Глава 37. Правда о дочери Дирис

Дирис решила рассказать нам. Точно не могу сказать – почему? Может, думала, что у нас получится договориться? Или что как раз наоборот – не получится ничегошеньки у меня одной… Моя мачеха предложила помочь. В чём? Долгая история. Но Марлера отправили восвояси, и теперь времени у Дирис предостаточно. – Я знаю эту историю от своей матери, да и слышала от бабки… – темнокожая эльфийка погрузилась в воспоминания. – Когда-то на этих землях была страшная война – что, признаться, не редкость ни по тем временам, ни сейчас. Водные змеи – народ очень обособленный – так эти пиявки считали про себя! – Дирис никак не могла обойтись без колкостей, а я вот считаю, что да, водные змеи величественны и красивы. А обособленность – тут не знаю, но не все же могут жить в водной среде! Правда, как оказалось, жили змеи не только в воде, хотя в каком-то смысле, их прежний быт и уклад сохранили уцелевшие потомки. Город водяных змей и раньше был плавуч и стоял преимущественно на водоёмах. Создавались искусственные островки, на которые переносили землю, и так выращивали сельскохозяйственные культуры. Территория владений змей обширна, и, естественно, манила каждого из своих жадных соседей. Война же, о которой идёт речь, насколько я поняла – та самая, развязавшаяся между темными, земными и светлыми, верхними эльфами. И вот боевые действия перекинулись на территорию водных змей – которые были против. Но активно сопротивляться у них не получилось – воюющие эльфы с обеих сторон накладывали столько петель и иллюзий, что сами путались и попадались в свои же ловушки. Бабушка леди Дирис – Эникель, как и многие эльфы дроу, хоть и носила графский титул, была ещё и воин. Она присутствовала в сражении и помнит, как король – предок Марлера, крушил всё и вся, но никак не мог прибрать земли водных змей себе – не его стихия. Король Эльфов, от которых благородная Лаириэль, в чьём теле я оказалась, ведёт свой род, тоже никак не мог прибрать себе всю эту воду, плавучие острова и города и селения на них. Рыбо-ящеры были для эльфов совершенно неблизкой, чуждой расой, которую они считали ниже себя и себе подобных. Если с Земными змеями тех же Дроу роднила схожая магия, а верхних эльфов – доброе вековое соседство, то рыбы-ящеры оставались рыбами – дикими и непокоренными, не смотря на их искусство, изящную архитектуру и самобытный образ жизни. В конечном итоге колдунам, которым поручали накладывать ловушки и заклятья, уже не под силу было распутать все хитросплетения магии на этой земле. Сами эльфы попадались и гибли от своих же иллюзий. Тогда на временном перемирии представители обеих сторон решили, что магии на земле так много, и она настолько неуправляема, что проще будет заключить в одну большую временную и пространственную ловушку всю территорию, занятую водными змеями. Представители каждый своего племени договорились, что должен быть ключ и замок, и только вместе они в будущем смогут раскрыть сокрытые сейчас земли. Замком послужило самое большое озеро, но Владыка водных змей никак не хотел сдаваться, и, подкараулив заговорщиков, вмешался в магический процесс. Он до последнего мешал врагам сокрыть свои земли и поглотил большую силу, которую хотели рассеять. Так он стал ещё одним светилом на небе и запер в себе часть силы своего народа. Я поняла, почему змеи питали надежду на спасение, покуда на их небе горела эта странная луна. И, получается, всю эту силу я передала Лангарду. Значит, он теперь – замОк? Кто тогда ключ? Об этом я тоже вскоре узнала. Бабка Дирис – леди Эникель, участвовала в том ритуале, но не одна, а с неким Минамиром – оказавшимся дедулей Минастира – отца Лаириэль. Тогда был заключен договор, что магия ключа тоже будет сокрыта в землях Водных Змей. Но впитать её в себя сможет только дочь, или внучка двух высокородных, присутствующих сейчас на обряде. Высокородные Минамир и леди Эникель знаться друг с другом отказались – шла война, и ни о каком родстве речи быть не могло. Магов, решивших спор таким неудобным образом – утопили в том же болоте. Народ водных змей превратился в более мелких ползающих и плавающих гадов. Их Владыка переместился в небесное светило. Ну а потомки Минамира и думать забыли об этом магическом договоре. Зато Эникель не забыла – она рассказала