Глава 13

Мы проехали через ворота в поместье, и я заметил у сторожевого здания суету. Два охранника, с ними Матвей, который довольно резко отдавал распоряжения своим сотрудникам. Те кивали, проверяя разрядники на поясе.

Матвей отвлёкся, замечая «Ниву», и подошёл к нам.

— Что стряслось? — бросил я через приоткрытое окно.

— Абдула засёк группу диверсантов, — обеспокоенно произнёс Матвей. — Некроманты.

— Абдула? — удивился я.

— Да, каменщик. Но это ещё не всё, — довольно ухмыльнулся начальник охраны. — Он умудрился одного поймать. Эта тварь в сторожке.

Я выскочил из «Нивы», а Пуля припарковался у обочины и устремился за мной.

Мы с Матвеем прошли в одну из комнат. В помещении находился диван, пара стульев, небольшой стол. Как раз на одном из стульев по центру сидел худощавый мужик с крючковатым носом. Он был одет в тёмно-зелёный костюм, смахивающий на камуфляж, и злобно посматривал на араба. Скривился, увидев меня и Матвея, но даже не дёрнулся.

Абдула контролировал его ошейником, точнее тем, что довольно успешно выполняло эту роль. Огненные всполохи кружились вокруг шеи некра. Понятно было, любое его движение чревато последствиями, а конкретно приличными ожогами.

Причём некромант уже был обожжён. Щека сплошь покрыта прозрачными волдырями. Видно, получил от араба при попытке сбежать с места преступления.

— Хазяина! — араб обрадовался моему появлению, заулыбался. — Абдула поймать ш-шакала.

— Ага, радуйтесь, пока есть возможность! Вы скоро сдохнете! — злобно выплюнул некромант.

— Засткнис-с-с, испражнений верблюда! — Абдула пнул спинку стула, на котором сидел некр.

— Что произошло? Рассказывай, — произнёс я, устраиваясь на диване. В то же время приготовил заряд анестетика. Мало ли что ожидать от некра.

Араб начал свой рассказ, довольно подробно описывая, как он укладывал плитку и услышал звуки, а затем задержал одного из некромантов.

— Камни нашли? — взглянул я на Матвея.

— Вон они, — начальник охраны указал на четыре сплющенных булыжника с символами. Они лежали под столом у стены. — И ещё двенадцать в подсобке. Собрали по периметру.

Я поднялся, подошёл к камням и присел на корточки, вглядываясь.

— Один в земле, — заметил я, затем дотронулся до ближайшего камня, провёл по отполированной прохладной поверхности и вытравленным символам.

«Лёха, я б не советовал долго держать руку, — предупредил Карыч. — Чувствую внутри энергию. Мало ли что».

«Сможешь определить, что это за энергия?» — спросил я у пернатого.

«Да просто энергия. Похоже на серый кисель, который пульсирует, — сообщил Карыч. — Но вот символы… я не знаю, что это».

Хм… это смахивает на аккумуляторы. А символы скорее всего преобразовывают энергию в заклинания.

Я убрал руку. Да, пернатый верно сказал, в них чувствовалась энергия. Камень был не прохладным, а холодным. И этот холод я бы охарактеризовал как могильный. Странные символы ждали своего часа, хотя какую функцию выполняли камни, пока неясно.

«Кстати, Лёха, приглядись. Символы-то в целом одинаковые на камнях», — заметил Карыч.

Да, всё верно. Половина солнца. Крест, наподобие свастики, покосившийся, будто Пизанская башня. Парные волнистые линии и ещё нечто неразборчивое, больше похожее на костлявую руку. На каждом камне они есть, просто расположены в разных местах.

— Да, оказывается, эти твари закапывали камни, — растерянно произнёс Матвей. — И хрен поймёшь, зачем это делали.

— Это ж некры, они вечно всё закапывают, — прогудел Пуля, нависая над пленником. — Кто тебя послал, утырок⁈ Что вы хотите сделать⁈

— Я тебя не боюсь, кусок мяса! — вытаращился на него некромант и дёрнулся. Тут же от ошейника отделился одни из всполохов, оставляя на шее ожог и заставляя некра заскрипеть зубами от боли. — Вы трупы! Все покойники! Все! Скоро вас будут жрать черви!

