Глава 20. Выследить свою избранницу

С отцом всё закончилось просто – я объяснил, что невеста выбрала меня, и что магия нас соединила – тоже приплёл. И что дроу напал на меня, и что так надо было, и что как хотите, а я сейчас отправляюсь за своей похищенной невестой. Отец не одобрил. Но он, видимо, раньше никогда в своём старшем сыне такой решимости и жажды действия не видел. Отпустил, наказав, чтоб не наломал ещё больше дров, чем я уже. Как такое обещать? Меня догнал наш советник, долго ругался и шипел на меня, пока я ему не приказал уже заткнуться. Тогда тот соизволил ответить на казалось бы очевидные для всех, кроме принца с потерей памяти, вопросы. Где земля дроу, в какую сторону? По какой дороге повезут Лаириэль? Где примерно они могут находиться сейчас? Ответы на свои вопросы я получил и уже готов был мчаться, перекинувшись змеем, но советник остановил меня, сообщив, что появились кое-какие сведения о моем последнем неудачном сражении на ринге. Последнем? Оно удачное было, я и денег заработал… Вон оно что! Это советник говорит про тот самый раз, когда принца Лангарда убили. Сражался он в обычной ипостаси, не змеиной – про мой бой, может, пока и не в курсе никто… Сведения гласили, что за тот бой кто-то немало заплатил, был замешан маг, ослабивший мои силы. Посредников вроде как нашли и уже повесили, но заказчиков те не сдали… Однако быстро сработали в нашем королевстве! Но мне что с того, если я до сих пор не знаю, кто хотел меня убить. А убийца, должно быть, ходит себе на свободе. Надо бы разобраться, но как и когда? Вдруг в опасности мои братья? Лухист мне не нравится, а вон Лансена жалко. Пацанёнок смышлёный и ко мне, а не к бате тянется. Но тяга к Лаириэль сильнее. И дело даже не в тяге, а в реальной угрозе. Девушку везут, чтобы насильно выдать замуж. Мою Лаириэль. Мою! Обратившись змеем, я бросился в погоню. Я скользил, напрягая своё существо. Чешуя и мышцы сокращались с очень большой скоростью. К тому же я и магической силой раздвигал перед собой землю и проталкивал вперёд тело. Поэтому я почти летел под землёй. Скорость была огромная, и вот первые корни. Поначалу, когда они были не такие частые и более тонкие, удавалось их раздвигать. Но потом я чуть не застрял в паутине из корней и понял, что либо вверх либо вниз. Если бы ещё знать, сколько я успел проползти. Пришлось аккуратно выбираться наверх. Выбравшись на поверхность, скользнул на дерево. Забрался повыше, нашёл среди деревьев виляющий волной тракт, разделяющий на две полосы лес. Я увидел карету, смог всё-таки нагнать! Перед тем, как пуститься наперерез, попробовал своим змеиным зрением приблизить объект, разглядеть, что там происходит. Но то, что сработало с Лаириэль на отборе, никак не получалось применить к карете. Мне казалось, вокруг копошится слишком уж много людей. Я соскользнул с дерева и зарылся в землю. Приближаясь всё ближе, я отчётливее представлял, что там происходит. Похоже на карету лорда Марлера напали. Какие-то бандиты. Но дроу пока вполне отбивается. Но там же моя Лаириэль! Лаириэль с ними не было… Сначала я понял это сам – почувствовал, осознал вместе с зарождающимся беспокойством. А потом услышал возглас блондиночки, обращённый к темнокожей женщине-дроу. – Где Лаириэль? Где твоя дочь? Её нет в карете. Куда она могла деться? Первой моей мыслью было тут же мчаться на поиски Лаириэль, пока дроу заняты дракой с разбойниками. Но я понял, что могу услышать разговор этих двоих. У блондиночки явно были вопросы к мамаше Лаириэль. Дроу лихо бились и явно побеждали. Зачем вообще нападать на такую воинственную расу? Эта нарядная карета ввела разбойников в заблуждение. Или те настолько отчаянные, что решили испытать удачу.