Глава 13. Курс на сближение
Случай представился быстро.
Илюша как всегда с видом скучающим и надменно-унылым расхаживал во дворе, словно индюк. Редкостный бездельник!
– Илья, привет, – махнула рукой Лиза. – Занят?
– Вроде нет, – насторожился мужчина, на всякий случай оглядываясь по сторонам. – А что ты хотела?
– Шкаф поможешь мне передвинуть?
Глупо? Может быть. Но как его еще занять, Лиза не знала. Тем более, шкаф действительно надо подвинуть.
– В принципе могу, – осторожно сказал Илья. – А что, больше некому?
– Полный двор желающих, сам же видишь, – радостно развела руками Елизавета. – К тому же, книги в нем, знаешь, ли, ценные очень. И достать их из шкафа никак – заклинание кем-то наложено. Только под запись в читательском билете. А ты на вид сообразительный, и руки у тебя чистые. Авось не заляпаешь редкие экземпляры.
– Ну ты и жабская жаба, – восхищенно протянул Илья.
– Не жаба, а лягушка, – поправила его Лиза. – Царевна-лягушка. А вообще я тебя поняла. Ты у нас работник исключительно умственного труда в бессрочном отпуске. Пойду парней поищу.
– Да ладно, показывай, чего двигать, – усмехнулся Илья. – Мне несложно.
Елизавета привела его в библиотеку, показала шкаф и угол, для него приготовленный. Илья вздохнул, снял очередное свое дорогое пальто (трофейное Лиза ему не вернула), засучил рукава светлой рубашки. Всё-таки, какой красавец! И руки у него красивые, с золотистыми волосками. Елизавете ужасно хотелось дотронуться до этих самых волосков: не теплые ли они? Но увы, оставалось только смотреть и облизываться.
Подвинуть загруженный шкаф не получилось. Пришлось разгружать, записывая каждую книгу в читательский билет К.А. Бессмертного. Если умный такой и заклинание наложил, пусть теперь сам и страдает. Вместе с младшим они разгрузили шкаф довольно быстро. Идеальная прическа Ильи растрепалась, рубашка на спине взмокла от пота. А ты думал, мой хороший, книги – это только легкое чтиво? Нет, это еще три-четыре килограмма архивной пыли. Оттого-то Елизавета этот шкаф откладывала на потом уже несколько месяцев: старые тут книги, но ценные. Вроде бы переиздать нужно, или хотя бы переплести заново, да руки всё не доходят.
С верхней полки Лиза вызвалась снимать книги сама, аргументируя это тем, что если она грохнется с древней и ветхой стремянки – Илья ее поймает, а если конструкция эта шаткая развалится под Ильей, Лиза может в сторону не успеть отскочить и покалечится. Кощеич брови свои светлые хмурил, глазами сверкал, сопел и молча принимал у нее ценные книги.
– Илья, а сколько тебе лет? – наконец-то решилась Лиза. – Я про тебя отчеты аж за 1964 год видела у Бессмертного. Выглядишь ты… моложе. Хорошо сохранился, или это наследственное?
– Мне в сентябре двести тридцать пять исполнилось, – рассеянно сказал Илья. – Двадцать четвертого, если тебе интересно.
– Сколько? – изумленно взмахнула руками Лиза. – Да ты… да ты пенсионер со стажем!
Илья засмеялся, поддерживая покачнувшуюся девушку и, словно невзначай, провел ладонью по ее лодыжке. Лиза тихо ахнула. По спине пробежали мурашки, руки резко ослабели. Тяжелая книга выскользнула вдруг из пальцев. Илья героически попытался ее поймать и неловко толкнул лестницу плечом. Если у классика на стене висит ружье, то оно непременно выстрелит. Если на стремянке в библиотеке стоит девушка, то…
Свершилось. Лиза взвизгнула и рухнула ему прямо на голову. Кощеич же оказался во всех отношениях неустойчивым типом, грохнувшись на пол вместе с ней.
Лиза лежала на Илье, соображая, всё ли у нее в порядке. Илья пристально всматривался в ее губы. Одна мужская рука уверенно и как будто на полных правах возлежала между лопатками девушки, другая обжигала бедро плоскостью твердой ладони. Лизина юбка задралась выше всех допустимых приличий. Кощеич смотрел. Молча и предвкушающе. От таких взглядов хочется натворить кучу глупостей. Прижаться губами к его твердому и чувственному рту, секунду назад дрогнувшему, словно бы в предвкушении. Расстегнуть на нем что-нибудь. Утробно мурлыкать, тереться всем телом о крепкую твердь.
