Эпилог

– Дрю! – я подскочила с кресла, как только услышала открывающийся портал. И кинулась к мужу, попав в его крепкие и нежные объятия. – Привет! Как всё прошло?

– М-м-м, – целитель уткнулся в мою шею и вдохнул аромат волос. – Как же хорошо вернуться домой после долгого и утомительного доклада. Король всю душу мне вытряс своими вопросами. Не говоря уже о комиссии.

– Оно того стоило, – прижалась я к чёрному камзолу, ощущая тепло родного человека.

Полгода мы с мужем работали над исследованиями эликсира. Опыты по замене компонентов на аналогичные привели к потрясающим результатам. Оказывается, некоторые ингредиенты можно заменить, кроме цветка поднебесья, этот компонент оставался неизменным. И каждый новый состав усиливал тот или иной эффект, лучше заживлял раны или кости, даже мог устранять помутнение рассудка.

Таким образом, исследования продолжились, так как мы с мужем решили пойти дальше и испробовать совершенно другие компоненты. Но королю не терпелось услышать то, чего мы уже достигли за эти полгода в королевской лаборатории. Её специально построили в замке по последнему слову науки, чтобы обеспечить надежную охрану и не подвергать нас с Элдрю опасности.

Все помнят до сих пор, как метаморф внедрился в саму Королевскую службу безопасности. Прокатилась волна проверок всех, кто работал там. И нашли ещё парочку шпионов, но уже мелких. Теоррена до сих пор трясет, когда он вспоминает, как нашли настоящего Дженсена и его семью запертых в подземелье родового замка. Слава богам, успели вовремя, все были живы, но в ужасно истощённые и больные.

А ещё возникла проблема с цветами, их семена ни в какую не желали прорастать в домашних или тепличных условиях. Пришлось вести переговоры с уннами, чтобы те продавали цветы для эликсира. Жрицы племён быстро смекнули о выгоде и запросили хорошую цену. Но сейчас маги земли изучают это необычное растение, и появилась надежда, что в Небесном округе Эраллии возможно вырастить цветы, так как там самые подходящие природные условия, как в парящих горах.

Сегодня муж провел почти целый день в замке короля, представляя доклад об исследованиях эликсира жизни.

– А моя усердная адептка готова к завтрашней защите курсовой? – промурлыкал любимый, стиснув меня в объятиях.

– Готова, – потерлась я щекой о колючую щетину. – Жду тебя, даже ужинать не стала.

– Это зря, надо было поесть, – и горячее дыхание обдало мои губы, Элдрю жадно смял их. Трепет охватил меня, и я судорожно вздохнула.

Но нам не дали насладиться желанной близостью. В комнате зашипел портал.

– Дрю! Элли! Хорошо, что вы здесь! – дракон вынырнул из овала, улыбнувшись пикантной ситуации. Но тут же стал серьёзным. – Кажется, началось!

– Что началось? – нахмурился Элдрю, его мозги, как и мои поплыли от сладкого поцелуя.

– Лина! Она рожает! – припечатал бывший ректор, растерянно разводя руки в стороны.

– Очень вовремя, – вздохнул разочарованно муж, но тут же собрался с мыслями. – Ждите! Я сейчас возьму рабочий саквояж!

И мой целитель выскочил из комнаты.

– Нард, всё будет хорошо, – улыбнулась я, видя напряженное лицо дракона. – У Элдрю большой опыт. Мы вместе справимся.

– Да, конечно, – выдохнул мужчина, но легче ему от этого не стало.

Тут же вернулся Элдрю, неся свой чёрный саквояж целителя. Дракон не закрывал портал, поэтому мы втроём, не мешкая, отправились в замок владыки гор Саахатл.

В комнате роженицы собралось немало народу, родители Лины, матушка Нарда, подруга-рептилоид. Сама беременная в ночной сорочке ходила кругами разваливающейся походкой, держась за спину рукой.

– Элдрю! Элли! – обрадовалась ведьма, криво улыбнувшись. – Хорошо, что вы быстро!

И сразу начала сосредоточенно глубоко дышать, схватившись за спинку стула, помогая себе, таким образом, во время очередной схватки.

– Всем выйти! – скомандовал Элдрю, махнув на гостей. – Переживающие и сочувствующие нам тут ни к чему! Нард, выведи гостей из комнаты и займи их чем-нибудь.

