Глава 5

Марика Девочка доверчиво пошла со мною, а я снова подумала: опасно отпускать детей так далеко, хотя у нас здесь и спокойное место. А если бы ее кто-то с дурными намерениями увел, украл бы ребенка? Ладно, не стану придумывать ужасов, будем надеяться, что ребенок сам инстинктивно чувствует, кому можно доверять, а кому - нет. Надеюсь, что к опасному человеку она бы не подошла, или начала бы кричать, звать прохожих. Хотя «подманить» ребенка на котенка или щенка - беспроигрышный вариант, и родители должны не полениться это объяснить. Впрочем, что это меня, действительно, на нравооучениях заклинило? Можно подумать, сама в ее возрасте (ну, или будучи чуть-чуть постарше) не бегала с соседскими детьми по нашему южному городку! И кто бы за мной уследил, кто бы под замок посадил? В кафе на мгновение зависаю с мыслью, а можно ли девочке сладкую выпечку и мороженое? На всякий случай спрашиваю: - Тебе мороженое и пирожки родители покупают? Потом красных пятнышек не бывает, лицо и ручки не чешутся? - Папа все покупает! - гордо сообщает она.- А пирожки я люблю! С малиной! Ну, и ладно, кажется, я хитро все выспросила, а она сказала правду. Надеюсь, аллергии и, тем более, диабета у нее нет, пусть хотя бы в этом сказочном мире дети поменьше болеют! Мы снова едим мороженое, потом вкуснейший коктейль - без всякой химии и концентратов, из простого молока и обычного ванильного мороженого. С собой я уже ничего не беру, потому что на сегодня точно наелась разных лакомств. - А давай ежика покормим? - вдруг деловито предлагает девчушка. - Он пирожок будет? - Ой, нет, ежика уже покормили мясом, больше нельзя, а то ему плохо станет, - смеюсь я. - А как тебя зовут? Я не успела спросить. - Лика, - расплывается та в улыбке. - А я Марика, немного похоже на твое имя, - я тоже не могу удержаться от улыбки. Потом все-таки продолжаю: - А папа тебя искать не будет? Наверняка ведь уже беспокоится! Пойдем домой, или где он тебя будет ждать? - Папа на работе, я с бабушкой... не моей бабушкой! Она спать легла, а я ушла, - отвечает Лика. - Ага, пойдем, а то она ругаться будет! - Я бы тоже ругалась, если бы мне искать тебя пришлось, - сообщаю ей, чтобы не думала, что я такая уж добрая. - Я прощения у нее попрошу! - тут же находит выход Лика. М-да, находчивый ребенок! - Пошли! - беру ее за руку. - Раньше вернёмся - меньше ругаться будут.

*** Дорога к дому девочки довольно безопасная: не нужно пересекать проезжую часть, все время идем по пешеходной дорожке. Потом ныряем в какие-то кусты... а, ясно, путь сокращаем. А потом взгляду предстает такое милое, прямо с открытки, поселение: зелень вокруг, зелень в садиках, и домики в средиземноморском стиле: белые стены, синие ставни, маленькие террасы, мощёные светлым камнем дорожки. А от одного из этих домов, как та самая замученная обезьянка из мультика, с волосами дыбом и беспокойными глазами, оглядываясь по сторонам, быстро идёт... эльф?! Мой эльф?! Кажется, он даже не сразу замечает меня, все его внимание привлекает девочка: - Лика?! - произносит он тоном, в котором смешалось и облегчение, и безнадежное смирение. - Опять сбежала?! - Ну, пап, ну прости! Я быстро... хотела. Хотела вернуться. - Что с тобой делать, - с безнадежностью в голосе отвечает он, а потом крепко ее обнимает. - Спасибо вам огромное! - обращается уже ко мне. - Где вы ее нашли? - Ёжиков вместе ловили, - смеюсь я, хотя в голове крутится одна мысль: «Ее папа. Значит, есть и мама. Значит, он женат. А я чего хотела?» Чего хотела, чего хотела... я даже не собираюсь говорить, что опасно отпускать ребенка. Видно же, что мой красавчик работает везде, где возможно. Значит, ему просто нужно семью содержать. Интересно, а мамаша где? Тоже работает, что ли? Кстати, она не эльфийка, судя по ребенку. Или мамаша наводит красоту где-нибудь, бросив дитё на папашу и какую-то непонятную бабушку? Да какая уже разница. Меня они не спросят, как жить, сами разберутся. - Ну, хорошо, что она ещё не успела сильно напугать родителей, - продолжаю я. - Рада была познакомиться. Чудесный ребенок! - Может быть, на чай останетесь? - уже вдогонку говорит эльф. - Спасибо вам ещё раз! - Нет, спасибо, мы в кафе коктейль и пирожки ели, немного аппетит испортили, - улыбаюсь я на ходу, решительно направляясь к дому. Смысл сидеть и чаевничать с чужим мужем? Ну, хотя бы он заботливый папа, они с девочкой любят друг друга. Скоро расскажу, что думает сам Нико, и мы постепенно узнаем тайны, которые он скрывает. Не все так очевидно в его истории))