Глава V

Век человека короток. Многие просто плывут по течению, а кто-то пытается изменить мир, цепляются за надежду, ищут что-то новое.

Виктор родился в семье пекаря последним из шестерых детей. Для каждого из них была уготована своя судьба. Старшие братья продолжили дело родителей, сестры разъехались по домам своих мужей, кто-то занимался искусством. Только младший не мог найти своё призвание. Тесто у него выходило отвратительным, танцевать и петь он не умел. Все, что брал в руки, ломалось. Любовь так же обходила его стороной, мимолетные романы заканчивались ничем.

Казалось, жизнь отвернулась от него. Но на пороге тридцатилетия ему явилось видение. Виктор увидел великую войну между двумя противоположными мирами, а центром их противостояния станет человеческий мир. И спасти его суждено запретному плоду любви: ребенку, что объединит в себе два мира.

И тогда мужчина понял, в чем заключалось его предназначение. Видение пробудило в нем темную магическую силу. Он годами изучал древние письмена и заклинания, путешествовал по всему миру, выискивая любую информацию о тех мирах, о которых людям не положено знать. Колдун не останавливался надолго ни в одном месте. Он постоянно странствовал. Последние несколько лет давались ему нелегко. Старость одолела его так быстро, так незаметно. Подкралась к нему на пороге разгадки тайны. Смерть дышала ему в затылок. Он отчаянно хотел жить и найти подтверждение своему видению.

И вот в дверь его хижины постучалась его судьба, его проклятие. Виктор знал цену, что должен был заплатить. И она его совершенно не пугала. Последнее воспоминание его человеческой жизни, было просто потрясающим. Он улыбался впервые за сорок лет.

Человек, демон и ангел лежали на теплой, прогретой лучами солнца земле. Изможденные тела ныли, после болезненного перемещения.

Элеос поднялась и дотронулась до лба старика, что медленно дышал, а затем произнесла заклинание излечения. Колдун светился едва заметным теплым светом, ссадины, раны потихоньку затягивались. Но жизнь так и продолжила от него ускользать.

— Он умирает, — тихо произнесла Элеос. В глазах её стояла печаль.

Сеера не смотрела на человека. Она это знала. Колдун и так должен был умереть. Смерть была уже рядом. Девушка ощущала кожей холод, что окутывал тело старика. Его астральная сущность появилась рядом с ним в виде маленького русоволосого мальчика. Ребенок улыбался. Он посмотрел на Сееру.

— Как тебя зовут, человек? — произнесла девушка.

— Виктор.

— Ты мертв. Так почему улыбаешься?

— Я умер так, как и хотел. Мне не о чем сожалеть. Хоть она и была так ничтожно коротка.

— Сейчас у тебя есть возможность взять плату за услугу. Ты хочешь жить? Но цена жизни будет чудовищно высока, — Сеера внимательно наблюдала за выражением лица мальчика, — твоя душа.

Виктор перевел взгляд на Элеос, что находилась за пределами этого астрального измерения. Девушка склонилась над телом старика, все еще пытаясь вернуть того к жизни.

— Она носит в себе спасителя человеческого мира. Думаю, что моя душа не столь важна, по сравнению с ним.

— Если согласишься, то ты больше никогда не познаешь человеческих чувств, не сможешь завести потомство, и время для тебя навсегда остановится.

Мальчик снова улыбнулся:

— Думаю, для человека науки вечная жизнь величайший подарок. Я готов.

Сеера никогда этого не делала. Не забирала души людей. Они ей были попросту ни к чему. Но этот человек стал ей интересен, и возможно будет полезен.

— Ах да, предупрежу сразу: ты навсегда останешься моим верным слугой, никогда не сможешь пойти против меня, выполнишь любой мой приказ. И это даже не моя прихоть, а всего лишь цена за вечную жизнь.

— Что ж, и к этому я тоже готов.

* * *

— Госпожа Элеос, — Виктор поставил плетеную корзину на деревянный столик рядом со светловолосой девушкой. Ей нездоровилось уже несколько недель. Плод забирал у нее очень много энергии и сил. Что-то могущественное росло в её утробе, — Я принес вам эликсиры, что вы просили.