Дракон тут же исполнил приказ целителя, открыв двери. Гости пожелали роженице лёгких родов и вышли, толкаясь в дверном проёме.

Первым делом, мы надели чистые халаты, перчатки и шапочки. Я обработала постель обеззараживающим быстросохнущим спреем, чтобы ведьма могла лечь на осмотр.

Лина, переваливаясь, покорно легла на спину, охая и вздыхая.

– Какой интервал между схватками? – буднично спросил муж, укрывая пациентку чистой простыней, оставив только голый выпирающий живот.

– Пять минут где-то, – проскрипела она, выдыхая облегченно, очередная схватка закончилась.

– Я же говорил, вызывать, если интервал будет десять минут! – покачал удручённо головой маг.

– Честно говоря, я не поняла, что началось оно самое, – усмехнулась ведьма. – Просто заболела спина, а потом низ живота. И как-то совсем не так, как я ожидала.

– Ладно, давай посмотрим, как там малыши, – муж положил руку на живот роженице, сканируя нутро магией. – Так, сердцебиение малышей в норме, воды уже отошли, плацента в отличном состоянии…

И тут он замер, нахмурившись. Это заметила Лина и встрепенулась.

– Что там? Дрю?

– Твой сын очень шустрый, Лина. Торопится появиться первым. Элли, посмотри, пожалуйста, меня девчонка не пускает, – ухмыльнулся он. – Не принимает, защиту от магии поставила.

– Хорошо, – я подошла к девушке, положив руку на живот. – Имена уже выбрали?

– Злата, это имя из запрещённого мира, а мальчика Салаар, в честь дедушки, – улыбнулась роженица.

– Отлично, – я сосредоточилась, впуская внутрь плодного пузыря магию. – Злата, милая, пусти меня, я только посмотрю, – проговорила ласково, зная, что малышка меня слышит и чувствует.

И она сняла щит. Такая маленькая, а уже умеет защищаться на уровне рефлекса. Невероятно. Но тут меня ждал неприятный сюрприз.

– Дрю, девочка перевернулась, заднее предлежание, – старалась я сказать спокойно, но голос всё же дрогнул. – И да, мальчик её опережает, может родиться первым. Что делать будем?

– Дрю? – скривилась ведьма от очередной схватки.

– Лина, не хочу пугать тебя, но это опасно для малышки и тебя, – сглотнул муж, беря себя в руки. – И нужно придержать мальчонку, чтобы не бежал вперёд. Я знаю, для тебя важно, чтобы дочка родилась первой.

– Дрю, плевать на магию! – роженица схватила целителя за рукав, сжав зубы, и процедила. – Самое главное, дети! Сделай всё возможное и невозможное, чтобы они родились живыми и здоровыми! Обещай!

– Лина, я тебя понял, всё будет хорошо, обещаю, – кивнул муж, сохраняя спокойствие, и посмотрел на меня. – Элли, выйдем на минуту.

Сняв перчатки, мы вышли из спальни в гостиную покоев пары. Муж напряженно посмотрел на меня, прикрыв плотно дверь.

– Элли, дорогая, ты сможешь сделать акушерский поворот? Девчонка меня не пустит.

У меня сразу вспотели ладони. Я такого ещё ни разу не делала, знаю только в теории.

– Дрю, я не уверена, – кусала я отчаянно губы.

– Не волнуйся, я буду рядом и обязательно помогу, – он обнял меня за плечи. – Это нужно сделать, иначе мы можем потерять малышку и травмировать Лину.

– Хорошо, я сделаю это, – сглотнула ком в горле, зная, что другого выхода нет. – Только ты придержишь дракончика.

– Договорились. Умничка, у тебя всё получится, – чмокнул он меня в макушку. – Пойдём, а то Лина волнуется.

Вздохнув, я открыла дверь. Неужели этот момент настал, о котором говорила Эраллия в ночь Новолетия? Нужно спасти её дочь и внуков. И сделать это смогу только я.

– Лина, будем делать акушерский поворот, – улыбнулся натянуто Элдрю, подойдя к подруге. – Я придержу мальчика, а Элли поможет малышке перевернуться. Как только закончится схватка, скажешь и расслабишься.

