Глава 16. Выходной

День начался просто замечательно – выходной же. Я выспалась. Скоро увижу свою давнюю подругу Маилину. От предвкушения предстоящего похода по магазинам я улыбнулась, лёжа в постели. Красота!

Целитель с утра отправился по каким-то делам во дворце. И я не видела его за завтраком. Вот и хорошо, что не мозолит мне глаза.

Маилина заехала за мной на карете. Она кинулась обниматься, когда я спустилась в холл. Мы не виделись пару месяцев, с тех пор как родители её увезли в столицу на зимний сезон.

Я разглядывала подругу и удивлялась, как она похорошела: модная прическа, синяя шляпка в тон пальто, всё по последней моде столицы.

– Ах, Элли! Я так рада видеть тебя! – отпустила подруга меня из объятий. – Прости, что не приехала и не поддержала тебя. Мне так жаль, что твой отец покинул этот мир. Но родители не отпускали меня. Нас пригласили на очень важный бал в тот день.

Я на секунду прикрыла глаза, держа ладони подруги.

– Всё в порядке, я не в обиде и прекрасно понимаю, – улыбнулась я добродушно.

– Тогда поехали скорее, я покажу тебе самые лучшие магазины Эраллии! – заторопилась подруга.

– И куда вы собрались вдвоём? – вырос из ниоткуда опекун, как только я надела пальто.

Рядом с ним стояла Сюзари в бордовом меховом пальто, с интересом разглядывая Маили.

– В центр, пройтись по магазинам, – сжала я губы, ожидая нотаций. – Моя подруга, гэроллина Маилина од Клинас, любезно согласилась сопроводить меня.

Опекун слегка нахмурился, услышав имя девушки, и подозрительно покосился на меня.

Подруга присела в реверансе. Целитель представил себя и сестру.

– Насколько я знаю, гэроллина од Клинас ещё не замужем, – сурово произнес маг. – А значит, две незамужние девушки не могут гулять просто так по улицам столицы без сопровождения кого-то постарше.

– Но сейчас день, – старалась я отвечать спокойно, сдерживая нетерпение.

– Ваши провинциальные правила, Эллиана, оставьте за порогом. Здесь столица, а не тихий город Лайтон, – напрягся опекун, видно, что он тоже сдерживается от колких слов.

– Элдрю, что ты брюзжишь, как старый дед, – ухмыльнулась Сюзари, похлопав брата по плечу. – Я могу сопроводить девочек. Я давно замужем, у меня двое детей, меня все знают, так что лучшего сопровождающего не найти.

Маг посмотрел на сестру и кивнул головой.

– Хорошо, с вами поедет моя сестра.

Маилина закусила губу, заметно волнуясь.

– А ещё я отлично разбираюсь в последних новинках моды, и знаю самые лучшие салоны, – залепетала Сюзи, подхватывая меня под руку. – И владельцы магазинов с радостью предоставят хорошие скидки жене сына повелителя драконов.

Я вздохнула с облегчением, выходя из дома. Хорошо, что всё разрешилось. Компания Сюзи действительно будет не лишней.

Сегодня погода радовала, достаточно тепло для зимы, но снег не таял, а мягкими хлопьями тихо падал на землю, укрывая город мягким пушистым покрывалом.

В карете никого не оказалось, кроме нас.

– Где же твой жених, Маили? – устроилась я на мягком сиденье.

– Он присоединится к нам позже. Сама знаешь, мужчины не в восторге от походов по магазинам, – вздохнула подруга, улыбаясь.

– Куда сначала поедем? – посмотрела Сюзи, поправляя юбку.

– Мне нужны канцелярские принадлежности для учебы, а потом поедем в салон одежды. Я хочу купить бальное платье, – довольная улыбка расплылась на моём лице от предвкушения.

– Отлично, едем тогда на проспект Воинов-победителей! – Сюзи, приоткрыла окошко и крикнула вознице адрес магазина.

В канцелярском магазине мы пробыли недолго, я быстро набрала всё, что мне нужно, расплатилась с продавцом, который помог мне найти нужные вещи.

