Глава 6

Я буквально вскипел изнутри от безысходности, от отчаянья, от осознания, что скоро жизнь моя прекратится. Но я ни в коем случае не хочу умирать. Я не должен умереть!

Внутренняя сила, вырвалась из меня. «Нейтрализатор» сработал как надо, разрывая ледяные тиски в клочья.

Небула зашипела, открыла пасть, нависая надо мной, но я уже освободился, как и мой пернатый друг.

Нападать на Небулу было бесполезно, она очень сильна, да и мы к тому же всё ещё находились под подавляющей магией кобры, которая уменьшала наши способности. Надо было как-то сбить это подавление. И раз мы не можем напрямую воздействовать на неё, ничего не мешает привлечь помощника со стороны.

«КАРКУША!» — отправил я мощный ментальный сигнал Карычу и одновременно приложил картинку, как я планировал использование питомицы пернатого.

В любом случае ворона где-то рядом. Да вот же она, застыла напротив окна. Я собрал все силы, чтобы прорвать подавляющий заслон, всё ещё придавливающий меня к полу. Отправил порцию анестетика прямо в ворону, ну а Карыч успел накинуть на неё мерцающий купол.

— АШ-Ш-Ш-Ш-Ш! — услышал я и взглянул на здоровенные клыки, с которых капали на пол прозрачные капли яда.

Оконная рама в этот момент треснула, осколки стекла ворвались в помещение. В приёмную на огромной скорости влетел искрящийся шар, врезаясь в кобру и отбрасывая её на стену. Ворона выполнила свою миссию и выпорхнула из приёмной.

Небула как-то странно скрипнула, а я почувствовал свободу, судорожно вдохнул и в этот момент выплеснул во врага «Веселящего анестетика». Всё, что у меня было, я вложил в этот удар.

Кобра затряслась, вновь приобретая очертания пожилой женщины, затем снова начала покрываться чешуёй.

В этот момент ожил и Змей Горыныч. Дрожащей рукой я вытащил его из внутреннего кармана и выпустил. Дракончик взмыл в воздух, злобно рыча. Из него выплеснулась сеть, окутывая Небулу.

— Не-е-ет! — прохрипела чешуйчатыми губами женщина и забилась на полу в истерике. — Их-хи-хи! Не-е-е-ет! Ох-хо-хо, что это? Что это за дря-а-ань⁈

Пуля заскочил в комнату и на секунду замер.

— Стреляй! — рявкнул я, понимая, что больше у меня энергии нет. Я израсходовал всё, даже скрытые резервы.

Здоровяка не надо было просить дважды. Ловким движением он выхватил беретту и начал палить в Небулу, которая вновь пыталась принять змеиное обличье, содрогаясь от смеха на кафельном полу.

Первые две пули прошили тело существа. В этот момент оно вспыхнуло и… исчезло. Сеть поймала пустоту. Оставшиеся пули вгрызлись в пол, выбивая куски кафеля. Воздух наполнился пороховым дымом, от которого я закашлялся.

Добравшись до окна, я распахнул его настежь, затем уселся на пол, чувствуя, что надо срочно приходить в себя. Карыч начал усиленно подпитывать меня.

— Лёшка! — я увидел перед собой лицо Настюхи. Она протянула воду. Хотя нет, не только воду. В ней что-то было уже разведено.

— Где она⁈ — громыхал Пуля, бродя по приёмной. — Где эта тварь⁈ Вот же кровь, я попал в неё.

— Но не убил, — просипел я. — Это астральное существо.

— Опять оно напало на тебя⁈ Но зачем⁈ — зарычал Пуля. — И твоя игрушка… Это же та сеть, что выплёскивал воин!

— Потом, Олег… Дай оклематься, — я поднялся, чувствуя, что стало легче.

/ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы смогли выжить и применили «Веселящий анестетик».

Награда: +100 очков опыта.

Бонусные очки за выживание: +1000 очков опыта.

Текущий уровень: 9 (5200/25000)/.

В приёмную залетел и Захарыч. Он начал что-то кричать, Пуля принялся ему что-то эмоционально объяснять, показывая на растрелянную плитку и следы крови.

Но я пробирался к шкафчику с лекарствами и аптечкой.

— Ты что мне навела? — тихо спросил я у Насти.

— Да я сама не помню… что-то плеснула, — ассистентка пыталась сосредоточиться. — Сейчас, вспомню.

Настя достала аптечку, а я вызвал интерактивную книгу. Мне кажется, я нашёл, что мне нужно.

