Глава 46. Элдрю

Минуты казались вечностью. Безвольно повиснув на руках советницы, я смотрела сквозь слёзы на умирающего целителя и не верила, что это происходит. Какой-то дурной сон. Сейчас я закрою глаза, а открыв, не увижу этой страшной картины.

Лолла коснулась шеи мага, проверяя пульс, и кивнула головой, подтверждая, что мужчина умер. Я снова завыла, пытаясь вырваться из захвата. Но Гария держала крепко, ожидая приказа жрицы.

– Пожалуйста, – протянула я, дёрнувшись.

– Какая нетерпеливая, – хмыкнула советница. – Подожди, если твой эликсир действительно такой чудодейственный, то твой целитель оживёт.

И тут я вспомнила, что один ингредиент мы поменяли за неимением оного. А что если на человека эликсир не подействует? Холод побежал по венам, сковывая льдом сердце. Тошнота подкатила к горлу.

– Ладно, отпусти её, – сжалилась жрица, произнеся насмешливо. – А то, гляди, сама ненароком помрёт.

Гария резко разжала руки, и я грохнулась на землю. Очнувшись от оцепенения, я подскочила на ноги и кинулась к корзинке, где лежал сосуд с эликсиром. Трясущимися руками я схватила его и бросилась к целителю. Лолла уже успела разрубить веревки на руках и ногах Элдрю, и он лежал на земле с открытыми стеклянными глазами, в которых застыло недоумение.

– Сейчас, миленький, сейчас, – торопливо открыла я бутыль. Первым делом, плеснула эликсир на рану в сердце, не жалея. Жидкость сияла, постепенно впитываясь в тело. Затем к приоткрытому рту мужчины приложила сосуд и вылила немного в горло эликсира.

– Справедливая Эраллия, милосердный Цеурий, помогите, – шевелила я губами, вглядываясь в безжизненное лицо мага. – Пожалуйста, только бы он ожил… Я всё сделаю, что хотите… только пусть Элдрю живёт… пожалуйста…

Секунды тянулись, как чёрная патока харлов, а паника нарастала… Вдруг рана на груди мужчины слабо засияла розовым светом и начала медленно затягиваться, уменьшаясь прямо на глазах. Я боялась моргнуть, чтобы не пропустить ничего, и дышала через раз. Ещё секунда, вторая, третья … и раны, как не бывало. Шумный вдох и кашель, надсадный и дергающийся…

– Элдрю! – я чуть не задохнулась от восторга, видя, что целитель ожил.

Мужчина громко прокашлялся и поднял голову, опираясь на локти. Серые живые глаза тепло смотрели на меня, пронзительно и с благодарностью. Не помня себя от радости, я схватила руками лицо мага и звонко расцеловала в щёки, а потом прижалась ухом к обнажённой мужской груди. Самый лучший звук в мире – это сердцебиение любимого.

На меня как будто вылили ведро холодной воды… любимый… Осознание, что я могла потерять Элдрю, дало понять, как сильно он нужен мне, как воздух, которым дышу каждую секунду. Если он умрёт, умру и я.

– Элли, – прохрипел мужчина, погладив осторожно меня по голове. – Ты сделала это. Моя целительница…

– Дрю, я …

Но не успела договорить, как меня резко и нагло оторвали от мужчины за шкирку, поставив на ноги.

– Хватит миловаться, – хохотнула Гария над ухом. – Умница. Справилась и выполнила первую часть уговора. Теперь раздай зелье уннам, что ты принесла для них, и дай выполнить мужчинам вторую часть уговора.

Она оттащила меня за шкирку к трону жрицы. Я как тряпичная кукла повисла, скребя сапогами по земле.

– Дайте ему хоть отдохнуть! – гневно сжала я кулаки.

– Не переживай, отдохнёт в кругу наших красавиц, – захохотала унна утробным басом. Отпустила она меня только у ротонды, бросив к корзинкам с зельем.

– Рада, что ты справилась и твой эликсир работает. Поздравляю! – чинно произнесла жрица, улыбаясь. – Приготовишь для нас запас вместе с Ассалией, пусть запомнит лучше.

– Хорошо, – процедила я сквозь зубы, косясь в сторону пленников. Лолла уже привязывала целителя обратно к столбу.

По одной, женщины подходили ко мне, получали свою дозу зелья, тут же его выпивали. Чуть больше тридцати женщин. Даже пара флаконов осталось ещё. Украдкой я поглядывала на целителя, чувствуя его пристальный взгляд на себе, который грел мне душу. Живой! Слава богам!

– Унны! – вздрогнула я от голоса жрицы. Она встала с трона и вышла перед племенем. – Настал час делить пленников. НО!

Даурия гордо вскинула подбородок, разглядывая женщин.

– Сегодня никто не будет биться за мужчин!

Ропот прокатился по толпе.

– Да, это не то, что вы ждали, – продолжила унна. – Но пора менять некоторые обычаи, если мы хотим выжить. Мужчины сами будут выбирать себе женщин на ночь. По две сразу, не более.