Стоп, стоп! Гусары, молчать! Она же не русалка какая, чтобы вот так отдаваться при первом же грехопадении. Да и не в библиотеке же на полу!
Вздохнув, с усилием отвела глаза от его губ, оперлась руками на широченную грудь и скатилась куда-то под бок, ощутив острый запах мужского дезодоранта. Краем глаза заметила сложную пряжку ремня. Как такую расстегивать? Нет, незачем лишать себя удовольствия от неспешного процесса соблазнения жертвы. Пусть идет все по плану.
Кощеич не стал ее даже удерживать, наоборот, поднялся первым и протянул ей руку. Вежливый какой, гад!
– Вот видишь, как хорошо, что я была сверху, – ехидно заметила Елизавета. – Ненужных жертв удалось избежать.
Скабрезно как-то прозвучало. До нее вдруг дошла вся двусмысленность фраза, отчего Лиза мучительно покраснела и закусила губу.
– Если бы сверху был я, – мгновенно парировал младший Бессмертный, гулко сглотнув и не сводя взгляда с ее губ. – Жертвы точно бы были. Смотри, царевна, в следующий раз точно допрыгаешься…
– Боюсь, боюсь, – пробормотала Елизавета. – Вы, Илья Константинович, чувство юмора бы отточили при случае. Уж больно шуточки все ниже пояса, как у подростка ей-богу.
Собственно говоря, Лиза бесстыдно преувеличивала. Не шутил с ней Кощеич. Вообще не шутил, больше шарахался. Но сейчас отчего-то насупился.
– Выше пояса тоже есть о чем пошутить, – внезапно охрипшим голосом сообщил, старательно пряча глаза.
Лиза опустила голову и тут же густо покраснела – у блузки одна пуговица оторвалась, а вторая расстегнулась, и в вырезе блузки весьма откровенно в обрамлении черного кружева сияла белыми полушариями ее грудь. Словно в полусне Илья поднял руку и протянул пальцы туда, куда его так тянуло.
– Даже не думай, – увернулась Лиза. – Я тебе не русалка. Иди вон шкаф двигай, коли силу деть некуда.
Кощеич встряхнул головой, ухмыльнулся вдруг по-мальчишечьи и, расправив широкие плечи (так что рубашка едва на груди не треснула), пошел двигать шкаф.
Все, решено: нужно брать. Лиза просто обязана заполучить в кратковременное пользование этого несносного потребителя глупых русалок и ценителя женской груди. Елизавета своих целей всегда добивалась. К тому же деваться ему больше некуда, он к ней заклятьем привязан. Шаблоны разорваны, красная линия пересечена. Младший Бессмертный смотрел на нее как на вполне привлекательную женщину, а не как на сумасшедшую бабу, немного лягушку, которая с первых секунд их знакомства произнесла стоп-слова о женитьбе.
…
Но как известно, Елизавета предполагает, а Кощей располагает.
Несносный К.А. вдруг внезапно прозрел и начал активно искать пропавшую жену. Дело это не терпело отлагательств, процесс шел очень нервно (как и все, в чем участвовал склонный к драматизму Кощей), но, к счастью, где-то вдалеке от базы “Лукоморье”, а Илюша поддерживал отца во всех его начинаниях. Пришлось брать себя в руки, набраться терпения и молча мечтать.
Впрочем, Лизе было всегда чем заняться, у нее Сереженька не проинструктирован. Сереженька, правда, теперь Елизавету несколько опасался, но зато и разговаривал с ней очень осторожно, потому что Лиза его сразу предупредила, что она от нервов начинает квакать, а, поскольку Ильи рядом не наблюдается, целовать ее придется виновнику срыва. И что, что его поцелуй не работает? Мало пытался. Возможно, раз на пятидесятый подействует. Сереженька внял голосу разума и слушался неукоснительно, да еще периодически ласково предлагал чаю, минеральной водички и настойки пустырника. За ее счет, разумеется.
