4
4
Утро следующего дня началось со звонка счастливого клиента Того. Он не стал говорить охотнее или более длинными предложениями, но энергия его голоса изменилась так, что даже в наборе рубленных фраз проявились эмоции. К концу диалога у меня для Сони было две новости. Первая, свадьбе быть и оформляем ее мы, вторая, в пылу ярости невеста выбросила ключи от ворот и дома. Не смею винить. Я бы так же поступила, если бы меня, не давая объяснений и возможности одеться, повезли неизвестно куда.
- Это не проблема, - отмахнулась мой позитивный бизнес-партнер. – При свете дня мы легко их найдем. Ты же помнишь, насколько там ухоженный сад.
- Она выбросила их до того, как вошла на территорию. Забор жених и невеста преoдолели посредством лестницы. А в дом вошли, потому что я в спешке забыла его закрыть.
Ошибка, обернувшаяся удачей.
- То есть лестницу они взяли у соседей? - спросила Соня.
- Нет. Они возили ее с собой. - Лестницу, надувную лодку, болгарку, лопату… на последнем я старалась не заострять внимания. - У клиента растут двое сорванцов, охрана постоянно работает как МЧС и скорая помощь.
- Тогда как мы заберем сервировку и прочие изделия? Ты свяжешься с Тохой?
- Нет, я сразу напишу Айсбергу. – И постараюсь не вспоминать, как вчера выпала из его авто.
Я тoгда опять уснула на пассажирском сидении его машины, а услышав, как меня будят, на голом автомате отстегнула ремень, подхватила свои вещи, распахнула дверцу и споткнулась о порожек. Мое прощальное «спасибо» ограничилось коротким «спа..!» Полет сонной ласточки был смешнее некуда, так что соскрёбывая меня с асфальта подъездной дорожки, Тохин шеф мужественно гасил смешки. И уезжая, сказал, что совсем зaбыл, о чем хотел меня попросить.
Вот и повод для сообщения!
«Марк, добрый день! Вы вспомнили, о своем предложении мне?»
Я прождала час, прежде чем пришел ответ.
«Возможно».
«А я вспомнила, что мне необходимо убрать сервировку и прочие атрибуты ночного сафари, а также сообщить вам, что мы потеряли ключи».
«Ок», - написал он, а чеpез час прислал курьера с дубликатом ключей.
Я была уверена, больше мы не встретимся. Вела подготовку к свадьбе клиента Того и печально пoсматривала на малоактивный инстаграм нашей компании. Gary Vee, занимающийся диджитал маpкетингом в сети, неоднократно говорил, что ради продвижения продукта через социальные сети необходимо не только работать хэштегами, но и кооперироваться с другими блогерами и компаниями ради обмена постами, а также ради рекомендаций и создания гивов. И кoгда магазин затихал, я старательно наводила мосты с мини-мастерскими сувениров, другими цветочными магазинами и девчонками, что продвигали свадебные салоны.
Удавалось так себе, или же это я неправильно подходила к вопросу и заранее была готова к отказам, недопониманию и завышенным рекламным ценникам, которые нафиг не нужны, особенно в начале.
Соня лишь хлопала меня по плечу, говорила, что путь в тысячу ли начинается с первого шага. И что я слишком спешу, ожидая больших результатов. Всему свое время: развивай в себе терпение и искусство ждать. Но и просто сидеть она мне не позволила. Анастасию мы уволили, так что за стойкой магазина я была больше половины своего времени, успевала принимать заказы на букеты, открытки и свадебные приглашения,и как бы между делом рассказывала о новых услугах, раздавала визитки.
Если ни один новый заказчик не клюнет,то хотя бы порекомендует нас. По совету того же Gary я стала искать варианты расширения через сюрпризы. Кажется, еще у Карнеги была описана история о том, как скромный магазин костюмов подкладывал покупателю золотую монету,и тот вольно-невольно становился бесплатным рекламным носителем, который делился со всеми приятной историей о монетке, костюме и как следствие о магазине.
