Глава 2

Анекдот:

— Нескромный вопрос, как долго вы женаты?

— 8 лет.

— Ремонт пережили, хоть один?

— Три переезда, два ремонта, сейчас назревает строительство дома.

— Очень крепкий брак…

Татьяна Мишуткина

Когда я вернулась домой после беседы с Ксенией, то несколько минут тупо сидела на кухне и пила зелёный чай, хоть его и недолюбливаю. Я тот ещё кофеман.

Кажется, что с момента, когда я утром ушла на работу и до сего часа, прошло несколько месяцев, а не полдня. Я стала свидетелем детской ненависти и плохого воспитания, была уволена по идиотской причине, на меня навалилась безысходность из-за квартиры, потом у меня случился разговор с Ксенией, и она сделала мне два заманчивых предложения, которые решали мои проблемы.

А сейчас я должна собрать свои вещи и подготовится к переезду в Берёзовую рощу, закрытую территорию оборотней.

Я написала своей хозяйке о том, что завтра планирую съехать. Она немного пожурила меня, что я заранее не сообщила и сказала, что завтра в половине девятого будет на квартире. Проверит её и заберёт ключи.

Вылив остатки невкусного чая в раковину, я встала и начала собирать вещи. У меня ушло около 4 часов на сборы и небольшую уборку в квартире. В результате все мои вещи влезли в два чемодана и одну спортивную сумку. Я живу в этой квартире уже 5 лет, с тех пор как уехала из родного города с Сеней. Ему предложили тут должность, высокий пост, потому мы и переехали сюда, сняв квартиру. Потом, после развода он переехал к жене, а я осталась совсем одна.

Квартиру, что досталась мне в наследство от родителей, я продала. К сожалению, их не стало очень рано. Мне было около 17, когда они разбились в аварии. Меня приютила семья Сени, ведь мы тогда около года встречались, учились в параллельных классах. Когда нам было по 22, решили пожениться, а спустя полгода переехали в столицу. Но вместе прожили лишь несколько месяцев.

Я была рада за Сеню, ведь он встретил истинную, что для оборотня очень важно, но после его ухода, моя жизнь стала слишком однотонной и скучной.

Поставив будильник, я легла спать. Снились мне очень странный сон. Какие красные птицы кружились над лесной хижиной. Я сидела на крыльце и ела малину. А после из леса вышел большой бурый медведь и пошёл ко мне косолапой походкой.

Этот хищник лёг у моих ног и положил голову на колени. Странно, во сне мне показалась что его голова весит десяток килограмм, а мех был нагретым солнцем и немного пах луговыми травами. Его было очень приятно пропускать сквозь пальцы. Мне совсем не было страшно, наоборот, я была рада поделится сладкими ягодами с этим мишкой.

Утром я проснулась в прекрасном расположение духа. Умывшись, одела серый брючный костюм с розовой шёлковой блузкой. На ноги пойдут бежевые полуботинки, а сверху чёрное пальто, на улице начинало холодать.

Тамара Никитична, хозяйка квартиры, приехала даже раньше, чем я ожидала. Она осмотрела всю квартиру, но не нашла к чему придраться. Мы с ней выпили по кружке кофе, она задала мне логичный вопрос: «С чего я решила вдруг переехать?»

– Уволилась. А тут мне поступило предложение поработать в другом городе. Условия там получше. – не сильно вдаваясь в подробности, обрисовала свою ситуацию.

Она мне пожелала удачи на новом месте и я, взяв в руки сумку и чемоданы, вышла из квартиры. До встречи с Ксенией и Стёпой ещё был целый час, я решила зайти в продуктовый и купить какую-то еду на первое время.

Я купила гречки, макарон, пару пачек печенья, банку кофе, лимонад в дорогу, также решила на кассе взять пакетик с мармеладными мишками для Стёпы. Он их постоянно на переменах ел, видно любил.

Сейчас не только для меня жизнь резко изменилась, но и для Ксении и Стёпы. Они жили 3 года в этом городе, пусть их жизнь была не сахар из-за кучи тупиц, что просто завидуют оборотням, у которых более крепкое здоровье, добрая душа и чувство единство.

