Глава 9. Эверт Ланзо

Я обожал жизнь за такие вот моменты.

Удар, блок, разворот — тело двигалось само, подчиняясь древним инстинктам. Драконья сила пела в венах, требуя крови, но я сдерживался. Пока что.

Первый законник бросился слева, занося дубинку для удара. Слишком медленно, предсказуемо. Я перехватил его руку, вывернул запястье — хрустнули кости. Его крик эхом отразился от каменных стен подземелья.

— Взять его! — проревел начальник стражи.

Они набросились всей толпой, пятеро на одного. Наивные. Думали, что численность даст им преимущество? Против дракона?

Второй противник получил удар в солнечное сплетение, третий — локтем в висок. Они падали, как марионетки с обрезанными нитями. Мои движения становились быстрее, яростнее: драконья сущность рвалась наружу, окрашивая мир в алые тона.

Краем глаза я видел её, мою пленницу, прильнувшую к решётке камеры. Её глаза горели, следя за каждым моим движением. Ради этого взгляда стоило устроить хорошее представление!

Четвёртый законник оказался умнее — попытался зайти со спины. Я улыбнулся, чувствуя, как удлиняются клыки. Резкий разворот, подсечка, и его тело впечаталось в стену с глухим стуком.

— Демон! — выдохнул последний противник пятясь. — Ты грёбаный демон!

— Хуже, — прорычал я, позволяя глазам полыхнуть золотом.

Воздух загустел от страха сладкого, пьянящего. Мои ноздри раздувались, впитывая этот аромат. Начальник стражи, последний оставшийся на ногах, трясущимися руками выхватил меч.

— Не подходи! — его голос сорвался на визг.

Я медленно двинулся вперёд, наслаждаясь моментом. Капли пота стекали по его лицу, руки дрожали. Сталь меча тускло поблескивала в свете факелов.

А затем он бросился на меня с отчаянным криком. Я поймал лезвие голой рукой, просто укрепил ладонь магией. Одно движение — и меч переломился, словно сухая ветка. Их оружие не зачаровано от такого воздействия.

Последний удар был почти небрежным. Начальник стражи рухнул к моим ногам, присоединившись к своим товарищам.

— Позёр, — её голос из-за решётки звучал холодно.

Я повернулся, встречая яростный взгляд разноцветных глаз. Драконье чутьё уловило горький запах обиды и злости.

— Детка…

— Даже не начинай, — она отступила вглубь камеры, когда я открыл замок. — Ты мог всё объяснить. Сказать, что это твой план. Но нет! Великому дракону нужно было разыграть целое представление!

Я сделал шаг в камеру, возвращая ей кинжалы. Майя выхватила их с такой яростью, словно собиралась всадить их между моих рёбер прямо сейчас.

— Даже не начинай оправдываться, — процедила она, выходя из камеры.

— Майя…

Девушка спрятала кинжалы за поясом, а мне не осталось ничего другого, кроме как выйти следом за ней.

Коридор пуст. Насколько я помню, снаружи должен быть патруль, но не думаю, что они станут проблемой. После предстоит быстро убегать, чтобы сбросить хвост, но для нас с Майей это меньшая из проблем.

Не могу перестать поражаться тому, как мягко и плавно она двигается. Перемахнула через подоконник открытого окна — ни звука. Даже её одежда не шуршала.

До леса мы добрались, не привлекая внимания. Майя ускорилась, будто надеясь убежать от меня, но ей этого, само собой, не удалось.

— Эй, детка, погоди, — поймал её за локоть. — Тебе лёгкие ещё пригодятся. Мы уже достаточно далеко.

— Ты хоть представляешь, через что я прошла? О чём думала все эти часы? — она резко дёргает рукой, освобождаясь и выхватывает свои кинжалы.

— Майя…

— Нет! Ты не имеешь права называть меня так! — её голос сорвался. — Я верила тебе! Верила, когда ты говорил… когда мы… — она резко замолчала, стиснув рукояти кинжалов до побелевших костяшек. Голос съехал в скрипучий шепот. — А ты просто использовал меня. Как приманку. Как пешку в своей игре!

— Это было необходимо.

— Необходимо?! — она рассмеялась, но смех больше походил на рыдание. — Ты швырнул меня в клетку! Отдал этим ублюдкам! Видел бы ты их взгляды, Ланзо. Слышал бы, что они обещали со мной сделать…

Я шагнул ближе. Она вскинула кинжалы:

— Не подходи!

— Или что? — мой голос стал ниже, на губах грустная улыбка. — Убьешь меня?

— Может быть! — в её глазах плескалась боль пополам с яростью. — Ты предал меня! Я думала… я правда думала…

Ещё шаг. Клинок уперся мне в грудь.

— Я никогда бы не позволил им причинить тебе вред, — тихо попытался убедить я. — Никогда, слышишь?

— Красивые слова, — она надавила сильнее, и я почувствовал, как острие проткнуло рубашку. — Но я больше не верю тебе, дракон.

— Неправда.

Её рука дрогнула:

— Что?

— Ты всё ещё веришь мне, — накрыл её ладонь, чувствуя, как она дрожит. — Иначе этот клинок уже был бы у меня в сердце.

— Не искушай, — прошипела она, но я видел, как подрагивают её губы.

— А если бы ты верила себе, то догадалась бы, что я задумал.

— Ты так извиняешься?! — взорвалась она. — Убеждая, что я сама виновата, что чуть не свихнулась тут?!

Я усмехнулся.

— Разумеется, нет. Я должен был молчать. Иначе план бы провалился. Твой страх должен был быть настоящим. И боль…

— Заткнись! — она попыталась вырваться, но я держал крепко. — Ты не имел права…

— Знаю, — я притянул её ближе, несмотря на сопротивление. — И ты заставишь меня заплатить за это. Позже.

— Я ненавижу тебя, — выдохнула она мне в губы.

— Лгунья. Ты без ума от меня.

Поцелуй вышел яростным — столкновение зубов и языков, борьба за доминирование. Она укусила меня до крови, я зарычал, вжимая её в дерево. Кинжалы упали на землю.

Разумеется, она имела право злиться. Во многом на меня, но эта злость лишь подливала масла и дразнила дракона. Забрать. Присвоить. Покорить. Впрочем, она и так была моя, но ещё нужно было указать на это ей самой.

— Ненавижу, — простонала она между поцелуями. — Ненавижу…

Снова лгала самой себе.

Я оторвался от её губ, тяжело дыша:

— Потом. Все обвинения, вся ярость — потом. Сейчас нам нужно уходить.

— Это не конец разговора, — процедила она, подбирая кинжалы.

— Я на это и рассчитываю, — я подмигнул ей, слизывая кровь с прокушенной губы.

Её глаза всё ещё горели яростью, но теперь к ней примешивалось что-то ещё. Что-то, от чего дракон внутри меня довольно заурчал.

Возможно, примирение предстояло не менее горячее, чем ссора.