесь, Таурелия, процедура ломки неприятная, но не смертельная. Я вас усыплю, боли не почувствуете. Проснетесь уже здоровой и идущей на поправку! — приободрил мужчина. — Не переживайте, сделаю из вас красавицу, лучше прежней.

А вот этого не на… — додумать не успела. Легкий пасс лекаря погрузил меня в сон.

Из тягучего наведенного беспамятства я выплывала медленно. До сознания доносились въедливые голоса, а каждая клеточка в организме ныла и неприятно зудела. Грудь стягивала тугая повязка, ноги будто в тиски зажали, а руками пошевелить не могла. Память быстро напомнила, отчего так паршиво, да и спорщиков узнала.

Чего им неймется?

Сквозь прикрытые ресницы рассмотрела обоих. Красноволосый щеголял в новенькой униформе. Ростом он повыше Вериона вымахал, и в кости тоньше, но за счет развитой плечевой мускулатуры смотрелся крупнее, чем сухощавый и подтянутый езеаранский наследник. От парней искры так и летели, когда оба, напыжившись, спорили за право находиться в палате. Того и гляди подерутся, как петухи в курятнике. Смешно, если бы не было так грустно.

Чего прицепились ко мне? Неужели то самое воздействие, о котором предупреждала Гая? Мне вот точно не до самцов сейчас.

Спина невозможно затекла, а под лубками кожа ужасно чесалась. Так бывает, когда полным ходом идет регенерация. В такие моменты я находила спасение, купаясь в водопаде. Ну или пережидала неприятные минуты, занимаясь чем-нибудь полезным. Но тут даже пошевелиться толком не получалось. Еще и эти наследнички тут разорались! Они, конечно, говорили шепотом, но таким, который и мертвого подымет.

Неловко шевельнувшись, я потревожила раны. С губ сорвался еле слышный стон, но его услышали оба гостя и тотчас развернулись в мою сторону.

— Таурелия! — расцвел Рингар улыбкой. — Ты очнулась! Слава Рааду!

— Как себя чувствуешь? Позвать тана Альмаира? — участливо поинтересовался Верион. Секунду назад он помойным кошаком шипел на соперника, а теперь выглядел спокойным, как будто ничего не произошло. Одни только глаза яростно сверкали, выдавая истинное настроение.

— Чувствую себя так, будто по мне эргал потоптался. — Чего уж тут скрывать? — Лучше Индиль позовите, пожалуйста.

Не лекаря же просить, чтобы почесал ногу? И естественные потребности организма тоже требовали выхода.

— Немедленно ее приведу! — красноволосый зыркнул на принца и заторопился к выходу.

Верион же подошел, присел рядом, касаясь моей руки, принял виноватый вид.

— Прости, что тебе пришлось пройти через все это, — вздохнул. — Моя вина!

— Пройти через что? — нахмурила брови.

— Тан Альмаир сказал, что кости срослись неправильно, пришлось ломать и заново сращивать. Я сожалею. Должен был сразу подумать об этом. Но тогда я полагал, что поступаю правильно. Не понимаю, что на меня нашло.

— Хорошо. Простила. — Если бы могла, то пожала плечами. — Что? — столкнулась с недоверчивым взглядом. — Я правда не держу зла, о чем и лекарю говорила. В дороге мне действительно было легче на руках, а тряску не знаю, как выдержала бы.

В палату, рывком распахнув двери, влетел Рингар, следом за которым показалась запыхавшаяся эльфирка. Принц тактично отошел в сторону, когда девушка бросилась проверять мое состояние. Неудобства доставляли жесткие конструкции, а в остальном я шла на поправку.

— Индиль, мне нужно кое-куда, — многозначительно округлила глаза. — Ты не могла бы?..

— Конечно! — порывисто ответила она, еще не отдышавшись после бега. Ясно ведь, со мной ничего критичного не случилось, но Кентаро, очевидно, посчитал иначе. — Молодые люди, покиньте, пожалуйста, палату. Пациенту необходимо провести гигиенические процедуры.

— Кто их сюда пропустил? — спросила шепотом, когда эльфиры вышли.

— Таны сами себя пропустили! Попробуй, удержи. Кажется, учитель, крепко их застыдил, вот и примчали вымаливать прощение. А то совесть, видите ли, спать не дает. Слышала, ты спасла им жизни?

— Случайно получилось, — хмыкнула я. — А долго в этих лубках ходить?

— Ходить? Ха-ха! Ходить ты никуда не будешь! Тан Альмаир прописал неделю строгого постельного режима. И вот им наказал присматривать, чтобы ты его соблюдала. Представь, оба под дверью простояли, пока учитель работал. И потом, когда лубки накладывал, принца использовал, как воздушника, а тана Кентаро заставлял бинтами фиксаторы приматывать. Чтобы впредь головой думали!

— Погоди! — вытаращилась на эльфирку. — Выходит, оба видели меня раздетой? Вы тут совсем совесть потеряли?

— Нет, что ты? — замотала головой остроухая. — Насчет этого не переживай. Я тщательно следила, чтобы другие части тела, кроме той, куда накладывали бинты, были прикрыты. Видела бы ты, как у тана Кентаро руки тряслись! Зато Его высочество два часа держал заклинание и ни разу не запросил передышки. Это достойно уважения. Поверь, я знаю, о чем говорю. За одну операцию, другие маги по два раза меняются, чтобы восстановиться.

— Пфф! Тоже мне, достижение!

— Ох, Тай, я тебе даже завидую, — мечтательно произнесли Индиль. — Таких парней отхватила!