Это у нас «человек человеку – волк», а у оборотней всё лучше. Они предпочитают жить группами, не ссориться по пустякам, поддерживать других оборотней, даже незнакомых. Иногда, я жалею, что сама не оборотень и не стану им. Оборотнем можно лишь родиться.

Но сейчас у меня появился шанс жить в общине. Стать членом их общества, пусть я обычный человек. И я не планирую упускать такую возможность.

До десяти оставалось 15 минут, и я вышла из магазина и сразу отправилась к дому Ксении. Там я увидела два чёрных джипа, в один из которых загружал вещи высокий лысый качок. Рядом стояла Ксения и вела с ним беседы.

Я подошла к ним ближе, и Ксюша меня заметила. Она радостно улыбнулась и подошла поближе:

– Ты пришла! Я боялась, что ты передумаешь. – она оглядела мои вещи и немного нахмурила брови. – Это все твои вещи?

– Да… – мне не казалось, что вещей мало, но на фоне сумок Ксюши и Стёпы, которых было больше десятка, я почувствовала себя голодранкой.

После развода я не особо выбиралась в свет. А из вещей предпочитала качественный минимум. Единственное чего у меня было много, так это разных сборников детских песен на дисках, партитур и мелких инструментов вроде маракасов, бубна, дудочки и прочего. Это всё поместилось в мою спортивную сумку.

– Наверное у меня тоже их не так много. – видно увидев мои метания, решал поддержать она меня. – Большинство сумок заняли вещи Стёпы: игрушки, пазлы, спортивный инвентарь. – начала она перечислять, а после вспомнила про лысого мужчину, что всё это время грузил сумки. – Кстати, познакомься, это Игнат, он работает учителем труда в школе отца. Игнат, – обратилась она мужчине. – это Татьяна, ваша будущая коллега и милая женщина, которая не побоялась защитить моего сына.

– Рад знакомству. – Игнат подошёл к нам и пожал мне руку, а после забрал мои вещи, чтобы закинуть их в машину. – Вне школы для вас я Игнат, а в школе Игнат Русланович, несменный преподаватель труда у мальчиков. Моя супруга, Инна, преподаёт труд у девушек, с ней вы познакомитесь уже в Берёзовой роще. – он положил последние вещи на заднее сидение и, закрыв машину, вернулся к нам. – Если вам будет нужна помощь, мы всегда готовы её оказать, тем более Ксения вас представила, как приличную девушку.

– Я благодарна за столь добрые слова и постараюсь оправдать ваши и Ксюши ожидания. – мне было удивительно получать поддержку от малознакомых людей, но оборотни были искренне в своих словах и действиях, потому их надо было воспринимать всерьёз, а не как дань вежливости.

Я огляделась вокруг, ища Степана, а когда не обнаружила его спросила у Ксении:

– А где Стёпа?

– Он ушёл с Виктором на площадку поиграть. Мы начали пораньше загружать машин, а ему быстро наскучило. – объяснила она, доставая телефон, видно хотела позвонить сыну и сказать, что пора ехать.

– Кто такой Виктор? – решила спросить у Игната.

– То же ваш будущий коллега. Работает учителем информатики.

– Неужели вы приехали в такую даль, потому что вас попросил директор школы? У вас же, наверное, были планы? – для меня было удивительно такое положение дел.

– У меня и Виктора их не было, поэтому и согласились. Фёдор, отец Ксении, позвонил многим с просьбой съездить за его дочкой и внуком. Мы давно друг друга знаем, потому и поехали.

Пока мы разговаривали из-за угла дома вышли Степан с высоким кудрявым блондином. Думаю, это и был информатик по имени Виктор.

Стёпа увидел меня и побежал со счастливой улыбкой.

– Татьяна Валерьевна, доброе утро! – он остановился, пряча за спиной руки.

– Здравствуй, Стёпа. Готов к переезду? – я не смогла сдержать ответной улыбки.

Он был похож на солнышко, рыжий с веснушками на остром носу, с красивыми светло-серыми глазами и пушистыми ресницами. Когда-нибудь он разобьёт десятки девичьих сердец, ну, а пока, он просто очаровывал своим детским оптимизмом.

– Мы собирали с мамой вчера вещи. Я собрал три сумки с игрушками, сам! – гордо заявил он, выпятив грудь. – Я кое-что нашёл и хочу вам с мамой подарить. Вот! – он протянул мне на раскрытой ладони каштан.