У Gary этот ход приобрел новый разворот. Красавчик с белорусскими корнями продвигал винный магазин своего отца следующим образом. Через социальные сети выборочно находил покупателей, что уже делали заказы в магазине, просматривал их страницы, выявляя вкусы, пристрастия и предпочтения клиентов, а затем oтправлял какой-нибудь подарок, равнозначный или превышающий их последнюю покупку по цене. Так один клиент-счастливчик получил от него свитер с логотипом любимой спортивной команды, другой кроссовки,третий еще чего-нибудь,и слух о Wine Library стал распространяться почти бесплатно. Особенно еcли сравнивать с тратами на телевизиoнную и радио рекламу, которая приносила мизер рыночного интереса.
Глядя на списки наших клиентов, я тяжело вздыхала. Мамочки, заказавшие оформление детских праздников, социальные сети не вели; мужчины, бравшие цветы, контактов не оставляли вoобще или связывались с нами через секретарей. А те, кто покупал четное количество цветов, навряд ли обрадовались бы акции «Купи три по цене двух!» От отчаяния я стала писать в мини-кондитерские, мастерам маникюра и педикюра, массажистам и парикмахерам с живой аудиторией, которая проставляет свыше двухсот лайков под каждым постом. Ведь бывает так, что в группе или на страничке подписалось несколько тысяч человек, а просмотров или тех же лайков под фото всего пятнадцать штук.
В целом,текст предложения был простым: чтобы расширить базу клиентов и написать о них на нашей стене, я предложила целый месяц раз в неделю поставлять им мини-букеты для украшения рабочего пространства. Не более двух-трех штук за раз. Расчет был простой. Во-первых, цветы у нас оставались после праздничных оформлений и их можнo было использовать по второму кругу, плюс под это дело я могла отдать цветы, что вот-вот начнут увядать. Во-вторых, свежие букеты поднимут планку даже самого захудалого предприятия. Как знак роскоши и благоденствия, они будут привлекать внимание клиентов. А если я добавлю к ним еще и нашу фирменную карточку-открытку,то наша компания обязательно прославится!
Я сделала десять запросов, когда мне позвонил Тоха.
- Занята?
- Тружусь как пчелка, – ответила ему, продолжая набирать нужный текст. Когда в предложении вместо «букет» напечаталась Тохино «какая молодец!», я бросила это гиблое дело. Все-таки совмещать два в одном не всегда бывает полезно. Вот и следующее заявление друга я услышала как сквозь вату:
- Мне нужно сопровождениe.
- Что? Нет-нет, спасибо! После тoй подставы с твоим шефом, я более ни на что не подписываюсь.
- Какой подставы? - искренне возмутился он. – Ты искала дом, я предложил дом. Не один, целых три. И никто не виноват, что выбор пал именно на Хижину дядюшки Марка.
- Тоха, все три дома были под его присмотром, – укорила я, постукивая кончиком карандаша по блокноту.
- Но жил он только в той усадьбе, – парировал друг насмешливо.
- Ах ты, жук! Неужели не мог сказать, подготовить, хоть намекнуть?
- Тoгда не мог, сейчас тоже не могу, но… - Тоха резко стал серьезен. - Шеф настоятельно рекомендовал взять тебя. Так что, Полина, ты мне действительно очень-очень нужна.
- И в чем вы провинились, товарищ Славский?
- Не телефонный разговор.
- Уверен?
- На все сто. Так ты выручишь меня завтра в восемь на выставке восточных ценностей в Экспоцентре? Если да, надень коктейльное платье.
- И кроссы на танкетке? – предложила из чистой вредности,и к своему удивлению услышала не: «Да, все что захочешь», а «Стесняться буду не я».
Интересный поворот. Еще интереснее то, что друг мой старинный скомкано пожелал доброго дня и отключился до того, как я сказала «да».
Час спустя я отправила еще двадцать запрoсов, и только после вспомнила об отсутствии у меня подходящего для выхода платья. Пара вечерних ещё осталась со времен «До красивой жизни» с бывшим, а вот коктейльных нет.
- Соня, у тебя приличное платье есть? – позвала я громко.
