Глава 14. Два джокера
Глава 14. Два джокера
Утреннего собрания я ждала с нетерпением, думала - не усну. Всё ворочалась в постели, переживала за Лёшу, представляла, на какие изощрённые жуткие задания может отправить меня Джен. Ближе к трём утра я всё-таки отключилась, но спала беспокойно, а сны и вовсе были очень странными. В них я куда-то бежала по тёмным, страшным коридорам, а за мной гналась целая толпа военных с конгайтами. За их спинами что-то взрывалось и горело. Кто-то отчаянно кричал... В общем, отдохнуть этой ночью мне так и не удалось.
Сегодня к залу, где проходили наши общие сборы, я шла одна, без Дариса, а войдя, просто заняла свободное кресло и скромно уставилась на свои ногти. В этот раз наша предводительница тоже задерживалась, и это заставляло меня нервничать ещё сильнее. Прошло не меньше получаса, когда дверь открылась, и в комнату вошёл странно растерянный Рис. Он прошагал до большого овального стола, окинул всех собравшихся внимательным взглядом, а потом решительным шагом направился ко мне.
- Что с тобой? - спросила, когда он опустился в соседнее кресло.
- С Джен беседовал, - тихо ответил тот, наклонившись к моему уху. - Ты её здорово разозлила. А злить эту стерву опасно для жизни.
- И что ты хочешь этим сказать? - спросила, внутренне напрягаясь. Если уж Рис такое говорит, значит, дела мои совсем плохи.
Но ответить он не успел, хоть и собирался. Снова открылась дверь, и в зал лёгкой походкой вплыла сама обсуждаемая особа. Сегодня она предпочла надеть строгий брючный костюм тёмно-бордового цвета и чёрную блузку, и почему-то в таком виде вызывала у меня глупую ассоциацию с вампирами.
По случаю обсуждения очередной вылазки здесь сегодня собрались почти все те же люди, что присутствовали в прошлый раз, плюс несколько новичков. И вроде всё было почти привычно, но я кожей чувствовала, что по отношению ко мне изменилось едва ли не всё. Будто меня уже вычеркнули из команды...
Как оказалось, очередной безумной задумкой этой дамочки оказался взрыв самого большого космопорта союзных войск на Земле. Понятное дело, что осуществить это крайне сложно, но Джен всё отлично просчитала. По её задумке, нам снова следовало разделиться. Один отряд должен был отправиться в штаб войск и вывести из строя все хранящиеся там информационные серверы. До включения резервных, а это около трёх минут, нашим умельцам предстояло подключиться к системе охраны космопорта, причём сделать это так, чтобы это вмешательство не засекли. А дальше в нужный момент им оставалось просто отключить защиту периметра, пропуская туда наши беспилотные летательные аппараты, под завязку начинённые взрывчаткой... После чего от огромного здания должен был остаться большой красивый костёр.
Да, план был хорош, если только не думать о людях: ни о тех, кто пойдёт его осуществлять, ни о других, кто пострадает от взрыва. Но Джен, кажется, подобное мало волновало.
- Вы хотите спросить меня, зачем это нужно? Что даст нам такое масштабное разрушение? - проговорила она, видя на лицах окружающих её людей непонимание. - Это будет нашим заявлением о себе! Мы покажем, что Земля не покорена! Что ещё есть те, кто может и готов бороться с союзными захватчиками. Мы усилим наши агитационные программы, привлечём на нашу сторону людей. Мы создадим настоящее сопротивление! Армию! И тогда власти Союза будут вынуждены принять нашу позицию. Так и только так мы сможем добиться для людей Земли настоящей справедливости!
Слушать её было страшно. Но она, видимо, сама верила в то, что говорила, уж больно искренне у неё это получалось. Правда, мне хватило одного взгляда в сторону Риса, одной его мимолётной скептической ухмылки, чтобы убедиться: на самом деле Джен плевать на судьбу моей планеты.
И что удивительно, никто из присутствующих не посмел возразить, возмутиться или хотя бы попытаться отказаться. Каждый принял отведённую ему роль с молчаливым смирением, а кто-то даже с искренним энтузиазмом. Мне же стоило огромных трудов промолчать, не высказав всё то, что я думала по этому поводу. Но, наверное, именно в тот самый момент я твёрдо решила, что не допущу этого взрыва. Как? Очень просто. Одно сообщение Гаю... и к космопорту даже муха не подлетит. Другой вопрос, как при этом избежать провала моего собственного задания?
