Глава 3.

— Что случилось? — Тэрс Иртэ тут как тут. Спокойный и довольный. И Тайшис тут же.

Однако, оба приятеля тут же резко поменялись в лице, увидев мельтешащую табличку.

Тэрс дернул себя за прядь волос, а потом нажал, кажется, на одно из колец на пальце, громко заявив:

— Нарушение в магической системе! Отключите немедленно!

Но, одновременно с этим, злополучную табличку все-таки разъело, и она разродилась сакраментальным:

«Эгле Онева, полукровка: заклинательница — 48 %, Изменчивая — 52 %, факультет боевых танцоров, 1 курс, группа ФБТ-01, наставник — Найшиас Грэли, факультатив: магия Изменения, наставник — Деймор Айто».

Простите, что?!

— Нет! — раздалось настолько бешеное у меня над ухом, что я чуть не оглохла. — Я требую перераспределения!

Кулак лорда Иртэ только чуть коснулся колонны, как по ней поползла трещина, и волшебный список поступающих вдруг погас.

Вокруг раздался недовольный гул, но дело было вовсе не в этом.

Я видела лицо этой… Изильи. Девица буквально светилась от скрытого торжества.

Клянусь, мне не показалось, я четко услышала в этот момент:

— Он будет моим, маленькая дрянь! Никто и никогда не переходил мне дорогу!

— Лорд Ир… Тэрс, да что случилось? — я не выдержала, уцепившись за чужой рукав и пытаясь хоть так утихомирить буянящего мага.

— Что случилось? — на меня посмотрели два совершенно шальных, сияющих глаза. — Что случилось — ты у меня это спр-рашиваешь, та-эли?! — Тэрс буквально рычал, при этом — не повышая голоса. Настоящее искусство!

— А у кого же ещё? — напряжение меня почему-то отпустило. Как будто все, что могло со мной произойти — уже произошло.

— Ты хоть понимаешь, дурёха малолетняя, во что ввязалась, ты хоть осознаешь, что… — Тэрс Иртэ вдруг задохнулся и замолчал.

— Она не понимает, Тэрс. Эгле ведь не из нашего мира, верно? — раздался спокойный голос Иштара Крето. А Изменчивый-то здесь как оказался?

— Может быть, объясните мне уже без ваших безумных воплей, господа прекрасные, что происходит, и зачем Тэрс разгромил холл Академии? — постаралась поинтересоваться спокойно.

Спокойно, говорю! Не то с этим миром меня родимчик хватит. Э нет, пламя наше только закаляется… не на ту напали!

— Дело в том, что факультет боевых танцоров не слишком предназначен для женщин, тем более, человечес… кхм, — смутился, откашлявшись, драуг Тайшис, — я хотел сказать — женщин любой расы. Если кто на него поступает, так это только сироты, потому что государство оплачивает их обучение, да и, если закончат, они будут получать очень хорошие деньги. И будут уникальными в своем роде специалистами.

— За танцы? — поинтересовалась я, чувствуя недоумение пополам с досадой.

Танцы мне никогда не давались, да и интереса особого не вызывали. Это что они там танцуют? Вроде нашей капоэйры, что ли?

— Она не понимает, — мрачно бросил Тэрс Иртэ.

И молча привлек меня за талию к себе, бесцеремонно кладя подбородок мне на плечо. Эй, друг дорогой, совсем обнаглел?

— Кхм, тирра Эгле, — снова взял слова наш драуг, — дело в том, что боевые танцоры не имеют никакого отношения к танцам… Боевые танцоры — плетельщики мировых нитей. Они колдуют совершенно иначе, чем другие маги — и куда более эффективно. Но их колдовство совершенно бесполезно в быту. Танцоры…

— Танцоры — щит и меч каждого государства, основа его военной мощи, — негромко, но уверенно продолжил за драуга Тэрс, — сама понимаешь, что никто не отпустит свою женщину на войну. Даже если этой войны нет и не предвидится. Хватает нечисти, нежити, мелких стычек в борьбе за власть.

Вот тебе, бабушка, и диковинки иномирские!

— Лорд Иртэ, вы сейчас задушите Эль своей заботой, — без насмешки заметил Иштар.

Только теперь я осознала, что мы стоим за стендом. И на нас даже внимания не обращают.

Мерцание экрана восстановилось, студенты-адепты продолжали курсировать по залу, а… даже Магды с командой здесь не было! Только мы вчетвером да Парр.

Впрочем, мой первый друг в этом мире только молчал да хмурился.

— И как я тогда попала на этот факультет? Все увидели, что у меня было написано на табличке? И почему это я полукровка? — вспомнила главное.

Да легче сказать, что вопросов у меня не вызывало!

— Одна команда всегда видит информацию друг о друге, — пояснил лорд Иртэ, продолжая весьма недвусмысленно сжимать мое плечо, — ну а горные мастера… у них особые отношения с такого рода артефактами, верно, Парий?

