Глава 24.

Когда я вернулась после рандеву с Киром в комнату, все тут же начали обвинять меня в бессовестности. Оказывается, они переживали, что кое-кого непонятно где носит после случившегося. Ну, могу их понять на самом деле. Хоть никто и не пострадал, но они трезво расценили, что мне могло и «повезти», потому что я вечно во что-то влипаю. В итоге Ридика вообще обиделась и перестала со мной разговаривать, попутно обвинив в черствости и бессердечности.

А еще выяснилось, что из рейда до сих пор не вернулись целительницы. Что-то это все как-то странно.

Я завалилась на свою койку и задумалась. Сначала, конечно, все мысли вились около того, что мне сказал Кир. Не очень-то это приятно, когда ты, по сути, не имеешь никаких прав, и за тебя все решают. И вот вопрос, а, собственно, почему сам Лоор не особо волнуется по этому поводу? То ли он считает, что сможет договориться с лордом Демуром, то ли ему это не особо важно и нужно. Да, знаю, я опять паранойю, но что остается, если не понимаю мотивов ни того, ни другого? И если эмоции парня я хотя бы иногда чувствую, то что там в голове у дяди – для меня совершеннейшая загадка.

Но с другой стороны, сейчас нужно думать не о далеком будущем, потому что такими темпами оно может вообще не случиться. Слишком уж много всего нехорошего происходит вокруг.

Вот что мы имеем? У нас есть люди, на которых влияет нечто, заложенное им в головы извне. Это ведь не только блок от ментального сканирования, но и модификатор поведения. Так, а вот это интересно. Что если не у всех он изменяет сознание? Может же быть, что у кого-то это просто блок, который не дает их считать. А это значит, что отделить виновных от невиновных мы сможем только когда уберем это препятствие.

Дальше. Блоки у целительниц пропали, когда мы были у этого странного столба в джунглях. Следовательно, у остальных их можно убрать так же. Но тут возникает другая проблема – как их заставить туда пойти? Если только согнать силой, вряд ли они сами согласятся. Однако, мы не знаем, сколько еще людей без блоков будут задействованы, а главное, в чем? Самый сложный вопрос, на который нам предстоит ответить – что вообще происходит? И боюсь, что такими темпами, которыми сейчас ведется расследование, узнаем мы это только на своей собственной шкуре, ну или в самый последний момент.

Понятно, что должно случиться что-то скверное, и это как-то связано с демонами. А что у нас есть? У нас есть группа людей, которую мы даже просканировать не можем. На мой взгляд, нужно просто считывать всех остальных, хотя бы на предмет глубинных блоков. Но кто ж нам даст-то? Хотя на мой личный взгляд отчаянное время требует отчаянных мер.

Потом, у нас есть непонятная колонна, которые снимает наложенные заклятия. Связана ли она как-то с тем, что происходит? А вот это еще один хороший вопрос. Не факт, кстати. Вполне может быть, что просто так случайно получилось. В конце концов, ее же не сегодня и даже не месяц назад туда врыли. Такое ощущение, что она простояла несколько сотен лет, а может и больше.

Еще у нас имеется странное магическое (или не магическое, кто его знает?) явление с искажением пространства. Что это было, вряд ли известно не только мне, но и всем остальным. Но моя интуиция говорит, что из этого мира нужно убираться как можно скорее. И почему-то кажется, что вот как раз это связано с нашими заговорщиками.

Остается последний из самых странных фактов – это дядя, который ведет себя не очень адекватно в последнее время. Опять же, я почти уверена, что леди Гелар не так проста, как хочет показаться. Возможно даже, что она как-то замешана во всей нашей неразберихе.

В общем, ясно, что ничего не ясно. Но совершенно точно только одно – скоро начнется что-то очень не хорошее и глобальное.

Но возникает еще один немаловажный вопрос, а что, собственно, теперь делать мне? Идти, и не смотря ни на что разговаривать с лордом Демуром? Почему-то мне не кажется, что это хорошая идея. В самом меньшем случае он на меня просто накричит, а ведь может и какую-нибудь подлянку устроить. Кстати, это странно. Ведь раньше ни в чем подобном он в отношении меня замечен не был. Может просто хотел, чтобы я без подозрений согласилась пройти обряд сродства магии? Конечно, если бы сразу показалось, что с ним что-то не так, то меня бы никто не заставил это сделать вот просто так, ничего предварительно не выяснив.

Я, все же, феерическая дура – не прояснила все детали сразу и не определила все границы. Могла бы хоть того же Кира или Диэля спросить. Но опять же, они оба могли дать мне информацию только в своих интересах. И если первому в общем-то все равно из Великого Дома я или нет, ни на его личные отношения, ни на возможные рабочие это не повлияет, то вот с Риая сложнее. Ему-то совершенно не выгодно, чтобы я носила фамилию Демур, потому что сейчас я могу выбрать на кого работать. Вернее не совсем я, но учитывая отношение дяди к СИБ, вряд и им что-то обломилось бы. Если, конечно, это тоже не было игрой.

