Глава 32. Поцелуй

Целителя с утра не оказалось дома. Как сказала Анна, его вызвали в академию. Я удивилась, разве каникулы не начались? Наверное, это касается предстоящей экспедиции в парящие горы.

Кстати, горы! И я пошла в библиотеку поискать что-нибудь про парящие горы, освежить знания. Может, имеется у хозяина свежее издание об этих удивительных горах.

Осмотрев почти все стеллажи библиотеки, я нашла нужную книгу, которая вышла три года назад. “Необычные места нашего мира” гласило название. В содержании имелись главы, посвященные парящим горам, и с упоением я начала их изучать.

По легенде парящие горы создал древний демиург, вырвав крупный остров из океана. А потом он ушёл в другие сотворённые им миры. Как остров держится на огромной высоте над землей, никто не знает. Но исследователи придерживаются теории магнитного анти притяжения, которое отталкивает от земли парящий остров. И, конечно, древняя магия демиурга не дает ему улетать в разные стороны, держа практически на одном месте.

И только на этом острове растет живой цветок, который если сорвать, не умирает, а продолжает цвести. Но поле с живыми цветами охраняют дикие племена унн, где царит матриархат. Правит в каждом племени непременно жрица, самая сильная магиня, которая в поединке доказывает свою силу, убивая соперниц. Мужчины же там бесправные рабы, которых обменивают, продают соседним племенам. И нам предстоит с ними встретиться? Надеюсь, что богиня судьбы смилостивиться над нами и поможет добыть хоть один живой цветок.

– Вот вы где? – раздался рядом голос целителя. – А я везде ищу вас.

Я подняла голову и увидела улыбающегося мага.

– Добрый день, – смущенно опустила я глаза, вспомнив, как его рука вчера лежала на моём обнажённом бедре.

– Что читаете? – приблизился мужчина, с интересом разглядывая обложку книги.

– Про парящие горы, – выдохнула я. – Очень интересно.

– Готовитесь к предстоящей экспедиции? – изогнул он бровь. – Похвально. И книгу выбрали подходящую.

– Оказывается, цветы охраняют дикие племена, – решила поделиться я своим открытием.

– Да, поэтому мы отправляемся туда не с бухты-барахты, а именно снарядив экспедицию, – пояснил маг. – И да, через два часа мы отправляемся в гости к ректору. Будьте готовы. Я буду ждать вас в холле.

– Как уже? Через два часа? – округлила я глаза, спеша закрыть книгу. – Хорошо, пойду собираться.

Встав, я оказалась в шаге от целителя и, подняв голову, замерла на секунду от изучающего взгляда серых глаз. Мне показалось, он знает, что его руки снились мне в самом непотребном виде. И румянец вдруг вспыхнул на моих щеках.

– Простите, – зачем-то промямлила я и пустилась бежать прочь от опекуна. Сердце гулко билось в груди, когда я влетела в свою комнату, плотно закрыв дверь. Дарнах! Что со мной?

Я не стала ничего мудрить, а надела тоже платье, в котором была в опере. Гости ректора точно меня в нём не видели, так что платье будет уместным для праздника. Горничная уложила волосы по моей просьбе, не делая высокую прическу, а просто завила их щипцами, скрепив на макушке заколкой.

Готовая к празднику, я спустилась в холл раньше времени. Целителя ещё не было. Подождав его с минуту, я услышала знакомые шаги и повернула голову к лестнице. Сердце пропустило удар. Маг облачился в тёмно-синий костюм, на манжетах и лацкана камзола сияла серебряная вышивка, белоснежная рубашка и серебристый шейный платок, повязанный модным узлом. Опекун стал красивее с тех пор, как перестал употреблять алкоголь. Черты лица заострились, приобрели тонкость, подчеркивая аристократическое происхождение мужчины, а глаза стали ярче и живее.

Элдрю широко улыбнулся, увидев меня, и поспешил спуститься. И тут я заметила в его руках большой красный мешок, наполненный чем-то.

– Добрый вечер, Эллина! Чудесно выглядите!

– Благодарю, Элдрю, – с придыханием опустила я голову и покосилась на мешок. – А что это у вас?

– Подарки для детей, – постучал он по выпирающему углу коробки.

– Детей?! – удивленно приподняла я брови.

– Да, там будут мои племянники и ещё дети Иральда и Марианны.

– Но детям не дарят подарки в Новолетие, – не понимала я, в чём подвох. – И вообще это не детский праздник.

– Да, но на родине Лины, Марианны и Полины дарят, – хитро ухмыльнулся мужчина. – И сегодня будет праздник с традициями Запрещенной земли. За мешком я вернусь попозже, пусть пока тут постоит.

– Вот как?! – задумалась я. – Думаю, это будет интересно. Вы откроете портал?

– Да, у меня есть доступ в замок Нарада, – он снова улыбнулся. – И, зная Лину, праздник точно удастся на славу. Вы готовы?

Я кивнула, и маг открыл переход, где виднелись яркие огни и сверкали заманчиво.

Элдрю, схватил мою руку, и мы вдвоём шагнули в портал, очутившись прямо в дверном проёме зала.

Вдруг зазвенели мягко колокольчики, и яркий свет заструился откуда-то сверху.

– Ай! – отпрянула я от целителя, когда мне на голову посыпался холодный снег. Откуда здесь снег? Я пыталась уйти от неожиданного снегопада, но он шлейфом тянулся за мной, как привязанный.

И тут я поняла, что это иллюзия, так как снег исчезал, касаясь пола, хотя ощущался, как настоящий. Взглянув на целителя, я поняла, что и он удостоился такой же иллюзии, которая тянулась от висевшего венка над дверями.

– Что это? – крутила я головой, не понимая, что происходит.

В этот момент дружной толпой откуда-то ввалились дети и ахнули, заметив снегопад из венка.

– Что это? Ого! Интересно! – загалдели они наперебой, румяные с мороза, наверное, гуляли.

– Это действие заклинания. Помните, я вам рассказывала про традицию с поцелуем? Вот, гэролл Элдрю и гэроллина Эллиана попали под омелу! – гордо объясняла хозяйка о своей ловушке. – И сейчас они поцелуются, или хотя бы просто прикоснутся губами друг к другу, чтобы снять заклинание снегопада.

– Всего лишь прикоснуться? – недоверчиво наморщила я нос от щекочущего снега и украдкой взглянула на целителя, который тоже обескуражено смотрел на свою давнюю подругу.

– Ну, конечно! Этого достаточно! – подошла она к Элдрю и потянула его за рукав, таща в мою сторону. – Всего лишь одно прикосновение!

Целитель шагнул, оказавшись так близко, что я замерла, пристально глядя в его серые глаза. Руки мага осторожно опустились на мои плечи, а взгляд говорил “тебе некуда бежать”. Трепеща, я прикрыла веки, потянувшись к мужчине. И ощутила горячие губы, которые нежно прикоснулись к моим. Я затаила дыхание от нахлынувших неведомых чувств. Ласково и не торопясь губы целителя сминали, подчиняя себе. Мысли разом вышибло из головы, только сердечко забилось чаще, разгоняя кровь по венам. И я поддалась этой мучившей ласке, ответив на поцелуй. Только я и он! Казалось, нет никого вокруг. Но вдруг вспомнив, что рядом стоят дети, я отпрянула от мага, оттолкнув его руками.

Оглянулась, снег давно уже перестал сыпаться на наши головы.