Моя роль в грядущей вылазке была уже привычна: мне предстояло найти самый безопасный путь к серверной комнате и обратно. Со мной к ним отправлялись Рис и Арсений - для прикрытия, Лена с Федей - выводить из строя серверы, ну и двое боевиков для защиты. Вот именно таким составом нам было приказано пробраться в святая святых Союзных войск - их главный штаб, расположенный, кстати, всего в сорока километрах от нужного нам космопорта. А потом, когда после отключения серверов поднимется тревога, нам предстояло ещё как-то оттуда выйти. Вот именно здесь и крылся главный подвох задания, о котором я сразу и подумать не могла. Зато Рис всё понял.
- Придётся отбиваться. А ты, Сашка, не боец. Я... не уверен, что мы сможем обеспечить тебе защиту, - честно признался он, когда собрание подошло к концу. - Не понимаю, как Джен могла допустить такой промах в планировании.
Он сказал это очень тихо - она никак не смогла бы расслышать. Но именно в этот момент повернулась к нам, строго посмотрела на меня и сказала:
- Александра, задержись. Нам с тобой есть что обсудить.
- Я тоже останусь. У меня к тебе пара вопросов, - упрямо заявил Рис, вставая с места.
- Задашь их позже, - ровным тоном бросила она. - Наш с Сашей разговор пройдёт наедине. И это не обсуждается.
Рис явно хотел возразить, но потом передумал. Видимо, решил, что позже и так узнает обо всём или от меня, или от самой Джен. Но когда уходил, ободряюще сжал мою руку и отправил волну успокаивающей энергии.
- Ничего не бойся, - сказал вместо прощания.
А после просто вышел вслед за остальными ребятами, а я осталась в пустеющем зле с Джен и чувством грядущей большой подставы.
Когда эта просторная комната опустела, наша предводительница не поленилась сама подойти к двери и повернуть в замке ключ. Но даже этим меры предосторожности с её стороны не ограничились. Едва мы присели друг напротив друга у края длинного овального стола, как активизировался её галути. Он облетел зал по большому кругу, потом завис над нами, и я ощутила, как дрогнули идущие от него волны энергии.
- То, о чём пойдёт речь, слишком важная информация. Я не могу допустить, чтобы она дошла до лишних ушей, - спокойным тоном пояснила Джен, расслабленно откидываясь на спинку своего кресла.
Вокруг стало слишком тихо, и мне даже начало казаться, что сама окружающая атмосфера сдавливает меня, теснит, поглощает. И чтобы хоть как-то нарушить эту жуткую тишину, я всё-таки спросила:
- Но со мной ты решила этой информацией поделиться?
- Да, Саша, - кивнула она, заправив за ухо гладкий тёмный локон, упавший на лицо. - Твоё третье задание будет сложным, но на данный момент ты единственная, кто сможет его выполнить.
- И в чём оно заключается? - поинтересовалась я, тоже попытавшись расслабиться и сесть удобнее.
- Ты должна будешь найти и привести сюда моего племянника, - огорошила меня Джен. - И как только он окажется у меня, ты и твой брат сможете уйти. Поверь, суммы вознаграждения хватит и на новые документы, и на приличное жильё на любой из планет Союза.
- Племянника? - проговорила я, с сомнением глядя на сидящую напротив девушку. - Сколько ему лет?
- Скоро исполнится десять. И тогда, как ты понимаешь, его отправят на проверку. Я не сомневаюсь, что уровень его дара будет впечатляющий, учитывая какими талантами обладали его родители. Потому, Саш, мальчика нужно найти быстро. По моим данным, у нас есть от недели до месяца. Как ты понимаешь, придётся поторопиться.
С одной стороны, я не видела ничего сложного в том, чтобы найти ребёнка. В конце концов - это не космодром взорвать. Но с другой, что-то мне подсказывало - здесь есть какой-то подвох. Может, этот мальчик находится на другом конце галактики или на какой-нибудь планете, куда Джен путь заказан? И попробуй достань его оттуда за неделю.
- Мне нужна какая-нибудь личная вещь мальчика, - проговорила, глядя ей в глаза.
- Нет её, - развела руками Джен. - Я никогда его не видела. Знаю только имя - Микаэль. Больше ничего. Моя сестра погибла вскоре после его рождения. Всё, что она успела мне сообщить, это его имя, и то, что она оставила его на Земле.
