Глава 20

Я лежала на кровати и молча смотрела в потолок.

Ужасно хотелось пить и поменять позу на более удобную, но этого я сделать не могла, на каждую мою попытку пошевелиться тело отзывалось ноющей болью. Воды попросить было не у кого, да даже если бы в этой комнате и был кто-то кроме меня, из моего пересохшего горла всё равно вырывались только хрипы.

Где я сейчас нахожусь, меня мало волновало, хоть и комната была мне совершенно не знакома. Стены и пол были отделаны светлым деревом, на полу лежал ковёр нежно-персикового цвета, и стояла кровать. Вот, в принципе и всё, что было вокруг меня.

Окно, к сожалению, было за моей спиной, и посмотреть, что там, у меня возможности не было.

Все мои мысли сейчас крутились только вокруг Рика.

Как он? Помогла ли Оракул ему исцелиться? И если да, то где он? А если нет, то…

От этих мыслей становилось совсем плохо, и я гнала их прочь.

Тихонько скрипнула дверь, и я краем глаза увидела, как в комнату входит Роберт.

— Очнулась! — устало выдохнул он и присел ко мне на краешек кровати.

— Кх-х… — я хотела спросить, где Рик, что с ним, но из горла вырвался лишь хрип.

— Тихо, тихо, — обеспокоенный дракон положил мне руку на лоб и осторожно направив в меня Живой Огонь. — Сейчас станет легче, потерпи.

Медленно, по капле моё тело переставало ломить, давая возможность шевелиться.

— Пить… — прохрипела я, как только он убрал руку. — Рик?

— Хендрик спит в смежной комнате, недавно приходил в себя, даже порывался встать, но мы накачали его снотворным, — дракон отошёл в сторону и вернулся, протягивая мне стакан с водой. — Оракул смогла вернуть часть его Живого Огня, и он начал реагировать на магию целителей, не полностью конечно, и понадобится время, чтобы он окончательно восстановил свою магию, но он поправится. И всё благодаря тебе. Спасибо.

У меня отлегло от сердца, он живой! Живой!

Осушив залпом стакан, я вернула его Роберту, и заметила у себя на обоих запястьях широкие антимагические браслеты. Это что ещё за новости?

— А вот в них тебе придётся ходить ближайший год точно, — видя моё недоумение начал просвещать меня Роберт.

Как оказалось, Оракул выкачала из меня стихии, а я, получив не маленький откат, здесь лежу в беспамятстве почти четверо суток. И судя по всему, когда меня лишали сил, я неосознанно потянулась к завесе, и её, заодно, пропустила через себя и отдала Оракулу.

Так что завесы теперь нет и Нижние Миры вновь стали доступны для всех. А я теперь не стихийница пятой категории, да и вообще не стихийница. Во мне больше совсем нет магии.

Правда, небольшие зачатки всё же остались, ведь стихийниками не становятся, ими рождаются, но, чтобы их развить, нужно демон знает, сколько времени не использовать магию. Для этой благой цели на меня и надели браслеты, чтобы был шанс восстановить в себе стихийницу.

Но сейчас мне было совершенно всё равно, что будет с моей магией в дальнейшем, да и вернётся ли она вообще. Слушая дракона, я глупо улыбалась, ведь Рик жив! Жив!

— Проснулась! — в комнату вбежал Марк и плюхнулся на кровать с другой стороны. — Ты ей уже рассказал?

Он обращался к своему отцу, и, судя по кивку Роберта, имел в виду отсутствие у меня магии.

— Тогда почему она такая довольная? — Марк внимательно на меня посмотрел. — Впервые вижу человека, который рад, что у него пропала магия.

— Зато Рик жив, — ответила я, продолжая улыбаться.

— Выпороть бы вас обоих, да поздно уже, — покачал головой Роберт. — Эрика, ты хоть понимаешь, что мы почувствовали, когда Марк появился с двумя полутрупами на руках? Я даже затрудняюсь сказать, кто из вас выглядел хуже, ты, или Хендрик.

Мне стало немного стыдно, но улыбка с лица отказывалась убираться категорически.

— А когда Марк заявил, что поженил вас, я чуть с ума не сошёл!

— Извините, — улыбаться я перестала моментально, сразу вспомнились слова Габриэля, что драконы не женятся на людях, и ведь это правда.

— За что? — непонимающе уставился на меня Роберт.