* * *

В одной из подворотен в квартале от клиники «Возрождение» в это же время

Небула была в настоящем облике. Она мерцала, то и дело прячась от прохожих за ящиками, пахнущими овощами и ещё хрен знает чем, и за мусорными баками.

Фантомная боль в районе живота, которую она испытала сразу после того, как здоровенный самец прямоходящих ранил из пистолета, не давала покоя. Это полнейшее фиаско. Она оставила там яд, она оставила кровь. Но ладно, кровь была той женщины. Главное, что Логинов не догадается, кто она на самом деле. Это было важно.

Но… как у Логинова это получилось? Никто не смог бы вырваться из её тисков! Никто! Даже Воксарион!

И откуда взялась эта чёртова ворона⁈ Почему она вдруг ослабла и захотелось спать, но почему ей стало так смешно⁈ Что этот Логинов сделал⁈

В итоге она потратила последнюю энергию, чтобы сбросить с себя сонливость и этот идиотский смех.

Небула злилась, выплёвывала проклятья. Истощённая и находящаяся на грани отчаяния, она продолжала реагировать на любой звук шагов, прячась за очередным ящиком.

Упаси Грох, здесь появится полицейский с радаром — тогда ей крышка. Сейчас ей не убежать, а до подстанции она не успеет добраться.

— Грёбаные человеки, — прошипела она. — Грёбаный мир. Дура… Какая же я дура, что ввязалась во всё это…

Затем он наткнулась на металлические столбы. На них находился большой железный ящик, а от него шли провода к столбам.

Этот агрегат здесь назывался трансформатором, и внутри него точно есть кристаллы. Как бы ей не было плохо, но она чувствует фон.

Кое-как она дотянулась призрачной дланью до небольшого ящичка, который был спрятан в корпусе. Энергия живительным ручейком потекла в неё. Но ручей этот очень быстро иссяк. Она была по-прежнему голодна, но уже чувствовала себя чуть лучше. Теперь осталось добраться до подстанции, и она восстановит силы до базового значения.

Она направилась к ближайшему объекту, накидывая облик девушки.

Полчаса ей хватило, чтобы обесточить ещё одну подстанцию. Правда, её чуть не поймали при помощи хитроумной ловушки. А эти прямоходящие не такие уж тупые, как она думала. Совсем не тупые.

Она кое-как улизнула, понимая, что в следующий раз будет ещё сложнее. Кто-то серьёзно решил поймать её, понимая, где она появится, и это её напрягало.

Небула добралась до квартиры и заперлась в спальне, упав на кровать и рыча в подушку от вновь подступившего гнева.

Она упустила свой шанс, провалила задание, да к тому же враги стали гораздо сильнее.

Операция провалена, и теперь Грох точно спустит гончих. Сомневаться в этом не приходилось.

Небула понимала, что капкан, в который она сама себя загнала, скоро захлопнется. Надо срочно вылезать из него. Но как это сделать, она пока не знала.

* * *

Интерактивная книга дала мне всё, что нужно. Я даже и не думал, что тот витаминно-минеральный комплекс, который я пытался найти, всегда был на виду. Рукой подать. Да какой там рукой, даже ближе.

Настя вспомнила, что мне намешала. Концентрированный активный урр. Это был мощнейший витаминный буст, который мне и помог дойти до лабораторного шкафа.

Ну а минеральный комплекс я нашёл следом, причём в аптечке. Травяной настой буревестника с многочисленными магическими примочками. Удивительно, но всё это в комплексе заменяло все минералы, которые мне были нужны. Магний, кальций, цинк, селен и прочее, и прочее. Всё это мне подсказала интерактивная книга.

Достаточно было развести пакетик в кипятке, дать настояться пару минут и спокойно пить как чай.

Запах у напитка был, конечно, не очень приятный. Отдавало землёй и чем-то вроде плесени. Но я справился. Мелкими глотками залил в себя всём что было в кружке.

— Ну что, полегчало тебе? — увидел я перед собой раздражённое лицо Захарыча. — Вон, смотрите, как порозовел. Прям заново родился.

Старик даже не понимал, насколько был прав. Я буквально заново рождался. Энергия восполнялась лавинообразно, а я выдохнул. Будто и не было недавнего нападения Небулы. Будто и не находился на грани жизни и смерти.

— А теперь давай рассказывай, — прорычал Захарыч.

— Егор Захарович, там пациенты в коридоре, — забормотала Настя.

