Глава 54

- Артур… Зачем?.. – прошептала я растерянно.

- Для тебя, внучка, - проговорила бабушка. -  До полуночи осталось совсем немного. Начинаем сейчас, или никогда.

- Мы должны быть уверены, - посмотрел на меня Артур. – Лита, ты не передумала?

Я всё это время смотрела на него и просто не могла вымолвить ни слова. Он же буквально поставил свою жизнь на кон! Рискнул всем ради меня! Даже не зная, получится ли. Не будучи уверенным, что я вот прямо сейчас не откажусь и не уйду. Сделал всё, что мог и даже больше, только для того, чтобы оградить меня от возможных последствий ритуала.

- Лита, - шагнул ко мне Артур.

Я тоже сделала шаг к нему. Куся запрыгнула на стол, громко заурчала и прикрыла мордочку лапкой. Бабушка тихо хмыкнула и отвернулась, сделав вид, что очень заинтересована чем-то на рабочем столе.

Они всё поняли и почувствовали прежде, чем я сама поддалась порыву, заставившему преодолеть остатки разделяющего нас расстояния, обнять его и поцеловать. И это был первый наш самый настоящий поцелуй! Не под масками, не в пылу всеобщего восторга от фейерверков. Искреннее, не навязанное моментом, не замутнённое сомнениями чувство, которое мы разделили на двоих.

Но это длилось всего несколько секунд. У нас не осталось времени, чтобы сказать друг другу то, что не было сказано раньше, не осталось времени, чтобы разобраться в чувствах и расставить точки. Малита решительно раздвинула шторы на окне, впуская лунный свет, и Артур отстранился.

Он молча подал мне руку, чтобы помочь взобраться на высокий стол и лечь. А когда я это сделала, тихо проговорил:

- Всё будет хорошо, вот увидишь. Иначе просто не может быть.

Я хотела ответить, сказать, что верю ему, что полностью доверяю свою жизнь, но отвлеклась на то, как бабушка кладёт на мою грудь ещё какой-то кулон. Пришлось приподняться, чтобы она застегнула его на моей шее.

- Это магический накопитель, для баланса с колдовским амулетом, - пояснила бабушка, ласково погладив меня по голове.

Я натянуто улыбнулась ей, посмотрела на Артура и уже открыла рот, чтобы всё же сказать, что верю ему, но… Он опустил руку с «Оком дракона» над моей грудью, кожи коснулся тёплый гладкий янтарь, и я будто сама превратилась в янтарную статую!

Я всё видела, чувствовала, но пошевелиться или заговорить уже не могла. Вот она, точка невозврата! Ритуал начался, и теперь от меня уже мало что зависит. Сейчас я могу только верить и надеяться, собрать все внутренние силы и постараться принять то, что со мной произойдёт.

- Дартуар, если она… - послышался голос бабушка откуда-то сзади, у меня над головой.

- Не мешайте, - перебил её Артур.

А потом я услышала какие-то странные звуки, похожие на человеческую речь, и в тоже время неразборчивые. Сначала в них угадывался голос Артура, но потом они стали менять тембр, будто это говорит уже кто-то другой.

«Сильные магические заклинания требуют особых умений. Если вы слышите, что голос мага меняется, знайте – он применяет высшую магию, бегите без оглядки» - не к месту вспомнились слова наставницы. Но пока я чувствовала только то, что не могу пошевелиться. И страх, разумеется. Но я боялась не того, что может сделать Артур, а того, что сама не справлюсь. Пусть пока и не понимаю, с чем именно.

Не знаю, сколько это продолжалось. Может быть пару минут, а может и пару часов. А потом меня вдруг ослепил яркий лунный свет!

Он будто пронзил меня тысячами тончайших игл! Я открыла рот в беззвучном крике и выгнулась. Боль была неимоверной!

- Держите её! – послышался возглас Артура.

- Я чувствую её боль! Что-то не так! – закричала бабушка, схватив меня за плечи и прижав к столу.

- Магия прорывается, она сильнее, - коротко ответил он. – Амулета недостаточно, он сейчас оплавится. Нужен другой якорь. Вливайте свою силу, сейчас!

Перед затуманенным взглядом мелькнула рука, кожу шеи обожгло от рывка цепочки, и медный амулет полетел в сторону. Кажется, на мою щёку упала горячая капля расплавленного металла. Но она не обожгла, а стекла по щеке, как слеза. Артур распростёр надо мной ладони, и ещё несколько красных капель упали на лицо и грудь.

Это его кровь! Он поранился, когда снимал амулет.

Всё это я отмечала будто со стороны. Боль начала утихать, на смену ей пришло странное, распирающее ощущение, будто у меня в груди разрастается большой шар, или даже два. И они неминуемо разорвут меня, сломают рёбра, вырвутся наружу!

- Не работает око, - сквозь зубы проговорила бабушка.

- Должно! – ответил Артур.

И по моей груди прокатилось что-то неимоверно тяжёлое, сдавив шею у самого основания, в ямке между ключицами. Показалось, что сейчас меня раздавит! Дышать стало почти невозможно! Глаза слепил яркий свет, и это уже была не луна.

Натужный, через превозмогание и боль вдох, ещё один – и тяжесть резко схлынула.

- Кажется, получилось, - услышала я сквозь шум в ушах и отключилась.