Спустя некоторое время Илья на базу вернулся. С ним вернулся и К.А., но, судя по его настроению, к нему лучше было не подходить. А к Илье ничего, можно. Хотя, как говориться, с глаз долой, из сердца вон. В отсутствие потенциального кандидата в любовники Елизавета немного поостыла и решила, что еще подумает, стоит ли с ним связываться. Уж очень он ненадежный товарищ. Опять к речке бегал. Сдались ему эти тупые русалки? Не любит, кажется, Илюша умных женщин, ему доступные интереснее.
***
А Елизавета все же не только красавица, но и умница! Что бы они без нее делали, эти горе-сыщики?
На нервной почве Лиза всегда бралась за бухгалтерию. Очень ее успокаивали эти таблички.
И вот, поглядите, счета от Медной горы Хозяйки, выставленные за питание, проживание и обучение одного из командированных мастеров – Василия Кусова. Обычное дело, тарифы на эти услуги давно все оговорены и утверждены лично Кощеем, да вот незадача…
1. Платья, 12 шт.
2. Питание.
3. Проживание.
4. Обучение.
Скажите на милость, а платья-то парню зачем?
5. Консультация гинеколога.
Одно из двух – или мастер успел кого-то из гномок осчастливить, или Елизавета только что нашла пропавшую Александру Бессмертную. В первом Лиза весьма сомневалась, вряд ли Васька такой шустрый оказался. Да он до сих пор при слове "секс" краснеет. Хотя… интересно, Илюшенька-дурачок тоже краснеет? Да нет, этот озабоченный товарищ сразу копытом бить начнет. Вон русалки опять предовольные. Весь в папочку уродился. Старший от жены оторваться не мог, а младший аж с тремя русалками зажигает. Да, Елизавета злопамятная.
В первую очередь позвонить стоит Илюше. Кощея лучше не тревожить, вдруг всё же ошибка какая-то. Он же потом со свету ее сживет. Нужно все же сначала посоветоваться с кем-то, а кроме Илюши, вроде и не с кем. Достала телефон, сжала в ладонях. Не поняла, она что же, волнуется, что ли? Это же просто Илья. Который опять кувыркался с русалками. Нет, Лиз, даже не думай. Конечно, у тебя часики тикают, но ты уже твердо решила, что Илюша не твой кандидат.
Набрала номер.
Илья сразу же и ответил, видимо, телефон в руках был.
– Эй, дурачок, я, кажется, Сашку нашла. Не надо мне в ухо орать, я не глухая. Как-как, приходи в кабинет и покажу как.
Часики. Тикают. Как это отвратительно. Лиза никогда не думала ни о семье, ни о ребенке. Зачем? Кому нужны дети? Можно ведь просто жить. Работать, открывать новое, путешествовать, учиться. А дети – дети нужны неполноценным личностям, у которых нет цели в жизни. Которые не могут оставить другой след. Хорошие это слова. Только лживые.
Так, стоп. Видимо, бытие в качестве лягушки повредило ее мозг. Точно, это всё животные инстинкты. С ними потом разберется, с рефлексиями можно работать. Пустырник, опять же, поможет.
– Давай, показывай, что накопала, – гаркнул Илья, влетая без стука в ее кабинет.
Лиза положила перед ним бумаги. По мере того как он их читал, его брови поднимались всё выше и выше.
– Лиза, ты сокровище! – радостно пробасил Кощеич.
– Знаю, – согласилась девушка. – Ни секунды не сомневалась.
– Как изящно! Прислать счет за проживание! Вроде как намек, а вроде и жадность обычная. Эта Хозяйка просто прелесть. Надо с ней обязательно познакомиться.
– Не советую, – сказала Лиза. – У Дарьи отношения с Черномором, причем давненько. Он тебя не поймет. Не успеет.
– Ах, Елизавета, – тяжко вздохнул Илья. – Неужели ты считаешь меня таким бабником? По-твоему, я с женщиной не могу найти общий язык без каких либо…? – тут взгляд Ильи предательски скользнул по вырезу Лизиной блузки.
Елизавета громко и негодующе фыркнула.
– И это говорит мне человек, который эээ… спал с тремя русалками разом?
– Наглая ложь! – возмутился Илья. – Клевета и наветы! Только с двумя и в порядке живой очереди! Трех даже я не осилю, поверь.
– О да! – закатила глаза Елизавета. – Это же в корне меняет дело! Даже у бабника есть свои слабости.
