Глава 47. Обряд

Тишина зависла над толпой. Только моё сердце гулко стучало в ушах.

– Ты хочешь забрать этого мужчину? Я правильно поняла? – медленно протянула жрица.

– Именно! – отчеканила я, глядя на Даурию. – Имею право по закону племени!

– Имеешь, – прошипела за спиной советница. – Кажется, я знаю, кто тебя надоумил такому.

– Я люблю этого мужчину! – продолжала я говорить на языке унн, обращаясь к жрице. – Он мой! И никому его не отдам!

– Ладно, – ухмыльнулась она. – Это твой целитель! Забирай! Обряд проведем сейчас, как и положено! Так уж и быть, поженю вас во имя Урсы.

Кто такая Урса, я не знала, наверное, местная богиня.

– Эллиана, что происходит? – тревожился целитель, наблюдая за разговором и не понимая чужой язык.

– Я… на вас предъявила права, – запнулась, не зная, что говорить дальше. – Так как спасла вам жизнь. И-и-и по закону унн вы теперь мой…

– То есть мне не нужно выбирать женщин? – удивился маг, глядя на толпу почти голых унн.

– Именно, – кивнула я, опустив голову. Как сказать, что нас сейчас будут женить?

– Эллиана, вы в очередной раз спасли меня, – улыбнулся мужчина. Гария схватила мужчину за локоть и толкнула его ко мне.

– Иди уже к своей невесте! – хохотнула она на своём языке. – Что-то не торопится женишок!

Целитель понял, что ему нужно идти и, сделав несколько шагов, оказался рядом. Советница надавила рукой на его плечо, и тот покорно опустился на колени передо мной.

Даурия вытащила из ножен кинжал, схватила мою руку и полоснула по ладони. Это произошло так быстро, что я не успела опомниться, как из руки потекла тоненькая струйка крови.

– Ай! Зачем? – пискнула я удивлённо.

– Обряд венчания на крови, – ухмыльнулась жрица. – Пусть твой жених протянет левую руку.

Элдрю по моей просьбе поднял ладонь, и Даурия также нанесла ему неглубокую рану. Затем советница передала ей полоску белой ткани. Жрица, соединив наши руки в рукопожатии, обмотала их тканью, завязав крепкий узел.

– Скажи ему, чтобы повторял за мной, – надменно произнесла жрица.

Я передала слова магу, тот согласился, кивнув.

– Я раб моей госпожи, – медленно произнесла Даурия на родном тягучем языке. – И клянусь перед Всемогущей Урсой оберегать, защищать и любить мою наречённую. Я всегда буду слушаться её приказов и старательно их исполнять.

Элдрю внимательно слушал жрицу и, коверкая язык, повторял слова, не представляя, что они означают. Но преклоненный маг смотрел на меня, задрав голову, и не сводил серых глаз, сияющих в сумерках. От волнения голова шла кругом. А раболепная клятва звучала, как проклятье, в моих ушах.

– Если нужно, я отдам жизнь за мою госпожу Эллиану, – продолжила Даурия. – И клянусь любить и ублажать её до конца дней своих.

Маг под действием зелья, как болванчик, повторял всё до последнего звука. Боги! Что потом будет, когда он узнает, на что я его обрекла, и какую клятву он только что произнёс?!

– Эллиана, теперь ты повторяешь за мной, – важно требовала жрица. – Я, дочь Всемогущей Урсы, беру этого мужчину в мужья! И клянусь любить его, пока смерть не заберет его.

Запинаясь, я повторила клятву, которая оказалась намного короче, чем у Элдрю. Глаза мои норовили от стыда опуститься вниз, но что-то заставляло смотреть на целителя, не отрываясь.

Гария передала жрице глиняную чашу, наполненную какой-то жидкостью.

– Обмакните руки в брачную чашу, – улыбнулась хитро Даурия.

Пришлось сделать это, я потянула наши скреплённые ладони и опустила их в ритуальную ёмкость. Красная прозрачная жидкость обмыла руки, ткань тут же пропиталась, став розовой. Рану обожгло, словно, огнём, но я терпеливо сжала губы.

– Я объявляю вас сочетающейся парой! – громко воскликнула Даурия, подняв руки в небо. – Да благословит Всемогущая Урса ваш союз!

Вдруг красная вода в чаше забурлила и изменила цвет, став прозрачной, как вода.

– Вы видели?! – сдавленным голосом произнесла жрица, обращаясь к соплеменницам. – Урса приняла этот союз! Теперь никто не сможет разорвать его!

В толпе прокатился восторженный вздох. Что всё это значит?

Жрица неторопливо потянула наши руки из чаши, размотала тряпицу и ахнула, взглянув на внутреннюю часть ладоней, где она полоснула ножом.

– Невероятно! Давно такого не было в племени! – восторженно выдохнула она, разглядывая наши ладони. – Теперь твой муж равен тебе! И я не вправе держать его в плену.

Даурия провела рукой в воздухе, и браслеты со звоном упали на землю, освободив целителя от блокировки магии.

– Вставай! – указала она магу, взмахнув рукой вверх. Тот и без перевода понял, что нужно подняться с колен.

Я поднесла руку к лицу. Что там увидела жрица? И мои глаза округлились. Рана зажила, не оставив никаких следов, а вместо неё красовалась красная печать в виде живого цветка, точь в точь, что я видела в лесу на рассвете.

– Эллиана, у вас тоже печать? – удивлённо посмотрел на меня целитель.

– Да, – не дыша, произнесла я. – Живой цветок. А у вас?

