Глава 6

Нико

Когда я вернулся с работы и заглянул к соседке, на чье попечение оставил Лику, то сразу все понял: бабуля Эзра ходила по двору, и ругалась: «Вот ведь малявка шустрая! Только на миг глаза прикрыла, а она - фррр, и сбежала!» Ну, ожидаемо. Не сидится моей «малявке» на месте, что ж поделать! Я только понадеялся, что она куда-нибудь недалеко ушла, потому что бабуля за ней какое-то время присматривала. - Не уследила я, Ник, мальчик! - повинилась соседка. - Вот думала, что она же во дворе играет, а я только прилягу... - Спасибо, бабуля, все равно! Пойду искать, - через силу улыбнулся я. - Чем вам помочь потом на огороде, говорите! - Да я сама пока, ты иди, ищи! Не должна далеко сбежать, я же только что прилегла... Ну, это не факт, что далеко не успела сбежать. Но сегодня я не мог прийти раньше, потому что маму навещал в больнице. Ей стало намного лучше, она уже не спала под капельницами, аппетит появился, поэтому настроение у меня радостное. Было радостным, пока Лику не потерял...

Впрочем, у нас тут спокойно, так что нужно просто подумать, куда же она могла побежать. На речку? Нет, далеко, и она мне клятву давала, что сама туда не пойдет. А я, в свою очередь, пообещал, что возьму выходной, и мы целый день проведем вместе. Так что, надеюсь, она где-то рядом. И тут, пока я осматривал окрестности, на дороге появилась Лика! Причем не одна, а с какой-то девушкой. Ругать ее не было ни сил, ни желания. Сама нашлась, и то хорошо. А дальше мы как-нибудь решим. Девушка была смутно знакомой... и, только поблагодарив ее и сделав безуспешную попытку из вежливости пригласить на чай, я вспомнил: точно, я ведь ее в клубе видел! Стыдно, честно говоря... хотя я ведь ничего неприличного там не делаю? Просто развлекаю женщин танцами, дарю хорошее настроение. На что-то более неприличное владелицы посмотрят очень косо, и, скорее всего, сразу уволят. Вот и хорошо, кстати, потому что не приходится самому вежливо отказывать некоторым дамам. Да, все равно немного стыдно, но деньги нужнее. К сожалению, сейчас возвращается тот сотрудник, которого я подменял, так что с этой работой я уже прощаюсь.

*** - Ну, и куда ты бегала? - вздохнул я, когда Лика отказалась от ужина, рассказав, что ела мороженое, и пила вкусный коктейль. - В ближний лесок! Ты же разрешал! Ага, моя ошибка. Перелесок переходит в городской парк, а тот ведёт к торговому центру и ярмарке. Знал бы, взял бы эту егозу с собой на работу, все больше под присмотром. - А мы там ёжика видели, хотели ему дать пирожка, а потом ели мороженое! - хвасталась Лика. Бедный ёжик... надеюсь, пирожками его не накормили в итоге. - Мы там с Марикой были! - продолжала рассказывать дочка. - Я ей сказала, что на меня немного ругаться будут, а она сказала, что тоже ругалась бы! - засмеялась Лика. Ну, ладно, спасибо этой девушке. Не зря она мне показалась такой милой ещё в клубе. Милой и красивой... но нельзя думать лишнего, мечтать о несбыточном, потому что кому я, такой, нужен? Девушку нужно пригласить на свидание, купить цветы, сводить в кафе, в клуб, а я... А у меня нет времени и лишних денег на кафе. Вечером нужно домой идти, а в клубе это мне платила та девушка, а не я ее приглашал! Так что, конечно, она просто из вежливости и по доброте душевной Лику сюда проводила. Эх, если бы я встретил ее чуть попозже, когда Лика подрастет... Ага, к тому времени у Марики у самой, наверное, семья появится. Кстати, с чего я вообще решил, что она свободна? Может, у нее кто-то есть, а я тут размечтался. - Пойдем потом туда, там кролики есть, я слышала! - теребила меня Лика. - Пойдем, - твердо пообещал я. Потом это обещание как-то придется выполнять. Что же, возьму выходной, как и обещал. - А у меня новость хорошая: бабушка поправляется! - Ура, бабуля вернётся скоро! - забыла обо всем Лика. Я тоже молился про себя всем известным богам, чтобы ухудшение больше не было. И чтобы мама не беспокоилась обо мне, как она сказала сегодня, когда я ее навещал: - Сынок, ты уж прости, что я эту обузу на тебя скинула! - Мама! Ну, какая Лика обуза?! Она моя... и сестренка младшая, и дочка - все вместе. Я бы с ума сошел один, пока тебя жду, а так она отвлекает. - О, да, я представляю, как она отвлекает! - рассмеялась мама, и тут же закашлялась. - Нет, нет, я в порядке, - успокоила меня. - Это от того, что долго молчала. По молчаливому согласию мы не стали сейчас говорить о моей сестре, которая давно уехала. И да, Лика - не плод моей бурной молодости, а «ошибка» моей сестры, как та в сердцах ее назвала.