Элеос приподнялась на кровати, потянулась дрожащей рукой к лекарствам и едва не рухнула обратно, но мужчина придержал её. Она с благодарностью взглянула в карие глаза. Виктор после сделки с Сеерой не только стал бессмертным, но и вернулся в оптимальное для тела состояние. Сейчас колдун выглядел как мужчина средних лет с каштановыми короткими волосами и худощавым телосложением, скрытое под балахоном.

Выпив одну треть из флакона янтарную жидкость, девушка улеглась обратно и укуталась одеялом. Более трех месяцев назад ей удалось сбежать из тюрьмы Филакия, где должна была решиться её судьба. Она не знала, что было бы, прибудь отец немного раньше. Возможно, её бы заперли навечно в клетке, в худшем случае казнили. Ведь там, откуда Элеос родом, грешников карают изгнанием в забытые земли, откуда еще никто и никогда не возвращался.

Небожители придерживались законов о семи смертных грехах, но был и еще один, наиболее важный среди всех: никогда не смешивать кровь небожителей и исчадий ада. Этот закон действовал с двух сторон. Заводить потомство могли лишь Высшие представители своих рас, и по своему желанию. Вступать в интимную связь было возможным, но лучше было, чтобы об этом никто не знал. Элеос знала о существовании подпольных борделей, куда привозили для утех представителей Архейнра. И пользовались их услугами не только люди, но и небожители.

Элеос была дочерью одного из Верховных Астерона, который состоял в совете. Он часто брал её на собрания, где обсуждались насущные дела и грядущие планы. Однажды, отец отдал ей небольшое поручение как своей преемнице, передать сообщение одному человеческому правителю. Тогда девушка еще не догадывалась, чем обернется для неё это задание.

Спустившись в мир людей, Элеос увидела войну. Люди убивали друг друга за территорию и власть. Военные действия захватили близлежащие города, невинные умирали. Осиротевшие дети страдали от голода. Женщин насиловали и убивали, брали в плен. Каждая из сторон хотела победить любой ценой, не заботясь о жертвах. Они нарушали все смертные грехи. Девушка подумала, что отец решил помочь людям и остановить кровопролитие, но какого же было её разочарование, когда она передала послание людскому правителю, и поняла, что небожители не собирались разобраться во всем этом, а наоборот, уничтожить одну из сторон. Свою благодать они выразили более сильному правителю. Дабы уничтожить врагов, Астерон передал людям священное оружие.

Элеос не вернулась домой. Она осталась в мире людей, чтобы попытаться остановить войну, вылечить раненых, помочь обездоленным. Весть о том, что Верховная небожительница находится в людском мире, разнеслась по всему свету и достигла самых глубин Архейнра.

Тогда Элеос и встретила его. Самый настоящий демон из Преисподней, думала она, когда впервые увидела. И не испугалась. А он в свою очередь и не пытался напугать. Люди называют это любовью, но у них это нечто большее, что бывает лишь раз и не каждому дано испытать.

— Госпожа, — колдун вернул её из своих мыслей, — завтра нам придется покинуть это место.

— Так скоро?..

— Да. Вы еще слабы, но медлить больше нельзя.

— А где Сеера? — черноволосую демоницу не было видно с утра. Девушка была не очень общительная, сторонилась их компанию. Появлялась лишь за полночь. Непонятно было, что творилось в её голове.

— Затрудняюсь ответить. Вы ведь знаете, что госпожу Сееру бесполезно о чем-то спрашивать.

— Луна, что появляется лишь после захода солнца. Дадим ей время, и она к нам привыкнет, — девушка улыбнулась.

Внешне жительница Архейнра очень походила на человеческую совсем молоденькую девушку, которая еще даже не успела испытать вкуса жизни. Голубые глаза были печальны, а губы нервно поджаты. Сказывалась напряженная ситуация. Элеос не встречала еще ни разу столь человечного демона.

Мужчина тоже улыбнулся.

— Отдыхайте госпожа, я зайду к вам позже.

Колдун тихо вышел из комнаты. Затем обошел весь дом, проверив наличие целостности письмен защиты, что не пропускали не прошеных гостей. Закончив обход, он сел за свои исследования. Благо, время теперь было на его стороне, и спешить уже было некуда. Он мог полностью отдаться науке. Первым приказом госпожи Сееры было любой ценой защитить Элеос и не родившегося ребенка в её утробе.

