Глава 17

─ Помочь? ─ Камилла протягивает руку.

─ Нет, спасибо, я и сама справляюсь. ─ отвечаю с улыбкой, чтобы скрыть боль.

Гвоздь вошел в довольно неподходящем месте, мне все еще больно наступать на пятку и приходится делать весь упор на пальцы. Но выполнила все указания Ильи, обработала рану и обмотала чистым бинтом. Какое бы испытание сегодня для нас не подготовили судьи ─ справлюсь.

─ Как нога? ─ встречает у лестницы и сходу задает вопрос.

─ И тебе доброе утро. Все нормально, слегка побаливает, но ходить не мешает.

Выглядит мягко говоря замученным. Обычно у Ильи не особо выражены мешки под глазами, но сегодня в них поместится несколько килограмм овощей. Ощущение, что сон прошел этой ночью мимо него.

─ Так! ─ слышим хлопки снизу. ─ Быстрее, опаздываем! ─ нервно выкрикивает кто-то из съемочной группы.

─ Давай помогу. ─ тянет ко мне руку, но успеваю завести за спину.

─ Не стоит, я справлюсь. ─ улыбка все еще при мне, но вот Илья слишком серьезен. ─ Самостоятельная девочка.

─ Вижу. ─ уголки его губ не поднимаются даже на секунду. ─ Прошу. ─ пропускает вперед.

Камилла спустилась быстрее и заняла мне место в автобусе рядом с собой. Как и сосед Илья, парень сел на уже привычное место, второе кресло от водителя. После вчерашнего выездного испытания настроение участников оставляет желать лучшего. Все искусаны слепнями, все чешутся, и все тешат себя надеждами, что сегодня будет проще.

Мы уже две недели на шоу и если первые дни заходили в павильон с опаской, то сейчас словно возвращаемся домой. Подготовка по стандартной схеме: визажисты, короткие минутные записи приветственных вставок и мы готовы к новому испытанию. Включаются камеры, получаем команду и уверенно врываемся на площадку.

Максим сразу бросается в глаза, точнее его внешний вид, он в поварском черном кителе.

Выстраиваемся в две линии, слышу за спиной перешёптывания, естественно такой внешний вид судьи заинтересовал всех, но особенно женскую половину. Макс и так хорош, но в таком виде даже мне кажется привлекательным.

─ Добрый день, участники! ─ начинает Игнат. ─ Прежде чем мы озвучим условия испытания разделитесь на команды. И выберете капитана.

Опять. Хочется индивидуальное задание. Работа в команде всегда хорошо, но индивидуально больше мотивации.

─ Я вчера была. ─ заявляю сразу.

─ Я не хочу… ─ Соня складывает руки под грудь.

Парни переглядываются. Судя по виду, никто из них не горит желанием.

─ Давайте я. ─ Илья выдвигает себя осознавая, что так будет точно лучше.

Делимся на три группы и капитаны обозначают себя.

─ Как вы могли заметить, ─ продолжает Екатерина. ─ Максим сегодня в кителе.

─ И вам очень идет! ─ выкрикивает Люба, девушка из третей команды.

Комплимент зашел, Макс слегка улыбается.

─ Ваше задание на сегодня простое до безобразия. Повторить за час блюдо, приготовленное Максимом. ─ заканчивает мысль Екатерина.

─ В общей сложности, ─ Макс горделиво задирает нос. ─ процесс приготовления занимает сорок минут, но у вас будет еще двадцать на доработку. Я буду готовить в отдельно комнате, каждые семь минут Игнат будет приводить ко мне по одному участнику от каждой команды.

Пока и правда просто. Посмотреть, записать и повторить. Н жду подвох.

─ Но есть одно, но! ─ произносит с ухмылкой Игнат и достает из-под поверхности набор вещей. ─ Один участник команду не будет видеть, ─ поднимает повязку. ─ второй, не будет слышать. ─ поднимает наушники. ─ а третий не будет говорить. ─ еще одна повязка, но более узкая. ─ И только эти участники смогут зайти к Максиму. Их задача узнать, как можно больше и донести до оставшейся команды. Капитаны распределите роли!

Нас всего четверо, получается только один будет готовить.

─ Илья, ты должен готовить. ─ говорю не раздумывая.