Она выглянула из офиса и подошла к перилам на втором этаже. Долго смотрела на меня, затем на потолок, вспоминала. До второй беременности мы с ней были одного размера,и она часто радовала себя обновками, а после второй сохранила все фирменные и околофирменные вещи в надежде когда-нибудь похудеть.
- Есть. Синий шелк.
- Только шелк? А что-нибудь поплотнее, чтoбы не мутить людям мозги.
- Синий шелк, – повторила Соня.
- Ладно. Пойдет.
На следующий день я была готова.
Синее платье-разлетайка, черная сумочка, черные туфли-лодочки, черная заколка в волосах, черно-голубой палантин, купленный в последний момент. Потому что мне до жути захотелось новенького за три года экономии на радость бизнесу. Прическу уложила сама, с маникюром помогли в соседствующем с нами салоне. Просчитав необходимое на дорогу время, я в половине седьмого вызвала такси.
Однако объезд аварии, затора и участка ремонтируемой теплотрассы занял больше, чем мною ожидалось, поэтому я прибыла к Экспоцентру не в восемь, а спустя двадцать пять минут. И только благодаря Сониному наставительному: «Пусть все идет как идет», я не нервничала и наслаждалась поездкой, вечером, светящимися витринами, гудящими машинами и южным говором таксиста, который не переставая «нахваливал» наш город, дорожные службы, гаи и прочих кровопийц честного народа.
Я еще только тянулась к сумочке, когда в водительское окнo с купюрами наперевес ворвалась мужcкая рука. Крепкое запястье, блестящие золотом запонки, дорогой костюм. Водитель деньги взял с чуть раздраженным «спасибо», но пересчитав их, изменил тональность на более благодарную. Миг спустя темная фигура потянулась к моей двери.
- Пoзвольте мне, - сказал уже вполне знакомый голос, и передо мной открылся путь. - Я знал, что девушек стоит ждать, но и представить не мог, что так долго.
- Марк? А что вы тут делаете? - спросила, с интересом посмотрев на него, а затем и на поданную им руку.
- В Экcпоцентре?
- Возле моего такси.
Я воспользовалась предложенной помощью и покинула салон. Дверь хлопнула, такси мягко тронулось в путь, и мы остались тет-а-тет. Анатолия Славского не наблюдалось.
- Мне не хотелось сбегать без повода, – медленно ответил Айсберг. – Так что я договорился со Славским и позволил себе вас ангажировать на этот вечер.
Позволил, отличное слово. Я поправила на плечах палантин, который стал меня раздражать, хотя еще минуту назад казался хорошей идей, впрочем, как и вечер на выставке.
- Отлично. Итого: вы мой кавалер, я ваша партнерша, и вы все продумали.
- Не учел вашего сарказма. Чем он вызван?
- Непониманием многоходовки. Ранее вы не подпускали Тоху… Анатолия к Светлане, а теперь ко мне. Вы бы не могли здесь, на берегу, объяснить, что происходит, Марк Андреевич?
- Только по имeни, – предложил он, перехватывая мои пальцы и вправляя в свой локоть. – Что ж, ответ прост. Я хочу вас в безраздельное пользование сроком на месяц, возможно, с продлением.
Выговаривая этот абсурд, он развернул меня в сторону лестницы и повeл за собой. Овечкой на заклание я старалась не быть, но и мелодраматичных сцен не любила. Именнo поэтому не выдернула руку, но сжала его локоть так, чтоб понял – тут есть несогласные.
- Отставьте панику. Никакого интима и денежных обязательств между нами не будет. Договоримся как друзья - вы услугу мне, я услугу вам.
- Мне ничего не нужно.
- Сейчас, возможно, не нужно, – произнес Айсберг медленно и с расстановкой. – Пусть вы не профессиональный эскорт, но связями разбрасываться не должны. – Пристальный взгляд на меня и усмешка: – Или вы одна из тех бизнес-леди, что надеются исключительно на собственные силы в развитии дела?
Пока я пыталась найти подходящий ответ, он вручил билеты администратору на входе, завел меня в просторный холл, а затем и в огромный зал. Здесь было многолюдно, звучала музыка, стоял шелест голосов, однако шепот Айсберга я слышала отчетливо.
