ГЛАВА 20. В которой горят леса и все бегают

– Шишечное варенье, серьезно? – с чувством выдохнул тролль, когда они очутились в подвале.

Подвал оказался прохладным, сухим, с магическими светильниками, еще и светлым, и с огромными полками, уставленными припасами. Именно эти припасы и разглядывал тролль с печалью в глазах.

– И соленье из моркови, – прочитал на одной из банок Кир. – Никогда не пробовал соленую морковь, по описанию как будто звучит ужасно, не?

– Я всегда знал, что эльфы не от мира сего, – в голосе Малыша звучала неподдельная боль, – но сегодня они окончательно пали в моих глазах. Лучше бы они тайком хранили здесь колбасу, нежели варенье из шишек. Вдумайся, мой друг. Варенье из шишек!!!

– Вообще-то я пробовал такое, оно вкусное, – пробормотал гном и сник под уничтожительным взглядом друга. Очень голодным взглядом.

– И ты, мой друг, – пробормотал тролль.

– Ну ты сам попробуй, – возмутился Кир и сдернул ближайшую банку с полки. Легкий щелчок крышки и, похлопав себя по карманам, Кир растерянно добавил: – Слушай, ложки нет, кажется, потерял.

Тролль вздохнул и вывалил содержимое банки себе в рот. Пожевал, поморщился, вытряс остатки и поставил пустую банку на полку.

– С копченым окороком всё равно не сравнится.

Тролль требовательно протянул лапу к следующей банке.

– Это уже соленая морковь, – честно предупредил Кир, но банку протянул. Тролль вытряхнул содержимое в рот, тщательно прожевал и вынес свой вердикт:

– Соленая. Но всё равно гадость. Есть у них что-то нормальное? Я слышал про знаменитые эльфийские пиры, полные изысканных кушаний, где вина текут рекой.

– Боюсь, что изысканные – это вареная брюква, – пробормотал Кир, залезая на полку с ногами и рассматривая выставленные образцы эльфийской высокой кухни.

– Нет, ты не можешь так жестоко со мной шутить, – усмехнулся тролль и принял очередную банку. На сей раз с той самой брюквой. – Фу, ну и гадость же! Из всего, что мне довелось здесь попробовать, шишечное варенье в самом деле наиболее вкусное.

– Я же говорил, что оно вкусное, – обрадовался гном и протянул еще одну банку варенья.

В этот момент послышались чьи-то голоса:

– Кажется, это здесь…

– Не уверен, возможно, нам послышалось?!

– Нет, определенно здесь кто-то есть, хозяйка велела проверить всё. На дворец совершено нападение, и мы должны убедиться, что преступники все пойманы. Так, что не ленись, проверяем всё как следует!

Тролль рассеянно сунул банку с вареньем в карман.

– Если бы мы сразу побежали искать Эрну, – одними губами произнес гном, – а теперь всё пропало…

– Прости, – просемафорил тролль, – голод затмил мой разум. Но, надеюсь, еще не все потеряно. Я слышал, что подвалы имеют кучу ответвлений. Если их мало, то мы, наверняка сможем всех запутать и уйти от погони.

Друзья, пятясь, отступили и вскоре в самом деле нашли другой поворот, в который и поспешили свернуть, удаляясь от неторопливой погони.

– О! А это те самые знаменитые вина! – обрадовался тролль.

– Только почему они в бочках, а не в бутылях? – шепотом уточнил Кир, поминутно оглядываясь и прислушиваясь в ожидании погони.

– Потому что в бутылки его разливают гораздо позже, а вначале хорошее вино выдерживают в бочках, – мечтательно принюхался тролль, но гном его решительно оборвал:

– Пойдем быстрее, мы здесь не для того, чтобы есть и пить. Нам надо спасти Эрну.

– Это да, – согласился тролль и уже было повернулся на выход, но тут шаги раздались особенно близко.

Тролль решительно сорвал крышку с ближайшей бочки и мощным рывком всосал в себя часть содержимого, а после засунул туда гнома и накрыл крышкой.

Сам тролль отступил в нишу за бочки, понадеявшись, что тень скроет его массивную фигуру и жалея, что он в бочку никак не поместится, или же это должна быть просто огромная бочка. Всем бочкам бочка, но на видном месте такой не оказалось.

– Да, нет здесь никого, – произнес первый добежавший и помахав магическим светильником для вида развернулся на выход.

– Точно? Ты хорошо проверил? А среди припасов? Вдруг злоумышленники затаились там?

– И жрут нашу морковку? Они же преступники, а не моль, – скептически отозвался первый и еще разок взмахнул фонарем. – Говорю тебе, здесь никого нет. Пошли дальше.

– А я бы задержался и поискал получше. Вдруг они хорошо спрятались.