У него лучшая интуиция и не мало знаний, думаю не потеряется от потока информации и сможет собрать все в единую картину. Я могу растеряться, прекрасно это понимаю. Соне и Стасу попросту не доверяю.

─ Тогда я беру наушники. ─ заявляет Соня.

─ Я хотел! ─ хмурится Стас. ─ Тогда беру на рот повязку, помолчу лучше.

Мне остается повязка на глаза. Уже работала в темноте, справлюсь.

Максим уходит в соседнюю комнату, а мы занимаем поверхности. Быстро надеваем предоставленные девайсы, Соня помогает мне с повязкой. Ткань плотная и мне совершенно ничего не видно.

─ Желаю удачи! Время пошло! ─ громче говорит Екатерина.

Илья просит не паниковать, внимательно слушать и пробовать все, что будет давать Гаврилов. Чувствую мельтешение участников, но остаюсь стоять у раковины. Пока от меня нет пользы.

─ Лера, ─ слышу голос Ильи, а следом ощущаю прикосновение к руке. ─ положил в раковину овощи, помоешь?

─ Да, без проблем.

Направляет мою руку, нежно касается пальцами кожи и от этого ощущаю мурашки и странную дрожь.

Слышу первый сигнал, а следом голос Игната, он просит Стаса пройти с ним.

Семь минут показались вечностью, особенно с завязанными глазами. Перемыла все овощи, которые подкинул Илья, он продуманно принес всего понемногу, чтобы после не тратить на это время. Сомневаюсь, что он знает какое блюдо готовит Гаврилов, нам ясно дали понять, что это его личный рецепт. И даже если делал какие-то намеки Кате, а та младшему брату, но угадать все ингредиенты нереально.

─ Как долго! ─ слышу нервное постукиваем пальцами по поверхности, Соня теряет терпение. ─ Наконец-то!

Слух обострился, шаги участников кажутся особенно громкими и тяжёлыми.

─ Показывай. ─ Илья остается спокойным.

Стас не может говорить и видимо показывает ингредиенты, которые видел, а Илья озвучивает вслух для меня. Звучит сложно. Несколько видом мяса, многокомпонентный гарнир. Но Илья не поддается панике.

─ Валерия, ─ слышу свое имя позади. ─ вы следующая.

Опять касание, но более грубое. Понимаю, что это Игнат. Прихрамывая иду за ним с остальными участниками без зрения. Нас выстраивают вдоль поверхности. Вокруг витают приятные ароматы.

─ Уже начали готовить? ─ слышу голос Макса.

─ Да! ─ отвечаем хором.

─ Прекрасно, главное не пересушите мясо. ─ слышу хлопок, словно от пробки, а следом что-то льется. ─ Ваш основной соус должен быть на основе тушенного мяса. ─ звон посуды. ─ Попробуйте. ─ берет мою руку и вкладывает в нее стакан, с остальными должен поступить так же.

─ М-м… Вино. ─ озвучивает очевидное Ира. ─ Красное или белое?

─ Доверьтесь своим рецепторам. А теперь это. ─ и снова прикосновение.

В моей руке оказывается что-то небольшое, бесформенное и мягкое. Делаю небольшой укус и кривлюсь, ощущаю странную смесь банана и маринованного огурца. Пытаюсь прощупать, в мякоти множество косточек.

─ Догадались что это?

─ Нет! ─ и снова синхронно.

─ У вас будет время подумать, этим нужно дополнить второй гарнир. Но не переборщите, испортите вкус и метка гарантирована.

Дает еще несколько ингредиентов на пробу, но они прекрасно знакомы. Наше время вышло. Выстраиваемся цепочкой и снова идем за Игнатом.

─ Илья, забирайте! ─ потерялась немного в пространстве и не думала, что мы уж у моей поверхности.

─ Спасибо. ─ мягкое прикосновение к запястью, Илья слегка тянет на себя, чтобы направить. ─ Рассказывай.

Мы стоим за последней поверхность и пока Игнат вел, успела услышать, что первая команда будет использовать красное сухое вино и это явная ошибка. Не знаю насчет второй команды, но не хочу давать подсказок соперникам, а поэтому тяну руку к лицу Ильи, чтобы понимать где его ухо. Касаюсь аккуратно подбородка, и Илья понимает мой план, сам наклоняется ближе. Странно, но стоило коснутся его и сердце застучало быстрее. При этом ощущаю его спокойное дыхание.