своей родившейся далеко не от потомка Минамира дочери – Энидир. Ну а та, в свою очередь, передала всё это уже своей дочери Дирис. Так как у Энидир выйти замуж за потомка Минамира не вышло, а она очень бы хотела прибрать к рукам ничейную землю, на которой уже тогда начали отстраивать бандитские, управляемые ворами и бандами с их главарями города, предприимчивая эльфийка-дроу науськала на это предприятие свою дочь. И уже Дирис, хоть и не хотела, вышла замуж за внука Минамира – Минастира. Она знала, что ей ничего не достанется – сила и способность стать ключом должна проявиться в её с Минастиром дочери. Но у Лаириэль никаких особых способностей к магии – кроме бытовых, стандартных, не открылось. Дирис рвала и метала, этот свой брак и Минастира она ненавидела, так ещё и дочь не задалась. И тут случилось невероятное! После смерти настоящей Лаириэль новая душа, занявшая тело, очень быстро пробудила всю спящую в эльфийке магию. И тогда у Дирис созрел план. Во что бы то ни стало нужно сделать так, чтобы новая Лаириэль оказалась на болоте, и лучше, конечно, вместе со своей любимой матушкой. Девушка казалась наивной и глуповатой, да ещё такой доверчивой! – На этом месте я разозлилась, вспомнив, как доверилась Дирис, как понадеялась, что она поможет мне, выпутает из этого переплёта. Я же поверила, что обрела мать, или, хотя бы, старшую подругу. Но я получила удар в спину. Впрочем, Дирис тоже. Она на самом деле не ожидала, что Марлер прибудет сам. У леди Дирис был подговорен свой человек, ведь она не хотела делиться со всеми Дроу землей. Она уже мнила себя новой владычицей скрытых земель. Но Марлер, видимо, узнал о её планах. В отличие от потомков Минамира, тёмные эльфы дроу помнили о магическом ритуале и передавали этот рассказ как предание. Конечно, потомки короля были не так близки к очевидцам, как потомки леди Эникель, но все Марлеры – плуты и пройдохи. Они своего не упустят. Дирис держали в плену, посадив в светлую башню, куда проникало солнце. Дирис изнывала от жары и жажды и, наконец, призналась, что хотела провернуть со мной. Марлер о чём-то таком догадывался, но уверен ни был. В конечном итоге, он решил заполучить себе меня в невесты, так как, если девушка-эльфийка, являющаяся ключом, открыв арку, в которой сокрыты земли, станет их Владычицей, то её муж автоматически будет Владыкой. Ну а женить на себе эльфийку – хоть и силой… Нужен магический ритуал – и часть его Марлер уже начал на отборе, опробовав на мне свои силы. Его чары на меня действовали, и он понял, что если то, что хочет провернуть Дирис, провернуть вообще возможно, уж очаровать меня и взять в жены темнокожий блондин-красавчик-дроу сможет. А вышло всё как вышло. За мной пришёл мой Лангард и смешал Марлеру все карты. Дирис рассказала всё и теперь смотрела на нас с Лангардом, посмеиваясь. – Ну что будем делать? – она смерила нас своими глубокими глазами. – Я готова взять вас себе в помощники. Мы откроем эти земли, я так понимаю, Лангарду уже подчиняются змеи, признав в нём своего, – Дирис взглянула на моего мужа. – Ты можешь быть военным советником, если хочешь. Придётся как-то управлять всей этой сворой да ещё и урегулировать отношения с городами. Они же теперь стоят не на ничьей, а на моей земле, – Дирис ухмыльнулась. – А ты не слишком торопишься с определением “моя”? – поинтересовался Лангард. – Ключ и замок перед тобой, но ты сама нам не нужна. – Я помогу провести обряд, – ухмыльнулась Дирис. – Вы же оба ничего не знаете. Придётся вас научить. – Или нет, – продолжал зубоскалить Лангард. – До этого момента Лаириэль прекрасно справлялась сама. – А ты… – прошипела моя мачеха, смотря на моего мужа Змея. – И я вполне справлялся. – Вы всех убьёте, – ядовито бросила в нас свои злые слова леди Дирис. – Вполне могли это сделать и до начала обряда, – пожал плечами Лангард. – Мы тут такую хрень непонятную творили. До сих пор не знаем, что это было? Так что… – Строишь из себя храбреца! – пошла напролом Дирис. – Не хочу, чтоб тебе доставалось то, что тебе не принадлежит. Потомок – Лаириэль. А ты, Дирис, отойди в сторону. – Ты пожалеешь об этом, пожалеешь! – продолжала кричать Дирис. – Пожалеешь! – Вряд ли, вряд ли, – спокойно ответил Лангард и начал озираться по сторонам. – Ну что, как искать её, этот вашу арку?