Глава 47

Приглашение пройти за стол я восприняла с большим энтузиазмом. Ноги на каблуках уже гудели. Меня посадили по левую руку от отца. Алексу пришлось сесть на другом конце стола рядом с Ладой, и он постоянно сверкал в мою сторону глазами. Макса, как и других детей, с самого начала отвели в другой зал, где с ними занимались аниматоры — у детей проходил свой праздник, и я им искренне завидовала. Находиться постоянно под внимательными взглядами стольких оборотней, которые с легкостью подмечают твои промахи — то еще испытание.

К неудовольствию, напротив меня посадили гиен, среди которых оказался Круглый. На самом деле его звали Евгением, но Круглый ему подходило больше. Он как-то странно предвкушающе на меня поглядывал, чем сильно нервировал. Хорошо хоть не особенно навязывался. Попытался пару раз заговорить, но я сделала вид, что не услышала его, увлекшись беседой с Богданом, которого посадили рядом со мной. Только посматривал раздраженно. Было в его взгляде и еще что-то, но я решила не вникать, чтобы не травмировать свою ранимую психику.

В сторону Алекса и сидящего неподалеку от него Захара ради своего душевного равновесия я старалась не смотреть вообще — так они сверкали глазами, видя, что я общаюсь с Богданом. А я расспрашивала о маме и новостях в Людских землях. К удивлению, я соскучилась по ним. Да, там у меня была совсем другая жизнь и проблемы, мы часто переезжали и мне приходилось менять школы, терять друзей и заводить новых, прятать свою сущность и иногда скрывать настоящее имя, но я выросла там и сейчас меня одолевала ностальгия. Больше всего я скучала по маме, дяде Сергею и двоюродному брату Степе. Но были и просто друзья, с которыми мне приходилось рвать связи, когда мы переезжали в другое место. Хороших людей, о которых сейчас вспомнилось, в моей жизни хватало. А еще в Хищных землях не делали моё любимое мороженое, по которому я скучала.

— Неужели вы не пробовали «Каштан»? — удивилась я, когда речь зашла об этом десерте.

— Нет, как-то не пришлось, — улыбнулся Богдан и подложил мне в тарелку еще немного закусок.

— Обязательно попробуйте! Я по нему скучаю, — вздохнула и, сама не отдавая в этом отчета, перевела мечтательный взгляд на другой конец стола.

Встретилась с угрожающе сверкающими жёлтыми омутами, сглотнула и уже хотела отвести взгляд, но увидела, как ему на предплечье положила руку какая-то девица и что-то радостно защебетала на ухо, зазывно сверкая глубоким декольте. А этот кошак не отказывал себе в удовольствии туда поглядывать!

Рука сама собой крепче сжала нож.

— Что? — оторвалась я от наблюдения за парочкой, когда почувствовала, что моей руки коснулись.

— Ева, если вы так любите мороженое, то вам понравится то, что подают в кафе «Лед и пламя». Давайте на днях с вами туда сходим?

— В «Лед и пламя»? — в голове сразу всплыла вазочка с мороженым, которое яркими ручейками стекало по выбеленному лицу рокера.

Да уж, эту картину и это мороженое я не забуду никогда. Видимо, Богдану об инциденте в этом кафе еще не успели рассказать, иначе бы он меня туда не приглашал. И тут до меня дошло! Богдан приглашает меня в кафе! И руку с моей руки он тоже не убрал. Я покосилась на нее:

— Пожалуй, мне там сейчас не обрадуются, — пробурчала я себе под нос.

— Что вы сказали? — изумленно изогнул бровь блондин.

— Мне там не очень понравилось.

— Да? — удивился мужчина. — Тогда, может, сходим…

От необходимости отказываться от свидания с ним меня спас отец, который под зазвучавшую громче музыку встал, прошел к Ладе и, взяв ее за руку, пригласил всех в большой зал танцевать.

Богдан предложил мне свою руку, и мы прошли следом за ними.

У оборотней есть несколько обязательных танцев для начала таких вечеров: вальс, нечто отдаленно напоминавшее польку и странный танец под название Бой-бой. Им меня обучили без особых проблем. Потом ожидался приход приглашенной группы и что-то вроде дискотеки для молодежи, а взрослые оборотни рассеются по соседним гостиным, чтобы выпить чай, кофе или что покрепче.

Вальс в середине зала начали отец с Ладой, и к ним постепенно присоединялись другие пары. Богдан пригласил меня и хотел продолжить осаду, но рядом постоянно кружился раздувавший ноздри с улыбкой крокодила Алекс. Захар тоже не отставал. Я, отвлекаясь на них, отвечала невпопад. Даже стыдно в какой-то момент стало:

— Извините, я сегодня немного рассеянна.

— Ничего, я понимаю, что вам непросто, — и, улыбнувшись, погладил большим пальцем мое запястье.

Неподалеку кто-то зарычал, хотя, скорее всего, мне показалось. Но тут вальс окончился, и первым рядом со мной оказался широко улыбающийся Захар:

— Дядя, дай и другим потанцевать с Евой! Ты и так сегодня у нас самый везучий!

— Что есть, то есть, — и передал мою руку парню. — Надеюсь, вы еще подарите мне сегодня танец…

Я улыбнулась в ответ, и мы с Захом завертелись под новую мелодию.

— А мой дядя времени зря не теряет, — усмехнулся друг, когда в танце после нескольких подскоков и взмахов руками я взяла его под руку.

— Мы просто общались, — попыталась я съехать с темы.

— Смотри, а то этот хитрый жук окрутит тебя, и не заметишь.

— Мне еще рано окручиваться. Я, между прочим, в школе учусь! — возмутилась.

Зах посмотрел на меня с искренним удивлением:

— А когда и кому это мешало? У оборотней браки в шестнадцать лет — нормальное дело.

— Ну, знаешь!..

Мы снова разошлись и выстроились в линии друг напротив друга, продолжая танец.

Рядом оказался Алекс. Он ничего не говорил, но посматривал так, что хотелось куда-нибудь спрятаться и не отсвечивать.

Да что это такое?! Что этот кошак себе возомнил! Пусть вон на свою партнершу так смотрит!

— Ев, а пошли завтра в парк погуляем? — когда мы снова сошлись, пригласил меня Захар.

— В какой парк?

— Городской. Там есть неплохие аттракционы и вкусное мороженое.

Я рассмеялась. Вот уж кто точно знает о моей слабости к холодному десерту.

— Я подумаю.

— А ты коварная! — шутливо изумился друг. Остановился и поклонился, так как танец подошел к концу.

— А то! — отшутилась, приседая в ответ.

— Ева, надеюсь, ты со мной потанцуешь! — рядом появился Алекс и почти в приказном тоне пригласил меня на следующий танец.

Не то чтобы мне хотелось с ним танцевать, когда он в таком состоянии, и вообще разговаривать, но я чувствовала, что если сейчас откажусь, то случится большой бадабум.

— Потанцую, — буркнула, и он обхватил мою талию руками.

Зазвучала музыка.