Марика

Ну, вот, я размечталась. А красавец-эльф оказался семейным человеком... то есть, семейным эльфом. Надо же, ведь и мать ребенка - точно человек. Кто-то успел понравиться ему до меня. Ладно, забыли. Может, он в семейной жизни вообще не подарок, или его проще встретить на работе, чем дома. А девчушка милая. С ней не хотелось сюсюкать, специально настраиваясь на детский лад; можно было говорить, как с младшей подружкой или сестрёнкой. Ладно, забуду о романтических мечтах, и сосредоточусь на работе. Или, ещё лучше, займусь личной жизнью, но без фанатизма, как говорила одна знакомая. Буду почаще выходить в свет, людей посмотрю, себя покажу. Или не-людей посмотрю, раз так на эльфов западаю... И, вообще, наверняка я влюбилась с первого взгляда в светловолосого красавчика только потому, что он первым попался на глаза после большого перерыва в личной жизни. Мне бы любой обаятельный мужчина понравился, так что ничего особенного в этом эльфе нет. Вот, будем так и считать. Ещё не хватало сохнуть по чужому мужу и примерному отцу чужого ребенка. Нико

Покормив Лику на ночь и уложив ее, я вдруг снова вспомнил новую знакомую. Марика... красивая она, да. Жаль, что она не осталась с нами выпить чаю и поговорить. Хотя, конечно, чем я ее удивлю? Никаких изысканных блюд нет, разве что, чай как-нибудь по-особенному заварю. Но... вдруг захотелось, чтобы в наш дом зашла молодая девушка. Потому что я только сейчас очень ясно осознал, что жизнь проходит мимо. Впрочем, это все равно бесполезные мысли, я не смогу все бросить, и уделить девушке нужное внимание. Придется подождать, пока дела позволят нормально за нею ухаживать, не тратя все время на работу, а потом вприпрыжку торопясь домой, чтобы проверить, как там дела у Лики. Вот только практика показывает, что это случится ещё очень не скоро. С этими невеселыми мыслями я сам пошел спать - завтра рано вставать.

*** А утром Лика меня повеселила. - А давай заведем маму! - вдруг заявила она. - Чего?! - я аж чаем поперхнулся. - Кого заведем?! - Маму, - невинно ответила она. - Ну, вот ты на работе, бабуля болеет, а мама бы со мной играла и коктейль пить водила. Он вкусный! А ты умеешь коктейль делать? Молодец у меня ребенок. Собирается «завести маму» из чисто практических соображений. И молодец, не изворачивается и не врёт, говорит так, как есть. - Коктейль не делал, но можно попробовать. Молоко, мороженое, взбить как-нибудь. А мама... может, сама заведется потом? Лика посмотрела на меня скептически, как на дурачка. Дескать, сами только комары и кузнечики в саду заводятся, а мам надо специально заводить! И я даже не стал у нее спрашивать, помнит ли она свою настоящую маму. Моя сестра - нет, она не плохая. Просто рождение ребенка было для нее неожиданностью, но наша мама даже слышать не хотела о том, чтобы отдать куда-то Лику. И я, и она сказали, что будем во всем помогать. Ну, а потом сестра уехала «искать себя», и изредка сообщала, что у нее все хорошо. А Лика ее почти забыла, и как свою маму, скорее всего, уже и не вспоминала. Это и хорошо, наверное. Ребенок не спрашивает, когда мама вернётся, не страдает. - А давай я сам тебя куда-нибудь отведу, вот только выходного дождусь, - решительно заявил я. - Давай! - с восторгом завопила она, и я понял, что нужно сделать все, что угодно, но обещание выполнить. - Пойдем кроликов смотреть, да? - тут же начала строить планы Лика. - И котята там есть, я слышала, как другая тетя говорила! - Значит, пойдем смотреть! - пообещал я.