Глава 26

— Я думала мы подруги! А ты все это время мне лгала!

Коридор наполнен учениками, которые продолжают громко радоваться победе нашей школы в баскетбольном матче. Какой-то парень с короткой стрижкой запрыгивает на спину своего друга, продолжая голосить во все горло. Кристен быстро уходит от меня так, словно вместо пятнадцати сантиметровых каблуков, на ее ногах обычные кроссовки. Мне с трудом удается пробиться через всю толпу и догнать свою подругу.

— А что я должна была сказать? Что я и Клайм Бейкер не просто друзья? Если ты считаешь, что мне было легко хранить этот секрет, то ты глубоко ошибаешься! — я разворачиваю подругу прямо у выхода. — Все произошло так быстро, что я до сих пор не могу поверить в реальность происходящего.

— И как давно это у вас?

— Все началось после уикенда на пляже Манхэттен, — чуть тише говорю я и начинаю озираться по сторонам. — Слушай, Кристен, прости меня. Я, если честно, сама не могу разобраться, что на самом деле между нами происходит. У нас нет общего будущего, и именно поэтому я не хотела тебе говорить. Какой в этом толк, если рано или поздно наша связь разорвется?

— Господи, Рита! Ты думала, что я буду осуждать тебя? — подруга нервно прикусывает свою нижнюю губу и лихорадочно блуждает взглядом по моему лицу. — Я твоя подруга, я бы поддержала любой твой выбор. Я должна была все узнать лично от тебя, а не от Бейкера, который при всей школе негласно заявил о своих правах на тебя!

Я молчу. Мне нечего ей сказать. Я должна была все рассказать своей подруге, ведь Кристен тот человек, который станет хранить твою тайну лучше собственной. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что как только в моей жизни появился Клайм, мне нужно было с кем-то поговорить. Я ведь все держала в себе. Я привыкла все решать в одиночестве. С самого детства я была закрытой, холодной и отстраненной, пыталась прятать свои настоящие чувства, чтобы никто из людей не смог меня прочесть. Наверное, я боялась, что меня могут ранить, узнав о моих слабостях. И только рядом с Клаймом я могу не переживать, что люди узнают настоящую меня. Только глядя в его желтые глаза я сама хочу, чтобы он узнал меня поближе, исследовал все тонкости моей души. С ним я чувствую себя живой.

— А что Лиам? Как ты можешь его обманывать? — в глазах подруги столько боли и разочарования, что мне казалось, будто она вот-вот расплачется.

— А Лиам… ничего. Я собираюсь ему все рассказать.

Тихо произношу я и обречено опускаю глаза вниз. Вновь чувствую этот укол вины только из-за одного упоминания его имени. Хотела бы я, чтобы меня кто-то так обманывал? Нет. Лиам не заслуживает такую, как я. И я обязательно признаюсь ему.

— Правда? Когда? Может быть сегодня утром, когда он обнимал и целовал тебя на заднем дворе? — Кристен скрещивает руки на груди и ее брови взлетают вверх. — Господи! Ладно Бейкер, ему плевать с кем трахаться, ему плевать, что у него есть Кайла, и он обманывает ее. Хотя сучка сама заслужила. Но ты! Рита, как ты можешь так нагло врать своему парню!

Я хочу что-то сказать в свое оправдание, но слова так и остаются висеть на языке. Потому что в этот момент в коридор школы вываливается кучка ребят из баскетбольной команды и начинают заполнять коридор своими громкими голосами. Ребята прыгают друг на друга, даже не удосужившись переодеться после игры. Когда парни равняются с нами, я быстро ищу глазами Клайма среди толпы игроков, однако, его там нет.

— Девчонки, идете сегодня на тусовку? — Итан отшатывается от толпы своих приятелей и подходит к нам. С его лица не сходит широкая улыбка, волосы слегка растрепаны, а его спортивная форма все еще мокрая после трудной игры.

— Что за тусовка?

Кристен удивленно раскрывает рот и смотрит на меня, ошарашенная тем, что Итан Ховард никогда раньше не подходил к ней, да что там, он ее даже не замечал. Ее гневный взгляд кричит, мол, даже этот парень знает о вас с Клаймом, раз он общается с тобой, как с подругой.

— У меня дома. В честь нашей победы, — весело говорит Итан и переводит взгляд на Кристен. — Приходи, Белоснежка, и бери свою подругу.

Весело хмыкает парень и вновь стреляет глазами в Кристен.

— Серьезно? Он даже не знает моего имени, а уже позвал на закрытую вечеринку в свой дом, — гневно вскрикивает Кристен, когда Итан возвращается к своим друзьям. — И все благодаря тебе, да? И с каких пор вы с Ховардом лучшие друзья?

После этого риторического вопроса Кристен быстро разворачивается на своих пятках и толкает входную дверь. Солнечный свет начинает слепить мои глаза, и я не предпринимаю никакой попытки догнать подругу. Ей нужно успокоиться, ровно также как и мне. Я собираюсь достать свой телефон, но понимаю, что забыла свою сумку на трибунах спортивного зала. Несколько раз тихо ругаюсь и спешу вернуться, надеясь, что за это короткое время мою сумку не стащил какой-нибудь идиот.