Я сглотнула, уже сейчас понимая, что задача передо мной стоит поистине невыполнимая. Хорошо хоть круг поиска ограничен Землёй, хотя бы лететь на другую планету не придётся.
- По моей крови его искать бесполезно, - продолжила девушка, вальяжно закинув ногу на ногу. - Его мать была моей двоюродной сестрой, потому кровной связи с её ребёнком у меня почти нет. Да и в данной ситуации нужен либо родной брат или сестра, которых не имеется, либо кто-то из родителей.
- То есть сначала мне придётся найти его родственников. Отца? - предположила я, обдумывая информацию.
- В данном случае мало просто найти. Для поиска Микаэля понадобится кровь его папаши, - язвительно бросила Джен. Судя по всему, родитель её племянника не вызывал у нашей предводительницы никаких положительных эмоций. - Только по ней ты сможешь отыскать мальчика.
- Так, - хмыкнула я, поведя плечами. - А где искать его отца?
- Найти его не сложно, куда сложнее добыть кровь. Пусть её и требуется всего капля - этого тебе хватит, чтобы поиск увенчался успехом.
- И всё-таки, как мне добраться до этого мужчины?
Я кожей чувствовала, что он окажется какой-то важной персоной. В любом другом случае этого несчастного уже бы притащили прямо сюда, и никаких сложностей с поиском Микаэля бы не возникло.
- А теперь, Саша, мы переходим к главному, - проговорила Джен, поймав мой взгляд. - Во время вылазки в главный штаб ты проводишь ребят к серверам, потом покажешь им самый безопасный проход до выхода, но сама... отстанешь. Ты должна сделать так, чтобы тебя поймали.
Я застыла. Смотрела на сидящую напротив меня абсолютно спокойную женщину и никак не могла поверить своим ушам. Поймали? Да она хотя бы представляет, что со мной сделают?
- Да, Саша. Это... неприятно. Но иначе добраться до папаши моего племянника не получится. Тебе придётся проявить всю свою смекалку и фантазию, чтобы сначала добиться встречи с ним, а потом получить его кровь. Как ты это сделаешь - я не знаю. Как выберешься потом из штаба - меня не волнует. Конечно, если всё закончится полным провалом, то мы постараемся тебя вытащить, но ты не особенно на нас рассчитывай. Действуй сама, - она холодно ухмыльнулась и, чуть подавшись вперёд, всё-таки сообщила главное, с чего, собственно, и стоило начинать: - Отец Микаэля - лейд Эргай.
Я удивлённо моргнула и резко захлопнула открывшийся от удивления рот. Не знаю, как мне удалось сохранить невозмутимый вид - не иначе как чудом. Я пообещала себе обдумать ситуацию позже, осмыслить её, разложить по полочкам, а сейчас только и смогла, что молча кивнуть. Конечно же, Джен заметила моё дикое удивление, но кто бы не удивился, услышав подобное? Потому она приняла такую реакцию, как должное.
- Теперь ты понимаешь весь масштаб ситуации? - проговорила она. - Моя сестра была «тенью», как наш Арсений. Она могла спрятаться сама, и сумела спрятать сына так, что ни один поисковик не нашёл. Вот только сейчас Микаэль вырос, а её воздействие давно сошло на нет.
- Так почему его сейчас не ищут? Ведь тот же лейд Эргай должен понимать, что теперь его сына можно отыскать! - выпалила я, всё же утратив контроль над эмоциями.
Но Джен не стала отвечать прямо. Она всего лишь сама задала мне вопрос:
- Скажи, Саш, а к какому выводу ты придёшь, если не сможешь почувствовать энергию того человека, которого разыскиваешь? Скажем... по фотографии, крови или личной вещи?
- Что его нет в живых.
Это было элементарно. Нет энергии - нет человека. Сей постулат я усвоила ещё в первые месяцы своего обучения.
- Вот тебе и ответ, - ухмыльнулась она.
- Ясно.
Да, ситуация выходила крайне паршивой. Я же знаю Гая... пусть и не особенно хорошо. Но он бы своего ребёнка точно не оставил. В лепёшку бы разбился, но нашёл. А это значит...
- Эргай считает сына погибшим, - вслух проговорила я.
- Все в этом уверены, Саша. Не только он. Мирель сказала о том, что её сын в безопасности, только мне, - сообщила Джен. - Теперь об этом знаешь ещё и ты. И скажу сразу: если проболтаешься, что мальчик жив, сообщишь об этом самому Эргаю, дознавателям, Рису или кому-то из ребят, то я лично убью твоего брата. И поверь, девочка, его смерть будет поистине мучительной.
