19 глава. Опрометчивый поступок ревнивца.

- Удар, удар, ещё удар! Молодец! - отражая нападения юной принцессы, Таурохтар уклонился в сторону от острых клинков девушки.

Прошёл уже месяц, как Ева и Танцор Ветра начали свои тренировки в Танце со смертью. Поначалу девушке было очень тяжело держать холодное оружие в своих руках, но вскоре она привыкла к тяжести мечей и свободно могла проводить небольшие разминки для рук. Описывание в воздухе «восьмёрки» и «ножниц» Еве показались забавной игрой. Но уже через несколько дней эта игра стала более серьёзной, и юной принцессе пришлось отбиваться мечами от летящих в неё веток деревьев. Каждый день нагрузки становились всё тяжелее и тяжелее, но девушка не собиралась сдаваться. Ставя перед собой цель, Ева всегда пыталась её достичь. Останавливаться на полпути было не для неё.

- Не забывай следить за ногами, - произнёс Таурохтар, сменив защиту нападением, - ты должна занять удобную позицию относительно противника и вовремя изменить своё положение при атаке, отступлении или отражении удара. Как можно больше двигайся, прыгай, приседай, иногда даже падай. Обойди противника со всех сторон, меняй положение своих мечей, чтобы сбить противника с толку. Ты должна вымотать своего противника, запутать его, но главное - не утомиться самой. Используй обманные движения, - с этими словами Танцор Ветра замахнулся в одну сторону, а ударил в другую, повалив Еву на землю.

Тяжело дыша, юная принцесса с испугом взглянула на своего учителя. Его ловкие и быстрые движения были неуловимы. За месяц тренировки она ни разу не смогла увернуться от его атак. И, если бы сейчас перед девушкой был настоящий противник, а не учитель, то тонкая нить её жизни уже бы оборвалась.

- Глаза… всегда смотри в глаза своему сопернику, только они расскажут, что он хочет сделать в следующий момент. Но в тоже время не своди свой взгляд с оружия противника, чтобы вовремя отразить его нападение, - протянув мускулистую руку, Таурохтар помог Еве подняться на ноги. И в этот момент позади Танцора Ветра раздался чей-то крик:

- Не смей нападать на мою принцессу! - в полуметре от Танцора Ветра показался Оссир. Схватив в руки тяжёлый меч, молодой лучник с размаху занёс его над воином.

- А при схватке с несколькими противниками ты должна чувствовать затылком всё, что происходит у тебя за спиной. На войне нет правил, и враг может напасть с любой стороны, - с этими словами Таурохтар резко подпрыгнул в воздух и приземлился за спиной Оссира. Приставив острый меч к шее нападающего, Танцор Ветра едва смог его удержать.

- Угомонись, юнец! Твою принцессу никто не обижает. Она сама решила овладеть новым искусством боя.

- Что же это за искусство такое? Когда я учил её стрелять, она не была моей мишенью! - кипя от злости, произнёс Оссир, пытаясь увернуться и задеть своего противника лезвием острого меча.

- Оссир, остынь! - требовательно произнесла Ева, глядя лучнику в глаза. - Положи меч на землю.

- За этот месяц ты совсем позабыла обо мне, - в голосе молодого лучника послышались нотки гнева. - Я учил тебя стрелять, но ты предпочла луку и стрелам Танцы со смертью. Ты предпочла Таурохтара! - лучник попытался вырваться из рук своего противника, но тот был слишком силён и не отпускал его.

- О чём ты? - с удивлением спросила девушка. - Я просто хочу найти себя, найти своё призвание. Таурохтар мой учитель, такой же, каким был ты.

- Быстро же ты нашла мне замену! - в глазах у молодого лучника загорелся огонь. От гнева его зрачки покраснели, как у всех Дроу, не на шутку испугав юную принцессу.