– Признайся, ты просто ревнуешь, – вкрадчиво произнес вдруг Илья, сделав к ней шаг и нависнув всей увесистой тушей над Лизой. – Ты в меня уже втюрилась, с первого взгляда, красавица. Я все вижу.
Это было настолько неожиданно, что Лиза потеряла дар речи, что для нее в принципе было несвойственно. Не по плану! Рехнулся он, что ли? Заболел?
Отточенным жестом собственника и женолюба Илья притянул к себе Лизу, приобняв за талию и уронив, как в танце. Пока она набирала воздуха в легкие, попытался ее крепко поцеловать. Вовремя на Елизавету немота напала, а не то бы пришлось снова ему лобызаться с лягушкой. С реакцией у нее с детства все было хорошо, и удар левой тоже поставлен отлично. Затрещина получилась у Лизоньки звонкой как выстрел. Раненый неудачник быстро поставил на место обидчицу и…
И эту секунду в кабинет вдруг ворвался Кощей. Прямо к заключительной сцене любовной пантомимы. Лиза с яростью глядела на Илью, а Илья потирал отчетливый след женской ладони на выбритой щеке.
– Я смотрю, вы нашли уже общий язык? У меня для вас есть хорошие новости. Я тут полистал свои старые дневники и понял, где там случился косяк с заклятьем Елизаветы.
– Да неужели? – пробормотала Лиза, встряхивая ушибленную ладонь и абсолютно уверенная, что ничего хорошего она не услышит.
– Так вот, заклятье твое зациклилось по двум независимым друг от друга причинам: во-первых, ты девственница, а во-вторых, в Илье моя кровь. Стечение обстоятельств.
Елизавета прижала ладони к горящим щекам. Он и в самом деле сказал это! Сказал вслух при Илье.
Кощеич лишь сдавленно хрюкнул.
– Если б я сам снял заклятье, то всё было бы нормально. А у этого оболтуса мозгов хватило снимать через жо… через поцелуй, – продолжал Бессмертный. – Теперь ждать три года, пока оно полностью выветрится. Очень надеюсь. Если я все правильно понял.
– И что нам теперь делать? – с нездоровым любопытством спросил Илья. – Она же чуть что, и сразу квакает.
– Придется тебе здесь остаться. Или каждый раз сюда приезжать, когда Лиза кожей зеленой обтянется снова. А девушка она с тонкой душевной организацией…
– Истеричка она! – припечатал Кощеич. – Я все понял. Значит, так. У меня своя жизнь, у тебя своя. Я и так здесь задержался. Слушай, это судьба! На три года я жабу забираю. Будет у меня секретаршей работать, как раз Алла в декрет собирается. Условия отличные, соцпакет, премии, отпуск. Прослежу, чтобы Лизок окончательно не позеленела. Ну надо же, как все замечательно складывается! А у тебя Сереженька теперь есть. Все счастливы, все при делах.
– А моим мнением поинтересоваться не хочешь? – возмутилась молчавшая до сих пор Лиза.
Только для вида, конечно, потому что мгновенно все просчитала и не могла не признать, что этот вариант ее более чем устраивает.
– Ну хочешь, оставайся, – пожал плечами Илья. – При первой же истерике посадят тебя в банку и будут ждать, когда я приеду. А я могу в отпуск свалить куда-нибудь в Египет. На дайвинг. На полгода. А там как погода позволит. Согласна? Можешь просто квакнуть.
– Скотина, – скривилась Елизавета.
– Ладно, голубки, – улыбнулся Кощей. – Еще всласть наквакаетесь. Вот найдем Сашу, ты Лизу и забирай.
– А мы ее уже нашли.
И тут он примазался, тут же! Какое там “мы”? Елизавета нашла! Одна!
Пока старший Бессмертный, потемнев лицом, названивал Медной горы Хозяйке, Лиза украдкой рассматривала на Илью. Может, и зря она сопротивлялась? Может и стоило еще там, в библиотеке, позволить ему нечто большее? Нет, не зря. Доступных женщин вокруг предостаточно. Заскучает…
Дозвонившись, Кощей наконец определил для себя порядок дальнейших действий, тут же ожил и засуетился. Заявил:
– Лиза, ты за старшую остаешься. Илья, присматривай тут за Лизой. Ну, ты понял. Если я через неделю не выйду на связь – высаживайте вооруженный десант на Урале.
И сбежал. А Илья с ней остался.