Глава 25. Визит леди Совершенство

«Дашенька у нас славная и послушная девочка» эта бабушкина фраза была словно плакат, перманентно развёрнутый над головой «неудавшейся внучки». Такой ей и надлежало быть – послушной, славной, то есть беспроблемной, удобной для окружающих, управляемой и приносящей пользу, раз уж ничего другого ей не досталось. Бабушка Лидия поначалу ещё пыталась как-то смириться с Дашиной невзрачностью, уповая на то, что в ребёнке может быть какой-то скрытый талант. Она даже отвезла маленькую Дашку в какую-то актёрскую студию. Даша старательно, чтобы не расстраивать бабушку, рассказала стишок, спела песенку про облака – белогривые лошадки, удивилась на просьбу представить себя кем-то ещё, ну, например, птичкой.

На улице мела метель, из птичек пришла в голову только ворона, поэтому Даша выразительно каркнула и похлопала «крыльями».

– К сожалению, никакого актёрского таланта я не вижу… Совершенно заурядная реакция на такое простое задание! Вон, у нас девочки мне и змейку показывали, даже булку с маком! А тут – кар-кар… Нет, Лидия Ивановна, извините, развивать тут нечего! – с досадой развела руками тонкогубая худая женщина. Вот её Даша запросто могла бы представить змеёй!

Бабушка недовольно покосилась на Дашу и покивала змейской даме:

– Да, дорогая моя, я тоже так думаю, Инны Чуриковой тут нет…

Даша только потом узнала, кто такая Инна Чурикова, а узнав, поняла, что бабушка Лидия надеялась найти в ней талант, раз уж красоты не дадено…

После того похода, Лидия утратила к старшей внучке всякий интерес, разве что менторским тоном давала инструкции, как Дарья должна себя вести, а когда чуть подросли близнецы, стала воспринимать её как нежеланный, но необходимый довесок к любимым внучкам – не ей же самой, в конце концов, бегать за очаровательными и шебутными малышками.

Когда они повзрослели и перестали нуждаться в Дашином присмотре, её визиты к бабушке Лидии и деду Василию начали стремиться к нулю. Дед, правда, периодически уточнял, как у неё дела, но так как он почти всегда был занят на работе, это было крайне редко.

– Нда… и зачем же я бабуле понадобилась? Змейку изобразить или булочку с маком? – мрачно уточнила Даша у дружной тройки слушателей. – Не знаете? Вот и я не знаю, зато могу догадываться…

Догадывалась она вполне правильно.

Бабушка Лидия приехала в восьмом часу, припарковала автомобиль, легко зашагала на тоненьких шпильках к дому внучки. Безукоризненный кремовый шелковый костюм, шляпка, уместный макияж, элегантный маникюр – всё продумано, всё прекрасно.

– Как всегда… Леди Совершенство! – подумала Даша, открывая бабушке входную дверь. – И даже не входит, а вносит себя, как королева! Недаром она когда-то в спектакле Марию Стюарт играла.

Королевским был и тон…

– Дарья, я надеюсь, ты объяснишь мне своё поведение… – ледяные интонации Лидии Ивановны тоже были безукоризненными – ни один режиссёр не нашел бы изъяна в актёрской игре. Именно так леди недовольная поведением беспутной внучки, должна требовать отчёт от последней.

– Угу, только вот не та эпоха, не та семья – насколько я знаю, бабушкины родители на фабрике работали, а не владели герцогством, да и я уже не та! – подумала Даша.

А вслух сказала:

– Какое именно поведение я должна тебе объяснить? – до Даши донёсся шорох и отчётливое царапанье, доносящиеся из её спальни – она закрыла там всю свою развесёлую компанию, памятуя о том, что бабушка никогда не выходила из дома без изысканной одежды и обуви, а её охранный пёс, судя по недавнему визиту сестриц, запросто может разделаться и с тем, и с другим.

– Не нужно так со мной разговаривать, девочка! – тон стал холоднее ещё на несколько градусов. – Когда мне позвонил Николай и сообщил о том, что ты связалась с каким-то аферистом, я тебя пожалела… Да, я понимаю, возраст, последний шанс кого-то заинтересовать… Но когда вчера мне позвонили девочки и объяснили, что ты в этой своей привязанности, начала хамски отбиваться от семьи, я поняла, что обязана тебя предостеречь!

– Не надо… я уж как-нибудь сама! – Дарья постаралась быть убедительной, отлично понимая, что ей это не поможет – видно же, что бабуля вошла в роль и пока не изложит всё, что у неё в сценарии прописано, не собьётся.

– Не спорь, девочка, а лучше послушай! – Лидия встала и начала прохаживаться по гостиной, постукивая каблучками. – У тебя, несмотря на твой возраст, нет никакого жизненного опыта, никакого понимания мужчин! Да со внешностью тебе не повезло, таланта тоже нет! Не перебивай! Работа? Да кем ты там работаешь? Бухгалтершей? – губы, щедро удобренные, ой, то есть украшенные умело подобранной помадой, скривились.