Я взяла колючий зелёный плод и поблагодарила мальчика. А Виктор похлопал его по плечу и с неменьшей гордостью произнёс:

– Для того, чтобы достать целый каштан, а не треснувший он забрался мне на плечи и сорвал их с веток.

– Степан! Нельзя так использовать других, Виктор не лестница, ты мог упасть или навредить Виктору. – строго отчитала Ксения мальчугана, но после смягчилась. – Но твой подарок очень красивый, спасибо, сынок.

Пока происходил воспитательный момент, я успела познакомиться с Виктором. Тот оказался весельчаком, даже отвесил мне несколько комплиментов и предложил сходить с ним в кино. Но я отказала, так как планировала сначала обустроиться на новом месте, а после решать вопросы личного плана.

– Предлагаю отправляться, нам три часа трястись в машине. – громко огласил Игнат и передал Ксении ключи от машины. – Ксения, вы с сыном и Татьяной поедите в первой машине, а мы с Виктором в другой. Будет ехать за нами, мы знаем как сократить путь.

– Хорошо. – согласилась Ксюша и повела сына к первому джипу. Я пошла за ней.

Я оказалась спереди, а Стёпа сидел на заднем сидении по середине. Перед тем как машина тронулась, я достала из дамской сумки мармеладных медведей и протянула Степану.

Он радостно вскрикнул и сразу спросил у мамы, можно ли их есть в дороге, а Ксюша благосклонно кивнула и кинула мне благодарный взгляд.

– Спасибо, Татьян, я не знала, чем его занять в дороге. А сейчас он поест и уснёт в наушниках. – она начала выруливать со двора, а я обратила внимание, что Стёпка надел большие наушники и качал головой в такт.

Ксения негромко включила радио, и мы ехали около часа в тишине. Её сын, как она и говорила, уснул спустя десяток минут после того, как доел лакомство.

Я всё это время думала о том, что меня ждёт в Берёзовой роще. Как меня встретят, в каких условиях я буду жить. А вдруг я не смогу устроиться на работу в школу? От таких мыслей моё хорошее настроение немного померкло.

Видимо Ксения заметила мою задумчивость и решила поддержать. Всё-таки она очень хорошая девушка! И спасибо, Боже, что она встретилась на моём пути и решила помочь.

– Возможно у тебя есть вопросы? Я не на всё смогу ответить, но очень постараюсь. – она продолжала уверенно вести автомобиль, но кидала на меня любопытные взгляды.

– Ты не знаешь, где я буду жить и что нужно сделать, чтобы я смогла находиться на закрытой территории вашего города? – решила узнать самое важное для себя.

– Мой отец будет твоим опекуном на испытательный срок. У него больше значимости в обществе, чем у меня, так что легче оформлять документы. – принялась объяснять нюансы. – Мы приедем на пропускной пункт, он уже там будет ждать. Ты с ним зайдёшь в отдел для людей в мэрии. Там тебе расскажут основные правила оборотней, по которым ты согласишься жить. Там ничего страшного нет.

Она сделала паузу, пока мы обгоняли старый советский автомобиль, из выхлопной трубы которого сильно дымило и воняло. А после продолжила:

– Испытательный срок всего 30 дней. После подписания всех документов тебя отвезут в гостиницу для «новичков», так мы называем новых людей, у которых нет разрешения на постоянное жительство в городе. В гостинице живут лишь люди, там большие комнаты, небольшой ресторан на первом этаже. Проживание бесплатное. После прошествия 30 дней с тобой проведут мини собеседование. Спросят, как ты устроилась, что понравилось, а что нет, хочешь ли ты жить здесь на постоянной основе. Сразу предупрежу, они опросят твоих знакомых: друзей, коллег, опекуна – для того, чтобы понять твоё отношение к оборотням. Но не волнуйся, ты отличная девушка, уверена, что ты всем понравишься и получишь разрешение на постоянно проживание.

Её слова меня очень обнадёжили. Теперь я немного представляла, что ждать в ближайшем будущем.

– Я смогу гулять по городу? Или мне нельзя будет покидать гостиницу без важных причин?

– Конечно, сможешь! Ты не пленница, а просто гостья. Я с удовольствием покажу тебе пару интересных мест. Например, большой торговый центр «Олимп» или парк с фонтанами, можем сходить в театр или ещё куда.