Наверное, я всё-таки побледнела, потому что Джен поднялась и протянула мне стакан воды. Да ещё и смотрела при этом с таким искренним сочувствием, что мне отчаянно захотелось выплеснуть эту воду ей в лицо. Сама не знаю, как смогла сдержаться!
- Прости, но я вынуждена прибегнуть к подобным мерам предосторожности, - добавила эта чудовищная женщина, вернувшись на своё место. - Мальчик очень мне нужен. А тебе нужны свобода, деньги и твой брат. По-моему, это равноценная сделка.
Я так не считала, но меня никто спрашивать не стал.
- И запомни: о сути твоего третьего задания не должен знать никто. Дарису скажешь, что я отчитывала тебя за поступок Алексея и рассказывала о том, что готова тебя отпустить. Так ты не соврёшь, но и всей правды он не узнает. А теперь иди. Тебе стоит отдохнуть перед завтрашней операцией. Но в десять утра ты должна быть здесь вместе со всеми остальными.
- Я буду, - проговорила севшим голосом.
А после кое-как поднялась и поплелась к двери. И только уже дойдя до неё, вспомнила, о чём хотела спросить у Джен.
- Как мне добиться встречи с лейдом Эргаем? Вряд ли он лично заинтересуется какой-то попавшейся диверсанткой.
- Думай сама, - получила я в ответ. - Теперь это твоя проблема.
И больше она ничего не сказала. Не дала никаких инструкций. Мне же оставалось только молча кивнуть и выйти из зала.
Не знаю, как доковыляла до своей комнаты - это прошло для меня словно на автопилоте. И лишь заперев за собой дверь спальни, я опёрлась на неё спиной и закрыла лицо руками. Хотелось просто взять и расплакаться - от страха за себя и Лёшку, от жалости к собственной судьбе. Я хорошо понимала, что ждёт меня впереди. Осознавала, насколько жуткими станут для меня последствия. И чем больше обо всём этом думала, тем тяжелее мне становилось. Но теперь хотя бы стало окончательно понятно, зачем вытащили Лёшу, почему позволили ему жить здесь, почему не дали сбежать.
А ведь это сделал Рис... тот, кого я считала другом, самым близким человеком. Да ещё и преподнёс освобождение моего брата, как собственный подвиг. Подвиг? Ага, как же! Всё только ради шантажа. Чтобы в нужный момент я послушно пошла на заклание, как жертвенная овца.
Но на самом деле, всё ещё хуже, чем кажется на первый взгляд. Даже если я каким-то чудом сумею найти этого Микаэля и привести его к Джен, мне всё равно придётся всю жизнь скрываться. Меня будут разыскивать, как преступницу. Более того, по всему получается, что я должна буду стать для Эргая личным врагом, что уже само по себе приговор.
Но именно эта мысль заставила узел, затягивающийся на моей душе, стать чуть слабее. Я даже умудрилась найти в себе силы отлепиться от двери и дойти до постели. Ведь... если хорошо подумать, в этой игре у меня тоже имелась парочка козырных карт. Да ещё и обе - джокеры. Осталось только придумать, как правильнее их разыграть. И для этого в моём распоряжении есть половина дня и целая ночь. А это уже немало.
***
Рис постучался ко мне утром - я уже закончила одеваться и как раз застилала свою кровать. Когда открыла, он просто мягко отодвинул меня в сторону, прошёл внутрь и сам закрыл за собой дверь.
- Что происходит, Саша? - спросил, вглядываясь в мои глаза.
А я даже не думала отворачиваться или уверять его, что всё хорошо. Ведь правда верила ему, считала другом, думала, что наше общение имеет для него хоть какое-то значение. А на самом деле он просто пытался сделать из меня послушную марионетку. Не получилось романтических отношений, так он нашёл иной способ воздействия - просто выкрал моего брата и притащил его к Джен!
- А разве что-то не так? - спросила, изобразив кривую ухмылку. - Всё хорошо, Рис. Всё просто замечательно.
Он ничего не сказал, продолжая буравить меня своим странным взглядом. Я же только усмехнулась и продолжила:
- Вот, как видишь, уже собиралась в столовую. В десять Джен ждёт нас на собрании. Потом выезд. Очередная диверсия.
- Почему ты смотришь на меня, как на врага? - спросил он, проигнорировав мою предыдущую фразу.