— Так и есть, — невозмутимо подтвердил мой друг, — поэтому уж твою-то информацию Элька я сразу считал. Но тут дело не в этом, — Пар казался озабоченным, — а в том, что стенд коротнуло не просто так. Похоже, изначально кто-то собирался сделать так, чтобы Эльку магия пристроила либо на какие-нибудь места для самых слабосилков — вроде астрогаданий или основ бытовухи, либо уж на боевой, где она либо убьется, либо замуж выйдет быстро — потому что там парни не промах!

Мои плечи сжали с такой силой, что я зашипела.

Именно в этот момент край моего плаща приподнялся — и оттуда высунулась любопытная и сонная паучья морда. Пыш! Он за мной увязался!

Подушка серебристая, пока его не заметили, шустро перебежал по моему камзолу ниже, к поясу, ловко зацепился за него лапками и повис эдакой мохнатой сумочкой.

Повертела головой — нет, кажется, обошлось.

«Покусать?» — лениво интересовался паукан, кося тремя глазами на лорда Иртэ.

«Не надо, милый», — постаралась подумать как можно громче и не вздрагивая при этом, — «он совсем невкусный, ещё отравишься, несварение заработаешь».

В ответ раздалось нечто вроде недоуменной игры звуков. Мол — ну не хотите — как хотите, мое дело маленькое — предложить.

Кажется, я выпала из разговора на минутку, потому что парни уже живо обсуждали возможных кандидатов на роль злоумышленника.

— Да змеюка это та черненькая, Изилья, она ещё в мою комнату пыталась пролезть и там поселиться, — махнула рукой, прерывая споры, — и ты, Тэрс, — посмотрела в упор на деймара-эльфа, — должен её знать. Думаю, дело-то как раз в тебе!

Молчать я не собиралась, покрывать девчонку — тем более.

И меньше всего рассчитывала услышать в ответ:

— Я понимаю, что тебе не нравится Изилья. И не отрицаю её вины в том, что она меня преследует, но отнюдь не она навесила на меня приворот, а сделать то, что сделали со стендом — да такой магии малолетняя дурочка не смогла бы использовать при всем желании. А посторонние артефакты на территорию академии проносить нельзя, — лорд Иртэ выговаривал мне все это совершенно скучающим голосом, как будто это я в чем-то перед ним провинилась и должна была оправдываться!

— С последним вынужден согласиться, — шелестнул драуг. Тайшис выглядел недовольным, — эльфе неоткуда взять такую силу, чтобы вмешаться в работу стенда. Стенд контролируется магией преподавателей.

— А если ей помогал преподаватель? — я не собиралась сдаваться. Печенкой чую, что это змеюка постаралась!

— А ведь такое вполне может быть, — задумчиво заметил Иштар. Он, как и Парий, до этого молчал, — либо сам преподаватель, либо кто-то, кто имеет с ним родственную связь и доступ к его ключам.

— Далеко не у каждого преподавателя есть ключи управления стендами Академии, — хмуро бросил Парр, — об этом нужно рассказать ректору.

Вот уж кого меньше всего бы хотелось вмешивать…

— Давайте оставим вопрос, кто виноват, лучше разберемся, что делать, а? — спросила я почти жалобно. Хотелось покушать и успокоиться. — Можно ли поменять факультет и чем мне грозят эти танцоры? Вы сами-то куда попали?

— Если бы можно было разорвать контракт с академией и поменять факультет — тогда бы и вмешательство в работу стенда не было бы проблемой, — Тэрс сверкал на меня глазищами, но больше на защиту своей драгоценной Изильи не кидался.

Впрочем, обвинять тоже не спешил. И ладно. Что я — сама не разберусь?

— Никто не знает, как и чему обучают танцоров, — взял слово Тайшис, — они так же, как и другие факультеты, дают клятву не разглашать секреты обучения. Но если общие принципы обучения других магов известны, то тут, — драуг хлестнул себя хвостом и нахмурился снова.

При этом он почему-то косил глазами туда, где растерянно озиралась Магда, которую обнимал за плечи высокий северянин.

— Так чего мне теперь делать? И что?.. — я не успела договорить.

Зал замер. Студенты застыли, как мухи в янтаре. Или мне так показалось, когда из сверкающей прозрачной волны вышагнул знакомый элегантный мужчина с мерцающими кошачьими глазами — ректор, а за ним целая процессия. Деймор Айто, один из эльфов-преподавателей с испытания и ещё несколько незнакомых женщин и мужчин.

— Что здесь творится? — совсем не ласково громыхнул голос ректора.

Изменчивый, казалось, аж в плечах раздался, становясь выше.

Отвечать ему никто не торопился. Нас вроде бы даже и не заметили. Только Деймор Айто как-то странно водил носом — словно принюхивался.