– Буду рада. – мне показалось хорошей идеей сходить в город в компании подруги, а Ксюшу я уже считала подругой, а не просто мамой ученика.

– Тогда как устроишься на работу и узнаешь расписание, мы договоримся о дате и пойдём в ТЦ. – у неё глаза засверкали синими камнями, было видно, что она рада от того, что я согласилась.

Далее мы просто обсуждали разные вещи. Например, о скором дне рождении Стёпы. Я узнала, что он очень любит разные пазлы и конструкторы, потому решила прикупить такой, когда буду в ТЦ.

Так же я узнала о том, что мама Ксении умерла пять лет назад, потому её отец посвятил себя школе и им со Стёпой. Немного рассказала о моих будущих коллегах. Например, что Виктор, тот самый информатик, тот ещё ловелас. А у Игната жена из людей, они вместе уже 10 лет, но когда-то Инна была на моём месте, «новичком».

И вот мы подъезжаем к знаку «Берёзовая роща. Закрытая территория». Спустя пару минут мы останавливаемся у пропускного пункта и к нам выходит красивая полненькая брюнетка.

Она подходит сначала к машине парней, стоит у окошка водителя и проверяет документы. А после идёт к нам.

Она подходит со стороны Ксении:

– Добрый день, дамы, могу я посмотреть на ваши документы и узнать цель визита. – обратилась она к нам.

Ксения взяла наши паспорта и передала девушке со словами:

– Здравствуйте! Я с сыном возвращаюсь в родные пенаты, а моя подруга хочет поселиться в Берёзовой роще. Мой отец, Фёдор Мельников, должен ждать, с другой стороны, чтобы с ней в мэрию поехать на оформление.

– Сейчас узнаю про вашего отца, если он приехал, то можете проезжать. – девушка взяла рацию с пояса и проговорила в неё. – Антон, есть ли у ворот Фёдор Мельников?

– Да, – раздался низкий бас из динамика. – Сидит в машине уже минут 20. Ждёт «новичка».

– Дождался. Сейчас пропускаю две машины, во второй темноволосая женщина. Она с ним поедет в мэрию. Конец связи. – закончила девушка разговор с коллегой и перевела внимание на нас. – Ваши документы. Татьяна, рады приветствовать вас в Берёзовой роще. Проезжайте. – она махнула рукой и шлагбаум перед первой машиной поднялся.

Мы поехали дальше, и Ксюша остановила машину у синего Nissan. Из него вышел приятной наружности мужчина, лет пятидесяти. Брюнет с седыми висками и шикарными усами. Как я поняла, это отец Ксюши и мой возможный работодатель.

На заднем сидении заелозил Стёпка, всю дорогу он проспал, а сейчас будто почуял родную кровь и проснулся.

– Мам, это деда! – воскликнул он и выбежал первым из машины.

Мужчина подхватил внука на руки и пару раз подкинул, хоть тот и был уже большим и наверняка тяжёлым. Мы тоже вылезли из автомобиля и пошли к деду с внуком.

Стёпа уже начал рассказывать о том, как он жил последние годы начиная с того, чему научился и заканчивая новыми игрушками. Он говорил без остановки, а дедушка просто кивал и улыбался. Было видно, что он соскучился по внуку.

Возвращение дочки и единственного внука для него истинное счастье, и он этого не скрывал.

– Стёп, дедушка обязательно выслушает твои рассказы и посмотрит на твои игрушки, но сначала он должен с Татьяной Валерьевной кое-куда съездить. – поняв, что сын не остановится в своё желание рассказать деду обо всём на свете, вмешалась Ксения. – Привет, папуль, я скучала. – она крепко обняла своего отца, а он ещё крепче прижал её к себе.

– Я безумно рад, что вы вернулись. – обвёл свою семью черными, как уголь, глазами старший Мельников. А после пристально посмотрел на меня. – Это, как я понимаю, Татьяна Валерьевна, добродушная девчушка, что помогла моему внуку.

От таких слов я смутилась, потому решила ответить максимально правдиво:

– Скорее ваша дочь мне помогла, чем я Стёпе. Хоть я и пыталась отстоять его личность и права, но в моей бывшей школе слишком много… твердолобых глупцов. – хотелось высказаться грубее, но рядом был ребёнок и директор школы, где я планирую работать.