- Может, тебе показалось? - бросила с иронией.
- Саш.
- А может, дело в том, что ты и есть мой враг?
- Что за глупости? - в непонимании выдал Дарис. - Ты же сама меня другом называла.
- Дурой была.
- Сашка, давай на чистоту. Без этих витиеватых намёков и разговоров загадками. Что ты опять себе в голову втемяшила? - он старался говорить спокойно, но в его голосе то и дело проскальзывало раздражение.
- Ничего, - пожала я плечами. - Просто узнала, зачем на самом деле ты притащил сюда моего брата.
- То есть ты уверена, что в моих действиях был какой-то иной умысел? - уточнил он, опершись спиной на закрытую дверь. - И судя по всему, в твоём понимании, мои цели - верх подлости.
Я промолчала, не видя смысла подтверждать очевидное, и продолжила возиться с одеялом на кровати.
- Саша! - неожиданно повысил голос Рис. А потом в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня за плечи, заставляя смотреть ему в глаза. - Это глупости! Клянусь, что выкрал Лёшу только потому, что обещал тебе его спасти! И ты мне дорога. Да, как подруга. Но действительно дорога, Саша!
Он смотрел так открыто, говорил так искренне, что я просто не смогла промолчать в ответ.
- Джен озвучила суть третьего задания, и если я его не выполню, она убьёт моего брата. Как тебе такое условие? А?
В моём голосе плескался яд. Лицо Риса неожиданно побледнело, будто окаменев, а в его глазах появилась растерянность.
- Я не знал. Саша... не знал, - проговорил, медленно отходя назад. - Она ни слова мне об этом не сказала. И что это за задание?
- Не имею права говорить, - бросила, пожав плечами. - Спрашивай у неё сам.
- Спрошу, - заявил он решительно. - И не позволю ей причинить вред Лёше. Знаю, что его закрыли в лазарете. Я только что от него. Но...
- Хватит изображать из себя невинного младенца! - бросила я, встав напротив него. - Рис, для меня уже сейчас всё кончено! Если я выполню это чёртово задание, то мы с братом уйдём. А если нет, то ему придётся выкручиваться самому... потому что меня, вероятнее всего, уже не будет в живых.
- Да что ты такое говоришь?! Она не могла поручить тебе что-то невыполнимое!
Я только развела руками и, схватив со стула куртку, направилась к выходу. Говорить с Дарисом мне было больше не о чем. Могло ли оказаться так, что он на самом деле не знал ничего о планах Джен на моего брата? Вряд ли. Рис - её правая рука. Верный помощник, соратник. Да и она для него - женщина, давшая ему новую жизнь, без чипа Союза.
А кто я? Одарённая девочка с Земли? Глупышка, на которую не действует его дар? «Ходячий навигатор»?
И всё же я до сих пор упрямо не хотела верить, что его душа может быть настолько черна, что мой друг оказался настоящим подлецом, пусть факты и указывали на это. Я думала, старалась найти хоть какое-то оправдание его поступкам, вспоминала, анализировала, но раз за разом приходила к одним и тем же выводам: Рису доверять нельзя.
В столовой он привычно сел со мной за один столик, но за всё время завтрака не проронил ни единого слова. На собрание мы тоже отправились вместе - просто молча шли рядом. Когда же инструктаж был окончен, и Джен отправила всех готовиться к выезду, я тоже хотела уйти, но Рис не позволил. Он схватил меня за руку и вместе со мной направился к нашей предводительнице.
Едва дождавшись, когда зал опустеет, он зло сверкнул взглядом в сторону Джен и выпалил:
- Какого демона ты опустилась до шантажа?!
На самом деле я ещё ни разу не слышала, чтобы он повышал голос. А тут Рис даже и не думал сдерживаться. И его, кажется, ни капли не волновало, что Джен была здесь главной.
- Не лезь не в своё дело, - ледяным тоном ответила она.
- Это моё дело! Саша - моя подруга. И если ты, Джен вздумаешь принести вред её брату, тогда тебе сначала придётся убить меня!
При этих словах я вздрогнула и посмотрела на Риса, будто видела впервые. Сейчас он говорил искренне - не играл, а на самом деле ставил Джен ультиматум. И такое его заявление настолько удивило её саму, что она мгновенно утратила всю свою невозмутимость.
- Щенок! - рявкнула женщина, угрожающе сощурившись. - Уже забыл, чем ты мне обязан?!