- Уходи! - произнесла Ева, пытаясь унять дрожь в своём голосе. Перемены в друге пугали девушку, но показывать свой страх она не хотела. Никто не должен знать о происхождении Оссира, нужно было потушить его гнев как можно скорее. - Таурохтар, отпусти его, пусть уходит.

Медленно опустив свой меч, Танцор Ветра отошёл от лучника и направился к Еве. Но, отойдя от противника всего на пять метров, он тут же услышал его голос за своей спиной:

- Я не умею владеть мечами, но мои стрелы всегда находят свою цель! - с этими словами Оссир достал из-за спины свой лук и стрелы, - Таурохтар, я вызываю тебя на честный поединок. Попробуй теперь увернись от моей стрелы, покажи своё мастерство!

- Нет, Оссир! - закричала Ева, но было слишком поздно. Не раздумывая, молодой лучник выпустил свою стрелу точно в цель. Со скоростью ветра она пронеслась в воздухе по направлению к Таурохтару, но достичь своей цели так и не смогла. Поняв ход мыслей лучника, девушка вытянула ладони вперёд, словно пытаясь остановить стрелу. И в тот же миг Ева почувствовала тепло в своих руках. А затем из её ладоней появился яркий луч света. Сначала свет был мягкий, но вскоре он превратился в ослепительное сияние, сливаясь с ладонями девушки. Яркий свет, исходящий от ладоней Евы, превратился в солнечный щит и преградил путь стреле. Энергия света наполнила юную принцессу магией, тайну которой она ещё не постигла. Отлетев в сторону, стрела вонзилась в мягкую землю. А Танцор Ветра в эту секунду, изворачиваясь от полёта стрелы, ловко отскочил в сторону, а затем упал на спину.

- Нет! Таурохтар! - Ева бросилась к своему учителю. Присев возле воина, девушка растерянно посмотрела на стрелу, торчащую из земли всего в нескольких сантиметрах от Таурохтара, сам же воин абсолютно не пострадал. С удивлением взглянув на свои ладони, юная принцесса не могла поверить своим глазам: неужели она только что создала солнечный щит и этим спасла жизнь своему учителю?

- Таурохтар, ты в порядке? - оторвав взгляд от своих ладоней, с волнением в голосе спросила Ева.

- Кажется, да. Но я ничего не понимаю. Я уклонился от стрелы, или ты спасла меня с помощью магии? Но как? - Таурохтар с удивлением посмотрел на девушку, не до конца осознавая происходящее.

- Я не знаю. Я ещё не до конца изучила свою силу, - Ева взглянула на свои ладони, а затем перевела взгляд на Оссира. В глазах у юноши потух огонь гнева, и они вновь стали тёмно-карими. Виновато опустив голову, он даже не шевелился, но девушка видела, как дрожали его руки в этот момент. Что ждёт юного лучника теперь? Каковы законы эльфов? Боясь за судьбу друга, юная принцесса перевела взгляд на Таурохтара.

- Ева, ты спасла мне жизнь, - быстро поднявшись на ноги, великий воин с благодарностью взглянул на свою ученицу, - если бы не ты… отныне я ценой собственной крови буду защищать тебя до последнего вздоха.

Преклонив одно колено, Танцор Ветра почтительно склонил голову перед юной принцессой. А затем он достал стрелу, торчащую из земли, и с укором посмотрел на молодого лучника. На крик юной принцессы стали сходиться остальные Танцоры, тренирующиеся на Арене, и только Оссир остался стоять на месте. Словно осознав свой поступок, молодой лучник с ужасом смотрел на своего противника, не зная, как себя вести в этой ситуации. Вскоре на поле собралась огромная толпа, окружив Оссира и Таурохтара со всех сторон. Но ни один эльф не проронил ни слова. Каждый из них знал, что по закону Лесных эльфов покушение на жизнь собрата очень тяжело карается. И только Ева ничего не могла понять. Переводя свой взгляд с Оссира на учителя, девушка с замиранием сердца ждала последующие события. А через несколько минут возле Евы показалась фигура Элонриэль. Эльфийка прибежала на поле, как только услышала о случившемся. Но в помощи лекаря здесь никто не нуждался.

