Глава 18

— Мне что, отчитывать вас как мальчишек? — грозно спросил Зигвард, переводя хмурый взгляд от Арона к Эрику и обратно.

Альфа делал вид, что происходящее его не касается, видимо, чтобы в ответ не рычать на второго отца, тем самым поддерживая свой авторитет, но при этом не покидал спальной части шатра.

Его бета был куда более взволнован происходящим и сидел на краю кровати, повинно опустив голову, но при этом его обеспокоенный взгляд то и дело возвращался ко мне. И вишенкой на торте развернувшейся сцены была я.

Бледной немочью лежа под одеялом, мне хватало сил только на то, чтобы осуждающе вздыхать и делать вид, что никого не виню.

Угу, как же — не виню. Эта парочка пустоголовых мужей просто заездила меня ночью и когда я с утра проснулась от зова природы, то так и свалилась у кровати, даже не дотянувшись до одежды. Арон сразу же проснулся, заметил моё отсутствие и, проследовав за тихим злобным ворчанием, исходящим откуда-то снизу, сразу обнаружил пропажу.

В общем, когда громила понял, что у меня нет сил даже банально сидеть, то растолкал слишком сладко спящего Эрика и помчался за магом. Спасибо хоть одел меня и на кровать уложил, а то с такой внимательностью, что исходила от альфы, лежать бы мне с голой задницей у кровати.

Зигвард хоть и не был лекарем, но смог диагностировать у меня сильное переутомление. Ещё бы, после того что со мной творилось ночью, удивительно скорее то, что я вообще дышала. Пришлось серьезно задуматься над идеей начать делать упражнения и повышать свою выносливость. А то ещё парочка таких утомительных, и, проклятье, очень приятных ночей, и мне конец.

Вердикт мага был очень чётким и ясным:

— Ехать верхом или в повозке ей категорически нельзя. В таком состоянии Шаисалейсс нуждается в отдыхе и укрепляющих отварах, а в них я не силён. — Мужчина потёр подбородок, покрытый белёсой щетиной. — Здесь нужен мастер Эгиль с его чудодейственными сборами.

Не знаю кто он такой, но я просто жажду с ним познакомиться и избавиться от растекшейся по всему телу слабости. Мышцы были словно кисель, а тело налилось тяжестью.

Эрик перестал рассматривать чашу с осветительными кристаллами и, сузив глаза, посмотрел на мага, тихо уточнив:

— И ты сейчас предлагаешь телепортировать нашу жену в летнюю резиденцию? Ведь именно там сейчас живёт этот лекарь.

— Да, — кивнул Зигвард, отвечая очень осуждающим взглядом альфе, на что тот лишь предостерегающе обжег его тьмой своих глаз. — Лучшим решением будет отправить новую альву туда. Малый портал не отследить и не перехватить, так что я доставлю Шаисалейсс в целости и сохранности.

Меня даже не раздражало то, что они обсуждают всё так, будто меня здесь нет. Скорее я про себя удивлялась — маг с такой легкостью выговаривал моё эльфийское имя, что приходилось завидовать. Пару первых недель после того, как оказалась в Эфельхайме, я в тишине своей спальни тихо повторяла как своё имя так и ближайших родственников чтобы не споткнуться на такой важной детали. А тут у оборотня даже язык не заплетается от полной формы — жуть просто.

В итоге Эрик немного подумал и ответил:

— Одну её оставлять нельзя.

— А кто предлагает оставить её одну? — изогнул Зигвард и без того покореженную шрамом бровь. — К тому же в Альрике она будет, куда в большей безопасности, чем за стенами главного дворца столицы. Вы же не забыли, что как раз в Альрике живёт больше всего акшидов? Пусть они не так сильны, как мы, но город, находясь под их защитой, ещё ни разу за всю историю не был взят.

Память Исы подкинула ответ на непонятное слово. Акшидами звался народец обитающий бок о бок с ликантропами, сколько их помнят. Судя по рисункам и записям это что-то вроде прямоходящих кошек, но их рост был совсем небольшим, потому другие народы угрожали их безопасности. Из-за этого акшиды перестали покидать территории Туманных земель, предпочитая жить рядом с оборотнями вместо того, чтобы создать свою страну. Так что мне они почему-то напомнили рыбок-лоцманов находящихся под боком акул ради собственной защиты.