Следующий салон-магазин оказался большим и просторным. Манекены стояли в витрине, показывая самые последние новинки моды. Но там не нашлось подходящего платья для меня. Хозяин ориентировался больше на замужних дам, и покрой у платьев оказался слишком сложным и вычурным для простой девушки. Да и цены, мне кажется, завышены необоснованно.

Так мы объехали три магазина, примеряя платья. Маилина и Сюзари тоже не сидели, сложа руки, а присматривали себе наряды для предстоящего праздника . Сюзи купила тёмно-фиолетовое платье с юбкой годэ, с открытыми плечами. Ей очень шло. Маилина приобрела светло-розовое с небольшим шлейфом сзади. А я никак не могла выбрать, не моё и всё тут.

– Я знаю, в какой салон нам надо ехать! – воскликнула Сюзи, сидя в карете. – Я, кажется, поняла тебя, Элли, что ты ищешь.

И магиня приказала кучеру следовать по указанному адресу.

Магазин находился чуть подальше от центра, не вписываясь в привычный круг салонов. Войдя внутрь, я принюхалась, пахло травами, что очень странно.

Нас встретила сама хозяйка, обычный человек без магии, что тоже удивительно. Гэроллина Оливия, милая женщина средних лет, приветливо усадила гостей на диваны, предложив чаю. Маилии и Сюзи не отказались, так как мы все уже изрядно устали.

Хозяйка окинула меня взглядом, прищуриваясь, что-то подмечая, кивнула головой и скрылась за дверью. Через минуту она вернулась, неся белое платье с тёмно-синим кружевом.

– Вот посмотрите, гэроллина, думаю, на вас будет сидеть идеально, – улыбнулась женщина.

Я недоверчиво покосилась на платье, странное сочетание ткани и кружев. Но решила не спорить и примерить, прошла за хозяйкой в примерочную комнату. Там она помогла надеть платье.

Когда я вышла в холл, Сюзари и Маилина застыли, держа в руках чашки с чаем.

– Это же… – затаила дыхание Сюзи, – просто великолепно!

– Тебе очень идёт, – захлопала ресницами подруга.

Я подошла к огромному зеркалу, разглядывая себя. Длинное платье без рукавов, белая парча облегала торс и ноги спереди, сзади от талии струился складками белый шёлк, переходя в небольшой шлейф. Темно-синее кружево прикрывало декольте и шею в виде воротника, а сзади открывало лопатки. Темно-синий пояс из шёлка охватывал талию, подчеркивая тонкие очертания моего тела.

Я улыбнулась, это действительно то, что нужно, простое, но элегантное и необычное. Платье очень шло мне. Сочетание белого и темно-синего вполне приемлемо при трауре по отцу.

– Спасибо! – обернулась я к хозяйке. – Это лучшее платье, что я видела за сегодня. Сколько оно стоит?

– Двенадцать золотых, – расстроила хозяйка, мне не хватит двух монет. – Но, так как вы первый раз делаете покупку, я сделаю вам скидку – всего десять золотых.

– Благодарю! – обрадовалась я, широко улыбнувшись.

После салона гэроллины Оливии, мы поехали в центр, перекусить в кафе, где, по словам Маилины, самая лучшая выпечка во всей Эраллии. И там нас должен встретить жених подруги. Мне не терпелось посмотреть на этого мужчину, что смог украсть сердечко девушки.

В кафе собралось много народу, время обеда и прогулки по городу в выходной день раззадоривают аппетит. Мы устроились в конце зала, за столиком у окна.

Довольная проведённым с пользой временем, я смотрела в окно на прогуливающихся прохожих и проезжающих мимо карет и ландо. Погода располагала к прогулкам.

Вдруг рядом с кафе остановился наёмный экипаж, из которого вышел Ланиас в чёрном пальто и без шляпы. Я привстала с места, хотела постучать в окно, чтобы он увидел меня. Но правила приличия не позволили мне этого сделать.

Мой жених расплатился с кучером и прямиком направился в кафе. Вот повезло! Он решил тоже здесь пообедать!