- Я сполна расплатился с тобой за всё, - ответил он. - Семь лет я был рядом, выполнял все твои указания. И вот итог - ты и на мне решила сыграть?
- Твоя привязанность - проявление слабости! - ухмыльнувшись, заявила она. - Если ты слаб, значит, уязвим. Твой брат был силён, почти непобедим, но проиграл из-за своих глупых чувств. Ты решил повторить его участь?
Но Рис промолчал, хотя я чувствовала - ему есть, что ответить. И Джен видела, что её слова достигли цели, но останавливаться не собиралась.
- У нас с Александрой договор, - проговорила она. - Я доверила ей крайне ценную информацию, дала очень важное задание, и её брат - лишь страховка на тот случай, если у неё вдруг развяжется язык. Тебя же никто не просил вмешиваться. Если действительно хочешь ей помочь - просто не лезь. И всё на этом. Вам пора. Операция расписана по минутам. Задержка недопустима.
После этих слов я сама потянула Риса на выход. Он же выглядел странно опустошённым и будто растерянным. Кажется, просто не ожидал от Джен подобного отношения. Думал, что он на особом счету, а всё оказалось иначе. Но почти сразу Дарис всё же умудрился взять себя в руки и просто скрыл собственные эмоции за привычной маской спокойствия и дружелюбия. Попытался даже отпустить мою руку, но я не позволила.
Нет, я до сих пор сомневалась в том, можно ли ему верить, но и оставлять его одного не собиралась. Впереди нас ожидала действительно опасная вылазка, на ней каждый из нас мог погибнуть или попасть в руки военных, и сейчас мы должны были поддерживать друг друга.
Рис понял меня, но ничего не сказал.
Во время подготовки к выходу на поверхность он вёл себя как обычно. Пока добирались по воздуху до места временного базирования - даже умудрялся шутить с ребятами, разряжая напряжённую обстановку. И только поздним вечером, когда до отправления в главный штаб Союзных войск оставалось меньше получаса, он отвёл меня в сторону от ребят и, убедившись, что нас никто не слышит, потребовал:
- Рассказывай.
- Что? - бросила, усмехнувшись.
- Суть того, что поручила тебе Джен.
- Тогда и ты рассказывай, - не удержалась от провокации я. - Про брата, семью и причину, по которой ты пришёл в эту чёртову организацию.
- Это будет слишком долгий рассказ, - ответил он, отрицательно качнув головой.
- Вот и я отвечу тебе то же самое.
Рис раздражённо вздохнул, бросил на меня недовольный взгляд и... неожиданно улыбнулся.
- Значит, если я отвечу на твой вопрос, то ты ответишь на мой? - спросил он.
- Цена моего ответа - жизнь Лёши. Сказав тебе правду, я уже подвергну его опасности.
- А цена моего ответа - моя жизнь, - бросил Рис, всё так же глядя мне в глаза. - И сейчас, Саша, между нами стоит вопрос доверия. Ошибка с каждой из сторон будет иметь огромные последствия.
- В этом ты прав.
- Я уже дал слово, что буду защищать твоего брата, - напомнил Дарис. - А в моём роду это подобно клятве. Но я должен знать, что именно поручила тебе Джен. Если она прибегла к шантажу, значит это задание крайне для неё важно, а его результат будет иметь огромные последствия.
Я кивнула, соглашаясь с его доводами, но пока сомневалась, стоит ли говорить ему правду.
- Саш, она заигралась. Взрыв космодрома - это уже перебор, - заявил Рис. - И я предполагаю, что она задумала его, чтобы отвлечь силы военных от того, что поручила тебе. Я не сомневаюсь в тебе и твоём здравомыслии, но всё же, прошу, признайся.
- А что это изменит? - спросила, опустив голову. И сама же ответила: - Ничего. Или ты готов выступить против неё? Сдать бункер военным, прийти к ним с повинной?
- Они меня убьют, - сглотнув, ответил он.
- Вот и ответ. Ты не станешь рисковать своей шкурой.
- А ты станешь? Ты уже ради жизни брата готова сделать то, что может иметь дикие последствия для Союза!
- Моё задание почти безобидно.
- Это ты так думаешь. Я же уверен в обратном. Для Джен его результат дико важен. Но... - он вдруг замолчал, посмотрел в сторону закрытой двери, за которой нас дожидались ребята, и смиренно кивнул. - Ладно. Уже нет времени тебя раскалывать. Но прошу, Саш. Верь своей интуиции. Если вдруг ты поймёшь, что твоё задание должно остаться не выполненным, просто дай мне знать. Я смогу вывести Лёшу так, чтобы Джен не заметила. Верь мне.