— За брачный контракт, иначе Оракул не приняла бы…

— Драконья Проматерь! — перебил меня он. — Что творится в твоей голове? Если ты думаешь, что я буду требовать аннулировать брак, то ты ошибаешься. А с ума я чуть не сошёл, потому что решил, что хоронить придётся не только сына, но и новоиспечённую дочь. Я же видел, как Рик на тебя смотрел, да и я тебя, как его выбор одобряю. От невесты, выбранной нами ему раньше он шарахался как от проклятой, насильно женить его не вышло, так что пусть всё остаётся как есть. Только пока про факт вашего брака Рик не в курсе, нам показалось, что это вам лучше обсудить без посредников. Так что, не забивай голову ерундой и отдыхай. А мне нужно расторгнуть предсвадебный договор с отцом Саманты.

Саманта… Почему мне знакомо это имя?

— Роберт! — вскрикнула я, вспомнив. — Она предательница!

— Что ты имеешь в виду? — вступил в нашу беседу Марк, до этого молчавший.

Я, как можно более подробно рассказала им о видениях с бывшей невестой Рика.

— …!!! — Роберт в ответ выдал та-а-акие выражения, характеризующие Саманту, что у меня щёки запылали. — Отступница! Среди нас! Убью!!!

— Отец, есть ведь и плюсы, — задумчиво протянул Марк, меняя положение из сидячего в полулежащее. — Нам не придётся платить неустойку за разрыв добрачного договора.

— Пошути мне ещё тут! — рыкнул Роберт, стремительно выходя за дверь, продолжая яростно бубнить себе под нос. — Зелья ей приворотного захотелось, на клятву перед Милоре Трест наплевала, ну ничего…

Мы с Марком лишь молча проводили взглядом уходящего правителя Первого Дома драконов.

— Есть хочешь? — почему-то шёпотом спросил меня Марк, и, дождавшись моего кивка, продолжил так же тихо говорить. — Тогда иди в ванную, приводи себя в порядок, а я принесу нам перекусить.

— Может, сначала к Рику сходим? — решила я внести коррективы в его предложение. — И почему мы шепчем?

— Вдруг отец ещё не далеко ушёл… Ладно, принесу еду сразу к Рику в комнату, — согласился дракон нормальным голосом, вставая. — У вас смежные комнаты, из ванной, — он указал рукой на неприметную дверь справа от нас, — ты попадёшь в гардеробную, там я приготовил тебе одежду, а оттуда к нему.

Покивав, давая понять, что маршрут мне понятен, я дождалась, пока за драконом закроется дверь, закуталась в простыню (как оказалось, кроме кольца на цепочке надето на мне ничего не было) и, пошатываясь, направилась в ванную.

К слову сказать, назвать ванной это помещение, значило бы его оскорбить. В светлой, просторной комнате, метров десять на пятнадцать, примерно, с одной стороны находились небольшая ванна, пристроенная к ней душевая кабина, изящное зеркало на ножках в полный рост и главный атрибут места для раздумий — туалет.

С другой же стороны, занимая большую часть помещения, расположился, в огранке искусно обработанной морской гальки, бассейн.

И вроде ничего удивительного нет, если не считать полностью прозрачную стеклянную стену с видом на море. Создавалось полное ощущение того, что это не искусственный водоём, а самый настоящий берег, на котором так уютно расположилась ванная комната.

Вдоволь восхитившись открывающимся видом и ощущением простора, я пошла ужасаться своему отражению в зеркале.

Оттуда на меня смотрело растрёпанное, бледное, рыжее нечто. Синяки под глазами и непонятно откуда взявшаяся царапина на скуле дополняли образ. Хороша я, ничего не скажешь.

После того как я умылась и начала приводить в порядок волосы, я сделала ещё одно неприятное открытие. В моих волосах откуда-то появилась седая прядка, толщиной с два пальца.

И как это понимать? Подарочек на прощание от Оракула? Или мой организм так привык к заклятию сокровища, что решил вернуть привычную внешность?

Хорошо ещё, что прядка была не на виду, а под покровом волос, и я легко её спрятала, заплетя себе косу.

Закончив все процедуры по приведению себя в порядок, я вышла в гардеробную.

Она делилась на две части, по всей видимости, мужскую и женскую, но если на стороне Рика было полно вещей, то на второй одиноко висел халатик и что-то вроде пижамы, состоявшей из персикового цвета штанов свободного покроя и в тон им кофты с воротником под горло и длинными рукавами. Краснея и смущаясь, нижнее бельё я здесь так же обнаружила.

Надев подготовленные Марком для меня вещи, я аккуратно вошла в комнату Рика.

Несмотря на солнечный день, здесь стоял полумрак, из-за плотно задёрнутых штор. Видимо кто-то не хотел, чтобы Рика будил солнечный свет, или же это было сделано, чтобы добавить в атмосферу трагизма? Так напрасно, дракон идёт на поправку, так что пусть даже и не надеются!