— Подожди ты со своими пациентами, — рыкнул на неё старик, затем вновь блеснул на меня взглядом. — Пусть сначала расскажет, что это за кобра. Она вернётся? Что ещё нам ожидать?

— Откуда ж мне знать, вернётся она или нет, — хмыкнул я, и Захарыч шумно вздохнул, сдерживая эмоции, затем пригладил свою шевелюру.

— Я тебя по-человечески прошу, расскажи, — процедил он. — Кто-то же может умереть по твоей вине, между прочим.

— Ты хочешь сказать, что это мой питомец? — удивился я.

— А ворона? Настя мне сказала, что ворона вышибла окно, — показал старик в сторону бреши в стене, в которую задувал ветер. — А эти твои игрушки? Что ты с ними сделал?

— Егор Захарович, оставьте Лёшу в покое, прошу вас, — попросила Настя. — На него напали. Не на меня. Потом расскажет… Наверное.

— Наверное расскажу, — улыбнулся я.

— Вот видите? Он ещё издевается, — показал на меня Захарыч, затем вновь вздохнул. — Ладно, на обеденном перерыве поговорим. Просто скажи — нападёт ещё эта хрень или нет?

— Нет, — коротко сказал я, и старик кивнул, выходя из комнаты.

— Рядом есть комната, используйте её для приёма пациентов, — бросил в дверях Захарыч. — А я пока ремонтников вызову.

Мы переместились в другую приёмную. К слову, здесь была только кушетка, стол оказался меньше, да и стул всего один. Пуля вовремя подсуетился, и когда мы заводили очередного пациента, принёс ещё пару стульев и прикатил лекарское кресло.

Я занялся обычной практикой, излечивая пустяковые заболевания и травмы. Притом убедился, что «энерго-бустер», как я решил называть витаминно-минеральный комплекс, помог мне восстановиться на все сто процентов.

Отпустив последнего пациента, я зашёл в обеденную, и на меня уставились три пары глаз.

— Ну и, что вы хотите узнать? — уселся я за стол.

— Рассказывай всё что знаешь, — махнул старик. — Давай, выкладывай.

— Егор Захарович, а можно как-то повежливей? — строго заметила Настя.

— Анастасия, я взвешиваю каждое слово, — выдавил Захарыч и вновь бросил на меня гневный взгляд. — Ну, ждём, что скажешь.

— Во-первых, при всём к вам уважении, Егор Захарович, но я вам не пацан дворовый, чтобы на меня так наезжать, — холодно заметил я. — Я ведущий лекарь, и деньги приношу в клинику немалые.

— И что, ты хочешь сказать, тебе это дает право что-то скрывать? — удивлённо вскинул брови Захарыч, хотя тон немного смягчил.

— Во-вторых, я ничего не скрываю. Сам в шоке, оттого, что произошло, — продолжил я, сразу и отвечая на вопрос старика.

— Кобра уже второй раз нападает на тебя, — заметил Захарыч.

— Я не знаю, откуда она взялась, — произнёс я. — Некое существо попало через аномалию. Возможно, её притягивает мой магический фон.

Точнее фон того существа, которое связано со мной. Но ведь мы, считай, одно целое. Так что я сказал правду, просто не договорил. Остальное им знать не требуется.

— Да я не пойму, Захарыч, что ты набросился на Лёху? — возмутился Пуля. — Скорее всего это Анаболик кобру натравил. Кто же ещё?

— Олег, ты в своём уме? — проскрипел старик. — Нафиг ему нападать на кого-то? И почему именно на Алексея?

— Лёша ведущий лекарь, — произнесла Настя. — Вот и натравил.

— И ты туда же, — Захарыч покосился на Настюху. — Ещё раз. С чего ему нападать на нас? Это первый вопрос.

— Вспомни о Разине, — заметил Пуля. — Мы его конкретно наказали. Ты сам говорил, что он под Анаболиком ходит.

— И вот тут второй вопрос, — оскалился Захарыч. — Откуда у него такая сила? Астральное существо! Да вы тут сбрендили, что ли⁈

— Спокойней, Егор Захарович, — остановила его Настя.

— Я скорее поверю в версию Алексея, чем в эту пургу, — пробурчал Захарыч. — У Анаболика нет такой силы. Если и есть питомцы, то пара кобелей, которые особняк охраняют, и то просто усиленные урром. А маги у него слабые, чтобы создать даже с иллюзию того, что только что появилось в нашей клинике.

За столом повисла пауза. Чтобы как-то её разрядить, Настя потянулась к быстро-плите. Закинула в неё пару пачек пельменей, включила. Быстро-плита зашумела, набирая обороты.