После чего ободряюще коснулся моего плеча и решительно отправился к нашей команде. Я же оказалась настолько поражена его словами, что просто не нашла сил ответить. Он ведь сейчас просто пообещал мне помощь. Бескорыстно. Разве это не доказывает его ко мне отношение? Ведь то, что он сказал - идёт вразрез планам Джен.
Хотя, полагаю, здесь тоже играет роль интуиция. Вряд ли Рис догадывается, что мне поручили привести к нашей предводительнице его родного племянника. Кстати, интересно: как бы он отреагировал на такую новость?
***
Сегодня в главный штаб мы вошли через дверь. Благо, талантов Риса и Арсения хватило, чтобы наша компания осталась незамеченной. Время близилось к полуночи, почти все люди, работающие в этом здании, уже разошлись по домам, потому риск нарваться на кого-то, способного нас увидеть, сводился к минимуму. Расположение нужных нам серверов ребята знали и без меня, потому вёл нас Дарис, мне же предстояло в случае необходимости найти альтернативный путь и, собственно, указать направление самого безопасного выхода.
Серверная комната обнаружилась на четвёртом этаже и была закрыта покруче самого важного сейфа. Но что самое неприятное, возле неё дежурили двое охранников, один из которых нас заметил. Правда, подать сигнал тревоги не успел, сражённый направленным импульсом от нашего боевика, а его товарищ по службе так и остался стоять, с потерянным видом глядя по сторонам. Он явно чувствовал, что происходит что-то странное, но влияние Дариса не позволяло ему адекватно оценить реальность. Его вырубили точным ударом по голове.
С замками на этом огромном сейфе пришлось повозиться. Те никак не желали поддаваться, а драгоценное время утекало, как вода сквозь пальцы. Каждая секунда промедления снижала вероятность того, что мы сможем отсюда уйти, каждое потерянное мгновение отбирало у нас шансы на спасение. И тогда Рис отдал боевикам приказ уничтожить дверь. Те посмотрели на него с сомнением, но спорить не стали. Итог оказался закономерным - едва в заветной створке появилась дыра, и сразу же сработал сигнал тревоги.
- Ваш выход! - скомандовал Дарис Лене и Феде. И те покорно приступили к уничтожению странных на вид электронных приборов, которыми эта комната-сейф была уставлена от пола до потолка.
Сирена выла, будоража нервы и не давая сосредоточиться. Я всеми силами старалась отрешиться от этого звука, от всё больше нарастающего чувства опасности. Искала возможные пути отхода, и пока у ребят на самом деле был шанс уйти живыми и невредимыми. Я чувствовала приближение охраны и с ожиданием неизбежного смотрела на пока ещё пустой коридор.
- Придётся отбиваться, - вздохнул стоящий рядом со мной Дарис. - Так не выберемся.
- Выберетесь, - заявила я, доставая из кобуры свой конгайт. - Вторая дверь налево. Там окно. Через него по стене можно попасть на крышу. Вы справитесь. Дальше у северной стены есть пожарная лестница. По ней спуститесь до третьего этажа. Потом по коридору направо и по лестнице вниз до бокового выхода. Охрана ринется сюда. Вы сможете уйти.
- Вы?! - рявкнул Дарис, резко разворачивая меня к себе лицом, И казалось, он даже сквозь непроницаемую серую маску, являющуюся частью камуфляжа, умудряется смотреть мне прямо в глаза. - Нет, Сашка! Я без тебя не уйду.
- Уйдёшь, - ответила, заставляя себя оставаться спокойной. - Мне придётся остаться здесь. Меня поймают, но именно это и нужно. Только, - я нервно сглотнула. - Дай мне свой конгайт. Тебе не пригодится, а я так, возможно, продержусь подольше.
- Саш...
- Нет, - остановила я Дариса. - Второе задание почти выполнено. Пора приступить к третьему.
- Ты понимаешь, что тебя ждёт?! - громко выпалил он, встряхнув меня за плечи.
Сейчас от него исходило такое явное волнение, такой сильный страх за меня, что стало неожиданно тепло.
- Верь мне, Рис, - проговорила, забирая его оружие. - И помни про своё обещание.
Ребята как раз закончили с серверами, и теперь собрались за нашими спинами, чтобы получить дальнейшие указания. Взглянув на них, Дарис сообщил, куда бежать, дал команду уходить, но сам так и остался рядом со мной, продолжая смотреть на меня, не понимая...