– И у меня, – мужчина развернул ладонь. Печать стояла абсолютно идентичной моей, словно, близнец.

– Идите и скрепите свой союз в танце тел, не гневите Урсу! – строго взглянула жрица на нас. – Если к утру ваши печати не исчезнут, значит, вы не прошли обряд до конца. И тогда Урса вас разлучит навеки!

– Что она говорит? – напрягся Элдрю, не понимая, в какую ловушку я его втянула.

– Она отпустила вас, вы теперь свободны, – сглотнула я комок в горле. – Мы можем идти.

Элдрю взял мою ладонь и нежно поцеловал её. Я прикрыла глаза, сгорая от стыда. Под восторженные крики унн, мы, держась за руки, пошли к дому Ассалии.

Танец тел? Она имела в виду консумацию брака? Боги! Что я натворила? И Элдрю такой послушный и покорный. Скажу ему “поцелуй” – поцелует. Скажу “раздень” – разденет. И даже слова против не скажет. А как потом смотреть ему в глаза, когда действие зелья закончится?

Мы подошли к дому Ассалии, солнце практически село за горизонт. Жилища здесь не закрывали на замки, поэтому целитель просто толкнул дверь, втягивая меня в тёмную землянку. Щелчок пальцами, и два световых светлячка полетели к потолку, скудно освещая жилище унны.

– Хорошо, что жрица сняла браслеты, – треснувшим голосом произнес полуобнажённый мужчина, стоя рядом так близко, что я боялась дышать.

Его близость волновала меня, не давая сосредоточиться на важном. Нужно рассказать, что нас поженили, но вместо этого в голову закралась единственная острая мысль…

– Поцелуй меня, – прошептала я, прикрыв глаза в ожидании. Потом, всё потом.

Мягкие горячие губы коснулись меня, властно сминая и подчиняя. Целитель обнял меня рукой за талию, а другой зарылся в мои волосы, удерживая голову.

Колени стали ватными, и я обхватила руками мага за шею, сильнее прижимаясь к мужскому обнажённому торсу. Голова шла кругом от нахлынувших чувств, неожиданных, жарких и ранее запретных.

Промелькнула мысль, что так нельзя, по законам Эраллии мы не женаты…но Эраллия далеко. Здесь и сейчас мы муж и жена по обряду унн и их богини, которая благословила нас.

– Эллиана, – горячее дыхание целителя обжигало шею, когда он отпустил мои губы из властного плена, – скажи, ведь это был брачный обряд?

– Да, – тихо ответила я, не открывая глаз от стыда.

– Я так и подумал, – и жаркий поцелуй вернулся, только стал ещё требовательнее и ненасытнее.

Словно лёд, я таяла, теряя последние остатки самообладания и разума. Даже не обратила внимания и не запротестовала, когда пальцы целителя начали расстегивать блузку, освобождая меня от одежды. Поцелуй не отпускал меня, когда мужские руки торопливо снимали вслед за блузкой и широкие брюки. Не успела я опомниться, как осталась в одном нижнем белье.

Вдруг целитель прекратил сладкий поцелуй и отшатнулся, словно, опьянённый смотрел на меня восхищённо и недоумённо одновременно.

Мне стало зябко без его объятий, и я передернула плечами.

– Элли, милая, – сокрушённо прошептал маг, прикрыв глаза, – прости…

– Нет! – перебила я его, понимая, что он хочет сказать. – Пожалуйста, не останавливайся. Я хочу принадлежать тебе. Ты – мой муж…

Он мягко улыбнулся и сделал шаг, заключив меня в свои объятия. Губы снова завладели мной, требуя ответа. И я окунулась с головой в этот новый вихрь чувств. Руки целителя ласкали, снимая остатки одежды. А потом он подхватил меня и бережно уложил на лежанку в ворох грубых покрывал. Закусив губу, я закрыла глаза, боясь дышать.

И тут его руки сжали мои ладони, магия целителя нежным неторопливым потоком потекла в меня, даря необыкновенную эйфорию и наслаждение. Стон сорвался с моих губ.

– Дрю! – задыхаясь, выкрикнула я имя мужа и распахнула глаза. Он сидел передо мной на корточках абсолютно обнаженный, красивый и манящий. Тогда я решила не оставаться в долгу и направила поток магии обратно через другую ладонь, зацикливая энергию.

– Элли, – запрокинул маг голову, простонав моё имя.

Вокруг нас образовался магический кокон, переливаясь радугой. Это было так красиво и необычно. Я выгнулась навстречу любимому, и поцелуи обрушились на моё тело.

Тяжесть мужского тела оказалась такой приятной и волнующей, я старалась как можно сильнее прижаться к любимому, ощутить каждый сантиметр его кожи. Хотелось раствориться в нём, стать единым целым. Пронзающую боль я почти не ощутила, только прикусила губу от неожиданности. Элдрю замер, давая привыкнуть к нему, и положил руку мне на живот, направляя магию исцеления и снимая все неприятные ощущения.

– Моя, – прошептал целитель возле самого уха, обжигая поцелуями шею, грудь, и начал двигаться неторопливо, сладостно, окуная меня в новые ощущения единства и целостности с ним. Движения ускорялись, становясь сильнее и напористее.

А потом мир взорвался, эйфория захлестнула меня, обдавая жаром изнутри и разливаясь сладостной негой. Пространство вокруг заискрило магией, и я закричала, не в силах сдерживаться. Элдрю задрожал вместе со мной, ловля губами мой крик. Яркая вспышка озарила комнату, и я сгорела в ней, обессилено рассыпавшись пеплом на покрывалах.