Несмотря на то, что комната была по цвету отделки близнецом той, в которой я проснулась, здесь мне нравилось гораздо больше. На стенах висели картины, стояли полки с книгами, два кресла у камина, письменный стол — эта комната даже в темноте выглядела живой, в отличие от смежной, в которой даже мебели было по минимуму, не говоря уже о каких-либо безделушках, добавляющих уют в помещение.

Кровать я заметила не сразу, она была спрятана в алькове, в стене.

Осторожно подойдя к ней, я увидела Рика. Он лежал на спине, с перевязанной грудью, но выглядел гораздо лучше. Это было заметно даже в потёмках. Пропала синюшная бледность, её сменил нормальный здоровый цвет, да и дыхание теперь было ровное, без судорожных всхлипов и рывков.

Мой дракон спокойно спал и набирался сил. Мой дракон. От этой мысли на сердце потеплело. Мой муж. А вот это звучало немного непривычно, но я знала, что всё у нас будет хорошо, обязательно будет! Не зря же у меня было видение с этими кольцами, одно из которых я носила сейчас на шее.

— Может разжечь камин, и мы поедим у него? — раздался шёпот, от которого я подскочила на месте.

Подпрыгнула я бодро, махнув при этом руками и зацепив поднос, с которым стоял Марк.

— Да твою ж…!!! — завопил дракон, пытаясь поймать выбитое из рук и начал заваливаться на пол.

Падая, он решил обрести равновесие с помощью меня, но куда там!

В итоге на пол мы рухнули оба, под аккомпанемент бьющейся посуды и лязганье круглого подноса, который всё наматывал круги по комнате, никак не желая остановиться.

— Да слезь ты с меня! — шипела я на дракона, который придавив меня собой, никак не мог подняться.

— У меня руки скользят! — в тон мне отвечал Марк, пытаясь скатиться в сторону.

— А что здесь происходит? — раздался третий хриплый голос.

Мы замерли.

— Ничего, — ответил за нас двоих Марк, поворачивая голову в сторону кровати, около которой мы валялись, открывая мне обзор. — А что?

В полумраке видно было плохо, но очертания сидящего на кровати Рика, присматривающегося к нам, я узнала сразу.

— Боги, Марк! — устало вздохнул мой дракон. — Если ты снова пытаешься обойти истинность, устав ждать совершеннолетия Милены, то…

— Да я не… Ай! — получил от меня локтём в живот Марк. — Меня за что бьёшь? Это он всё не так понял! — и обвиняющее указал пальцем на кровать.

— Слезь с меня! — заорала я ему в ухо, пытаясь выползти из-под дракона.

— Я пытаюсь! — так же проорал он мне в лицо. — Тут пол весь в еде, у меня руки скользят! Не видно не…

Фразу он договорить не успел, так как резко загорелся огонь в камине, хорошо освещая комнату.

Пол вокруг меня действительно был в лужах то ли супа, то ли чего-то похожего. Хорошо хоть я лежала на сухом! Видимо Марк мастерски размазал лужицы руками ровным слоем, чтобы под меня ничего не попало!

— Наконец-то! — выдохнула я, аккуратно поднимаясь вслед за драконом, и разминая рукой пострадавшую от удара об пол спину. — Вот и поели…

— Нечего было руками махать! — огрызнулся Марк, снимая с себя испачканную рубашку и вытирая об неё руки. — Тогда бы и поели!

— Если бы ты не пугал, — перешла я в наступление, — то я бы и не махала!

— Откуда я знал, что тебя пугают предложения поесть?!

— Ты подкрался со спины!

— Я не подкрадывался!

— Я вам не мешаю? — вторгся в нашу перепалку Рик.

— Нет! — хором ответили мы и замолчали.

Марк психанул, и, призвав Живой Огонь, убрал с пола остатки не состоявшего обеда, местами подпалив деревянный пол, но это мелочи. После этого он ушёл, видимо переодеться и за новой порцией еды.

— Вот ведь гад! — сев на кровать рядом с Риком, я начала возмущаться. — Ещё и виноватой меня пытается сделать! Сам ведь…

Договорить я не смогла, так как была тут же обнята Риком и поцелована. Моё возмущение сразу сошло на нет, уступив место совсем иным чувствам.

Этот поцелуй я, наверное, не забуду никогда. Рик целовал меня медленно и осторожно, будто боясь спугнуть, делясь со мной своим дыханием. И я отвечала ему тем же. Сердце то замирало, то сбивалось с ритма от его осторожных волнующих касаний.

