Глава 2

Я вздрогнула так сильно, что ударилась затылком о стену. Голос был глубже моего нового голоса, странно рычащий. Сложно объяснить, но он ассоциировался с чем-то очень горячим. Огнём.

«Кто ты?» — подумала я, не решаясь произнести вопрос вслух.

«Тот, кого ты потревожила своим вторжением, эльфийка».

Осознание ударило меня, как молния. Дракон! Я же была в теле Ланзо!

Но как? Это же… это совсем не то, что я хотела от Вейры!

Сколько времени прошло? Где Ланзо? И где… моё тело?

— Что с нами случилось? — прошептала я, обращаясь к невидимому собеседнику.

«Мне всё это категорически не нравится, — заявил голос в голове. — Глубинные желания всегда оказываются сильнее».

— Ты… — я ощутила, как холодеет спина, но всё же решаю выяснить. — Дракон?

Вместо ответа внутри меня разлилось тепло, странно знакомое и пугающе чуждое одновременно. Оно растекалось по венам, поднималось по позвоночнику, наполняло каждую клетку этого мужского тела.

«Я часть его, как он часть меня. Мы — единое целое. А ты — незваная гостья».

Сползла по стене, обхватив голову руками. Чужие руки, чужая голова. В памяти начали всплывать образы — города, которых я никогда не видела, лица, которых не знала, битвы, в которых не участвовала. Воспоминания Ланзо просачивались в моё сознание, как вода сквозь трещины в плотине. Я не должна всего этого знать! Это дракон мне их подсовывает?

Я увидела первое пробуждение драконьей сущности… Окунулась в чёрный лёд боли, когда Ланзо узнал, что Ирейры больше нет. Видела, как он бросал вызов смерти, подался в наёмники, искал забытье на дне бутылки. Каждое воспоминание было ярким, болезненно реальным, словно моим собственным. Я чувствовала его одиночество будто ожог.

— Прекрати! — закричала я, но голос сорвался на хрип.

Сердце колотилось как сумасшедшее, дыхание стало прерывистым. Я не могла вдохнуть, словно тяжёлый камень лежал на груди. Паника сжимала горло железными тисками. Мужское тело отреагировало на мой страх по-своему — мышцы напряглись, готовые к бою, а где-то глубоко внутри начал зарождаться огонь.

«Не смей использовать огонь, маленькая эльфийка, — предупредил дракон, и в его голосе звучала неприкрытая угроза. — Ты не имеешь на это права после того, что сделала».

Но я уже не контролировала процесс. Огонь рвался наружу, поднимался по горлу, заставляя кожу пылать. Я закашлялась, пытаясь сдержать его, но тело не слушалось.

— Помоги мне, — прохрипела я, не зная, к кому обращаюсь — к дракону или к самому Ланзо, который, возможно, всё ещё был где-то здесь, в глубине своего сознания.

Я с трудом поднялась на ноги и, спотыкаясь, направилась к ближайшему переулку. Мне нужно было укрыться от посторонних глаз, понять, что происходит, найти способ вернуться в своё тело.

«Вернуться? Куда именно ты хочешь вернуться, маленькая лгунья? От себя не убежишь, не так ли?»

От этого вопроса по спине пробежал холодок. Я остановилась, пытаясь сосредоточиться. Если я здесь, в теле Ланзо, то… скорее всего, Ланзо оказался в моем теле.

Эта мысль вызвала новую волну паники. Я прислонилась к стене дома, пытаясь дышать глубже. Жар внутри усиливался, поднимаясь к горлу. Я чувствовала, как что-то меняется — кожа начала зудеть и натягиваться, словно стала вдруг тесной.

«Не сопротивляйся мне, человечка», — прорычал дракон, и его голос теперь звучал прямо в моих ушах, заглушая всё вокруг.

Я попыталась сконцентрироваться. Вот только я почти ничего не знала о драконьей магии. На ум приходило то, что было общим для многих ответвлений магии: я должна была успокоиться, найти центр силы и понять, как его стабилизировать.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Огонь немного отступил, но не погас полностью. Я чувствовала его пульсацию в груди, готовность вырваться в любой момент.

Дракон, к счастью для меня, тоже заткнулся.

Я снова попыталась встать, но ноги подкосились. В глазах потемнело, и я рухнула на колени. Что-то менялось, причём стремительно. Внутренний огонь вдруг взметнулся с новой силой, и я почувствовала, как теряю контроль над телом.

«Моя очередь», — последнее, что я услышала, прежде чем сознание оттеснилось куда-то на периферию.