Предложение Зигварда, отправить меня в надежный городок для восстановления сил, оба мужа восприняли не очень радостно. Но они понимали, что иначе нельзя. Потому Арон неожиданно упрямо сказал:

— Этого мало. Я отправлюсь с Исой и обеспечу её безопасность.

Покосившись на сидящего рядом мужа, очень пожалела, что не могу запустить пальцы в его песочные волосы, собрать их в охапку и, притянув к себе, прорычать прямо в ухо “А кто виноват в сложившейся ситуации!?”.

— Прости, Арон, — покачал головой Зигвард, отвергая предложение заботливого мужа, который и довел меня до такого состояния, — но ты тоже должен остаться с войском. — Маг нахмурился ещё сильнее, и серьезно посмотрев на Эрика поведал:

— Сразу за перевалом нас ждет куда более страшный враг, чем эльфы и перевертыши вместе взятые. — В шатре повисла напряженная тишина, неприятно бьющая по нервам, пока я терялась в догадках, что же там. И вот Зигвард тяжело вздохнув, закончил. — Старейшины.

Тьфу! Нагнетатель. Моя фантазия уже успела нарисовать, по меньшей мере, чудовище охраняющее вход в царство мёртвых. Хотя, глядя на лица мужей поняла, что была недалека от истины.

— Что им нужно? — спросил Эрик, устало массируя переносицу, словно у него разболелась голова.

— Как и всем: стабильность и уверенность в завтрашнем дне. — В голосе Зигварда проскользнула ирония, но она была настолько мимолётной, что альфа не придал ей значения. — Полчаса назад я получил от них письмо, где сказано, что они уже в Дьершеме и ожидают вашего прибытия.

Альфа стал ещё мрачнее, и едва сдерживая злость спросил:

— Как можно чувствовать себя правителем, когда кучка старикашек настолько обнаглела, что сама назначает мне место встречи? Складывается впечатление, что я у них на побегушках.

Всё это было, конечно, очень интересно, и тем более приятно видеть, как один высокомерный альфа кипятится и едва не рычит от злости, но сейчас меня волновало моё состояние, о котором все успешно забыли.

— Просто, — начал примирительно Зигвард, — они очень волнуются за судьбу наших земель. Так же каждый из них имеет в нашем войске по несколько родственников, о которых, конечно же, безмолвно, но печётся. Встретьтесь с ними, успокойте, а потом воспользуемся защищённым стационарным порталом в Дьершеме и заберем вашу жену из Альрика, а уже оттуда переместимся прямиком в столицу.

Эрик немного успокоился и задумался. В это же время Арон упрямо сказал:

— Нельзя отпускать Ису одну. Даже в летней резиденции с ней может что-то произойти.

У мага уже кончалось терпение, но стоит ему отдать должное, он даже не рыкнул когда говорил:

— Арон, она будет не одна. Выберите пару самых доверенных воинов и пусть они её охраняют. — А затем, посмотрев на то, как близко ко мне сидел желтоглазый, маг добавил. — Чтобы успокоить свою ревность возьмите тех, кому повезло найти истинную. Им уже точно будет не до чужой жены.

— Хорошо, так и поступим. — Наконец согласился Эрик, бросив предупреждающий взгляд на Арона, превратившегося в грозовую тучу. — Зигвард, перенесёшь нашу жену и выбранных охранников в Альрик. Передашь её в руки мастера Эгиля, убедишься, что она ни в чём не нуждается, и только тогда вернёшься. И обязательно дай Исе кулон связи на случай опасности. Мы же пройдем перевал и свернём в сторону Дьершема.

— Мудрое решение, альфа. — Немного склонив голову, маг повернулся в сторону выхода. — Выберите пока воинов, а я сообщу в летнюю резиденцию, чтобы там подготовились к нашему визиту.

Получив согласие Эрика, Зигвард поспешно вышел, чтобы как можно быстрее организовать наше отправление. Альфа, так же от него не сильно отстав, отправился на улицу, бросив на меня перед уходом какой-то нечитаемый взгляд.

— Прости, сладкая, что-то нас занесло вчера, — вздохнув, покаялся Арон, так и не двинувшись с места. Большая ладонь погладила меня по макушке, а затем костяшки пальцев легонько тронули мою щеку.