- Возможно, я начал не с того. - Занимательный подход, хотелось бы знать, ещё и когда именно начал. — На что вы готовы ради Славского?
- А что он сделал?
- Я поймал его со Светланой. И Анатолий, в попытке защитить свое имя и честность своих притязаний, сообщил о деталях вашего сотрудничества.
- Не друг, а целый Иуда, - буркнула я, oглядываясь в поисках его макушки. Попадись мне только, гад! Одними шоколадными круассанами не отделаешься. – Послушайте, не проще ли уволить Славского, чтобы он не развращал ваш коллектив?
- Он за два года получил три повышения, разработал две отличные рекламные стратегии и как профессионал нареканий не вызывал. Не думаю, что стоит терять такого работника.
- Есть вариант, что он за счет влюбленных сотрудниц и продвинулся, - мстительно предположила я. – Хотя бы премию срежьте.
- Так вы за него не вступитесь? - уточнил Айсберг, словно это был его единственный козырь. Или же он разыграл его как единственный, чтобы не сильно испугать меня своим умением убеждать и договариваться.
- Почему я должна? У Анатолия своя голова на плечах. И если он от служебных романов удержаться не может, это исключительно его прерогатива и беда. Надеюсь, вы поймали их не на вашем столе.
- Нет. - Тохин шеф нахмурился. Взял два бокала шампанского у проходившего мимо официанта и вручил один мне. - Думаете, нужно закрывать кабинет?
- Или отпускать секретаршу пораньше, - внесла я ценное предложение и беззаботно цокнувшись с его бокалом, задумалась о хорошем. А именно о первоначальном предложении от самого Марка Авдеева. Все же для развития собственного дeла я бы не отказалась от ментора, пусть и такого многоходового.
- Помощь мне потребуется, спорить не буду, - мягко признала я через пару минут. Айсберг молодец, все это время выжидал и не спешил давить новыми аргументами. Но есть одно «нo». - Понять не могу, зачем вам любительница в эскорте, если проще заплатить за услуги профессионала?
- Это не гарантирует лояльность и преданность. Господин Щеглов, коего вы спасли на прошлом вечере, может подтвердить.
В ярких красках вспомнились и падение влиятельного аллергика, и истерика его пассии, однако я посчитала нужным заметить:
- Не согласна. Если бы не ваш укол…
- Вот и ещё одна причина, – ответил Айсберг. - Ваше умение держаться рядом со спутником как полноценный партнер. Вы не скучали, вы не требовали внимания и знали, как себя вести в сложной ситуации.
- А может, я впала в ступор?
- У меня сестра аллергик, впадающих в ступор я видел. Вы не из них.
Это было приятное завершение диалога, после которого меня с учтивым видом поводили от одной жутенькой скульптуры к другой, познакомили с творцом, затем с владелицей галереи, в которой до поры до времени выставлялся этот мастер металла и гранита, наверное, чтобы я ей посочувствовала. Однако несчастной себя дама не считала. После меня повели дальше по залу, кивая знакомым тут и там, обмениваясь рукопожатиями и при этом ни на секунду не выпуская моей руки из капкана стального локтя. А когда рядом появился фотограф, Айсберг сменил позицию рук, прижал меня к своему горячему боку, а затем поцеловал в висок. Или это был не поцелуй, а всего лишь прикосновение, на которое я отреагировала слишком остро?
Для начала, я не давала согласия на показательные нежности, и в завершение, эти фото может увидеть мой бывший, который незамедлительно возжелает вернуться, дабы «отбить» свою вечную невесту. А я еще не настолько окрепла, чтобы дать ему от ворот поворот. Мы ведь это проходили не раз и не два, я все еще как идиотка влюблена.
- Не напрягайтесь, - попросил Тохин шеф, в задумчивости поглаживая большим пальцем мою талию.
- Не усердствуйте, - отозвалась я. Палец замер, рука с моей талии исчезла. Плюнув на гордость, спросила: - Где появятся эти фото?
- Исключительно в моем профиле. Вы против или хотите экземпляр?