На мои слова отец Ксюши важно кивнул и хитро посмотрел на меня:

– Моя дочь описала вас как честную, добрую и смелую девушку. Я согласен с её характеристикой. Меня зовут Фёдор Фёдорович, я буду вашим опекуном. Сейчас мы поедем в мэрию, оформим вам временное проживание, а после я вас отвезу в гостиницу. Если у вас будут вопросы, я отвечу на них. По дороге же мы обсудим вашу работу. – он сделал приглашающий жест в сторону своего автомобиля.

Мы попрощались с Ксюшей, договорившись позже созвониться. За время нашего разговора Игнат успел перенести мои вещи из джипа в машину Фёдора Фёдоровича. Директор поблагодарил мужчину за помощь с переездом и сказал, что у него и Виктора выходной в пятницу.

Мы сели в машину и поехали в город. Мы ехали по двухсторонней дороге через красивый лес с большим количеством берёз. Через пару минут появилась развилка, где мы повернули направо, а два джипа налево.

– Мы сейчас едем в небольшую часть города, где расположено отделение для приезжих, гостиница, в которой вы будете жить, и пара заводов, ферм и гостевой комплекс вдоль реки Лягуха. Другая дорога ведёт в сам город. Есть вопросы? – у Фёдора Фёдоровича был явный педагогический талант, он прекрасно рассказывал материал, приятным голосом, словно любящий дедушка читает внукам сказки.

– Два. Почему река называется Лягуха и как мне попасть из части для приезжих в город? Своей машины у меня нет.

– Не волнуйтесь, сюда ездит два разных автобуса. На любом из них вы доедите до моей школы. Ездят они каждые 15 минут. А река так называется из-за огромного количества лягушек, что в ней живут. Она наша достопримечательность. Весной на ней цветут кувшинки и весело квакают зелёные лягухи.

Очень быстро мы доехали до большого жёлтого здания. Над нём висел российский флаг, так что я догадалась, что это филиал какого-то госучреждения.

– Мы не успели обсудить вашу работу. – после того, как заглушил двигатель, Фёдор Фёдорович повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. – Дочка сказала, что вы работали учителем музыки, это так? – я уверенно кивнула. – У меня сейчас есть вакансия, которая вам подходит. Учительница уходит в декрет. Уже четвёртый… Она по секрету сказала, что больше не будет преподавать, потому мне нужен специалист на длительный срок. Вы планируете задержаться в Берёзовой роще?

– Я очень хочу остаться здесь. – честно ответила на его вопрос.

– Я уверен, что так и будет. Более подробные условия работы мы можем обсудить завтра, часов в 12. Тогда же и подпишем все документы. А сейчас пойдём оформим тебя как «новичка». У меня тут знакомая работает, так что это ненадолго. – он похлопал меня по колену и задорно подмигнул, разгоняя гнетущую атмосферу.

Мы вышли из машины и пошли к зданию. Внутри бородатый дедок спросил куда мы и с какой целью, записал всё в книжечку и пропустил внутрь. На лифте мы поднялись на третий и последний этаж. Подошли к одной из дверей и после стука зашли.

– Юлианна Романовна, можно к вам? – с улыбкой доброго Деда Мороза произнес Фёдор Фёдорович.

– Здравствуйте, Фёдор Фёдорович, какими судьбами? – удивилась платиновая блондинка лет сорока с милыми белыми заячьими ушками, что высоко стояли вверх.

Мы прошли в просторный кабинет и сели в удобные кресла перед деревянным столом, за которым сидела очень приятная на вид дама в голубом офисном платье.

– Привёл на оформление «новичка». Кстати, по секрету вам скажу, что она по совместительству новый учитель музыки в нашей школе. – понизив голос, поделился с ней мой работодатель. А после нормальным голосом сказал мне. – Татьяна, Юлианна Романовна не только начальник отдела по работе с людьми, но и мать трёх сыновей, что учатся в моей школе. В 10, 7 и 3 классе.

– Рада с вами познакомиться. – вставила я и получила такой же ответ от многодетной матери.

– Кстати, мой Стёпа будет учиться с твои Денисом в одном классе. – продолжил обсуждать повседневные моменты Фёдор Фёдорович.

