81

Тишина опустилась на первозданное святилище. Я медленно поднялась на ноги, уже понимая, что Дерек видел все. И я понятия не имела, как он на это отреагирует.

Но убегать было нельзя. Некуда. Да и незачем.

И я медленно пошла к Хаотику. А он, совершенно неожиданно, пошел ко мне.

Мы встретились ровно посередине зала, где еще недавно плавился воздух, и магия сливала наши воспоминания о жизни в одну историю. Я запрокинула голову, смотря в лицо мужчины, очень боясь увидеть на нем злость, разочарование или презрение.

Ведь я трусливо сбегала, и раз за разом он умирал.

Но Дерек не злился. И не кривил брезгливо губы. Взгляд алых глаз беспокойно осматривал меня, словно… словно он пытался убедиться, что я цела?

А затем он схватил меня повыше локтя и рывком прижал к себе, чтобы стиснуть в объятиях.

Я замерла на мгновение, не до конца понимая, какие эмоции испытывает мужчина, а затем прикрыла глаза. Прижатая к его груди, я слышала размеренное биение сердца, и, оказывается, это был самый успокаивающий звук на свете.

— Я думал, ты погибла, — тихо произнес он. — Мне казалось, у меня сердце остановится, когда я увидел обрушенную арку входа в святилище.

Я живо себе представила перепад настроения Хаотика и осторожно спросила:

— Надеюсь, мои парни живы?

— Твои парни — да, — коротко ответил Дерек.

Затем отстранился и снова осмотрел меня. Только на этот раз чуть нахмурившись.

— Что-то не так? — спросила я. — Ну помимо того, что ты обо мне теперь знаешь.

Мужчина дернул уголком рта:

— Простые люди не могут находиться в первозданном святилище без представителя древней крови.

— Ну, со мной в вопросе смерти довольно сложно… — попыталась отшутиться я, но Дерек лишь больше нахмурился.

— Ты помнил? — не выдержала я и задала вопрос, что вертелся на языке все время, что я шагала ему навстречу.

— Что конкретно?

— Все эти жизни. Ты помнил?

Я подняла взгляд на лицо мужчины, чтобы увидеть горькую усмешку.

— Если бы я помнил, думаешь, я бы позволил этим людям дышать?

— Прости… я не подумала…

— Но нельзя сказать, что я не понимал, что что-то идет не так, — продолжил Дерек.

Он поднял руку и сделал какой-то пасс. Под ногами снова загорелись буквы, расползаясь во все стороны, и воздух задрожал.

— Смотри, — тихо произнес Дерек, и я снова рухнула в воспоминания.

На этот раз не свои.

Чтобы избавиться от тела короля, Фуролы каждый раз не могли придумать ничего лучше, чем кинуть его в портал, построенный как раз под стенами дворца. Еще живого, хоть и смертельно раненного, Дерека они швыряли в портальный круг, отправляя в неизвестность по пустым координатам.

И там, в этой неизвестности, Хаотик открывал свои алые глаза.

Прошедшие жизни заново проносились перед его глазами, давая ответы на все вопросы, что возникали в голове у Дерека. Он падал в пустоту в абсолютной Тьме, что злорадно хохотала, а потом захлебывалась своим же смехом и начинала злобно шипеть.

Пустые координаты каждый раз выбрасывали Дерека в первозданное святилище, и Повелитель Хаоса смотрел на потомка, качал головой и тяжело вздыхал. А из-за его трона выходила женщина, и ее глаза гневно горели зеленым светом.

— Ты не последний, — роняла она, и Хаотика вышвыривало обратно на новый круг, лишив памяти.

Видение истаяло, и свет магических арканов погас. Я перевела взгляд на Дерека, и мужчина, вздохнув, заговорил:

— Каждый раз, падая сюда, знание о петле открывалось мне. И каждый раз я начинал заново, с перманентным ощущением повторяющихся событий. И так было всегда, пока ты не согласилась поехать со мной.

Я чуть нахмурилась. Услышанное казалось довольно простым и понятным. Но никак не укладывалось в логическую картинку.

