Глава 23

— Что? Разве уже прошла неделя? — удивленно спросила, рассматривая знакомое лицо над моим плечом. Желтые глаза второго мужа сверкали весельем, но на самом дне золотистых омутов скользнуло что-то едва уловимое и не такое жизнерадостное.

Неожиданно нагрянувший муж пристроил подбородок у меня на плече, и чуть склонив голову, отчего его рыжеватые волнистые пряди закрыли часть лица, расстроено произнёс:

— Можешь не отвечать на мой вопрос. Твоя реакция говорит сама за себя. — Тяжелый вздох защекотал острый кончик уха.

Не знаю: специально ли он это сделал, или случайно, но проклятая дрожь поспешила прокатиться по всему телу. Я неосознанно напряглась, пытаясь не обращать внимания на подозрительное тепло запульсировавшее под кожей.

Пропустив мимо ушей завуалированную жалобу на мою черствость попыталась ненавязчиво выскользнуть из слишком будоражащих объятий, но не тут-то было. Словно не заметив моих попыток, Арон всё так же стоял, наклонившись надо мной. У меня бы от такой позы точно разболелась поясница.

Прочистив горло, сделала вид, что у меня всё нормально и ухо уже не горит от невесомого мужского дыхания.

— Так почему ты оказался здесь раньше, и, — я осмотрелась настолько, насколько позволяли объятья и чужой подбородок на плече, и, не заметив первого мужа, закончила, — почему ты один?

— Привилегия не правителя. — Как-то слишком довольно проговорил Арон, после чего пролил больше света на свои слова. — Эрик остался в Дьершеме, а я, показавшись на глаза старейшинам, решил не рассиживаться с ними и подождать альфу здесь вместе с тобой. — Муж потёрся подозрительно гладкой щекой о мою щеку, будто у него больше общего с кошками, чем с волками. — Наши клыкастые старички ещё дня три точно будут донимать Эрика со своими проблемами, но таков удел альфы Туманных земель.

— Значит: ты просто бросил своего альфу на растерзание высокопоставленных оборотней? А как же безусловная преданность, о которой ты говорил? — не удержавшись, поддела Арона. Маленькая месть за его выбивающие из колеи проявления нежности.

К тому же меня неожиданно разозлило то, что я мысленно поблагодарила Рози и Лили за их настойчивость сегодня. Акшидки уговорили меня для выхода в город облачиться в более сложное и шикарное платье, чем я носила до этого.

Если раньше слоев было два, то теперь мой наряд состоял из двух белых платьев-халатов, подпоясанных нежно-персиковым поясом и еще одного более короткого платья оставшимся распахнутым. Самый верхний слой был так же сшит из персиковой ткани в тон поясу с едва заметным принтом и имел очень широкие рукава. Второе же платье было полупрозрачным и скорее носило декоративный характер и добавляло объема, а нижнее, самое плотное, красовалось золотой вышивкой. Растительный орнамент располагался на кромке подола, рукавах и горловине выглядывающей из-под полупрозрачного слоя.

Так что этот женский бзик по поводу удачного наряда был задобрен и молчал в тряпочку. Даже просто распущенные волосы с парой тонких косичек-ободков смотрелись богато на фоне такого платья. И вот то, что я вообще об этом подумала, меня очень бесило.

— Сладкая, — осуждающе протянул Арон, — ну у тебя и сравнения. — После чего вернувшись к непринужденному тону шутливо продолжил. — Максимум что угрожает Эрику среди этих милых старичков это — бесконтрольные вспышки ярости. Что, безусловно, очень благотворно сказывается на характере вечно всем недовольных старейшин.

Не удержавшись, улыбнулась и почувствовала, как раздражение трусливо ретируется перед этим позитивным мужчиной.

— Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

Объятья пропали так же резко, как и менялось сегодня настроение Арона. Присев рядом на скамью муж сбросил с плеча лямку довольно искусно изготовленной сумки и достал из её глубин подозрительный футляр.

Я снова напряглась, потому что пусть плоская коробочка и не была обита бархатом, но очень уж она походила на подарочные шкатулки, в которых преподносят драгоценности. Почему-то одна мысль о дорогом подарке заставила желудок неприятно сжаться.

Замочек щелкнул, и гладкое дерево крышки откинулось, открывая шелковую подложку. Мне тут же захотелось выругаться — ёмко, грязно и совсем неуместно. Это и правда, оказалось украшение. Но какое-то странное.

Вся конструкция была изготовлена из золота, без каких либо камней или добавлений других металлов. Украшение можно было бы принять за колье, но оно имело вместо привычных застёжек два зажима, декорированных круглыми медальонами. Эти кругляшки были изготовлены не из цельного куска драгоценного металла, а представляли собой тонкую вязь, складывающуюся в распустившийся цветок. Между зажимами были пущены цепочки — две между ними, тонкая и толстая под ней, и по три тонких убегали от каждого цветка, заканчиваясь подвеской в виде листика. Точно такие же листья на равном расстоянии друг от друга висели на нижней цепочке находящейся между клипсами. Всё вместе смотрелось настолько гармонично, что едва удалось удержать рвущееся наружу восхищение.

Какая-то часть меня очень хотела прикоснуться к такому красивому и необычному подарку, но… я не могла просто взять и без задней мысли принять его. Ведь это явный знак внимания, а он мне совершенно точно не нужен.

— Арон, я…, — попыталась было отвертеться от подарка, но этот муж был полной противоположностью альфа-засранцу и, судя по всему, поставил перед собой цель добиться моего расположение. Да и вообще непонятно: зачем оно ему нужно.