Столько нежности и одновременно страсти, столько любви и обещания сложилось в одном лишь поцелуе. Мы как будто сейчас говорили друг другу всё, что чувствовали и пережили за последнее время.

Его руки медленно путешествовали по моей спине, талии, осторожно поглаживая, замирая на каждом изгибе, то прижимая к себе, то ослабляя хватку.

Я точно так же изучала его широкие плечи, шею, зарывалась рукой в волосы, заставляя моего дракона вздрагивать от удовольствия.

— Я так понимаю, есть вы не будете? — вернувшийся с новым подносом Марк разрушил волшебство момента и вернул времени привычный ход.

Мои щёки тут же залились румянцем, и я попыталась чуть отодвинуться от Рика, но кто мне даст?

— Будем, — заявил мой дракон, усиливая хватку на талии. — Не уходи.

Последняя фраза была сказана мне на ухо, и подразумевала гораздо больше, чем просто уход из комнаты, или с кровати.

— Не уйду, — ответила ему глядя в глаза, на все незаданные вслух вопросы.

— Ну, раз все остаются на своих местах, — сделал вывод Марк, залезая к нам на кровать и размещая рядом поднос, — давайте есть!

Видимо в этот раз с едой он решил не рисковать, так как ничего жидкого не принёс. На подносе были куски жареного мяса, картофельное пюре, бутерброды с сыром и графин с соком.

— Я очень рад, что тебе уже лучше, — обратился Марк к брату, пододвигая еду к нему поближе. — Хотя, если бы не…

— Да, если бы не Живой Огонь, всё могло бы быть гораздо хуже! — перебила я дракона, кидая предупреждающий взгляд в его сторону.

Не могу объяснить почему, но мне не хотелось, чтобы Рик знал о моём участии в его исцелении. По крайней мере, не сейчас, не так.

Может, боялась, что у него появится чувство долга передо мной, или просто не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным мне. Или виноватым, когда узнает, что в обмен на его жизнь я навсегда простилась с магией. Это был мой выбор, и последствия своего решения перекладывать на него я не могла.

— Главное сейчас всё хорошо! — Рик не заметил наших гляделок. — Так зачем думать о плохом?

— Действительно! — Марк меня понял, но был явно недоволен моим решением. — Кстати о хорошем, ты знаешь как сейчас дела у твоей невесты?

— Марк! — Рик даже вилку из рук выронил, опасливо косясь на меня. — Ты…

— Да не смотри ты так на Кэри, будто она про Саманту не знает! — фыркнул дракон, подмигнув мне. — Как оказалось, она знала даже больше нашего.

Вкратце рассказав Рику про мои видения, и про расторжение добрачного договора, Марк сообщил и то, о чём я пока не знала. Оказывается, её сослали с Островов без права на возвращение, но говорят, она не горевала, признаваясь себе в любви и преданности. Горевал её отец, которому вместо выплаты неустойки за несостоявшийся брак, сделали выговор за недосмотр за дочерью, и наложили штрафные санкции на весь их Дом. И всё это было сделано в течение часа после моего разговора с Робертом! Быстрые у них тут порядки, ничего не скажешь.

Когда с едой было покончено, Марк забрал поднос и оставил нас с Риком вдвоем. Остаток вечера и ночь мы провели просто замечательно. Мы лежали на кровати, целовались и… говорили! Говорили, переплетая пальцы рук, чередуя слова поцелуями, о всякой ерунде. Рик мне рассказывал забавные истории из своей жизни, смешные и каверзные случаи на Островах. Я же травила ему байки о школе, самые запоминающиеся, из-за которых писала живописные объяснительные директору. Мы обсуждали с ним книги, говорили про еду, погоду, да про всё на свете!

Не было ни Дайренора, ни Нижних Миров, ни отступников и заговоров, были только мы. Все проблемы остались где-то там, далеко, сейчас их просто не существовало. Тут я немного утрирую, конечно, про «Улыбку смерти» я ему сразу рассказала, опережая все вопросы, и Рика мои пояснения вполне устроили.

Несколько раз я порывалась спросить про истинность и прочее, но даже в уме формулировка вопросов казалась глупой и… неуместной, что ли. Да и если сам дракон ничего не говорит — зачем мне начинать? И так всё более чем замечательно…

Я даже не помню, как заснула, но точно знаю, что даже во сне продолжала глупо улыбаться. Проснулась я, так же светясь от счастья. Рика на кровати не было, что немного озадачило меня, но приняв сидячее положение, я увидела его.