— Тихо. Они нас не видят и не слышат, Парр прикрыл и я кое-что добавил, — рассыпался мурашками по телу голос лорда Иртэ, — не стоит сейчас с ними встречаться, колючка. Мы разберемся, кто хотел тебе навредить, обещаю.

Что это его из крайности в крайность мотает?

Перед глазами разворачивалась занимательная картина.

Ректор и Деймор Айто шаманили над снова работающим стендом, а два преподавателя в серых кителях отлавливали студентов и опрашивали их. Дошла очередь и до Изильи.

Я смотрела, как эльфийка жестикулирует, как надменно кривится её лицо, как она явно с неохотой цедит ответы. И буквально всем благоприобретенным чутьем ощущала — лжет и наговаривает! Наверняка меня обвиняет! Ведь все видели, что мы к доске подошли, а вот куда делись потом…

Вот серые кителя хмурятся, что-то говорят благообразной пожилой даме-преподавателю в темно-фиолетовом платье, вот та подплывает к тому месту, где стояли у доски мы…

Я сама не поняла, как вжалась всем телом в Тэрса, затаив дыхание.

Дама-преподаватель что-то помагичила, посмотрела на веер искр, поджав губы — звук для нас так и не включился. А потом ко всей компании решительно протолкалась Магда. Глаза горят, грудь под плотной блузой колыхается, руки в боки. Подружка вышла на баррикады!

Уж не знаю, что она там рассказывала, но один из серых вдруг коротко кивнул — и бросил острый оценивающий взгляд в сторону Изильи.

Та, надо сказать, стояла недвижно и величественно, как будто одолжение делала.

Ректор покачал головой — кажется, поблагодарил Магду.

И они с Деймором Айто о чем-то отчаянно заспорили.

О, как мне захотелось в этот момент услышать, о чем идет речь! И вдруг не иначе чудом — в мой мир ворвались звуки разговора.

— Это умышленный вред, заговор! И попомни мое слово, здесь снова этот треклятый Иртэли отметился! Девка увязалась в Академию за ним, не принять её мы права не имеем, улик против неё нет — она действительно не колдовала! — Деймор Айто буквально шипел — а я как наяву видела расплывающиеся черты лица и блестящие серебряные омуты глаз.

— Дейм, я понимаю, что у тебя родительский инстинкт проснулся, но и расторгнуть контракт не имею права, ты же знаешь, — ректор выглядел изрядно пожеванным и усталым. Чем они там занимались?

— Я её не пущу! В замке запру, замуж выдам! — уперся рогом Деймор Айто. Я даже пожалела ту несчастную, о которой он говорил.

— Кхм… — откашлялся ректор, с сочувствием глядя на родича, — ну, ты можешь попробовать. Если ты введешь её в род официально, то будешь иметь на это право, разумеется. Но мне что-то кажется, что дочка пошла в тебя характером и вряд ли обрадуется такому самоуправству.

— Лучше так, но она будет живой! И здоровой! — Рыкнул ненормальный Изменчивый — и исчез в очередной прозрачной волне местного портала.

— Все слышала? — мне мерещится — или ректор смотрит прямо мне в глаза? Внутри снова что-то всколыхнулось. Какая-то теплота, узнавание, принятие. — Я против, но помогать не буду, девочка, так и знай. Учеба танцоров действительно очень опасна. Но и очень интересна. Надеюсь, ты сможешь избежать брачной ловушки, — мне вдруг подмигнули — и ректор тоже ушел порталом.

Остались только что-то измеряющие в зале преподаватели.

Нет, это вот что сейчас было?

Я подняла голову — и поняла, что стою, собственно, одна-одинешенька.

Вернее, стою-то в компании, но как будто и одна. Поскольку парни смотрят на меня, как на неведому зверушку.

А Тэрс Иртэ… не смотрит и вовсе. Стоит, уставившись куда-то вдаль, и только сжатые в кулаки пальцы говорят о том, что он все слышал, и это ему, похоже, совсем не понравилось.

— Может, мне кто-нибудь что-нибудь, наконец, объяснит? Если уж мы теперь команда? — я прищурилась, тряхнув запрыгавшими по плечам кудрявыми огненно-рыжими барашками. — О чем говорит ректор, — загнула один палец, — почему я полукровка, — загнула второй, — и что делать будем со всем этим, господа-мыслители? — оттопырила третий. — Отомрите уже, зомби вас пожри!

Парр коротко хохотнул. Тэрс Иртэ смерил меня нечитаемым взглядом.

А вот Иштар Крето молча подал руку:

— Пойдем покушаем, прекрасная тирра. И поболтаем, заодно. Никто не подслушает!

Вот так всей компанией мы тихо и неспешно двинулись в сторону столовой.

По пути к нам присоединилась Магда с командой, и к тому времени, как мы прибыли на место пропитания, настроение уже чуточку повысилось.

Хорошо все-таки иметь таких друзей! С ними ничего не страшно!