- Иди, - я толкнула его в плечо. - Охрана уже близко. Задержу их, насколько смогу. Лучшее, что ты можешь сейчас для меня сделать - это остаться целым и невредимым. Помоги Лёшке.
- Я же сказал, - напомнил он, через силу отступая назад. - Значит, сделаю.
- Да, - улыбнулась я, глядя на него. - Ведь мужчины рода Эргай всегда держат своё слово.
Он удивлённо застыл, глядя на меня со смесью удивления и испуга, но я только махнула рукой, напоминая, что ему пора идти. К тому же приближающийся топот ног становился всё громче. Я отвернулась от Риса стараясь занять наиболее удачную позицию для стрельбы, а когда снова посмотрела на коридор за спиной, его там уже не было.
А потом началось нечто невообразимое. Никогда, смотря боевики по телевизору, я не представляла себя на месте главных героев. Никогда не любила игры в войну, пейнтбол или другие агрессивные развлечения. И вот теперь мне приходилось отчаянно вспоминать всё, что знала об обороне. Едва в коридоре появился первый военный, я выстрелила из-за своего укрытия и, как ни странно, умудрилась в него попасть. Он рухнул на пол без малейших признаков жизни, я же сильнее стиснула руками рукоять своего оружия и застыла в ожидании нового хода военных.
Прошло секунды три - не больше, когда в мою сторону полетел странный круглый предмет. Ударившись о пол, он раскрылся, а из него повалил бледно-розовый дым. Конечно, я испугалась, думала, что сейчас меня просто отравят, но, как оказалось, моя маска служила прекрасным фильтром для дыхания. В итоге, когда ещё один военный вышел из-за угла, видимо, желая проверить, жива ли я, то тоже получил свою дозу излучения конгайта.
«Их там ещё трое осталось, - прозвучал в голове голос Кати, которая явно была не на шутку взволнована. - По другой лестнице поднимается новый отряд. Долго не продержишься. Ныряй в серверную».
Я послушалась. Выстрелила ещё раз в направлении засевших за углом военных - для верности, чтобы не высовывались, и быстро перебежала в комнату с раскуроченной дверью. Да, отсюда убежать у меня уже не получится никак, и теперь всё, что мне оставалось - это отстреливаться и постараться продержаться как можно дольше.
«Поздравляю, Сашка, - с нервной усмешкой бросила Катя. - Ты уже заработала себе на приличный приговор - вырубила двоих рядовых при исполнении».
Но меня сейчас волновало совсем другое.
«Ты отправила Гаю сообщение о готовящемся нападении на космодром?» - спросила, внимательно следя за коридором.
«Конечно. Как только вы вскрыли серверную, так и отправила. И пометку поставила «сверхсрочно». Всё, как договаривались». 1345d3c
«Спасибо тебе».
«Прикидываешь, хватит ли этого на помилование?» - пошутила моя боевая подруга.
«Маловероятно, - хмыкнула я, уже с трудом соображая, что говорю.
Нервы натянулись до предела, сердце в груди стучало, как сумасшедшее, но что хуже всего, у меня начали дрожать руки, а вместе с ними и конгайт. Эмоции зашкаливали, собственный страх почти не позволял думать. Не знаю, как ещё умудрялась держаться, потому что паника точно была уже близко. Хотелось просто забиться в угол, закрыть лицо руками и тихо скулить. Но приходилось сживать оружие и неотрывно следить за дверным проёмом. Я никогда не была бойцом, я не умела бороться, сопротивляться, отбиваться. Не желала воевать. И вот он итог... вокруг настоящие военные действия, а я далеко не на стороне победителей.
«Мы окружены, - выдала вдруг Катя. - Сейчас сунутся сюда втроём, чтобы точно тебя поймать. Уже запускали два галути. Я нейтрализовала».
В коридоре промелькнула тень, и я с испугу пальнула по ней из конгайта. Едва нажала на курок, как дверной проём оказался закрыт появившимися в нём мужчинами в форме.
...Выстрелить повторно уже не успела. Руки вдруг застыли, дыхание сбилось, и по всему телу от груди стали расходиться волны безумного холода.
Последнее, что я запомнила перед погружением в ледяной мрак, было довольное лицо военного, направляющего на меня конгайт, и слова Кати, прозвучавшие в моих мыслях: «Второе сообщение отправлено».