– Твой внук? Он разве не в столице учится? – нахмурила бровки начальница отдела.

– Они сегодня вернулись. – гордо выпятил грудь и небольшой животик директор.

– Поздравляю! Ну, а теперь вернёмся к рабочим вопросам. – закончила обмен любезностями Юлианна Романовна. – Татьяна, я буду вам задавать вопросы разного характера, отвечайте максимально честно и полно. Готовы? – я кивнула и обратилась вся в слух. – Вы приехали сюда по доброй воле и с какой целью?

– Я давно хотела попасть в город, где живут оборотни, можно сказать это моя мечта. Меня уволили из-за моих взглядов из прошлой школы, а Ксения, дочь Фёдора Фёдоровича, предложила вместе поехать сюда. Одна бы я не решилась, а с такой поддержкой… – не стала договаривать, ведь и так ясно, что благодаря Ксении и её отцу я смогу начать новую жизнь среди оборотней.

– У вас были знакомые оборотни до встречи с Мельниковыми? – задала новый вопрос Юлианна Романовна.

– Мой бывший муж был оборотнем-филином. А также я общалась с его родителями, которые были оборотнем-филином и лебедем.

– А почему вы развелись? – в её глазах засверкал неподдельный интерес.

– Он встретил свою истинную пару, потому я сразу предложила развод, и мы быстро разошлись, но при этом остались друзьями.

– Неужели вы спокойно отреагировали на новость о том, что ваш муж нашёл другую и любит её, а не вас? – допытывалась женщина. Сразу видно, что она не просто так сидит в кабинете начальника отдела.

– Мы с ним были давно знакомы, со школьной парты. Он мне много рассказал про оборотней, про ваш уклад жизни. Мне всегда нравились истории про истинность. Муж говорил, что это часть души, идеальный партнёр, которого выбрал сам Бог для тебя. А когда я увидела какими глазами смотрел Сеня на свою истинную, то поняла, что они созданы быть парой, а встать между ними – кощунство. Я люблю Сеню, потому и желаю ему счастья, пусть и не со мной. Да и любовь моя больше носила родственный характер, чем пылкая страсть любимых людей.

– Что вы знаете об оборотнях? В общих чертах.

– Что вам нужно не меньше раза в неделю принимать животную ипостась, для вас это безболезненная смена вида. В животной форме вы сохраняете разум, потому не опасны как дикие животные. Вы стараетесь не ссориться между собой и всегда готовы оказать помощь. Вы редко употребляете алкоголь и табак. У вас гораздо лучше здоровье, по сравнению с людьми. Истинные пары для вас неприкосновенны, их нельзя разлучать, а дети – высшая ценность. У вас почти нулевая преступность. – я замолчала, так как не знал, что ещё добавить.

– Вы хорошо осведомлены. Я вам подпишу разрешение на временное проживание, указав опекуном Фёдора Фёдоровича, если спустя 30 дней вы захотите остаться в нашем городе, то оформим вам постоянное жительство. Сейчас я вам расскажу основные правила проживания на территории Берёзовой роще, и вы сможете поехать в гостиницу.

После в течение 20 минут мне рассказали то, что я уже знала из слов Ксюши. Я вроде как гостья в городе, могу всё делать, но жить должна в гостинице. Там есть врач на случай медицинской помощи, если же мне нужны будут другие службы, вроде полиции и пожарников, то перед привычными номерами надо вводить 3. На закрытую территорию даже скорую помощь не пропустят.

В конце нашего общения я получила несколько бумажек с печатями, и мы поехали в гостиницу.

День был не из лёгких, потому я взяла свои вещи из машины и попрощалась с Фёдором Фёдоровичем. Он напомнил, что завтра ждёт меня в 12 в школе, для оформления документов.

Я взяла у милой девушки на ресепшене с аккуратным каре ключи от номера 36 и пошла на третий этаж. Номер состоял из двух комнат: гостиной с диваном и телевизором, небольшой кухонной зоной и спальни. Была также небольшая ванная с душем и санузлом.

Я сильно вымоталась и перенервничала из-за переезда, так что оставила вещи в чемоданах, лишь достав и повесив в шкаф красивую золотую блузку и белую юбку карандаш, для завтрашнего дня.

А после приняла душ и уснула почти сразу как легла в мягкую постель.