- Ева, что здесь произошло? - подойдя ближе к подруге, спросила Элонриэль. - Мне сказали, что здесь кого-то ранили, и я тут же примчалась. Но, как вижу, это ложные слухи.

- Не совсем так… - помедлив, прошептала Ева, - Таурохтар просто увернулся от стрелы, которую в него выпустил Оссир. Ещё совсем чуть-чуть и Оссир бы убил его, - произнесла девушка, не желая рассказывать о магическом щите, с помощью которого она только что спасла Таурохтара. - Элонриэль, что теперь будет? Что будет с Оссиром?

- Ничего хорошего его теперь не ждёт, - печально произнесла эльфийка, не сводя грустных глаз с молодого лучника.

- Всё хорошо, что хорошо кончается, - расступившаяся толпа Танцоров пропустила вперёд ветхого старика в одежде бирюзового цвета из шкуры неведомого животного. Длинный синий плащ покрывал его плечи, спускаясь до земли, а голову украшала шапка из головы волка. Седые волосы старика были заплетены в две тугие косы, свисающие через широкий торс. Опираясь на свой посох, украшенный сияющим кристаллом, Верховный друид подошёл к Танцору Ветра и Еве.

- Дитя моё, - старик взглянул на юную принцессу, - я благодарю тебя от имени королевы эльфов за то, что ты спасла одного из наших сыновей. Магия, живущая в тебе, сотворила чудо. Ещё ни разу мне не доводилось видеть такого. Но, тем не менее, - Верховный друид перевёл свой взгляд на Таурохтара, а затем с укором взглянул на Оссира, который стоял в стороне – то, что здесь произошло, не может остаться безнаказанным. Все знают наши законы: эльф, поднявший руку на своего брата, должен быть казнён.

- Нет, отец! - вырвавшись вперёд, Элонриэль упала перед Верховным Друидом на колени, моля его о пощаде. - Не губи Оссира! Таурохтар жив и совершенно здоров. Умоляю тебя… - по щекам у девушки покатились горькие слёзы. Схватив отца за подол одежды, она с мольбой посмотрела в его глаза.

- Встань, дочка.… Как бы мне не хотелось, решаю здесь не я. Королева Эльфиона сейчас отсутствует в замке. До её приезда Оссир будет содержаться под стражей. Только её Величество вправе решать, как поступить с горячим сердцем молодого лучника, - друид взглянул на Оссира, к которому тут же подошли два Танцора и взяли его под руки.

- Оссир… - Ева подбежала к другу, чувствуя в горле подступивший комок. Ещё чуть-чуть, и девушка готова была расплакаться так же, как Элонриэль, но в отличие от эльфийки, юная принцесса смогла сдержать себя. - Я… я поговорю с Эльфионой, как только она вернётся в замок. Я сделаю всё, чтобы тебя помиловали. Поверь мне…

- Не стоит себя утруждать… - с горечью в голосе произнёс молодой лучник, печально взглянув на Еву. В его взгляде было столько боли, столько грусти. Ещё никогда юная принцесса не видела его таким. - Мне не нужна эта жизнь, если в ней нет тебя, а ты с такой лёгкостью можешь забыть даже о моём существовании. Прощай, моя принцесса! И не поминай меня лихом, - опустив голову, чтобы не встречаться с осуждающими взглядами других эльфов, Оссир медленно пошёл в сопровождении своей стражи в неведомый для него путь.

- Мне не нужна эта жизнь, если в ней нет тебя… - в задумчивости произнесла юная принцесса, глядя вслед уходящему другу. Она никак не могла понять, почему Оссир ей это сказал.

- Я бы всё отдала в этой жизни, чтобы услышать эти слова от него, - возле Евы показалась хрупкая фигура Элонриэль, - а ты даже не понимаешь значения этих слов…