– Хорошо, – сосредоточилась ведьма и тут же скривилась.

– Дыши, Лина, дыши, – напомнил муж.

Роженица снова глубоко задышала, сосредоточенно смотря в потолок.

– Всё, – выдохнула она где-то через минуту, расслабившись.

– Элли, давай! – скомандовал Элдрю.

Я положила руки на живот ведьмы, сосредоточилась, выпуская магию. Мой любимый целитель тоже положил ладони, где сидел малыш, и аккуратно начал двигать его немного вверх, освобождая место для маневра.

Испарина выступила на моём лбу, когда медленно, но верно, я потянула руками тельце за ягодички и головку, помогая себе магией.

– Давай, маленькая, не бойся, сейчас мы тебе поможем, – шептала я, нежно, напрягаясь физически и магически. – Тебя очень ждут мамочка и папочка. А братик твой торопится, но мы пока придержим его. Хорошо?

Время, казалось, летело неимоверно быстро, а процесс затянулся. Нужно успеть в перерыве между схватками и сделать поворот. Капелька пота прокатилась по спине, щекоча нервы.

Вот малышка уже поперек живота, полдела сделано. Я выдохнула и продолжила двигать её.

– Элли, хорошо, – одобрительно кивнул муж, – только чуть ускорься, чувствую, скоро схватка начнётся.

Я молча кивнула и сама задышала часто, ощущая, как сердце вот-вот выпрыгнет от волнения. Когда малышка почти перевернулась, живот окаменел, толкая ведьмочку, и она опустилась на дно живота головкой. Лина снова задышала, вцепившись пальцами в простыни.

– Всё! – выдохнула я, убирая руки. – У меня получилось! – я сама не верила, что проделала такие сложные манипуляции.

– Умничка! – улыбнулся гордо муж. – Я всегда говорил, у тебя невероятный талант и сильная магия!

В комнату ворвался дракон, запыхавшись.

– Еле вырвался! Когда? – бросился он к жене, схватив её за руку.

– Скоро, Нард. Если хочешь, можешь остаться и поддержать Лину. Самое трудное позади, – улыбнулся Элдрю. – Кстати, девочка всё же появится на свет первой.

– Спасибо, Элли, – выдохнула облегченно роженица, расслабившись. – Как же я рада, что вы здесь, мои друзья.

– Лина, отдыхай, тебе ещё предстоит потрудиться, – Элдрю обнял меня одной рукой за талию. – Эллиана, тебе тоже не помешает чуть отдохнуть. Вон побледнела как от усердия.

– Всё в порядке, – вымученно улыбнулась я, положив голову на плечо мужа. – Справлюсь. Ещё нужно принять малышей, так что расслаблюсь потом. Воду вскипятили?

– Да, всё готово уже! – ответил дракон. – Элдрю, как же я рад, что у тебя такая самоотверженная жена, настоящий соратник и друг в одном лице, – не отпуская руку жены, дракон искренне посмотрел на нас.

– Ты прав, Нард, – муж сжал меня крепче. – Даже не знаю, за какие такие заслуги, боги наградили меня, когда отправили в дом Огларии?

– Ох! – сжала зубы Лина, напомнив о себе.

– Дыши, Лина, дыши! – дракон крепче сжал руку любимой, напоминая ей, что делать.

Через полчаса резкий крик, полный возмущения, разрезал комнату. Белокурая девочка появилась на свет первой, озарив мать необыкновенным магическим сиянием, что означало, второе посвящение ведьмы-мамы прошло успешно.

Элдрю занялся девочкой, осматривая её. А я принялась к следующей встрече, с маленьким дракончиком. Тот уже спешил за сестрёнкой. И через пять минут грозный недовольный рёв раздался в комнате, осчастливив вновь родителей.

***

Младенцы сладко спали, сын на руках у папы, а дочка у бабушки Нарии, которая умилялась каждой черточке внучки, шепча, что та вылитая она сама. Нянек у младенцев предостаточно, каждый уже успел покачать малышей.

Лина, переодетая в чистую сорочку, тоже уснула, лёжа на животе. Я прибирала вещи, складывая в рабочий саквояж мужа. Как вдруг, свет озарил комнату, впуская божественную гостью. Все разом бухнулись на колени, кроме Нарда и его матушки. Я, охнув, преклонилась, хотя ожидала появление Эраллии раньше.

