Глава 48. Нападение

Проснулась я в объятиях Элдрю. Он прижимал меня обеими руками, как будто боялся, что пока он спит, я сбегу от него. Его мерное дыхание на моём затылке щекотало кожу. Спит. Одеяло скрывало наши бесстыжие переплетённые тела.

В окно просачивались предрассветная заря. Я пошевелилась, аккуратно выскользнув из любимых рук. Элдрю вздохнул, отпуская меня, и перевернулся на спину, продолжая спать. Остановившись, я повернулась к нему, разглядывая точёный профиль. Кончики пальцев зудели от желания прикоснуться к его лицу, провести по небритой щеке, лохматым волосам и дотронуться до груди, где бьётся сердце.

Вспомнив, как вчера меч вошёл в его грудь, я вздохнула, прикрыв на мгновение глаза. Как страшный сон, это точно не забыть. Эликсир… если бы не он …

Я гнала прочь печальные мысли. Их место тут же заняли тревога и стыд, когда я взглянула на ладонь. Брачная метка пропала, словно, и не было её. Щёки обдало жаром. Ощущение, что я использовала целителя в своих корыстных целях, нахлынуло на меня. А он слушался, как покорный болванчик, лишенный воли. Не захотела им делиться? Сделала своим мужем, чтобы только не отдавать его на растерзание уннам? Что он скажет, когда вспомнит, что действовал против своей воли?

Быстро встала на ноги и отыскала свою разбросанную одежду. Увидела рядом на полу аккуратную стопочку мужской чистой одежды и сапоги Элдрю. Откуда? Кто-то принёс, пока мы спали?

– Элли, ты куда? – сонный голос мага раздался в тишине.

– В туалет, – не знала я, что ответить. Хотя не помешает сходить по нужде. – Скоро приду, спи.

– Я не усну, пока ты не вернёшься, – даже в полумраке видно было его довольную улыбку. – Моя целительница, жду тебя.

Заправив блузку в брюки, я поспешила выйти на задний двор. Свежий утренний воздух освежал и возвращал ясность мыслям. Оправившись, я стояла у входа в землянку и наблюдала, как небо розовело на горизонте. Скоро придёт рассвет, и где-то в лесу снова расцветут на пару мгновений цветы поднебесья.

Истошный вопль пронзил тишину “Кайиты! Кайиты!” Я встрепенулась, вглядываясь вдаль. Что случилось? деревня проснулась мгновенно. Крики, топот, стук дверей разносились со всех сторон.

Я бросилась внутрь дома.

– Элли! Что происходит? – целитель уже стоял на ногах и натягивал брюки, которые нашёл на полу.

– Не знаю, – тревожно ответила я. – Не понимаю.

– Элли! Уходи! – в землянку ворвалась взлохмаченная Ассалия. – И мужа забирай! Дозорные засекли кайит!

– Кого? – схватила я за руку унну.

– Кайиты напали! – она бросилась к полкам, где стояли зелья. – Это соседнее племя, пронюхали, что у нас пленные мужчины, решили отбить!

– А где пленники? – заволновалась я о мужчинах.

– Только что в яму спустили, – шмыгнула она носом, сгребая флаконы в заплечную сумку. – Будут раненые, надо приготовиться.

– Элли? Что она говорит? – целитель надевал холщовую белую рубаху, с опаской смотря на унну.

– На деревню напали соседи, хотят отбить наших боевых магов, которые опять в яме сидят, – торопливо проговорила я.

– Нужно их немедленно освободить, скинуть антимагические оковы и дать им оружие! – посмотрел он тревожно в окно. – Они будут драться, защитят не только себя, но и женщин.

Я перевела слова Элдрю унне. Та с сомнением посмотрела на мага, но кивнула, приказав следовать за ней.

– Элли! Ты остаешься здесь! – остановил меня целитель, видя, что я рвусь с ними на поле боя. – Ты должна остаться!

– Но я могу помочь лечить раненых! – выдохнула я нетерпеливо.

– Обязательно поможешь! Только когда закончится схватка! – с нажимом ответил Элдрю. – Пожалуйста, оставайся в доме, пока здесь безопасно! Бой идет на краю деревни у леса.

– Эллина, если кайиты прорвутся в деревню, беги к скалам, – Ассалия схватила ещё одну сумку и складировала бинты и жгуты. – Там каменный лес, можно спрятаться. Наши мужчины и дети уже бегут туда.