— Можно я его заткну, а? — умоляюще взглянул на меня Пуля, сжимая руку в кулак, смахивающий размерами на кувалду.

— Сдаётся мне, что ты его не заткнёшь, а череп проломишь, — заметил я и встретился взглядом с Матвеем.

— Он всё расскажет, — пообещал начальник охраны, доставая из-за пазухи небольшой серый футляр. — Есть у меня один приборчик.

— Бить током будешь? — сказал я первое, что пришло в голову.

— Ну мы ж не изверги какие, — ухмыльнулся Матвей. — Может только чуть долбанёт, а потом дознаватель вытащит всю инфу на экран.

— Тогда действуйте, — хмыкнул я, хлопнув его по плечу. — Сообщи, как вытащишь информацию.

Охранники в это время зафиксировали руки некроманта к спинке стула, стянув их дополнительно мерцающими браслетами.

— Абдула, можешь отпускать его, — обратился к нему Матвей. — Никуда не денется.

— Я следить за тобой, — процедил араб, блеснув взглядом в сторону некра и развеивая ошейник.

— И ты тоже труп! — зашипел некр, морща крючковатый нос. Он вновь дёрнулся и рухнул набок вместе со стулом.

— Поднимите эту мразь. Илюх, закрепи на его руке провод, — мрачно произнёс Матвей, а мы оставили их, покидая сторожку.

Когда отошли к внедорожнику, я обернулся к арабу.

— Абдула, отличная работа, — произнёс я, взглянув на довольного араба.

— Я не мог мимо проходить, — он вновь широко улыбнулся. — Решить помогать.

— Раз ты решил помогать, держи. Заслужил, — достал я из внутреннего кармана две сотенные купюры, затем подумал и добавил ещё три, которые вытащил из портмоне. Протянул пять сотен Абдуле, который взглянул на них так, будто это золотые слитки.

Он не ожидал получить вознаграждение? Или не думал, что я оплачу его услугу так щедро? Скорее всего второе.

Деньги исчезли в ту же секунду.

— Что они делать? Хазяина угрожает серьёзный опасность? — напряжённо протянул Абдула.

Нескольких секунд мне хватило, чтобы обдумать одну интересную мысль и принять решение.

Абдула — боевой маг, которых в этом мире не так уж и много. Причём ему катастрофически нужны деньги, насколько я понял. Я готов оплатить его услуги. На хороших охранников аристократы тратят приличные суммы, а если получится боевого мага нанять — это вообще джекпот. Такой шанс я упускать не собирался.

Человек он честный, и, судя по его усердной работе и тому, что он поймал диверсанта, камня за пазухой по отношению ко мне он не держал.

— Пока не знаю, насколько серьёзная опасность… Послушай, Абдула, ты хороший поступок совершил. Очень профессионально сработал, — обратился я к арабу, который сиял, будто выиграл крупную сумму в лотерею. — Я готов принять тебя в охрану, будешь помощником Матвея. Заместитель начальника охраны — отличная должность. И платить буду прилично.

Это предложение немного смутило араба. Он задумался, почёсывая козлиную бородку.

— Я делать дорожка, у меня бизнес, — напомнил он.

— Вот пока ты будешь работать у меня в поместье, возьму тебя на полставки, а потом решим. Идёт?

Я протянул руку, Абдула взглянул на неё, затем оскалился, демонстрируя щербину меж зубов.

— Идёт, — пожал он мою руку, прищуриваясь. — А скока платить?

— Две тысячи в месяц, — с ходу выдал я сумму, ничуть не жалея. — И это полставки.

— Абдула устраивает. Да, хороший деньги, — закивал маг, раздувая щёки и чуть ли не лопаясь от счастья.

— Тогда подпишем договор вечером. Сообщи по телефону, как закончишь на сегодня, — напоследок сообщил я, а затем вернулся к «Ниве», залезая в салон.

— Лёха, ты, блин, в своём уме? — сжимая губы в тонкую нить, процедил здоровяк, затем нажал на педаль газа. Мы медленно поехали в сторону фамильного дома.