И что из этого? Да ничего хорошего. По сути, посторонний человек получил возможность сильно влиять на мою жизнь, если не сказать – контролировать. А все из-за моей вселенской глупости. Ладно, сейчас ругать себя уже поздно. Да и вообще, рефлексировать нужно вовремя, а сейчас точно не та ситуация и не то место, чтобы устраивать самозагрыз.

Но возвращаемся к вопросу, что же сейчас делать? А ничего. Вот ничего не буду делать. Точнее, я расскажу все, что надумала про ситуацию Киру, а уж он пусть решает, стоит ли довести ее до сведения кого-то или это просто ерунда. Вообще, буду работать над проблемами по мере их поступления. С этой замечательной мыслью я и заснула.

Мне снились какие-то размытые чудовища, состоящие из одного дыма. Они пытались отловить нас в лагере по одному, крушили все на своем пути, двигаясь с огромной скоростью. Было ощущение, что они как будто не имели плоти и состояли из чего-то черного и клубящегося, на вид совершенно не материального. Чем-то напоминали теней, которые напали на Школу в самом начале моего обучения. И все же, это были не тени, они явно были разумны и подчинялись определенной логике и иерархии, я в этом была абсолютно уверенна.

Как только существа настигали кого-то из студентов или ученых, их тела уплотнялись, и они нападали уже на физическом уровне, раздирая людей на куски. Я откуда-то знала, что их можно ранить и даже убить либо в этот момент, либо тогда, когда они колдуют. Видимо, использовать силу можно только в таком обличии. И, судя по заклинаниям, они владеют Тьмой или чем-то очень похожим.

Что-то часто мне стали сниться пророческие сны – это была первая посетившая меня после пробуждения мысль. Вторая – что в прошлый раз до того, как все сбылось, прошло менее суток.

Итак, мои планы резко меняются. Какие бы ни были разногласия между мной и деканом, об этом ему точно нужно знать.

Я встала и направилась к двери. Накину «полог» и буду аккуратна, патрули меня не заметят. А если декан будет не один? Что ж, это будет моей маленькой местью. Хотя, конечно, не слишком хорошо, если леди Гелар узнает, что я по ночам могу вот так запросто их потревожить, да еще по какому-то серьезному поводу. Но меня это не остановило, уж слишком нравилась мне идея их прервать. Мелко с моей стороны, но надо же как-то ответить на хамство, к тому же повод подходящий.

Но тут меня ждал облом. Оказалось, что дверь домика закрыта снаружи. Что ж, в сложившейся ситуации это понятно. Пришлось возвращаться. У целительниц, в соседней с нами комнате, было не то что шумно, но сразу было ясно – они все-таки вернулись. Жаль.

Нет, зла я им не желала, но чувствовала, что они принесут неприятности. И тем более очень не хотелось спать в помещении, куда они могут запросто войти. Но и заклинание никакое не повесишь, ведь кому-то может захотеться выйти уже из нашей комнаты, и, если дверь не откроется, начнется настоящая паника, по результатам которой меня попросту со свету сживут.

Параллельно с обдумываем всего этого, пыталась так влезть на верхнюю койку, чтобы не разбудить Ридику. Вроде удалось.

Так я и пролежала, не сомкнув глаз до утра, все прислушивалась к тому, что происходит. Сон совсем не шел. Расшатанные и без того нервы расшалились окончательно, и мне все мерещились какие-то подозрительные звуки и даже многоголосый, леденящий кровь вой, где-то на грани слышимости. Уже точно лечиться надо.

В кабинете начальника лагеря ученых все заинтересованные лица собрались только под утро. Эта ночь была поистине суматошной, потому что никто не понимал, во-первых, что происходит, а во-вторых, что делать в первую очередь.

Сначала нужно было предотвратить панику среди студентов и некоторых ученых. Они бесцельно бегали по лагерю даже после того, как декан приказал всем вернуться в комнаты. Несколько человек попытались самостоятельно выбраться в джунгли и узнать, что же именно случилось. Кое-кого выловили уже достаточно далеко от территории. Естественно, на это ушло время.

Потом вернулась группа, которая должна была сегодня уйти на Шалайю. Там были и учение, и оперативник с арестованными целительницами, которые пользовались демонскими заклятиями. Они не смогли открыть портал, пространственная магия отказывалась работать.