Пользуясь прерогативой, Виктор окунулся в священные книги небожителей на енохианском языке, принесенные госпожой Сеерой. Следующим её приказом было научиться использовать магию небожителей, которая пригодилась бы при борьбе с демоническими созданиями. Он поглощал новые знания словно губка. Мужчина не мог нарадоваться своей новой жизни. Новая жизнь опьяняла.

Солнце зашло за горизонт. Легкий ветерок всколыхнул прядь русых волос колдуна. Темная тень уже стояла за его спиной. Мужчина медленно встал, повернулся к пришедшей гостье и склонил голову:

— Госпожа.

— Элеос стало лучше? — послышался тонкий тихий женский голос.

— Едва ли. Госпожа Элеос выпила эликсир и уснула.

— Ясно, — демоница тяжело выдохнула, пройдя вглубь комнаты. — Отдохни, я чувствую твою усталость.

— Что вы, госпожа, я в полном порядке….

— Тебе нужен сон. Хоть ты и стал бессмертным, но человеческие потребности остались. При том, неизвестно, когда именно ребенок появится на свет.

Виктор соглашаясь, кивнул. Он понимал, что силы могут понадобиться в любой момент.

У богов и демонов, если называть их простыми словами, беременность протекает не так, как у людей. Ребенок сам выбирает время и место, когда ему родиться. Это может произойти через неделю после зачатия, или через несколько сотен лет.

С момента начала беременности Элеос прошло уже более одного года. За это время ребенок так и не подал ни единого сигнала к рождению, к тому же пол его так и не смогли узнать. Плод был надежно защищен темной магией от посягательств извне.

— На рассвете выступаем, — добавила Сеера.

— Я вас понял. Спасибо, госпожа.

Девушка вышла из комнаты, направляясь в соседнюю спальню. Она тихо открыла дверь, чтобы не разбудить Элеос. Светловолосая небожительница спала крепким сном. Удостоверившись в её сохранности, Сеера поднялась на крышу дома. Оттуда лучше чувствовалось чужое присутствие.

Ночное небо было усыпано яркими звездами. Теплый, чистый воздух заполнял легкие, принося незабываемые ощущения. Запахи человеческого мира были насыщенными, яркими и такими ароматными. Из дома напротив пахло свежеиспеченным хлебом, рядом с ним стоял дом, где пахло луговыми травами и цветами. Соседняя хибара пахла сыростью и старостью. Даже гниль здесь пахла по иному, намного приятнее, чем там, откуда она родом. А люди были настолько разными: они не похожи на небожителей и демонов, даже на титанов и других существ. Они стали средоточием всего дурного и хорошего. Люди та часть мира, что вобрала в себя все от обеих сторон.

Уже более трех человеческих месяцев Сеера скрывается вместе с Элеос и Виктором. И это время, стало лучшим в её недолгой долгой жизни, также как и решение помочь небожителю. Она не знала, долго ли продлится её небольшое счастье, ведь за ними по пятам следуют солдаты Астерона. Но недавно она почувствовала и темную силу, вырвавшуюся из самых пучин ада. На их след напали не только небожители, но и слуги Верховного Владыки. Каждой из сторон было важным заполучить Элеос, и ни одной из них нельзя было её отдавать. Сейчас девушка особенно уязвима, ведь защитить себя на время вынашивания плода она не сможет. Да какой там защитить, даже убежать не сможет.

Ночное небо, усыпанное многочисленными звездами, завораживало. Она долгое время любовалась небосводом, особенно Сееру цепляло одно созвездие, с тремя яркими звездами на поясе — Орион. В памяти всплывали янтарные глаза, они гипнотизировали, не давали забыть. Стоило ей подумать о нем, как на разум накатывала тревога, в груди что-то сжималось.

Орион…

Мужчина занимал особо место в Астероне. Он был главнокомандующим армии, одним из Верховных небожителей. Ориона знали и проклинали все демоны ада. Сеера тоже знала это имя, но никогда не сталкивалась с этим могучим воином до недавнего времени.