– Если хозяйка нас хватиться, хорошо прятаться придется уже нам. И возможно искать новую работу. А с рекомендациями, которые она нам даст, это будет непросто.

– Ты прав, пошли дальше…

Голоса удалились.

Тролль осторожно выбрался из ниши и открыл бочку.

– Ик, – выдохнул Кир. – Малыш, а почему тебя два?

– Чего у меня два? –не сразу понял тролль. – Вылезай давай, всё чисто.

– У меня был один друг тролль, а сейчас тебя два. Ну да ладно. Два оно всегда лучше, чем один, если это конечно, не конец. Зачем бы мне два конца, верно? Эх… хотя, это наверно, тоже прикольно.

– Да ты никак пьян?

– Я? Ни в одном глазу, вам, мои друзья, кажется. От копота топыт, пыль пу.. пу.. полю… ну, вот видишь!

– Вижу, – вздохнул тролль, – ты лыка не вяжешь, алкоголик!

– Неправда, – Кир вяло взбрыкнул на руках у тролля. – По-пос-слушай, а почему мы вообще здесь прячемся? Кого мы боимся? Они там мою де-де-вушку прячут где-то, а мы тут прячемся?

– Насколько я помню, мы не прятались, а как раз искали тут твою девушку.

– Уже даже мне, ду-ду-раку, по-по-нятно, что её здесь нет, – сделал слабую попытку вырваться из мощных дружеских объятий гном. – Кто же держит девушку в подвале с вареньем? Пошли наверх, нам надо набить им морды!

– Зачем? – предпринял очередную попытку достучаться до гномьего разума тролль. – Наша задача была тихо выкрасть Эрну. А не ввязаться в безнадежный бой и потерпеть поражение.

– Мы не по-по-терпим… то есть потерпим, конечно! В морду – это почти не больно!

– Кир, послушай, не надо драться, надо искать твою девушку.

– Да, девушка, – отозвался Кир. – Прикинь, у меня есть девушка. Она такая красивая. Самая-самая красивая в мире! И у неё такие сись…

Тролль вовремя развернул друга и, закинув его тело себе на плечо, глухо потопал к по коридору.

– П-поставь меня бесчувственный ты чурбан, – продолжил бубнить гном, слабо трепыхаясь. – Это всё, потому что у тебя нет девушки.

– Откуда ты знаешь, что нет, – пробормотал тролль.

– Ты её нам не показывал, – гном так удивился, что приподнялся и уперся локтем в районе поясницы друга. – А у тебя есть девушка? И ты нам её не показывал?! Ты друг вообще или кто?

– Ну, у меня есть невеста, – тролль поудобнее перехватил гнома, отчего тот опять уперся носом в троллью задницу о чем не переминул высказать свое недовольство. – Просто, когда мы были в долине, она была в отъезде, и не получилось вас познакомить. Но мне в принципе не жалко.

– Все с тобой ясно, – пробухтел Кир и опять заерзал, – ты – плохой друг. Просто ужасный! И ревнивый.

– Ничего я не ревнивый, её правда не было.

– Ревнивый! Ты наверняка переживал, как бы твоя невеста не ушла ко мне! Я-то парень ого-го какой!

– Да ты ей до коленки в лучшем случае достаешь, как бы ты ее целовал?

– Кастрюлю на уши и вперед, – отмахнулся гном и стукнул тролля. – Эй, давай быстрее, нам еще морды бить за мою девушку!

– Которой ты только что мысленно изменил с моей невестой, между прочим.

– Ой, ерунда какая, не было же ничего, что ты… ты… тааам…

Палец гнома уперся куда-то в район копчика и соскользнул.

– Хватит лапать мою задницу, – возмутился тролль, опять подбрасывая друга и перекидывая его на другое плечо. – Кто бы мог подумать, что ты такой любвеобильный и толерантный.

– Неправда, я люблю Эрну, – Кир пригорюнился. – Она такая классная, такая заводная, кто бы мог подумать, что у таких чванливых снобов, может родиться такое чудо, солнышко, такое милое, нежное…

– Не закапай мне слюнями новые портки, – велел тролль.

– Ты меня не возбуждаешь, – попытался отодвинуться Кир, но рука соскользнула, и он опять впечатался в троллью спину. – И вообще, поставь меня на землю. Я сам пойду.

– Ты пьян, ты не можешь идти сам.

– Могу!

Малыш с тяжелым вздохом остановился и спустил друга на землю. Тот покачнулся, но устоял.

– Хорошо, что ты теперь один, – важно изрек он, внимательно осмотрев тролля с ног до головы. – А вот их много. Раз, два, раз, три, четыре, раз, много…

– Попались, гнусные воришки, – закричал один из эльфов и натянул лук.

– Эй, ты, что, не стреляй, – возмутился Кир, – я с самыми честными намерениями. Я жениться буду, вот!

