Глава 19. Побег из кареты

Я долго ждала. Приспособленные к суровым походам и всевозможным трудностям в жизни эти два воина-дроу – моя мамаша и король Марлер, и не думали спать. А мне вот спать хотелось. Я была утомлена всеми событиями последних дней, да и на отборе отдала тому парню слишком много сил… Не могла иначе. Карета, как назло, укачивала. Наконец-то мои попутчики и одновременно мои надсмотрщики – Дирис и Марлер заснули. Я заметила, что сейчас мы несемся быстрее, чем днём. Аккуратно высунулась в окно – стражи видно не было. Где-то вдалеке на лошади, идущей рысцой, покачивалась сонная фигура наездника-воина. страшно. Но разве у меня есть выбор? Стать женой короля дроу – одно. Но что я там слышала, пока притворялась спящей – они говорили о гареме? Нет уж, спасибо! Дверца казалась хлипкой, но я понятия не имею – вдруг она заскрипит и разбудит спящих рядом, поэтому я в который раз пожалела, что так мало разобралась в бытовой магии. Собралась духом, спустилась с небольшой лавочки, на которой сидела, вниз, встала на колени, прислонилась к дверце бочком и надавила. Вышло! Дверка открылась бесшумно, снаружи завывал мой помощник ветер. Спустив ногу на приступку, я сжалась, зажмурила глаза и прыгнула. Ударилась боком о землю. По инерции кубарем прокатилась дальше. Но когда тело перестало крутиться, я не сразу попыталась подняться. Прижалась к земле, зарылась в траву, замерла. Дождалась, пока карета и сопровождающие её всадники отъедут подальше. Потом встала кое-как – сначала на четвереньки. Ноги не слушались. Я поняла, что о бок всё же приложилась довольно хорошо. А на исцеление времени нет – вдруг заметят? Дверка то до сих пор открыта и гуляет туда-сюда на ветру. Я побежала в сторону от дороги – в лес. Долго шла, пробираясь сквозь кустарник и упавшие деревья. А одета ведь в пышное эльфийское платье. Мне даже не дали времени на сборы – так без чувств и погрузили в карету. Кого они боялись? Отец на всё согласился, мать тоже только рада такому раскладу. Против был только тот парень Змей… Неужели он тоже что-то ко мне почувствовал? Как бы узнать наверняка? Увидимся ли мы ещё раз… В ночном лесу было страшно. Тем более – я же понятия не имею о местной флоре и фауне. Вспомнила, что на одежде некоторых принцах и на их гербах видела диких зверей. Постаралась как можно лучше представить их себе, вообразить себя диким и свирепым зверем, чтобы моя угрожающая аура отпугивала лесных обитателей. Получалось или нет – не знаю, но это помогло мне отвлечься и как-будто успокоиться. Я даже сквозь заросли стала пробираться легче. Должно быть, магия всё-таки работала. Ещё я думала о том, что мне больше не больно. С чего бы? Я себя не лечила. И вдруг в мыслях вспыхнуло – Ниниэль! Бедняжка! Она наверное сейчас страдает где-то в эльфийском дворце, и совсем не понимает – почему? Хотя, должно быть, понимает. Что она думает? “Я освобождаю тебя, Ниниэль! – приказала я мысленно. – Я рву нашу связь” Не знаю, нужны ли были специальные слова, заклятия, но я как-будто внутренним взором увидела, что со звоном лопнула, прежде хорошенько нятянувшись, какая-то серебристая струна, отходящая от меня в сторону дороги и, должно быть, земель эльфов. Вот и хорошо. Вдруг эта моя связь со служанкой помогла бы меня выследить? А спустя несколько мгновений меня сковала сильная боль. Ушибленный бок, усталость во всех мышцах, трясущиеся руки и ноги, холодный пот – конечно, я перенервничала и вымоталась. И даже все эти ощущения Ниниэль забирала раньше! Ну что же, теперь я сама по себе! Я даже толком не знала, на что надеялась – просто чувствовала, что где-то рядом есть люди, что я не ухожу куда-нибудь в дремучий лес, в горы или болота. Пахнет дымом, да и лес не такой уж и густой. И ещё – мне кажется, что я видела скошенные поляны. Да и из чащи я действительно скоро вышла на большое возделываемое поле. Пошла по его кромке, вглядываясь вперёд. У меня с собой – а правильнее сказать – на себе, есть несколько украшений. Подвеска, серьги, несколько колец. Наверняка это стоит немалых денег. В любом случае – это всё, что у меня есть. Платье я бы тоже по возможности заменила – то, в котором я, слишком приметное, да и двигаться в нём неудобно. У меня примечательные волосы и внешность эльфа. Если укрыться каким-нибудь платком и сменить одежду – сойду я за простолюдинку, или мою породу выдадут осанка и глаза? воровать не хотелось. И ещё я боялась, что нарвусь на каких-нибудь сторожевых собак, или кто тут у них вместо привычной мне живности? Но голод не тётка… Подошла к огородам, подлезть снизу под оградой в таком платье нереально. Нашла брешь – пробралась через неё. совала пару сочных немного кислых плодов с веток, вытащила из грядок корнеплоды, осторожно помыла тут же в кадке. С опаской посмотрела на дом. Огонь не зажигали, хозяева мирно спали. Меня охватил стыд за то, что я делаю – особенно когда я сорвала с какой-то жердины совсем простую юбку с рубахой. Я сейчас ворую, причём у совсем небогатых людей. Но как мне поступить иначе? Постучаться в их дом, подвергнуть их самих опасности? Вдруг за мной погоня? Начнут расспрашивать – что да как? Да и можно ли мне надеяться, что тут меня хорошо встретят и приютят? Я где-то между домом Минастира и землями дроу, а у этих эльфов между собой вражда. А в их селениях, по большей части, живут люди, которые на них работают. В чьей я сейчас деревне, как понять? Лучше пройти мимо – наверняка я совсем недалеко ушла от дороги. Схорониться, переодеться, попробовать обменять свои побрякушки на деньги – такой мой план. Я отошла от деревни, добралась до очередного поля, на котором была скошена трава, увидела большой стог сена. Сняла своё пышное эльфийское платье, надела поверх кружевного нижнего белья грубую одежду крестьянки, разгребла руками сено и залезла в стог. Спалось мне поначалу тревожно, но запахи земли, тёплого, ароматного сена, впитавшего в себя силу солнечных лучей, свежей травы – всё это успокаивающе подействовало мне на нервы и я наконец-то забылась крепким сном. Перед тем, как провалиться в сновидения, я успела подумать, что обязательно попробую разведать, действительно ли существуют земли, где никому нет дела – откуда я, где я смогу быть свободной?