— Конечно, это же такие пустяки, — слабым, но уверенным голосом протянула я. Муж на меня удивленно посмотрел, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, не дав ему вымолвить и слова, растеряв всё миролюбие, прошипела:

— Раз уж вам так не терпится заделать мне волчонка, то хотя бы дробите свои сеансы. Такими темпами я долго не протяну и после очередной такой ночи просто тихо отойду к предкам. — Выплеснув, наконец, злость громко задышала.

Лицо Арона вытянулось. Муж задумчиво посмотрел в моё хмурое лицо, с гневно раздувающимися ноздрями, понимая, что вместо всепрощающей, милой жены, им подсунули раздражительную змею, которая не прочь плюнуть ядом.

— Сладкая, — осторожно начал Арон, блуждая по моему лицу слегка светящимся золотом глаз, — не думал я, что первым, услышанным от тебя будет именно отповедь.

— А ты чего ожидал? — продолжала злиться. — Что я скажу «спасибо, приходите снова и поскорее, а то у меня вон, всё ещё пальцы на руках шевелятся?»

Муж хмыкнул, оценив мою иронию с толикой юмора, наклонился ко мне ближе, чтобы взять мою ладонь и спрятать в своей широкой руке, после чего произнёс:

— Ты вправе злиться, но можно же проявить чуточку понимания и принять извинения.

И такой взгляд у него стал, как у котика из одного мультфильма, но я прекрасно знала, кто прячется под милым личиком и внушительным телом потому не купилась.

— Не надо пытаться мной манипулировать. — Отрезала и попыталась эффектно вырвать свою ладонь из мужской руки, но к моему стыду даже на это сил не хватило. Так что я продолжала обороняться словесно. — Ты сейчас пытаешься меня пристыдить. Как же! Ты такой хороший, благородный, просишь прощения в отличие от кое-кого, а я такая-сякая вместо того чтобы с радостью принять твоё покаяние ещё и огрызаюсь.

— Ты переворачиваешь, — уверенно опроверг мои слова муж.

— Угу, — наигранно согласилась, — а твои красивые глазки забегали именно от возмущения, а не от того, что тебя поймали на “горячем”.

Легкая улыбка скользнула на притягательные губы Арона, и он хрипловатым голосом спросил:

— Хм, так ты считаешь, что у меня красивые глаза?

И как мы до этого дошли? Я вроде бы пыталась с ним поссориться, а теперь всё скатилось к флирту. Потому попыталась развеять опасную атмосферу, поспешно сгущающуюся вокруг нас:

— Напрашиваешься на комплимент после того, что вы парочка без стоп-слова сделала? Ну, ты и нахал! — Возмутилась и даже попыталась ущипнуть мужа за ладонь.

— Прости, прости, — заразительно рассмеялся желтоглазый, — я забыл, что женщины куда охотнее сами принимают комплименты, чем дарят их.

От возмущения я даже задохнулась. Нет, ну это надо быть таким провокатором? Вот тебе и самый милый и обаятельный из мужей.

— Слушай, Арон, ты случаем от Эрика не заразился его скверным характером? — подозрительно спросила глядя на то, как громила без спросу трётся щекой о мою ладонь. — А то как-то слишком уж ты сейчас похож на него.

— Сладкая, — соблазнительно протянул Арон, наклоняясь как можно ближе к моему лицу, и на мгновение мне показалось, что сейчас его глаза потемнеют вместе с волосами, а черты лица станут резче, — тебе стоит понять — я и Эрик одно целое. Потому неудивительно, что иной раз мы можем очень сильно походить друг на друга.

— Что-то я не замечала, чтобы Эрик вёл себя, так же как и ты, — пролепетала, нервно сглотнув, и как можно сильнее прижалась затылком к подушке.

— Просто он пока ещё стесняется, — уверенно прошептал мне на ухо Арон, будто это был величайший секрет. — Поверь, он любит смеяться не меньше моего, но главный весельчак всё же я.

Оставив легкий поцелуй на моей шее, Арон глубоко вдохнул и, выпрямившись, добродушно сказал:

— Кстати, сладкая, насчет комплиментов — у тебя очень красивый голос: такой чистый и хрустальный, никогда подобного не слышал.