Даша воспринимала себя как-то странно, словно видит всё со стороны, из-за толстого стекла, который заглушает высокие звуки, скрадывает повышенные эмоции, защищает от словесных ударов. Она слушала, слушала и удивлялась:

– И чего ради я раньше так переживала? Почему меня это так задевало, а? Почему до сих пор я не видела, что вот сидит напротив бабушка Лидия, а вовсе не верховный вершитель моей судьбы. Да, говорит что-то этакое, задевательное, как рыболовный крючок с шипом, чтобы рыбка не сорвалась, а потрепыхалась подольше, только вот говорит-то она это просто потому, что она так видит жизнь. Ну, прожила она её так тоскливо – весь мир должен был служить исключительно для отражения её красоты, для услужения ей, для поклонения её таланту. А мир рррраз и раскритиковал этот самый талант! Я же помню, как при мне говорили об этом – что она умеет играть только одну роль – она на троне, а все остальные пали ниц. А если нет таких спектаклей? А если на роль королевы назначен кто-то другой, кто и служанку может, и королеву, да хоть булочку с маком! А в жизни и того хуже – красота-то она дело хорошее, только не всем нужное! Вот мне, например, было всё равно, как бабушка выглядит! Можно подумать, если бы она не в шелке ходила, а в ситцевом халатике, но при этом хоть чуточку-чуточку меня любила, я променяла бы её на такую «Леди Совершенство».

– Дарья! – Лидия Ивановна говорила и говорила, выстраивая картину печальной Дашиной судьбинушки, погибающей в лапах пoрoка, и тут обратила внимание, что старшая внучка как-то необычно выглядит, словно находится где-то очень далеко от сей мрачной картины.

– А дальше-то ещё хуже! Красота, даже такая, как у бабушки, которая, как говорят похожа чем-то на актрису Элину Быстрицкую, она вещь такая… как бы это… увядающая. Да-да, она такая. Пусть у меня самой её нет, глаза-то есть, вижу! Понятно, что косметические процедуры, уколы, прошивки золотыми нитями и подтяжки – всё это можно пустить в ход, только эффект заканчивается, а старость нет. И ничего в ней такого ужасного тоже нет, если есть что-то кроме красоты, которую эта старость уже почти что слизала. И что у нас есть? Муж, который вечно в бизнесе, сын, который обожает себя даже больше, чем его обожает мама, невестка, которую бабушка Лидия всегда встречала словно поденщицу, пробравшуюся в королевскую семью, внучки… Вот тут забавно! Интересно, а Татьяна с Аней и тут наследство уже поделили?

– Дарья! Ты меня слышишь?

– Слышу, конечно! – рассеянно покивала Даша.

– Не отвлекайся!

– Да я и не отвлекаюсь… – Даша действительно думала строго по теме.

– Не отвлекайся более старательно! – строго потребовала Лидия. – О чём ты думаешь?

– О том, что зря я раньше так переживала из-за твоих слов, – честно ответила Даша.

– Чтооо? – Лидия Ивановна ожидала чего угодно, но только не этого.

– Зря, говорю. Ну, что же делать, если у тебя такое мнение о мире вообще и обо мне в частности? Ты всё равно моя бабушка, правда, не очень любящая, но это тоже бывает.

– Дарья, с чего ты взяла такие глупости? – возмутилась Лидия.

– А что? Ты меня очень сильно любишь? – Даша вдруг открыто улыбнулась. – Слушай, давай так… Ты решила, что должна приехать и прочесть мне лекцию, ты это сделала. Раз обязательная часть программы закончена, давай чаю выпьем, а?

Лидия Ивановна от возмущения аж поперхнулась.

– Что? Да как ты смеешь? Я трачу время, пытаюсь тебе объяснить…

– Зачем? Зачем мне что-то объяснять? Разве я спрашивала? Просила совет? По-моему – нет!

– Да ты и понятия не имеешь, какая она, настоящая жизнь! – крикнула Лидия.

– Я что, по-твоему, двадцать семь лет живу понарошку? Понарошку вижу, как я тебе не ко двору? Как отец меня игнорирует? Как вы меня воспринимаете словно что-то случайно затесавшееся в славном и прекрасном семействе? – Даша была абсолютно спокойна, даже странно. Нет, можно было всё это и вовсе не говорить, ей сегодняшней это уже было не нужно, но она столько мечтала набраться духу и высказаться, что решила позволить себе такую прихоть. – Нет-нет, не нужно пытаться меня учить жизни! Всё, что нужно для моего существования, я уже усвоила! А твоя жизненная мораль мне не подходит – я же красотой не вышла! Так, это выяснили, и теперь, возвращаемся к насущному вопросу – тебе какой чай заварить?