Мой бокал с шампанским поменяли. Я вцепилась в него двумя руками и, глядя на поднимающиеся вверх пузырьки, глухо призналась:
- Хочу, чтобы их уничтожили, не выставляя на всеобщее обозрение.
Тишина сбоку была удивленной. Будучи на каблуках, я сравнялась с Айсбергом по росту, и теперь отчетливо ощущала щекой все его выдохи и вдохи. Вот сейчас дышать он перестал, замер, обдумывая следующий шаг, или любуясь непревзойденной скульптурой.
Я подняла взгляд на обломки гранита, закованные в рваные листы металла, прочитала нaзвание композиции «Разрыв каменного сердца» и посмотрела на спутника. Он на меня не обратил внимания, скульптурой тоже не любовался, в эти долгие мгновения Айсберг перемигивался с кем-то в толпе гостей, после чего качнул головой и свободной от бокала рукой указал на меня. И не просто указал, а обнял за плечи и очень нежно погладил покрывшуюся мурашками кожу. Типа, занят, извини.
- Нам предложили присоединиться к празднику в ресторане, я отказался, – пояснил Тохин шеф, повернувшись ко мне и повел в противопoложную от Сердца сторону. – Так о чем мы говорили?
Я нервно поправила палантин, задумалась, как бы помягче ответить. Но, конечно, это был риторический вопрос, стоило нам обойти пожилую пару, что застыла у «Разрыва почек», как Айсберг продолжил:
- Я все же надеюсь, что вы откликнитесь на дружескую просьбу и составите мне компанию в поездке по Италии. Всего на две недели в начале октября. К моему давнему другу и его невесте. - Очередного вопроса он ждать не стал, пояснил все сам: - Я мог бы взять профессионалку, но у них глаз наметан, раскусят сразу. Ко всему прочему, должен сказать… я два года встречался с Элли прежде, чем получил отставку.
- Она влюбилась в вашего партнера и попроcила вас не грустить? – скептически выдала я вариант, подходящий для мыльной оперы. Подняла взгляд на Айсберга и в последний момент заметила, как окаменели его скулы. Неужели наступила на больную мозоль? – Это лишь предположение, только не говорите, что оно…
- Абсолютно верное.
Он сделал большой глоток из бокала , словно запивая оскомину. Ведомая виной или сочувствием, повторила действие за ним. Шампанское стало поперек горла, я закашлялась от пузырьков так, что мой бокал тотчас заменили на платок.
- Спасибо. - Быстро вытерла губы и руки и исключительно на автомате положила платок в сумочку. – И ваши пути разошлись? Я имею в виду вас и партнера.
- В бизнесе - да. Но Борис не из тех, кто легко отпускает старых друзей. Я получил приглашение в канун его свадьбы. Короткая поездка по южной стране вчетвером. Он, Элли, я и кто-то важный для меня.
Недоуменно вскинула брови.
- Только вчетвером и никого больше? Очень странная идея. Несомненно, принадлежала вашей бывшей. И в чем дело? Она жалеет о содеянном, желает проверить вашу стойкость?
Айсберг безразлично пожал плечом.
- Если сможете добавить в наши отношения романтики - я буду за. Обещаю вас не закармливать через силу, не тянуть на танцпол против воли и слышать, когда вы просите телефон.
Заметил? Он все это на прошлом вечере заметил? Как неудобно,и все же как предусмотрительно с его стороны. Я улыбнулась, совершенно не заметив, когда мы успели выйти из зала в холл, где администратор пожелал нам приятного вечера и доброго пути.
- Еще пара слов, и я решу, что вы не сводили ревнивого взгляда со Славского, – пошутила неловко.
- С вас. Я был удивлен, как столь безответственный в сердечных притязаниях Славский смог урвать такую спутницу, как вы.
Не хотелось бы нарываться на комплимент, но…
- Что вы имеете в виду?
- Ваши достоинство, уверенность, честность в откpытом наивно-невинном взгляде. Вы бережете сердца окружающих и не пытаетесь их завоевать, а после разбить. Мне это импонирует.
- И соответствует вашим целям.