Когда на голубых пластиковых сиденьях я замечаю свою белую сумку, облегченно выдыхаю. Спортивный зал пуст, словно пару минут назад здесь не было сто с лишним человек. Даже уборщицы еще не успели прийти сюда, чтобы убрать последствия дикого матча.

Я медленно спускаюсь по металлическим ступенькам, огибаю трибуны и направляюсь в сторону выхода. Неожиданно кто-то хватает меня за предплечье и силой заталкивает в подтрибунное помещение. Я ахаю и чувствую, как сердце начинает быстро биться от страха, но волна паники тут же пропадает, когда я вижу знакомое лицо перед собой.

— Клайм! С ума сошел! Я чуть телефон не выронила… — я легонько бью парня в плечо, когда оказываюсь в кольце его рук.

— Так было запланировано… — он дергает правый уголок рта вверх и от появившейся на его лице ухмылке, бабочки в моем животе устраивают бунт.

— Как ты узнал, что я вернусь сюда?

Я кладу руки на его плечи и еще плотнее прижимаюсь к его разгоряченному телу. Его спортивная форма влажная от пота, волосы взъерошены от недавней игры. Чем плотнее я прижимаюсь к нему, тем ярче становится его цитрусовый аромат, к которому примешивается запах его тела. Господи, я никогда не думала, что потный мужчина может так офигенно пахнуть. Только от одного этого запаха мой мозг начинает плавиться, превращаясь в кашу.

— А я и не знал. Я просто увидел тебя у входа в спортивный зал, — Клайм обхватывает руками мое лицо и проводит по скуле большим пальцем. Я никогда не замечала, чтобы он к кому-то проявлял подобную нежность. Мягкость и Клайм Бейкер — две несовместимые вещи. Именно поэтому мне хочется думать, что я для него особенная.

— Мы так и не поздоровались, — говорит парень и тянется к моему лицу. Накрывает мои губы своими: трепетно и судорожно, без всякой грубости, страсти и напора, как он это привык делать. Он медленно целует мои губы, с каждой секундой углубляя поцелуй, а я прямо сейчас готова свалиться на пол от взрыва окситоцина в мозге.

— Каждый раз будем так здороваться? — улыбаюсь я, когда парень отстраняется от меня. Его губы поблескивают от недавнего поцелуя и изгибаются в счастливой улыбке.

— Почему бы и нет. Как тебе игра?

— Хочешь, чтобы я восхваляла тебя, капитан Клайм Бейкер?

— Думаю, я заслужил от тебя пару восторженных слов, Рита Хайс.

Я издаю смешок и прикусываю нижнюю губу. Почему рядом с ним мне так хорошо? Как из заносчивого засранца он превратился в такого милого парня?

— Игра была блестящей, а ты просто великолепен.

— Знала бы ты, как важно мне было услышать эти слова именно от тебя, — во взгляде Клайма что-то меняется, и он проводит рукой по моим волосам. Улыбка пропадает с его лица, и он смотрит на меня со всей серьезностью. Сердце готово разорваться только от одного его влюбленного взгляда на меня. — Последний очковый мяч был для тебя…

— Я знаю. И благодаря ему Кристен узнала о нас, и Лиам, по-моему, тоже…

— Тебя это беспокоит? Думаю, этим я облегчил тебе задачу.

— Мы с Кристен разругались в пух и прах, — я тяжело выдыхаю и опускаю глаза вниз. Руки Клайма возвращаются на мою талию, и он едва заметно ее сжимает.

— Дело обычное. Помиритесь. Но я больше не намерен делить тебя с кем-то, Рита. Или ты рассказываешь Гуду о нас, или это делаю я.

— Я знаю, что должна все рассказать ему. Только не вмешивайся, ладно? Я все сделаю сама.

— Как скажешь, красотка, — Клайм вновь накрывает мои губы своими, и кладет ладонь на мои ягодицы, нагло и бесцеремонно сжимая их в своей руке.

***

После школы я отрабатываю сокращенную смену «у Вэнди», и отпрашиваюсь у своего босса на пару часов пораньше, чтобы успеть на вечеринку. Я в первый раз буду на подобных вечеринках, поэтому немного нервничаю от предстоящего вечера. Говорят, что Итан частенько устраивает подобные тусовки, когда его родители улетают из города по делам. Все-таки не зря его называют Дионисом — богом вина, безумия, экстаза и праздников. Это олицетворение идеально подходит этому парню. Джаред, несмотря на свою отчужденность, тоже изредка устраивает тусовки в своем доме, но не такого масштаба как Итан, только для своего круга общения. А вот Клайм никогда не приглашал гостей в свой дом, поговаривают, он ненавидит чужих людей в своей обителе. Вспоминая его гадкое отношения ко мне пару месяцев назад, только за то, что я поселилась в его доме, я полностью могу подтвердить эти слухи. Эта тусовка закрытая, а это значит, что туда вход только по приглашению. Сегодня я буду находиться в доме, наполненном высокомерными снобами и богатеями, это конечно отталкивает, но тем не менее, я почему-то захлопываю дверь такси и поворачиваюсь лицом к резиденции Ховардов.