Так что, не дав договорить, меня ненавязчиво прервали:

– Не спеши с благодарностями. Для начала стоит примерить и убедиться, что настолько скромный подарок подходит такой очаровательной эльфийке.

Арон точно понял, что я не собиралась положительно реагировать, но, тем не менее, он постарался сгладить ситуацию. Мне бы действительно мог понравиться этот мужчина, перестань я от него отгораживаться. Ведь если примерить произошедшее на бывшего мужа, то он, скорее всего сначала жутко обиделся бы, потом сделал бы вид, что это был самый подлый удар под дых и в итоге, бросив “делай что хочешь, мне всё равно” оставил бы одну. Да, именно такими были наши ссоры. Если можно так назвать то, когда твой оппонент просто сбегает из дома и возвращается поздно вечером, делая вид что ничего не произошло.

Арон же сейчас умудрялся поступать как-то усреднено. Навязанный муж давил на меня, не давая отказаться, но при этом не подавляя полностью и оставляя достаточно пространства, чтобы я не чувствовала себя загнанной в клетку. По правде именно этого мне и не хватало в прошлых отношениях — именно напор и решительность показывают, что к тебе неравнодушны.

Да, дурацкий у меня характер. Я готова рвать и метать когда у меня отбирают право выбора, но в тоже время как же хочется чтобы кто-то пришел и… завоевал меня. Не слушая трусливого лепета, не отмахиваясь лишь потому, что ты в чем-то сомневаешься, и уж точно не считая такое поведение чем-то из разряда “набить цену”. Такие уж мы женщины — непонятные даже для себя.

И сейчас с затаённым страхом я смотрела на мужчину слишком хорошо вписывающегося в мой невозможный идеал. Арон что-то весело говорил о том, как он замучил торговца, и о том, что когда мы доберемся до столицы, я наверняка забуду о такой безделице. А я всё сильнее сжимала ткань юбки и пыталась выстудить из себя все чувства.

Аккуратно подцепив украшение, муж поднялся и, обойдя лавку, принялся копошиться у меня в волосах. Взяв прядь вначале над одним ухом, Арон зазвенел цепочкой, и потом проделал то же самое с другой стороны. Когда ловкие пальцы исчезли, я почувствовала небольшую тяжесть на голове. Значит: вот для чего был этот аксессуар.

— Да, всё же я не прогадал и тебе очень идёт. — Довольно протянул муж, и я ощутила новые прикосновения к моим волосам. — Если когда-нибудь захочешь поднять мне настроение, то обязательно надень мой подарок.

Последняя фраза была произнесена в привычной веселой манере этого громилы, но скрытая нежность заставила меня едва не подпрыгнуть, вставая на ноги. Не желая обижать такого внимательного мужа, сделала вид, что решила полюбоваться на подарок. Правда про себя сокрушалась, что упустила момент, чтобы отказаться. Не срывать же теперь украшение и не бросать его в реку. Это было бы перебором. Всё же Арон хотел сделать мне приятно, а меня всегда учили быть благодарной.

Подойдя к кромке воды, я всмотрелась в гладкую поверхность. Плохая альтернатива зеркалу, но сойдет.

Украшение было закреплено зажимами почти у висков, отчего свободно свисающие цепочки с листьями-подвесками на концах стекали вдоль шеи и почти касались ключиц. Двойная цепочка ныряла за кончик уха и полумесяцем покоилась немного выше затылка.

— Мне очень нравятся твои волосы, — раздался тихий вибрирующий голос позади пока я застыла понимая что этот подарок не оставил меня равнодушной. Арон замер в паре шагов от меня и не спешил сокращать расстояние. И будто специально решив меня добить, прошептал на грани слуха. — Я выбрал украшение для волос, чтобы ты всегда помнила об этом.

Горло сдавило, а в носу неприятно защипало. Отражение превратилось в размазанное рыжее пятно, и я почувствовала, как упрямая влага заскользила по щеке.

Зачем он так со мной? Почему от него исходит такая волна искренности? Нельзя же так обращаться с той, чье сердце уже давно разбито на куски. Мне хватило времени чтобы уяснить — не бывает в реальном мире “долго и счастливо”. По-настоящему люди могут любить только себя, а не кого-то другого.

Меня не так расстроил секс с двумя фактически незнакомцами, чем то, что происходит сейчас. Ведь удовольствие можно получать и не испытывая чувств и тебе потом не придется переживать и собирать себя по кускам когда любовь пройдет.

Разумная часть меня уже победила, оправдывая физическую близость с новыми мужьями обоюдным влечением и успокаивая остатки совести. К тому же на мне вначале женились и лишь потом отобрали честь — маленький, но плюсик в карму обоих мужей. Так что секс с Ароном и Эриком не вызвал во мне отторжения. Даже после того как мне пришлось превратиться в овощ на пару дней.

Однако, моя душа это запретная для них территория. Так какого дьявола один неугомонный оборотень так стремится туда пробраться?

— Скажи, — мой голос прозвучал настолько холодно, что даже я этому подивилась. — Разве тебе мало моего тела? Для чего ты пытаешься вызвать во мне симпатию? — Резко развернувшись, я вскинула голову, чтобы посмотреть прямо в жёлтые глаза под удивленно ползущими вверх бровями. — Зачем прилагать столько усилий лишь для того, чтобы я быстрее подстроилась под Эрика и подарила вам маленького альфу? Можно просто не выпускать меня из постели. Так что хватит этих игр.