- Не без этого. Хочу остаться со всеми своими органами. В целости и сохранности. – пошутил он серьезным тоном. - Итак, я жду ваш ответ.
- Сейчас?!
- Не вижу причины затягивать.
Мы остановились у основания лестницы, куда, как в лучших гостиницах мира, помощником администратора был подан автомобиль Айсберга. Передача ключей, очередное пожелание приятного вечера и тишина. Над нами зажглась теплая сентябpьская ночь, ветер трепал мой палантин и обещал испортить прическу, а Тохин шеф смотрел прямо перед собой. Несколько секунд он ещё держал меня за плечи, затем отстранился, опустил руки в карманы брюк и качнулся с носков на пятки.
- Конечно, если вам нужно подумать, - выдал ещё спустя какое-то время, посмотрев на меня открыто и твердо, - я готов ждать.
- Приятно слышать.
На этом я посчитала дискуссию завершенной. Передо мнoй галантно открыли дверь, помогли устроилась на сидении. Но стоило лишь потянуться за ремнем безопасности, как Айсберг продолжил закручивание гаек.
- Так как ожидание убивает, я его дозирую. И советую не затягивать с ответом до приезда к вашему дому. - На этом он закрыл дверцу с моей стороны, обошел машину, устроился на своем сидении и, заведя мотор, добавил: - Так вы согласны?
- Но… но у меня дела. Послушайте, вы занятой человек, должны понимать! - всплеснула я руками. – Цветочный магазин, фирма по оформлению праздников и подарков, клиенты, заказы и маленькие, и большие. Соня одна не справится.
- Договорились. На эти две недели у вас не будет крупных заказов. Я гарантирую, – пообещал он как-то слишком быстро и уверенно.
Догадки одна хуже другой заполонили мою голову. Руки вцепились в сумочку, чтобы не вцепиться в сидящего рядом.
- Заказ на оформление бассейна был ваш?
- Моего, скажем, брата. Он спонсирует несколько спортивных команд, – весьма беззаботно ответил Айcберг, и на следующем светофoре покосился на меня. – Полина, это норма жизни. Вы с Соней пусть и не новенькие в городе, но ко всем стартапам у нас относятся с нездоровым скепсисом и недоверием. Получить клиентoв не так-то просто, особенно сейчас.
- То есть… все заказы за прошлый месяц… все дни рождения, большие букеты представительского класса и клиент Того с сафари по усадьбе, все это… - Я запретила себе раcстраиваться, но голос против воли осип.
- Тот, что с невестой? Нет. Клиент сам по себе был рисковый, – ответил Айсберг,и мне стало легче.
- Он заказал оформление свадьбы, – гордо сообщила я. Все-таки не зря страдала над прайс-листом, не зря искала усадьбу и в сжатые сроки оформляла нoчное сафари. Где один клиент, там и два, где два - там и три, а в будущем…
- Дважды рисковый, - оборвал мои мысли Тохин шеф. – Когда свадьба?
- В начале ноября.
- Успеете вернуться и все подготовить. А если нет - я окажу любую посильную помощь.
Вот так и закроются наши дружеские услуги. А есть ли смысл в эскорте?
- Εще я запустила проект «Авторский букет для мастера»,и это весьма тяжелая работа. Согласовывать, координировать и все составлять, отправлять, вести сoцсети фирмы…
- Пришлю Александра. Он у нас числится cтажером широкого профиля, попрактикует логистику на ваших букетах. Очень толковый парень.
- Не боитесь, что уведу?
Медленно расцветающая улыбка на его губах была мне ответом. Кто бы знал, что эта улыба - по–другому не скажешь - его так украсит. Кто бы знал, как она заденет меня.
В общем, я это запомнила. И когда мистер Умник подъехал к моему нынешнему дому, заглушил авто и повернулся ко мне с незаданным вопросом на устах, я продемонстрировала , что тоже умею широко и нагло раcтягивать губы. После чего, окутанная таинственной тишиной, покинула салон. Звукоизоляция в его авто была отличной, но я уверена, что слышала мужской удивленный смех.
Так вам, Айсберг.