Вау. Это единственное слово, которое приходит на ум при виде этого дома. Габариты строения не уступают дому Бейкеров, однако в отличие от места, в котором я живу, обитель семейства Ховардов является миксом таких стилей как барокко и кантри. Дом построен в итальянском стиле. Комбинация таких разных направлений дизайна оформления дома делает итальянский стиль особенным и неповторимым. Многоуровневое строение крыши, корпус самого дома делиться на несколько частей, которые имеют угловатую форму, массивные арки являются дополнением к оформлению фасада здания и толстые колонны — еще один признак итальянского стиля. Создается ощущение, будто я нахожусь на побережье Сицилии, недалеко лазурный берег Средиземного моря, а в доме напротив проживает глава клана итальянской мафии.

Всю роскошь этого дома портит кучка подростков, которые раскуривают кальян на крыльце здания. В широком бассейне перед домом, который подсвечивается золотыми огнями со всех сторон, плескаются парни нашей школы и пытаются стянуть с какой-то блондинки красные плавки. Я открываю дверь дома, и меня сразу оглушает громкая современная музыка, которая совсем не подходит к интерьеру этого дома. Внутри я замечаю множество людей, начиная от одноклассников, заканчивая взрослыми незнакомыми мне людьми.

Прохожу мимо изогнутого зеркала и оцениваю свой наряд: шоколадного цвета кожаные штаны идеально сочетаются с обычным белым топом, волосы я решила оставить распущенными.

Заглядываю туда, где находилось больше всего народу и понимаю, что это гостиная. Широкая и просторная. На белом диване в углу я замечаю Итана, сидящего в компании двух очаровательных блондинок. Его рука покоятся на их талии, а язык изучает рот одной из девушек. После того, как Итан заканчивает экскурсию ротовой полости одной, он поворачивает голову и начинает целовать другую девушку. Я морщусь, и издают смешок. Ничего другого я от него не ожидала.

— Оу, малышка Рита Хайс… Присаживайся, — говорит Итан, когда замечает меня.

Стоило мне сесть на диван напротив, как подружки Итана сразу повернули на меня головы, окинули быстрым взглядом и вернулись к своему увлекательному занятию. Я осматриваю обстановку вокруг, здесь полно подростков, которые занимаются запрещенными вещами: курят травку, затягиваются косячком, вливают в свои тела литры алкоголя и сношаются на верхних этажах этого дома. Знали бы родители Итана, что творится в их доме в их отсутствии.

В дверном проеме кухни я замечаю Кристен, которая отчужденно стоит и с опаской наблюдает за всем происходящим. Она здесь совершенно никого не знает и выглядит очень смущенной, она все не знает, куда деть свои руки и поэтому нервно теребит дрожащими пальцами край своего топа. Я тоже здесь чужая, но по крайней мере знаю хозяина этого дома.

Итан встает с дивана и уводит двух хохочущих блондинок на второй этаж, где они будут играть во взрослые игры. Я собираюсь подойти к подруге, чтобы составить ей компанию, но в этот момент наши взгляды пересекаются и Кристен, высоко задрав свой идеальный нос, разворачивается и возвращается на кухню.

Я выхожу на крыльцо, чтобы хоть как-то привести свои мысли в порядок. В доме невероятно душно и пахнет травкой, которая вызывает у меня приступ кашля. Пока я смотрю на плескавшихся в воде людей, мой телефон начинает вибрировать от входящего сообщения.

«Ты такая красивая, когда о чем-то думаешь…»

Я закусываю губу от приятного покалывания внизу живота. Поднимаю голову и начинаю вертеть ее по сторонам, пытаясь отыскать лицо отправителя. Мой взгляд натыкается на компанию парней в стороне дома, которые собрались вокруг длинного кальяна и по очереди затягиваются никотином. Желтые глаза парня находят мои, и я не могу сдержать улыбку. Я так боялась увидеть Клайма с какой-нибудь девушкой, но, как оказалось, все мои страхи были напрасны.

«Встретимся через пятнадцать минут в комнате наверху?» — приходит новое сообщение.

Клайм стоит возле забора, облокотившись на бетон спиной, на нем чертовски сексуальная белая рубашка и обычные синие джинсы. Его друзья о чем-то разговаривают и громко смеются, а его внимание целиком и полностью приковано ко мне.

«Хорошо» — быстро отвечаю я и убираю телефон обратно в карман своих брюк.

Когда я вошла в кухню, то ожидала там встретить Кристен, однако, кроме татуированного парня и его невысокой подружки, в комнате никого не было. Поэтому я быстро наливаю в свой стакан напиток, делаю пару глотков алкоголя и иду по направлению к лестнице, ведущей на второй этаж. У самого подножия в мой локоть вцепляется женская рука с ярко-красным маникюром. Я поднимаю глаза и натыкаюсь на большие голубые глаза блондинки.

— Поговорим? — произносит Кайла Иви и, не дождавшись моего ответа, с неженской силой утягивает меня в подлестничное пространство.