45

Как оказалось, в каждом крупном городе Рокнеста в самом неприметном доме располагалось отделение Тайной канцелярии.

В Ормаце оно было в трущобах.

Вот прям как будто выбирали самый разбитый, грязный и потасканный район.

— Ужас какой… — бормотала я почти без остановки, прыгая по гнилым доскам, брошенным в грязь.

— А я предлагал тебе подождать в таверне, — невозмутимо парировал Хаотик, подавая мне руку, чтобы я перепрыгнула особенно широкую грязевую лужу.

— Еще чего! — возмутилась я. — Когда мне в следующий раз представится возможность посмотреть, как работает Тайная канцелярия!

— Тогда наберись терпения, — попросил Дерек.

— Я само терпение! — возмутилась в ответ. — Скорее, недоумеваю…

— По поводу? — удивился Хаотик, останавливаясь у двухэтажного дома с заколоченными окнами и печально повисшей на одной петле входной двери.

— Ты что, совсем им финансирование зажал? — мрачно поинтересовалась я.

— Обижаешь, — усмехнулся Дерек. — Все лучшее для армии!

— М-да? — скептически вскинула бровь я. — И почему тогда мы… здесь?

Я красноречиво посмотрела на дом.

— Сейчас зайдем в здание и узнаешь, — невозмутимо ответил Дерек.

— Туда?! — ужаснулась я. — Он же сейчас сложится, как карточный домик!

— Ты серьезно думаешь, что я поведу свою будущую жену в здание, где крыша может упасть на голову? — поинтересовался Хаотик.

— Может, ты хочешь козырнуть своим магическим щитом… — буркнула я.

— Мне сколько лет, по-твоему, чтобы так себя вести? — возмутился Дерек.

— Ну… Слухи ходят разные… — неопределенно протянула я.

— Найду того, кто эти слухи распускает… — недовольно процедил Дерек.

— И поднимешь из могил? — невинным тоном уточнила я. — Слухам о талантах твоего рода примерно столько же веков, сколько он правит.

— Мог бы поднять — поднял бы, — раздраженно проговорил Хаотик. — Но, если ты не хочешь входить, можешь подождать снаружи…

— И пропустить все самое интересное? — возмутилась я. — Нет уж, идем! В крайнем случае тебе придется меня героически спасать.

— Хоть каждый день! — заявил Дерек.

— Учитывая статистику, звучит пугающе… — пробормотала я, поднимаясь по шатким ступенькам крыльца.

Но стоило нам переступить невидимую черту, как дом преобразился. Доски на окнах растаяли, продемонстрировав целые стекла, краска стен приобрела цвет, дверь оказалась висящей на двух петлях и вполне крепкой.

— Вопрос, — произнесла я, прежде чем мы шагнули внутрь. — А местные жители не пытаются занять дармовую жилплощадь?

— Ходят слухи, что в этом доме едят людей, — с совершенно серьезным выражением лица заявил Хаотик, — так что никто не рискует проверить лично. Ну и еще небольшие магически пугалки стоят, но я их снял, чтобы мы могли пройти.

— Впечатляет! — хмыкнула я.

В ответ Хаотик лишь отмахнулся и толкнул входную дверь.

Внутри нас встретил небольшой холл с дремлющим за обшарпанным столом вахтером.

— Безопасность на высоте, — прокомментировала я.

В ответ Дерек лишь печально вздохнул, — я, кажется, услышала нецензурные комментарии в адрес министра по внутренней безопасности, — а затем пнул стол, на котором дрых служивый.

Тот всхрапнул, подпрыгнул, растерянно уставился на Хаотика. Сначала смотрел просто удивленно, потом хотел возмутиться, даже брови нахмурил, но в этот момент, видимо, Дерек продемонстрировал свою истинную внешность.

Бедолага сбледнул, заранее начал заикаться, хотя его еще ни о чем не спросили.

— Где начальство? — сухо поинтересовался Хаотик.

Вместо ответа мужик красноречиво ткнул на лестницу, ведущую на второй этаж.

Хаотик еще раз смерил вахтера красноречивым взглядом, а затем зашагал наверх. Я тоже одарила мужика осуждающим взглядом и поспешила за Дереком.

Глава местного отделения Тайной канцелярии был занят очень важным делом! Вырезал фигурки из бумаги.

— Вы почему без стука?! — возмутился он, прежде чем осознать, кто тут к нему зашел.

— Ва-ва-ва-ваше Вели-ли-личество-во… — с трудом проговорил мужик, рефлекторно продолжая чикать ножницами бумагу, отрезая при этом от фигурки руки-ноги-голову.

— Рукоделием, смотрю, занимаешься? — поинтересовался Хаотик.

— Д-д-дочке д-д-д-домашнее зад-д-дание зад-д-дали… — проблеял мужик.

— Ну так это же прекрасно! — широко улыбнулся Хаотик. — Будет чем заняться в отставке!

— От-т-тставке? — в ужасе проговорил мужик.

— Без выходного пособия, — добавил Дерек.

Тут глава местной тайной канцелярии отмер:

— Да как так, без выходного?! Я вам верой и правдой служил столько лет, да я себя не жалел, да как…

Тут мужик неловко стряхнул с пальцев ножницы и смел покалеченную фигурку со стола.

— В твой город тайком вывезли мою невесту — раз, — Хаотик загнул один палец, — глава гильдии магов состоял в тайном сговоре с людьми Кастола — два, и в здание к тебе зайти может кто угодно — три.

— Невесту? — проблеял резко побледневший бедолага.

Хотя, казалось бы, куда бледнее?

Я помахала ему рукой, намекая, что да, вот она я, его косяк во всей красе. Мужик покосился на меня и нервно сглотнул.

— Тайный сговор? — повторил почти бывший глава местной тайной канцелярии, в легком ужасе посмотрев на Хаотика.

Тут я не выдержала и влезла:

— Тайный — это почти как название канцелярии.

И это была, конечно, стратегическая ошибка с моей стороны. Хаотик вспомнил о моем присутствии, медленно ко мне обернулся и выразительно так посмотрел.

Я постаралась изобразить всю глубину непонимания! И глазами сделать характерный «луп-луп»!

Но «луп-луп» не помог. Пришлось печально вздохнуть и покинуть кабинет, мучаясь от любопытства!

Ладно, не сильно я от того любопытства мучилась, потому что нашла новое.

В паре шагов от кабинета бедолаги располагалось что-то с многообещающей табличкой «Склад/конфискат».

А вот это уже интереснее скучного увольнения!

И, главное, я даже знаю, к чему можно приложить с пользой для государства.