Ещё не отойдя от его мимолетной ласки выдала:

— Спасибо, твои глаза тоже ничего.

— Жадина, — пожурил меня муж.

Взяв себя в руки, уверенно возразила:

— Нет, просто очень уставшая и обиженная женщина.

Моя серьезность смутила Арона, и он примирительно сказал:

— Прости, правда. Мы не хотели тебя так изматывать и тем более мучить, просто, как оказалось наша выдержка даёт большую трещину, когда между нами оказывается одна маленькая рыжая эльфийка. — Неожиданное признание заставило меня дрогнуть, но я устояла.

Заметив мою непреклонность, муж снова попытался наладить контакт:

— Как насчёт…, — но договорить он не успел, потому что в наше пространство вклинился Зигвард.

— Всё готово, — сказал маг, — пора. Хочу вернуться в лагерь до того, как вы тронетесь в путь.

— Хорошо, я помогу, — нехотя согласился Арон. Откинув одеяло и поправив полы моего платья, уже так привычно подхватил меня на руки, будто всю жизнь это делал.

Зигвард кивнул и зашагал к выходу из шатра. Муж последовал за ним, при этом бережно, но крепко прижимая меня к могучей груди.

На улице нас уже ждал Эрик с двумя незнакомыми мне мужчинами. Они были полной противоположностью друг другу — один брюнет с бронзовой кожей, а второй блондин, который мог посоперничать в светлости кожи со мной. Но при этом оба мужчины лишь немного уступали Арону в росте и ширине плеч.

— Бернт и Кристер будут охранять нашу жену, пока мы не встретимся, — произнёс Эрик, заодно представляя моё сопровождение.

— Хороший выбор, такие достойные воины смогут уберечь новую альву, — похвалил мужчин Зигвард и шагнул к нам со словами, — Арон, позволишь?

Мне показалось, что я даже кожей ощутила, как колебался муж, удерживая меня в охапке. Честно сказать я тоже успела привязаться к этому мужчине с веселыми жёлтыми глазами и, кажется, даже разделила с ним нежелание расставаться. Не смотря на то, что всё ещё злилась.

— Арон, никто там её не съест, — произнёс Эрик, немного раздраженно дёрнув плечом. — Так что отдай Ису Зигварду, не задерживай их.

Желтоглазый побуравил проникновенным взглядом приставленную для моей охраны парочку, после чего нехотя кивнул и обратился ко мне со словами:

— Не скучай, сладкая, чуть больше недели и мы снова увидимся, — весело подмигнув, Арон передал меня Зигварду.

Не тратя времени на прощания, маг открыл искрящуюся небольшую воронку, уверенно шагнув к ней со мной на руках. Желтоглазый смотрел на меня, пока нас не поглотила меж пространственная энергия, а вот альфа отвернулся, едва Зигвард направился в сторону провала.

И снова телепортация, к которой уже начинаю привыкать.

Едва тьма расступилась и я проморгалась, как тут же распахнув глаза, потрясенно выдохнула от открывшегося вида.

Мы оказались перед мостом, изгибающимся над широким руслом реки. За ним, хвастаясь каменной светлой кладкой, красовалась дамба с тремя выходами для бурного потока воды. А на ней, огороженные от края дамбы голубым узорным парапетом, стояли просто чудесные домики! Четыре этажа, все уменьшающиеся кверху, имели скатные крыши с немного приподнятыми краями. Если бы не деревянные балки, формирующие замысловатые узоры у окон и на частях стен, то это были бы вылитые традиционные дома прошлого из стран восходящего солнца.

Все строения имели бело-голубую внешнюю отделку, и даже черепица на широких крышах красовалась небесным оттенком, из-за чего несмотря на громоздкость всего комплекса из нескольких зданий, всё выглядело воздушным. К тому же ясное небо с белыми росчерками облаков делало представший передо мной городок просто сказочным.

— А теперь можно и поговорить. — Произнес Зигвард, отрывая меня от любования местностью.

Я хотела было удивиться, ведь наш разговор не подразумевает парочку свидетелей, но стоило посмотреть за плечо мага, как я увидела воронку перехода, со, словно замершей энергией, и всё. Моих охранников почему-то до сих пор не было.