– Ой, да встаньте уже! – прошипела торопливо богиня и поспешила к дочери, дернув подол платья, поправляя. – Девочка моя, поздравляю тебя, милая, – прошептала она, слегка погладив спящую по голове. – А где мои внуки?

– Здесь, – улыбнулся Нард, подойдя к тёще. – Знакомьтесь, наследник гор Саахатл, Салаар од Винарс, – гордо прошептал дракон.

– Ох, какой серьёзный, даже во сне, – умилённо сложила ручки богиня. – Сразу видно, папин сын. А где внучка?

– Здесь, Справедливая, – сватья поспешила показать девочку бабушке-богине.

– Ах! Вылитая я! – вздохнула Эраллия. А Нерина странно покосилась на богиню, но промолчала.

Богиня крутанулась на пятках, окинув пристальным взглядом присутствующих. И остановилась на мне. Я стояла возле камина, так и не успев положить халаты в саквояж.

– Эллиана! – Эраллия подплыла ко мне и заключила в крепкие объятия. – Спасибо, дорогая! Я знала, что на тебя можно положиться, если бы не ты… Ах, не буду, не буду… – глаза у богини вдруг стали влажными, и она смахнула накатившую слезу.

– А что такое? – нахмурился дракон, явно не предполагая, с какой трудностью мы с Элдрю столкнулись.

– Всё хорошо, не стоит, – волнуясь, опустила я глаза, ведь сама богиня меня благодарит. Вдруг голова закружилась, и меня качнуло. Божественная успела подхватить меня под локоть.

– Элли! – муж тут же оказался рядом, обняв. – Прошу простить, но нам пора. Эллиана очень устала, ей нужен отдых.

– Ох! Да она же беременна! – выдала богиня мою тайну, с которой я не успела поделиться с мужем. – Элли, деточка, береги себя!

– Кто беременная? – уставился муж на божественную гостью.

– Элдрю, Элдрю! – засмеялась богиня. – Сам целитель, а не увидел, что жена на сносях!

– Элли, это правда? – просиял муж, затаив дыхание.

– Да, милый, – улыбнулась я, прильнув к любимому. – Хотела сообщить тебе, когда ты вернулся. Но Нард помешал.

– Боги, как я не заметил? – выдохнул он, прижимая меня.

– Ты готовил доклад об эликсире, для тебя это было важно, – оправдывала я его.

– Глупенькая, ты для меня самое важное в жизни! Ты мой личный эликсир, который подарил мне новую жизнь, счастливую и полную радости! Я люблю тебя, Эллиана!

– Дрю, и я тебя люблю! – выдохнула я, сияя от счастья.

Вдруг нас окутал кокон из света, а когда рассеялся, мы уже стояли дома в нашей любимой гостиной. Спасибо Эраллии, что отправила нас своим порталом.

– Элли, а кто у нас будет? Мальчик или девочка? – не разжимая объятий, спросил муж.

– Мальчик, кажется, – скромно ответила я.

Муж отпустил меня и присел на колено, положив руку на мой живот. Его счастливая улыбка не сходила с лица, целитель аккуратно просканировал меня.

– Да, мальчик, – довольно выдохнул он. – Ещё такой маленький, а я уже чувствую в нём магию целительства.

– Ох, не завидую я нам, – рассмеялась я звонко, запустив пальцы в шевелюру мужа. – Будет тащить в дом каждую раненную животинку, чтобы излечить её.

– Обязательно, но это будет ещё не скоро, – усмехнулся муж, вспомнив, видимо, своё детство. – А пока у нас есть время, чтобы посвятить его друг другу.

Он встал и подхватил меня на руки, а я обняла его за шею, прильнув покорно. Мой опекун, которого я ненавидела, декан, который не давал мне спуску (и точно не даст, несмотря ни на что), целитель, который показал мне, что значит следовать своему дару и предназначению, стал для меня самым дорогим человеком, без которого я уже не мыслила этот мир.

Следовать своему пути, который порой встречает терновыми зарослями, не просто. Но если не сдаваться и идти, преодолевая все трудности, непременно обретешь счастье. Ибо этот путь – твой!

Конец