– Руки поднимайте, – велел другой эльф, пока первый держал их на прицеле, переводя стрелу с гнома на тролля и обратно.

И момент, когда стрела была нацелена между друзьями, оба и выбрали для прыжка. К несчастью, поскольку они не договорились, прыгнули они оба на эльфа с луком.

– Как знал, что пригодится, – невозмутимо отозвался второй эльф, опуская руку с одноразовым оглушающим амулетом.

– Ты кого из них приложил? – боязливо спросил третий, не торопясь подходить.

– Метил в тролля, но, кажется, коротышку тоже зацепило. Смотри, лежит и не дышит. Как бы не помер ненароком.

– Они же преступники.

– Мало ли какое они положение у себя в клане занимают, – с сомнением покачал головой эльф с амулетом, аккуратно тыча носком ноги в тела друзей. – Сейчас преступники, а завтра нам ноту протеста пришлют, что это какие-нибудь важные послы, просто заблудились и мы всё не так поняли. Сам знаешь, как это часто происходит.

– Потащили их к хозяйке?

– Придется. Ох, и тяжелый зараза.

– А амулета, облегчающего вес у тебя нет?

– Шутишь, откуда на мою зарплату такие амулеты?! Один вот себе купил, от гопников. И тот сейчас истратил. Одни расходы с этой работой.

– А я думал, тебе казенный выдали, – отозвался кто-то из хвоста скорбной процессии. – Еще и завидовал, мол, почему тебе, а не мне, например.

– Угу, выдали. Потом догнали и еще раз додали…

В этот момент Кир зашевелился.

– Мать Коврюжья, как же голова трещит, – пробормотал он, рывком поднимаясь на ноги и внезапно выхватывая буквально из воздуха огромную секиру. – Так, где тут мою девушку прячут?!

– Эй, осторожнее, – крикнул один из эльфов. – Внимание, всем постам, преступники вооружены и очень опасны. Требуется подкрепление в подвал! Повторяю, внимание, срочно подкрепление в подвал.

– Щас я тебя подкреплю, – пообещал гном и взмахнул секирой. Эльфы торопливо пригнулись и тем самым уберегли свои лучезарные головы.

Где-то в кармане у эльфа запищало, а потом захрипело:

– Подвалу, окраина, повторяю, внимание, подкрепление выслать не можем, у нас тут Лес горит! Постарайтесь там как-нибудь сами! Внимание, только аккуратно! Пресветлый Владыка велел брать преступников живьем! Повторяю, живьем!

Эльфы дружно застонали.

– Налетай, торопись, – приговаривал Кир, странно пританцовывая и размахивая секирой настолько виртуозно, что едва не снес своё же собственное ухо, но секира в самый последний момент сменила траекторию и высекла сноп искр из каменной стены.

– Эй, мужик, то есть гном, – начал переговоры один из эльфов, – ты, это, сдавайся лучше живым. А то мы тебя случайно покалечим, и нас хозяйка заругает. Опусти топор.

– Хрен дедушки твоего - тебе топор, – оскорбленно отозвался гном. – А у меня настоящая боевая секира. Ик! Вот! Щас мы тебя на неё намотаем. Художественно! Бабушка будет мной гордиться, да, моя сладкая девочка?!

– Я на такое не подписывался, – отозвался кто-то в толпе эльфов. – Он же извращенец!

– И пьяный, – закивал гном. – Но я счастлив. И имею право! У меня, потому что есть девушка. А у девушки знаешь какие си.., – гном поперхнулся и внимательно уставился на секиру.

Этот момент выбрал один из эльфов чтобы натянуть лук и спустить стрелу. Однако гном смахнул её секирой, словно даже не заметил.

– Эй, ты, ушастый, скажи, где держат Эрну, и я сам уйду.

– Какую еще Эрну?

– Эранестил, – гневно пояснил Кир, – ты что не знаешь как хозяйку твою зовут.

– Хозяйку зовут по-другому, – ответил эльф, – а так зовут дочку хозяйки, и она опять сбежала. Очень шустрая девица, и вульгарная, даже не скажешь, что эльфийка. Представляешь, она вышла к завтраку в штанах! Ужас!

– Для тебя, конечно, – тут же отозвался Кир. – С такой плоской жопой как у тебя штаны противопоказаны. И ноги у тебя кривые.

– Да ты, – эльф опять взмахнул луком, но Кир отбил и эту стрелу.

– Ну, поиграли и хватит, – улыбнулся гном и от этой улыбки эльфам стало как-то нехорошо. – Эй, друг, ты долго еще собираешься лежать? Вставай!

В ответ послышался мощный храп.

– Да они над нами издеваются, – вскричал эльф и скомандовал: – Огонь!