Шепчу насчет вина и основных ингредиентов, а также описываю вкус того странного фрукта.

─ Бананово-огуречный? ─ переспрашивает.

─ Да. Очень странный вкус, не помню, чтобы раньше пробовала его. И еще послевкусие цитруса, характерная кислинка.

─ Хм. Стой здесь. ─ кладет мои руки на поверхность. ─ Я быстро.

─ Я за Софией! ─ третье появление Игната.

─ А? Моя очередь?! ─ Соня кричит так громко, что дергаюсь от неожиданности.

Илья возвращается быстро, как и Макс подсовывает мне разные кусочки, но все не то.

─ Запачкалась. ─ замираю, когда проводит пальцем у губ. ─ Все не то?

─ Нет, даже близко не подходит.

Пытаюсь не подавать вида, но он смущает.

─ Понял, попробуй еще этот вариант.

─ Гхм… ─ снова кривлюсь. ─ Да, оно. Что это за гадость?

─ Кивано или рогатая дыня. В холодильнике немного спрятали у самой стенки. Ты умница. ─ не вижу, но чувствую его улыбку. ─ Нужен картофель большим кубиком, займешься?

Приятно, что он не видит во мне помеху. Соглашаюсь и принимаюсь за дело.

Очередной поход к Максиму особо явности в блюдо не внес, дал нам попробовать заготовки и оправил обратно. Но со слов Ильи у нас все в полном порядке, мы со всем справляемся. И я уверена, все именно так.

─ Время… Стоп! Отойти от поверхностей! ─ командует Екатерина. ─ Можете снять повязки и наушники.

Наконец отрываю глаза. На столе шикарное блюдо. Ребята молодцы. Хотя мы все молодцы, выложились на максимум. Все команды выходят вместе. Ставим блюда перед судьями, а Максим достает из-под поверхности свое. Похоже у всех, теперь дело за вкусом.

Судьи пробуют молча, никаких комментариев. Волнуются все, определённо.

─ В начале забыли об одном маленьком уточнении, ─ с улыбкой первой начинает говорить Екатерина. ─ победит только одна команда. Две остальные получат по две черные метки.

На удивление от этих слов волнение полностью растворяется. Я уверена в нашем блюде. Илья давал попробовать на всех этапах, пальчики оближешь.

─ Команда зеленых! ─ обращается к команде Камиллы. ─ Какое вино вы выбрали?

─ Белое. ─ отвечает капитан.

─ Верно, но сколько влили? ─ Макс усмехается. ─ От вашего блюда можно опьянеть!

Сомнительно. Макс вероятнее преувеличивает. Хотя волнение никто не отменял, могли и перегнуть, тем более в вине мариновалось и мясо, и овощи.

─ Желтые, ─ Игнат обращается к другой команде. ─ а что насчет вас, какое вино?

─ Гхм… Красное. ─ и цвет лица капитана под цвет выбранному вину.

─ Именно. А у меня белое. ─ Максим переводит взгляд на нашу команду, но смотрит на нашего капитана. ─ Поэтому синие, ваше блюдо не идеальное, но лучшее!

─ Да! ─ выкрикивает Соня и напрыгивает на меня.

Не ожидала, но приобняла. Радость совместная.

Остальные же в расстроенных чувствах. Теперь капитаны перед сложным выбором, им нужно выбрать двоих для меток. В итоге команда желтые в полном составе оказывается с черными метками.

─ Из тебя хороший капитан. ─ делаю комплимент Илья, когда выходим на улице перед записью вставок.

─ У меня отличная команда. Собираюсь за кофе, будешь?

─ Да! ─ смотрю на него и хочется улыбаться.

─ И мне, пожалуйста! ─ наскакивает Камилла.

─ Нет проблем.

─ Ты точно ему нравишься. ─ шепчет тихо и подмигивает, когда Илья отходит. ─ И он тебе тоже.

─ Камилла!

─ Все-все… Ушла. Я следующая на запись.

Как все любят лезть в чужие дела. Не кулинарное шоу, а Санта-Барбара какая-то.