— Куда отхватила? Никого я не хватала. Не нужны они мне, — поспешила отказаться от нежданного «счастья».

— А вот ты им, похоже, нужна. Видела бы, как они на тебя смотрят!

— Ага, как бы дыру не прожгли, — пробурчала мрачнея. — Ну их к заршам! Лучше почеши мне щиколотку. Ага. Вот тут. Под лубком. О! Как же хорошо! — простонала, когда сиделка исполнила просьбу.

Индиль успела вытащить утку и сунуть ее под кровать прежде, чем ко мне пожаловал тан Альмаир с осмотром. Он рассказал, что операция прошла успешно, кости встали на место, и теперь только от моего организма зависит, когда они срастутся.

— А как сделать, чтобы это случилось побыстрее? — недовольно поджала губы, услышав срок в две недели, одну из которых надлежало провести в кровати.

— Тана Таурелия, без магии вы бы после таких травм полгода восстанавливались, если не больше. Повезло, что к вашим услугам лучшие лекари Атарона и дорогие зелья.

— А как же учеба? Я и так уже много пропустила.

— Учитывая личные заслуги перед городом и академией, ректор распорядился, чтобы преподаватели в этот период сами приходили в палату и давали хотя бы устный материал. Практику вы позже наверстаете.

— Ну, хоть что-то, — я облегченно выдохнула.

— Список процедур я распишу в лечебной карточке, Индиль будет следить за их исполнением. Сообщите, когда будете готовы приступить к занятиям, — декан закончил осмотр и направился к выходу.

— Так, я хоть сейчас могу! — отозвалась с охотой.

— Меня, как преподавателя, радует ваше стремление к знаниям, Таурелия, — остановился на пороге тан Альмаир. — Однако, как лекарь, рекомендую отдохнуть денек, набраться сил, а с завтрашнего дня приступить к учебе. Ваши пожелания я передам Хелу. Хотя, думаю, он и сам вас навестит в ближайшее время.

С предположениями лекарь не ошибся. Едва только стало известно, что я пришла в себя, как потянулись посетители. И в первых рядах — Рингар и Верион. Хорошо хоть не вместе вломились, а догадались заходить по одному.

Красноволосый в качестве извинений притащил кусок свежей печени. Не знаю, где он ее раздобыл, но подарок пришелся кстати. Торчать в лазарете две недели жуть, как не хотелось.

— А что с оружием?

— Не переживай на этот счет — лежит у нас в комнате. Санкос отчистил меч и посох от крови, а теперь только любопытных отваживает, ссылаясь, что ты запретила показывать.

— Это он правильно сделал! — обрадовалась я. — А по трофеям какие новости?

— Ректор пожелал забрать все — от когтей до последней шерстинки, — хмыкнул Рингар. — Две туши мы уже сдали, но твою часть пока не трогали, дожидались, пока придешь в себя. Знаешь, я тут подумал, чем отблагодарить за спасение жизни. Как смотришь на то, чтобы из шкур улкара пошить тебе охотничий костюм? Материала с избытком, и желающих поработать с ним среди старших курсов, хоть отбавляй. Тан Тинтар уже дал добро, чтобы костюм изготовили в лаборатории артефакторов. От тебя требуется только согласие, стоимость работ я возьму на себя.

— Спасибо за идею, но Тан Торон пообещал, что вернет плату за обучение. Мне хватит денег, чтобы сделать заказ. Такие дорогие подарки мне не нужны.

— Но Таурелия?

— Рингар! — после похода мы сами собой перешли на «ты». — Это не обсуждается. Я считаю неправильным принимать от молодых людей подобные знаки внимания. И не прикрывайся долгом жизни. Вы вместе с Таэлосом и Верионом отвлекли глирха, тем самым вернули долг сторицей. Однако, если так хочешь помочь, ты можешь кое-что сделать.

— Все, что только пожелаешь!

— Я бы поучаствовала в процессе создания костюма, начиная от раскройки и заканчивая нанесением глифов. Понятно, что за три года я и так изучу каждый этап, но не хочу ждать так долго. Мне достаточно понаблюдать за процессом и получить ответы на вопросы, когда таковые возникнут. Сумеешь это устроить?

— Ты — заказчик, так что вправе ставить условия. Чужакам такие тайны не раскрывают. Но, раз уж ты учишься в академии, то в любом случае узнаешь секрет создания подобных вещей. Я договорюсь!

— В качестве аргумента добавь, что в уплату за работу пойдут оставшиеся шкуры и щитки улкара, а то, помнится, тан Тинтар обиделся, когда преподаватели других факультетов расхватали трофеи раньше него.

После Кентаро нагрянули зельды из группы. Галдеж парни подняли на весь этаж. К нам постоянно заглядывали пациенты из соседних палат, интересуясь, что тут за собрание образовалось и можно ли присоединиться. Мальчишки по-детски бурно выражали чувства, смаковали подробностей и восторгались приключениям.

— Эх, я бы и на месяц в лазарет загремел, лишь бы столкнуться с улкаром в схватке! — размечтался Энтин. — Это же надо! Сразу троих одним ударом срубила! Чем ты его? Паучьей жвалой? А глирх страшный? Покажешь клык улкара? Ну, хоть одним глазком взгляну-уть!

Разумеется, пообещала парням показать части монстра вживую. Я бы и по когтю подарила, но только попозже, чтобы фанатизм в глазах поугаснет. И без того они смотрели с таким восторгом, что мне не по себе делалось. А уж как гордились нашим знакомством — не передать.

Мда, оставаться незаметной теперь ни при каком раскладе не получится. Этот пункт плана провалился по всем статьям.