Эльфы вскинули невесть откуда взятые луки и Киру пришлось всласть помахать секирой, чтобы отбить этот град стрел.

– А вы думали, – он сложил неприличную комбинацию из пальцев, которую поспешил продемонстрировать эльфам. – Выкусите, вислоухие!

– Используем ловчие сети, – опять скомандовал эльф. – На раз, два…

Сеть вначале легко резалась секирой, но потом эльф кинули еще одну и еще, и наконец, спелёнатый гном упал. Секира на прощание мигнула и пропала.

– Эх, а так хорошо всё начиналось, – вздохнул гном. – Бить будете?

– Мы не какие-то там невоспитанные гномы, – зло сплюнул эльф. – Мы лучезарные эльфы и не опускаемся до банального рукоприкладства.

– Что, неужели стрелами утыкаете? – восхитился гном.

– Хуже, – высокомерно отозвался эльф. – Мы обдадим вас своим презрением.

– О! – гном повозился на полу, устраиваясь поудобнее. – Надеюсь, оно не воняет. И не заразное. Не хочу, чтобы у меня выросли такие мерзкие огромные уши. Моей девушке это может не понравиться.

– Откуда у такого как ты вообще девушка?

– Небось бородатая гномка? Я слышал, что они у вас такие страшные, поэтому живут под землей и вы их никуда не пускаете…

– И это в наш золотой век просвещения, – грустно заметил Кир, возясь в сетях в надежде устроиться поудобнее. – Вообще в том же Расополисе живет очень много гномок.

– Нам не рекомендуют ездить в это гнездо порока и разврата, – тихо заметил один из эльфов.

– Ну и зря, – гном цинично подмигнул, – кстати, там много кто из ваших работает и учится. ИМ нравится в этом гнезде разврата. А ваши кто вас там не пускает к нам, небось боятся, что без слуг тут остаться. Там-то ваши неплохо зарабатывают. Все эльфы, кого я знаю хорошо так при деньгах.

– Эй, коротышка, а ты не врешь?

– Конечно, вру, – согласился гном. – А вы говорите, дочь хозяйки сбежала. А давно?

– Эй, не разговаривайте с ним, мы должны обдать его презрением и ни в коем случае не вести разговоров. А незамедлительно доставить к хозяйке. Взялись!

– Может, за тележкой хотя бы сбегаем? – взмолился один из эльфов. – Коротышка-то ладно, а вот тролль ужасно тяжелый.

– Ладно, – после недолгих раздумий согласился первый. – Тележку можно.

Пока их перегружали, Кира кто-то несколько раз стукнул, но скорее всего не со зла, а по неосторожности.

– Мне снятся странные сны в лесу дремучем, – тихонько затянул Кир.

– А свет зловещей луны скрывают тучи.

И часовые не спят, блядут приказы,

Ведь за стеной сидят пида…

– Святая Энтеросгель, – пробормотал эльф, – он еще и поет.

А Кир не унимался:

– Наутро в лагерь придем к этим задротам,

И как тараном вдарим по воротам…

– Замолчи, пожалуйста, – очень вежливо попросил эльф. – Я не могу это слышать. Эти мерзкие вопли просто оскверняют мой нежный слух.

– Ты совсем толерантный что ли? – удивился гном и замолчал.

Их прокатили по темным коридорам и на выходе свет больно резанул по глазам. Тролль застонал, кажется, он начал приходить в себя. Потом их долго везли по коридорам и переходам. Кир рассматривал высокие потолки с растительными мотивами и не пел, хотя душа требовала.

– Вот, Пресветлая, мы доставили преступников, – доложил один из эльфов.

– Это? – нахмурилась женщина столько похожая на Эрну, что Кир едва не застонал от счастья видеть её. – Какие это преступники?! Так, мелкие хулиганы. Выкиньте их на границе Леса.

– Пресветлая?

Эльфы явно опешили, и женщина тяжело вздохнула.

– Опять всё делать самой. Развяжите их!

– Простите, Пресветлая, но они дерутся.

– Они не будут драться, – пообещала красавица и ласково потрепала гнома по щеке, – не будете ведь?

– Не будем, – как завороженный пообещал Кир и судорожно вздохнул.

Путы спали, и друзья сели, потирая запястья и почесывая другие части тела. Тролль щупал затылок, а гном почему-то в основном задницу.

– Силой Светлого Леса изгоняю вас, и запрещаю появляться на наших землях, покуда Светлый Лес не решит иначе, – пропела эльфийка и уже привычная неведомая сила впихнула друзей в телепорт. Мигнула вспышка и они ослепленные повалились в траву.

– Вот же Коврюжья Матерь, – попытался разлепить глаза гном. – Малыш, ты живой?!

– Живой, – отозвался тролль. – А ты, я надеюсь, протрезвел?!

Кир только вздохнул.