Глава 40

Утро началось с жестокого, беспощадного пробуждения покусанием. Куська так куснула меня, что я вскочила, как ошпаренная!

- Ты что творишь?! – завопила на кошку, разглядывая поруганный палец.

На подушечке выступили две кровавые капельки, которые я и продемонстрировала негоднице.

Куся удивлённо моргнула, открыла пасть и смешно начала ощупывать язычком клыки. Это выглядело так забавно, что я точно рассмеялась бы, невзирая на боль, если бы не увидела, насколько мой фамильяр стел зубастее!

- Ты чего это такие клыки отрастила? – ошарашенно прошептала я.

- Мр-р-р не знаю, - ответила кошка и растерянно прикрыла ротик лапкой.

- Мало того, что зубастая, так ещё и разговорчивая стала, - вздохнула я. – Что же с нами происходит?

Куся виновато опустила мордочку. А я вздохнула и поднялась с кровати.

- Будем вместе разбираться, - проговорила, отправляясь в ванную.

- Мр-р-р скор-р-рее! – спохватилась Куська, поспешив за мной.

- Куда? – поинтересовалась я.

- Там-р-р, ведьмр-р-ра, - промурлыкала она.

- Уже пришла?! – воскликнула я, и побежала одеваться, оставив утренние водные процедуры на потом.

Как оказалось, Куся почувствовала приближение ведьмы заранее, когда я выбежала из комнаты, она только входила в дом.

Я, уже по привычке, притаилась за углом у лестницы, не спеша сразу же выходить. И не зря!

- Рад, что вы откликнулись на мою просьбу. Пройдём в кабинет? – встретил её у дверей Артур.

- Говори, чего хотел, маг. Не тяни. Я и так рискую, – ответила ведьма раздражённо.

И это была не та ведьма, которую я ожидала услышать. Голос показался смутно знакомым, но совершенно не походил на чуть хрипловатый, и тем не менее мягкий тембр наставницы Альясы. Я думала, что именно она принесла кулон. Кроме Альясы, которая помогала мне собраться, никто не знал, куда отправила меня в ночь Самайна верховная.

А сейчас на пороге стояла точно не она. И я уже хотела выйти, чтобы посмотреть, кто же эта таинственная ведьма, решившаяся помочь мне в обход верховной Кроун. Но услышала, что сказал Артур, и остановилась.

- Будет лучше, если мы обсудим всё в кабинете. Мне бы не хотелось, чтобы Лита узнала о вас раньше времени, - произнёс магистр вкрадчиво.

- Веди, - сразу согласилась ведьма.

А я закусила губу, не зная, что и думать. Что значит, он не хочет, чтобы я узнала? Что именно узнала?! Он же обещал, что больше никаких тайн!

Неужели я зря доверилась магу?..

Куся потёрлась боком о мою ногу и побежала вниз по лестнице. Я сразу поняла её намерения и поспешила следом. Разумеется мы должны хотя бы попытаться подслушать!

***

Артур Дартуар.

- Присаживайтесь, - указал я на стул гостье.

- Ты испытываешь моё терпение, мальчишка, - ответила ведьма. Но прошла и села.

Я занял место за столом и пододвинул к ней папку с данными Литы, лежащую на нём. Ведьма лишь покосилась на неё, но брать не стала.

- Я всё никак не мог понять, почему вы пошли против своей верховной, да ещё и состоящей в вашем круге к тому же, - с лёгкой улыбкой проговорил, отслеживая её реакцию.

- Докопался-таки, - вздохнула Малита. – Не даром своё место занимаешь.

- Благодарю, - кивнул, принимая своеобразный комплимент.

- Ну, что дальше? – спросила она. – Что это меняет?

- В других обстоятельствах это ничего не значило бы, но своим поступком вы дали понять, что печётесь о благополучии Литы. Вопреки тщательно взращиваемому в ваших кругах неприятию к узам подобного рода, лично вы, Малита, заботитесь…

- Говори прямо, маг, не крутись, как уж, - перебила ведьма.

- Хорошо, как пожелаете, - кивнул я. - Вашей внучке всё ещё нужна ваша помощь. Без вас мы не справимся.

Где-то в отдалении послышался грохот, громкий кошачий вопль и потустороннее завывание. Мы с Малитой резко вскочили, а в следующее мгновение посреди кабинета появился Хран.

- Что происходит? – выпалил я прежде, чем успел рассмотреть своего хранителя.

А посмотреть там было на что! Хран весь был покрыт ядовито-розовыми пятнами, нос расцарапан, а на левом ухе кровавые следы когтей и зубов.

Такое зрелище ввергло меня в лёгкий ступор. Это же дух! Живые не могут навредить ему вот так, условно физически. А тут…

- Хозяин, я больше не буду терпеть это. Отвечу! – проговорил хранитель возмущённо. Мотнул лохматой головой с розовым пятном под глазом и добавил: - Простите, это чудовище намеренно отвлекло и задержало меня. Я не успел поставить блок. Ваша леди за дверью, подслушивает…