– Если что уходи, – как будто понял, о чем сказала унна, вторил ей Элдрю. – Я видел, за деревней скалы с проходами. Там будет безопаснее. Обещай, что спасёшься, и не будешь рисковать!

Он взял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза.

– Хорошо, я уйду туда, если здесь станет небезопасно, – прошептала я, затаив дыхание. – Береги себя. Второй раз я не вынесу твоей смерти.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, унны пришли не убивать, а забрать мужчин, – вздохнул маг, и его губы оставили мимолетный, но жгучий поцелуй на моих губах.

– Возьми амулет, – я торпливо сняла с шеи артефакт, сейчас он нужнее Элдрю.

– Спасибо, – целитель тут же надел веревку на шею.

Он отступил и поторопился отправиться с Ассалией в гущу опасностей.

Я кинулась к мешку, где лежали оставшиеся цветы и семена. Открыла его, яркий розовый свет озарил моё лицо. Как ни в чем, ни бывало, цветы цвели, не собираясь увядать. Самое главное, их нельзя оставлять.

С тревогой я ждала, когда кончится бой, лезть в самое пекло действительно безрассудно. Крики, возгласы и лязг оружия доносились со стороны леса, постепенно приближаясь. Я кусала губы, молясь своим богам, чтобы поскорее это закончилось.

Что-то ударилось о крышу землянки, и она моментально вспыхнула ярким пламенем. Дарнах! Подожгли! Я схватила мешок и кинулась через задний двор на улицу. В горы! Не оглядываясь, я бежала со всех ног в сторону скал. Кое-где мелькали головы детей и мужчин среди кустарников. Видимо, не все ещё убежали в убежище.

Запыхавшись, я вырвалась из кустов и влетела в первую расщелину, довольно широкую, чтобы укрыться взрослому мужчине. Наконец-то, обернулась и посмотрела на деревню. Несколько домов полыхало, густой белый дым клубился над крышами. Я заметила скайланов в небе, которые то поднимались вверх, то пикировали вниз, занося мечи. Кто из них кто, я плохо разглядела сквозь дымовую завесу. Значит, пленников выпустили, и они теперь сражаются. Это хорошо.

Вдруг слева от деревни прорвались чужие унны и двинулись в сторону скал, прямо в мою сторону. Что они задумали? Нельзя, чтобы они заметили меня. Я стала отходить назад глубже, прячась от воительниц в мрачную расщелину. Подняв голову наверх, увидела высокие стены прямых скал, которые, словно, каменные деревья выстраивались в настоящий лес. И только скудный дневной свет просачивался сверху. Если зайти дальше, меня точно не найдут в этом лабиринте. И я заторопилась, глядя под ноги, чтобы не запнуться о замшелые камни.

Несколько минут я блуждала среди высоких отвесных скал, окончательно заблудившись. В какую сторону мне теперь идти, чтобы вернуться в деревню? Паника подступала, сжав сердце в тиски. Так, спокойно, Элли. Это остров, здесь трудно заблудиться. Нужно идти в одну сторону, когда-нибудь этот каменный лес закончится. И я выйду из него. Вот только куда?

Взяв себя в руки, я старалась следить, чтобы идти прямо и не отклоняться от намеченного курса. Через некоторое время я ощутила свежий ветерок, который сквозняком тянулся откуда-то впереди. Он стал для меня ориентиром. И, как ищейка, я, втягивая носом воздух, шла к желанной свободе.

Впереди я увидела белый свет, становилось ярче и свободнее дышать. Зажмурившись от солнца, которое слепило глаза, я сделала несколько шагов, выходя из каменного леса. Но тут же встала, как вкопанная, глядя под ноги. Крик застрял в горле. Резкий обрыв и бездна разверзлись подо мной. Это был край острова! Бескрайний океан спокойно простирался под ногами до самого горизонта. Солнце только встало.

О нет! Это не выход! А настоящая ловушка! Держась за скалы, я осторожно ступила назад. Ещё один шаг, и я бы улетела вниз, прямо в океан. И не факт, что осталась бы жива, ударившись о воду с такой высоты.

Прижавшись спиной к скале, я выдохнула. Видимо, боги берегут меня. Что делать? Идти обратно? Простонав, я поняла, что другого выхода нет. Надо идти.

– Элли! Элли! – услышала я крик откуда-то сверху. – Где вы?

– Я здесь! – что есть мочи закричала я, глядя наверх. – Сюда! Сюда!

– Эллиана, стойте на месте! Я близко! – это был Дженсен. Я узнала его голос. Слава богам!