– Почему по две? – выкрикнул кто-то из толпы.

– Чтобы его семени хватило! – яростно выкрикнула жрица. – И сил! Не переживайте всем хватит, пять ночей достаточно. Потом я отпущу их, как и обещала Эллиане.

Кто-то ликовал, что не придётся драться, а кто-то недовольно пыхтел, что мужчину могут увести из-под носа.

Жрица повернулась ко мне и ухмыльнулась, увидев моё удивлённое лицо.

– Будешь переводить пленникам. Им нужно выбрать на ночь двух женщин, какие больше всего понравятся, – обратилась она ко мне. В ответ я кивнула.

Первого вывели в центр племени чернокрылого Дженсена, он среди всех мужчин был самым высоким и сильным. Я стыдливо подошла к скайлану, опустив глаза, чтобы не смотреть на почти голого мужчину.

– Дженсен, вам нужно выбрать двух женщин на ночь, какие больше приглянутся, – выдохнула я, не поднимая головы. – И так будет пять ночей. Только потом унны отпустят вас. Не сопротивляйтесь, пожалуйста.

– Да, хорошо, я понял, – покорно произнес скайлан, глядя на толпу молодых и красивых женщин.

И тут я вспомнила, что Ассалия говорила про зелье подчинения, которое дали пленникам. Дарнах, значит, они все “добровольно” будут исполнять мои просьбы-приказы. И даже Элдрю?! Я мельком взглянула на целителя, ревность и совесть не дадут мне спокойно смотреть на то, как он будет покорно выбирать себе любовниц на ночь. Закусив губу, я отвернулась.

Дженсен прошёлся вдоль шеренги из женщин, которые все, как одна, призывно улыбались, выгибаясь, словно кошки, демонстрируя свои соблазнительные изгибы тела. Одна вдруг не выдержала конкуренции и решила действовать напролом, стащила с груди тряпочку, являя мужчине упругие полушария, и призывно сжала их руками. Стоящие рядом унны, просекли её маневр и тоже сорвали с себя ткань.

Я отвернулась. Дарнах! Стыд-то какой! Кого выбрал Дженсен, я не видела.

– Развяжите следующего! – выкрикнула Даурия, давая понять, что скайлан уже ушёл с двумя красотками.

Отвязали Ланиаса и вывели его также на середину перед женщинами.

– Элли ты в порядке? – спокойным тоном спросил меня бывший жених, когда я повернулась к нему, стыдливо опустив взор.

– Да, всё хорошо, не волнуйся, – торопливо проговорила я и объяснила, что требуется от боевого мага.

Тот облизал губы, смотря на женщин плотоядно. Вот уж кто рад, так это Ланиас. Мне вдруг стало противно. Что ж Маилина заслуживает такого мужа, который будет изменять ей направо и налево. И зелье подчинения тут совершенно не причём.

Я даже не стала отворачиваться и украдкой подглядела, кого выбрал маг на ночь. Двух молодых хорошеньких девушек, брюнетку и блондинку, обе не из самых сильных. И я точно помню, что когда сканировала их, у одной как раз намечалась овуляция. Оставит Ланиас свой след в племени унн.

Затем ещё два скайлана покорно выбрали любовниц на ночь, рыжекрылый Алистер и серокрылый Верден. Мужчин тут же уводили женщины, наверное, в свои землянки. С Алистером ушла довольная Ассалия, ведя его под руки вместе с рыженькой соплеменницей. Когда она проходила мимо, подмигнула мне и прошептала губами “мой дом будет свободен ночью, действуй”. Я удивленно посмотрела на унну. Правильно ли я её поняла?

Последним остался Элдрю. Пока мужчины выбирали женщин, эликсир жизни уже отдал всю магию целителю, и тот стоял довольно румяный и здоровый, как будто не лежал недавно мёртвым на земле.

– Ну что ж! Остался последний на сегодня мужчина! – произнесла жрица, встав с места. – Ведите пленного!

Та же унна, что вонзила меч в грудь целителя, развязала верёвки, отпуская его. Элдрю потёр запястья, но не торопился выходить к женщинам, которые уже призывно смотрели на него.

Он не спускал глаз с меня, пристально разглядывая.

– Элдрю, вам нужно выбрать … – я запнулась, когда маг пошёл в мою сторону.

– Элли, я знаю, – чуть слышно произнёс он. – Не нужно повторять.

Я прикрыла глаза, отворачиваясь. Нет! Это выше моих сил! Сердце гулко билось в груди, не давая дышать спокойно.

Так дело не пойдёт! Резко развернулась обратно и набрала воздух в лёгкие, гордо смотря на толпу почти обнажённых женщин.

– Я предъявляю права на этого мужчину! Я спасла ему жизнь! И хочу, чтобы по закону унн, он стал моим мужем! – громко выкрикнула я, чтобы все услышали.