Глава 4

— Да, девка, кричи, мне это нравится!

Я почувствовала, что руки рыжеволосого разрывают тонкое нарядное платье, оголяя моё тело. Изо всех сил пыталась пнуть обидчика, но тот был словно гранитная скала.

— Неужели эльфийские девки не умеют плакать? — прохрипел урод, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Другая бы уже рыдала в три ручья.

— Я — принцесса! — прошипела зло, а дальше сделала то, чего от себя не ожидала: плюнула прямо в отвратительное лицо.

— Эльфийская дрянь… — физиономию мужчины исказила гримаса ненависти, и он занёс руку, чтобы меня ударить.

В этот момент я наконец-то решила закрыть глаза… Поэтому дальше не видела происходящего, ожидая неминуемой пощёчины.

Но там, за шторой век, явно творилось что-то необычное… Я слышала глухие хлопки, рычание, жалобный стон рыжеволосого и грохот, с которым может упасть на землю массивное тело.

Спустя какое-то время звуки прекратились, лишь трель взмывшей в небо птахи мелодично оглашал окрестности. Но я упрямо не желала взирать на мир, полный несправедливости.

Но тут вновь ощутила прикосновение рук, только в этот раз оно было бережным, аккуратным, почти нежным, — насколько это возможно для огромных лап, ощупывавших моё тело.

— Повреждений нет… Эльфка не сломана! — раздался раскатистый рык того, кто меня ощупывал.

— Если не сломана, то почему лежит? Эти лесоходящие такие хрупкие! Не повреди в ней что-нибудь, брат! — пророкотал кто-то рядом.

Лесоходящие⁈ Так эльфов называют лишь зеленокожие орки, давно облюбовавшие эти земли, в которых нет власти. Их орда захватывала новые территории с невероятной скоростью. Уж лучше очутиться в постели человеческого сластолюбца, чем в плену клыкастых…

Я постаралась незаметно приподнять веки, надеясь, что мои «спасители» не отследят этого. Так и есть: рядом со мной весьма вольготно восседали два «красавца», удивительно встревоженно и сочувствующе взирающих на меня, распростёртой посреди дороги. А невдалеке вилась пыль над рыжеволосым посланцем короля, который выглядел так, словно его втоптали в землю.

Странно, но на фоне моего обидчика орки и впрямь казались красавцами: под зелёной кожей цвета первой листвы, — мой любимый оттенок ­— бугрились мощные мышцы; тёмные, густые волосы были заплетены в затейливые косы; в их свирепых лицах не читалось ни следа испорченности — лишь суровость и уверенность.

— Эльфка очнулась… Ей страшно! Но не только страшно! — прозвучал голос того, кто меня ощупывал. Сейчас его пальцы как раз сжимали моё запястье, замеряя пульс. — Мы ей нравимся!

Не знаю, как такое могло произойти со мной, благородной эльфийкой, но вдруг ощутила, как мои щёки покрываются румянцем от прилившей крови. Как этот варвар смог прочесть мои сокровенные мысли?

— Ты уверен, брат? Она кажется совсем дохлой!

Теперь огромная орочья лапа накрыла мою шею, надеясь найти там пульс, но я судорожно закашлялась, боясь, что такая «хватальня» может меня придушить. Я была наслышана о том, что зеленокожие варвары любят делать со своими пленницами, если верить рассказам эльфов-дозорных.

— Пустите… — прохрипела, уже не заботясь о том, как звучит мой голос.

А в следующую секунду вдруг увидела, как за спиной зеленокожих с трудом поднялся рыжеволосый, занося над головой огромный булыжник. Я хотела предупредить орков о нападении с тыла, но этот подлец ловким движением метнул булыжник прямо в мою голову…