— Но что это за ворона была? — спросила Настя

— Да чёрт её знает, — пожал я плечами, решая прикинуться шлангом. — Сам удивился. В природе много странных зверей. Может, почуяла энергию и залетела в окно.

— И куда службы зачистки смотрят? — пробормотал Захарыч, окончательно успокоившись. — Надо всё же подать заявление в имперскую канцелярию.

— Да-да, участие в поимке астральных существ поощряется Империей, — сообщила Настя. — Егор Захарович, вы серьёзно думаете, что эту тварь поймают? Если они не смогли её вычислить до этого, то сейчас… Ну да, очнутся от спячки и начнут искать.

— Но делать что-то нужно, — глухо откликнулся Пуля.

Я тут же придумал, что можно сделать.

— Разумеется, нужно что-то делать. Датчики поставить и защитный контур вокруг клиники, — предложил я.

— Алексей, ну ты… — запыхтел Захарыч. — Ты хоть знаешь, сколько это стоит?

Я вспомнил о спасателе. Он ведь предлагал помощь недавно. И почему бы к нему не обратиться сейчас?

— Александра помните? — оглядел я коллег.

— Какого ещё Александра? — хмыкнул Пуля.

— Того самого командира спасательной группы, у которого я извлекал осколок металла из сердца, — напомнил я, и Захарыч сразу же иронично взглянул на меня.

— Ты действительно веришь, что он в ущерб себе предоставит всё необходимое? — выдавил старик. — Да и есть ли такие датчики у спасателей?

— Вот и узнаю, — улыбнулся я в ответ.

Наш обед приготовился, и мы приступили к трапезе. То и дело я ловил на себе косые взгляды Захарыча, но делал вид, что не замечаю их. Какое мне дело до этого старика? Он может и к столбу прицепиться, да ещё обвинить его в сотне грехов, находя кучу причин.

Так что я в этом отношении пока спокоен. Его домыслы остаются просто домыслами, и ничем больше.

Далее пришли ремонтная бригада. Пока она вставляла окно и восстанавливала плитку на полу, мы с Настей принимали пациентов в смежном помещении.

Ну а когда поток клиентов схлынул, мы вернулись в обновлённую приёмную.

— Кстати, смотри что я собрала с пола, — засияла Настя, подзывая меня к шкафу и доставая запечатанную пробкой колбу.

Я увидел через стекло прозрачную жидкость и сразу понял, что это.

— Да ты просто красотка, Настюш, — расплылся я в довольной улыбке. — Это же яд.

— Да, это яд той кобры, — Настя огляделась. — Только пока это останется между нами. И Захарычу не говори, а то опять будет бухтеть.

Что ж, надо изучить это средство. В медицине змеиный яд активно использовался для изготовления болеутоляющих препаратов, лекарств для лечения сердечно-сосудистой системы и прочего. Но какие свойства имеет яд астральной змеи?

Эти мысли я и произнёс вслух.

— Вот именно, — глаза Насти заблестели от энтузиазма. — А если мы изобретём какое-нибудь новое лекарство или вакцину?

— Обдумаем на досуге, — кивнул я. — А пока спрячем этот яд куда подальше. В моём поместье есть сейф, туда и положим.

— Отлично, — закивала Настя.

Далее мы начали собираться домой. Пациентов больше не было, да и стрелки на часах категорично указывали «19:05», что означало — «Пора вешать табличку на двери „ЗАКРЫТО“».

Но в коридоре я услышал шум, бас нашего охранника и знакомый голос.

Вышел я из приёмной, и нос к носу встретился с тем самым архитектором, у которого я удалял недавно опухоль мозга.

Борис Иванович Рохлин выглядел свежим, бодрым. Видно, что всё у него в порядке.

— Доброго вечера, Алексей Михайлович, — сжал он мою руку в своей и потряс, радостно улыбаясь. — Я так рад, что мы снова встретились.

— И я вас рад видеть, Борис Иванович. Вы явно не на приём, — улыбнулся я ему в ответ.

— Никак нет, — хохотнул пожилой архитектор. — Я чувствую себя просто замечательно. У меня для вас подарок.

— Ох, ничего себе! — удивлённо округлила глаза Настя.

— Добрый день, — вышел из своего кабинета Захарыч. Он был удивлён не меньше, чем мы. — О каком подарке речь?

— Заноси! — торжественно объявил Рохлин, глядя в сторону холла.