Еще пытались найти потерявшуюся группу целителей, которая не вернулась в положенное время. По идее спонтанный выброс чистой магии, а гражданин Кейф утверждал, что это именно он, не должен был никого ранить или причинить другой вред, если человек или версип в порядке. Единственной причиной, по которой кто-то мог пострадать – это разбалансированный или поврежденный магический резерв. Таких студентов в лагере не было.

Однако, когда вернулись целительницы и все остальные, кто с ним ходил, а это была значительная часть версипов и, что интересно, заклинателей, их магия была выжата практически досуха, а сами они выглядели так, как будто отмахали не одну сотню километров.

- Гражданин Кейф, вы точно уверены, что с их резервом все в порядке?

- Абсолютно. Только мне не нравится их магическая аура – она мутная с грязно-серыми и даже черными разводами.

- Как вы думаете, в чем причина?

- Не могу ответить точно, лорд Демур, - световик развел руками, - однако, нечто схожее я наблюдал у магов, которые длительное время находились в зоне действия темного источника.

- Насколько длительное и в чем отличия? – вскинулся теневик из СИБ.

- Тогда речь шла о нескольких днях, мы не слишком удачно расположили лагерь в одном из миров. А отличия в том, что тут разводы более явные, а цвета родных магу стихий наоборот более мутные. Как будто они находились около центра силы пару недель. Я думаю, это может быть связано с тем, что они были недалеко от него в момент выброса.

- Или, что выброс они и спровоцировали, - вздохнул декан. – Это возможно?

- Опять же, не могу сказать однозначно. Работать с темными источниками могут только демоны, даже магам Тьмы это не под силу, чистая энергия их просто высушивает до дна, рогатые же ею наоборот могут немного подпитываться. Поэтому, заклинаний подобного рода мы попросту не знаем. Думаю, может что-то и сохранилось в императорской библиотеке, но, как я понимаю, сейчас у нас доступа туда нет?

- Так точно, - ответил теневик. – Отказ портальной магии может быть связан с этим выбросом?

- Это вполне вероятно, - протянул начальник лагеря ученых, - думаю, что он как-то воздействовал на пространство и материю и исказил их на тонких планах. Есть теория, что такое возможно, но на уровне не доступном людям.

- В каком смысле?

- Ну например, такое могла бы сделать Айя или чистая магия, которая по каким-то причинам пробудилась.

- Получается, что мы попали в ловушку? – уточнил лорд Демур то, что очень интересовало всех.

- Если это как-то связано с источником, а это скорее всего так, учитывая совокупность факторов, то произошел перекос магического баланса в сторону Тьмы, - Кейф обвел всех взглядом, проверяя, все ли прониклись серьезностью проблемы. - Именно поэтому не работают порталы. Им же нужно равновесие.

- Поясните, о какой совокупности факторов идет речь, - спросил особист лагеря ученых.

- Во-первых, у нас есть студенты, преподаватели и ученые, которые действуют под неким заклинанием неизвестной природы, вероятно демонской, - ответил за световика декан. – Во-вторых, произошел выброс магии именно в тот момент, когда большинство этих людей были за пределами лагеря. В-третьих, у них, грубо говоря, "испачкана" аура, как будто они долго находились рядом с темным источником, но мы знаем, что этого не было. Поэтому, наиболее вероятный вывод из всего вышеперечисленного – это что они что-то с ним сделали.

- И я думаю, не с одним…

- Гражданин Кейф, говорите уже толком, пожалуйста, что же из вас по одному слову приходится вытягивать?! – сорвался командир армейского отряда.

- Да все просто. Воздействие на один источник не способно так исказить баланс энергии. Скорее всего они как-то воздействовали и на несколько светлых источников.

- Мне кажется, что будет правильно пригласить наших армейских друзей перебраться на территорию лагеря, - предложил лорд Демур.

- Согласен. Мы не знаем, к чему это все приведет, - начальник лагеря ученых оглядел всех присутствующих. – Господа, мы должны быть наготове. Что-то будет, и это серьезно. Мы как-то можем изолировать тех, у кого стоят эти демонские блоки?

- Нет, их слишком много.

- Их было слишком много, - поправил его декан. – Когда мы с артефакторами натолкнулись на темный источник несколько дней назад, со всех слетели ранее наложенные заклинания, даже бытовые. Логично предположить, что с теми, кто был у других источников, произошло то же самое. Я пока проверил только несколько человек из вернувшихся, но все подтверждается.

- Это не дает нам никаких гарантий, - возразил особист. - Часть из них действует не под принуждением, а по своему собственному желанию. И без полного ментального сканирования мы не можем определить, кто есть кто.

- К сожалению, вы правы. Я уверен, что не у всех даже есть блоки, чтобы их не начали подозревать.

- Вы кого-то подозреваете из «своих»?