Лидия ошеломлённо воззрилась на внучку. Как она не заметила? Что-то в ней изменилось кардинально!

– Ты беременна? – «догадалась» она.

Развесёлый смех, послуживший ответом, ещё больше запутал ситуацию.

– Бабуль, – Даша первый раз в жизни так фамильярно обратилась к Лидии Ивановне, – Заканчивай уже, а? Я не беременна, у меня нет альфонса, мошенника, жулика и чего-то подобного. Сестрицы узрели меня с моим знакомым, а так как вы им всю жизнь внушали, что я никто и звать меня никак, и внимание на меня можно обратить только если у мужчины имеется корыстный интерес, то они сходу понапридумывали всякой ерунды. Причём, ни ты, ни они, ни папа, ни вторая бабушка и не подумали просто спросить, как у меня дела, и что нового.

Информация требовала осмысления, на него было нужно время, вот, чтобы его добыть, Лидия машинально спросила:

– Ну, и как у тебя дела?

– Отлично, спасибо что уточнила! – с готовностью ответила Даша. – А у тебя с дедушкой?

– Всё хорошо, – Лидия Ивановна старалась сфокусироваться на разговоре, но ей мешал постоянный монотонный шорох и какое-то царапание. – Кто это? – все подозрения, ничуть не успокоенные внучкиными словами, бдительно подняли голову. – Кто у тебя там? Кого ты прячешь? Мужчина? Тот самый?

Даша вздохнула и закатила глаза, заодно полюбовавшись люстрой, начисто вымытой в первый же день отпуска.

– Да, я так и знала! Коля зря говорить не будет! Ты… Ты хоть понимаешь, что ты творишь? Ты же не только свою жизнь под откос пустить готова, но и семью замарать! А что скажет твой дед?! Он солидный человек, бизнесмен… А отец? Он только-только наладил свою жизнь!

– Аааа, это теперь так называется? – насмешливо уточнила Даша. – Жизненалаживание! Очень, очень позитивненько!

– Дарья! Как ты смеешь! Имей смелость отвечать за свои поступки! Открой дверь и познакомь нас!

– Ну, как скажешь, только потом не жалуйся! – рассмеялась Даша.

– Что значит, не жалуйся? Кто он? – загомонила за её спиной Лидия, но Даша, уставшая от бессмысленного разговора, во время которого ей даже не удалось чай заварить, быстро шагнула к двери и открыла её.

Вырвавшийся вихрем кото-псовый коллектив, ворвался в гостиную и обнаружил там какую-то блёклую и блескуче-гладкую особу с противным голосом, которым она отчитывала их хозяйку.

– Ай, кто это? Что это? – актёрское самообладание дало трещины и осыпалось, как старый грим из коробочки…

– А это, бабушка, мои животные. Кот Марик, кошечка Кошь и собака по имени Тир. Разве Таня и Анна тебя не предупредили? Как же так?

– А мужчина?

– Ты думаешь, что он сидел на полу и пальчиками дверь царапал? Типа пустииите меня, пустииите? – расхохоталась Дарья и распахнула дверь в спальню пошире. – Может, осмотришь шкаф и под кровать заглянешь? Так сказать, во избежание дальнейших сомнений и инсинуаций?

Лидия Ивановна осмотрела рассевшихся полукругом животных, бросила острый взгляд в сторону комнаты и почувствовала себя глупо. Тут же рассердилась по этому поводу, а так как лучший способ защиты – это нападение, немедленно приняла вид Снежной Королевы, оскорблённой раскаленным обогревателем, и брюзгливо завела:

– Дарья, я хочу заметить, что ты разговариваешь недопустимо хамски!

Собственно, на этом содержательная часть её выступления и завершилась, потому что «воспитательный» тембр её голоса оказал на Кошу и Тира какое-то уникальное воздействие.

Как только она что-то произносила, кошечка начинала истошно вопить, а Тир присоединялся к ней, выкатывая от старания глаза и вытянувшись в струнку.

– Ты невозможно бестакт… – выдавала Лидия.

– Мауууаааа! – во весь голос взвывала Коша.

– Иииуиуууууваааа! – присоединялся Тир, явно стараясь уподобиться пароходной сирене. – Вуууавуууавууууааа.

– Заткни их! Заставь замолчать! Ты… ты… да как ты сме…

– Ваууууваааууу! – вступал Тир.

– Мааааауууууу! – идеальным сопрано выводила кошечка.

Как только Лидия замолкала, стихал и дуэт, испытывающе глядя на солистку.

– Так, короче! Я собираюсь выпить чай! Если ты хочешь, пошли на кухню, если нет… ну, можешь тут посидеть! – Даша живо заинтересовалась, куда это исчез Марик, вышла в прихожую и ловко выдернула его из бабушкиной сумки, как раз за секунду до того, как Лидия последовала за ней. – А вас, Штирлиц, я попрошу лапы куда попало не совать! – строго прошипела она юному хулигану.