Он стоял у окна, спиной ко мне, одетый в форму некромантов, и было в его позе что-то такое, что вызвало у меня неприятное предчувствие надвигающейся катастрофы.

— Рик? — он обернулся на мой голос с каменным лицом, не предвещавшим ничего хорошего. — Что-то случилось?

Дракон прожигал меня настолько холодным взглядом, что стало не по себе. Страх липкими пальцами сковывал моё горло, отчего становилось трудно дышать.

— Ты ничего не забыла мне рассказать? — столько злобы в голосе мне никогда ещё не доводилось от него слышать.

— Что ты имеешь в виду?

Вереница мыслей пронеслась у меня в голове — свадьба, Оракул, стихии, завеса… не так много он и не знает, но разве есть тут причины для такой откровенной ярости?

— Я имею в виду твоё замужество, — последнее слово он практически выплюнул.

Кто-то рассказал ему о нашем браке, но кто? Марк или Роберт, больше некому, ведь только они об этом знали! И эльфы с Оракулом. Но я сильно сомневаюсь, что это был кто-либо из них.

— Рик, я хотела тебе рассказать чуть позже, — начала я сбивчиво объяснять всё дракону. — Понимаешь, у меня просто не было выбора…

— Пошла вон! — перебил меня муж.

— Рик…

Горло сжал спазм. Я не могла поверить в такую его реакцию! Я ожидала недоумения, может небольшой обиды, но сейчас он фактически выгоняет меня с Островов. За что?

— Доброго дня! Ну что, вас уже можно поздравлять? — в комнату зашёл улыбающийся Марк, впрочем, едва увидев наши лица, настроение его резко упало. — Что у вас случилось?

— До тех пор, пока она находится здесь, — говоря сквозь зубы, Рик брезгливо указал рукой в мою сторону, — ноги моей на Островах не будет.

И исчез с хлопком телепорта.

— Да что случилось? — Марк подошёл ко мне и положил руки на плечи. — Кэри, не плачь, объясни, что произошло между вами?

Я впала в оцепенение, отстранённо вытирая рукой никак не желавшие заканчиваться слёзы. Без всхлипов, без рыданий, они просто текли наружу, казалось из самого сердца.

Так же безразлично я рассказала Марку причину ухода Рика. Он не рад свадьбе. Даже не так, судя по его настроению и словам, он категорически против. Внутри меня образовался ком из пустоты и боли.

— Это бред какой-то! — дракон явно не желал верить в происходящее. — Кэри, это невозможно! Хендрик только сегодня утром поставил отца перед фактом, что-либо ему дают разрешение на тебе жениться, либо он навсегда уходит, отрекаясь от Домов и драконов! Он назвал тебя своей истинной! А мы такими вещами не шутим…

Слова Марка проходили мимо меня.

Как я могла поверить, что Рик обрадуется своему браку? Как я могла считать, что нужна ему? И как мне теперь здесь оставаться?

— Я хочу уйти отсюда, — решительно встав с кровати, я подошла к окну.

— Куда? — Марк медленно подошёл ко мне.

Действительно, а куда мне идти? Всю свою сознательную жизнь я считала своим домом школу, но что мне делать там теперь? Продолжить учёбу я не могу, в виду отсутствия магии. Да и как учиться — Эрика Дэйрус умерла недавно, даже похороны были.

— Кэри, давай ты успокоишься, и мы всё спокойно обсудим? — продолжал уговаривать меня дракон. — Вернётся Рик, всё объяснит, я уверен — это просто какое-то недоразумение!

Недоразумением было верить, что всё у нас будет хорошо, опираясь на глупое видение и какие-то россказни про истинность. А ведь в видении я даже не видела лица будущего мужа, только кольца. Но ведь может же такое быть, что таких колец не одна пара во всём мире.

— Перенеси меня, пожалуйста, в школу, — перебивая поток последующих уговоров, попросила я Марка.

— Кэри, у тебя совсем нет магии, а если отступники нападут? — не сдавался дракон. — Здесь ты под нашей защитой, а что будет там? Чем ты вообще будешь там заниматься? Ты даже обучение сейчас продолжить не сможешь!

Видя, что слова его до меня не доходят, Марк выругался и переместил нас во внутренний двор школы. Погода была под стать моему настроению — с неба лил сильный осенний дождь.

— Кэри, я сегодня приду к тебе, вдруг передумаешь, и решишь вернуться на Острова, — морщась от бьющей в лицо влаги, пообещал мне дракон. — И будь осторожна.

— Спасибо, — поблагодарила я, и медленно направилась к своему общежитию.