- На данный момент я абсолютно уверен в причастности троих – профессора Коале, леди Гелар и декана факультета Заклинателей. С целителями пока не ясно, есть все же вероятность, что они находятся под принуждением. Это из преподавателей. Из студентов совершенно точно можно сказать о леди Миур, про остальных только подозрения и никаких доказательств.

- Вы забыли о лорде Скраяме, главе клана Тигров вашей Школы, декан, - поддел СИБовец ученых.

- Мы до конца еще не уверены в его виновности.

- Я считаю, что следить нужно за всеми, кого собирал Коале.

- Насколько я понимаю, офицер, вы именно такой приказ и получили, - ехидно ответил лорд Демур. – Впрочем, сейчас не время для дрязг. Надеюсь, что вы продолжите следить. Мы же, в свою очередь, попытаемся незаметно просканировать кого возможно.

- У нас сейчас всего десять ментальщиков. Это мало, но нам даже подкрепление не позвать.

- На самом деле меньше. Первокурсники, за исключением Риая, просто не обладают необходимыми знаниями. Второй курс то же самое. Более того, еще двое просто не способны физически проникнуть в сознание другого человека, они не могут работать настолько тонко, их сила имеет другую направленность. Итого, помимо меня работать в этом направлении могут только еще трое студентов.

- Сейчас нам нужно выработать дальнейший план действий, вы согласны, декан?

- Это будет довольно затруднительно, потому что мы не знаем, с чем нам предстоит столкнуться.

- Я считаю, что нужно выставить боевое охранение из военных, - СИБовец кивнул в сторону командира отряда защитников.

- Не только на территории лагеря, но и во вне, - кивнул тот в ответ.

- Я думаю, что за территорией смогут присмотреть студенты, из тех, которым можно доверять.

- Таких много?

- Я в первую очередь проверю свой факультет и только после этого начну формировать патрули.

- Договорились. А то нас на все может и не хватить.

- Мы продолжим наблюдение за нашими основными объектами, - особист посмотрел на Демура, - их сканирование считаю преждевременным, можем спугнуть.

- А я полагаю, - задумчиво протянул световик, - они уже сделали, что хотели. Ну или большую часть. Как раз выяснить, что именно происходит, будет очень своевременно, если этого не было сделано раньше.

Правильность упрека Кейфа понимали все. В сложившейся ситуации, действовать нужно было раньше, сразу отправлять на Шалайю всех, кто только был подозрителен, без всяких церемоний и сантиментов. С тем же Коале уже давно должны были беседовать специалисты СИБ, а не доверять ему студентов в другом мире. Впрочем, прямых доказательств против него не было, только догадки, на которых обвинения не построишь.

Начальник лагеря ученых и местный СИБовец тоже не сообщали о странностях в поведении коллег. Но с другой стороны, среди них не было ментальных магов, и они о блоках не могли знать в принципе.

Но могли и должны были знать ментальщики Школ, где они были, разумеется, и сотрудники Службы Имперской Безопасности, которые работали с устроившими беспорядки оборотнями. Почему не было предпринято никаких действий в направлении поверхностного сканирования абсолютно всех, не знал и лорд Демур. С одной стороны нельзя было этого делать без приказа, с другой, он сам тоже ничего не заметил.

Да, в стенах Школы это сделать проблематично из-за работы защитного магического периметра. Даже ментальному магу тяжело работать внутри него на столь тонких планах. Поэтому, он не пытался, да и надобности такой не видел, если честно. Только здесь, уже после нападения на племянницу, он по-настоящему понял весь масштаб проблемы, точнее разглядел ее.

Кстати о племяннице. Декан погрузился в свои грустные мысли. Лина, наверное, считает, что он ее предал, обиделась, разозлилась. Но другого выбора не было. Ни в коем случае нельзя, во-первых, дать понять хоть кому-то из заговорщиков, что она может знать больше, чем другие. Ну а во-вторых, у него был план на счет леди Гелар, и для его выполнения нужно было разыграть их ссору. Да, разыграть… Стачала он так и хотел, но потом, подумал и про излишнюю эмоциональность девушки, о чем все знали, и про умение влезать во что не надо, и понял, что актерских способностей и благоразумия ей может не хватить.

Никто не поверит в то, что она злится, если ее магия будет совершенно спокойна. А настолько проконтролировать ее и изобразить сильные эмоции именно взбаламученной силой Лина просто не в состоянии. Ей до этого уровня еще несколько лет придется долго и упорно тренировать контроль с профессором Бересом. Так что пришлось ее обижать по-настоящему. И она, естественно, все приняла за чистую монету. Лорд Демур очень боялся, что она сможет посмотреть глубже своими ментальными умениями и еще что-то сморозить при всех, но первоначальный расчет оказался верен – стоило ей разозлиться, и ментальную магию она переставала контролировать точно так же, как и остальную. Ну и заодно теряла способность трезво мыслить. Женщины…