— Ты знаешь, что между людьми и древними был заключен договор? — спросил Хаотик, поняв, что я не улавливаю смысла.

— Пока жив наследник Повелителя Хаоса, Тьма не может забрать наш мир, — кивнула в ответ.

— Не так. Пока жив последний носитель древней крови, Тьма не может забрать наш мир. Там, за троном, стоит фигура богини, свидетельствующей этот древний договор. Ее зовут Иланта, и она богиня возможностей. Ее последователи трактуют учение так: наша жизнь — это бесконечная дорога, и каждое решение — выбор нового пути.

— И потому богиня странствует, — поняла я, вспомнив одежду на статуе. — И ее немногочисленные жрецы странствуют.

— Каждый раз, когда мое сердце останавливалось, Тьма прорывалась в наш мир, но тем самым нарушала договор. Ведь правила наследования придумали люди. А крови без разницы, как передавать талант — по линии меча или по линии прялки.

Хаотик внимательно наблюдал, как медленно до меня доходит смысл сказанных слов.

Я ничего не ответила, лишь обернулась к трону Повелителя Хаоса, за которым пряталась богиня возможностей. Потом растерянно посмотрела на свои ладони, затем на Хаотика и снова нахмурилась:

— Но у меня нет никакого особенного дара.

Дерек усмехнулся:

— Не моя смерть отматывала назад время. Твоя.

Я хлопнула глазами раз, другой, третий…

— Род Инфинитер пресекся по наследованию фамилии… — прошептала я потрясенно. — Но по крови нет?

— Спрятанная от чужих глаз древняя кровь, — улыбнулся Хаотик.

— Но у меня же есть брат! — запоздало сообразила я.

Хаотик покачал головой:

— Не задавай вопросы, на которые не хочешь услышать ответы. Когда короне нужен наследник, люди идут на страшные вещи.

— Но у меня нет великой магии, — снова повторила я с сомнением.

— Ты прожила семь жизней, — напомнил Хаотик. — Разве это не великая магия?

— Нет, — покачала я головой. — Это не магия. Это был мой ужасно длинный путь к тебе.

Дерек мягко улыбнулся и, приобняв за талию, тихо спросил:

— Раз уж мы так удачно оказались здесь, может, поженимся? Не могу больше ждать ни минуты.

— А так можно? — с надеждой спросила я.

— Конечно, — отозвался Хаотик. — Только завтра надо будет еще разок спуститься на публику.

— Это пожалуйста, — улыбнулась я. — Хоть каждый день!

Хаотик торжественно опустился на одно колено и взял мою ладонь в свои руки:

— Айрис Элеонора Изольда Вайнот… — начал было Дерек, но оборвал себя на полуслове. — Айрис Элеонора Изольда Инфинитер. Я не знаю, как передать словами все то, что происходит в моей душе с нашей первой встречи. Ты восхищаешь меня. Ты удивляешь меня. Ты заставляешь меня чувствовать совершенно мальчишеский восторг лишь от одного твоего присутствия. Только теперь я понимаю, какие пустые и бессмысленные были все мои жизни без тебя. Окажешь ли ты мне великую честь стать моей супругой и скрепить наши древние рода браком?

— С превеликим счастьем и удовольствием, — отозвалась я.

— СВИДЕТЕЛЬСТВУЕМ! — внезапно прогрохотали по залу голоса всего пантеона.

Правую руку обожгло на одно мгновение, и я с удивлением увидела тонкую вязь магических рун, опоясывающих мое запястье. Легендарный знак божественного брака! Я о таком только в сказаниях слышала.

А в следующее мгновение нас перенесло из первозданного святилища прямо в покои к Хаотику. Тот разжал объятия, и я от неожиданности покачнулась. Под колено ударил бортик мебели, заставив меня плюхнуться на мягкую кровать.

Дерек рванул с шеи галстук, и шелк жалобно затрещал, порвавшись. Алые глаза мужчины горели самым голодным, самым жадным огнем, от чего у меня по телу разливалось сладкое предвкушение.

Хаотик улыбнулся одними уголками губ и прошептал:

— Попалась.