— Подожди, — остановил я его, выхватывая смартфон и созвонившись с Матвеем.

Начальник охраны тут же принял звонок.

— Пока ничего не говорит, Алексей Михайлович, — напряжённо произнёс он, а на фоне я услышал злобное шипенье некра.

— Я не по этому поводу. Что ты предпринял для защиты поместья? — сухо бросил я в трубку.

— Мои орлы уже устанавливают камеры на межевых столбах, и я заказал ещё двадцать, через пару часов приедут, — сообщил Матвей. — К сожалению, периметр большой, вы разоритесь на защитных артефактах. А так хоть заметим и отреагируем.

— Пока вы будете идти к месту прорыва, может произойти вторжение, — заметил я, и Матвей сообщил, что в камеры встроены датчики движения, и бьют они на двадцать метров. А ещё межевые столбы задержат.

Я понял, о чём он говорит. Ранее начальник охраны сообщал, что каждый межевой столб формирует базовый сдерживающий барьер, если возникает режим тревоги. В целом, это позволяет выиграть время.

Но я всё же задумался насчёт ровной дороги вокруг поместья и хорошего быстроходного транспорта. Особенно это актуально с учётом того, что в поместье будет в ближайшем будущем выстроена элитная клиника, и принимать я буду не людей с улицы, а влиятельных аристократов, которым нужны гарантии безопасности.

Как раз скоро подъедет Иванов, которого я пригласил на беседу, намекая, что созрел для крупного заказа.

А что, денег я подкопил. Хватит на строительство медитационного дома и частично на строительство клиники. Всё же неделю точно будут строить, даже с учётом того азарта, с которым впахивают работяги Иванова. За это время ещё заработаю.

— Я понимаю твою позицию, — повернулся я к Пуле. — Но не согласен с ней.

— Лёха, да послушай же ты. Ты сейчас подкармливаешь этого араба, а потом он тебя и опрокинет, — отозвался здоровяк, нервно постукивая по баранке. — Это же араб.

— Олег, он боевой маг, и он, на секундочку, поймал некроманта, — напомнил я Пуле. — Некроманта! Понимаешь?

— Понимаю, но зря ты так много ему пообещал, — уже тише произнёс здоровяк. — Обнаглеет и потребует больше.

— Вряд ли, он и этому очень рад, поверь.

— Откуда ты знаешь? — скривился Пуля.

— Увидел. Вот здесь, — я показал на свои глаза.

— Ладно, не в обиду, братка, — улыбнулся Пуля. — Я тебя просто хотел предупредить.

— Что ж там у тебя произошло, если ты к ним относишься так хреново? — удивился я.

— Неважно, главное, что все они пустоголовые уроды, — пробормотал Пуля, намекая, что не собирается изливать мне душу. Да я и не наседаю.

Мы добрались до новой территории. Я это понял по хрусту щебня под колёсами и ямам, на которых зашатало наш внедорожник. Дорога в бывшем поместье Брусникиных очень удачно проходила рядом с моей территорией. Недавно отсыпали участок в тридцать метров, соединяя дорожные артерии воедино. И если на моей территории всё же был асфальт, хоть и потрескавшийся, то здесь просто разбитая продавленная дорога, будто по ней ездили на танках.

Мы добрались до полуразрушенного здания, лишь местами напоминающего фамильный дом.

— Даже не представляю, как эту громадину будут ремонтировать, — хохотнул Пуля, выбравшись из джипа и разминая спину.

— Вряд ли, — замотал я головой. — Только под снос.

— Сносить? — удивился здоровяк. — Даже демонтаж бабок сто́ит. Причём немалых.

— Иванов сделает скидку, уверен, — хмыкнул я.

Мы прогулялись по территории, а потом я заметил светлый внедорожник, заехавший на территорию.

Остановившись у фамильного дома Брусникиных, на который трудно было смотреть без слёз, замначальника «Ремстроя» вышел с папкой в руках.

Мы пожали друг другу руки, затем строитель бросил оценивающий взгляд на полуразрушенную двухэтажную громадину.

— Тяжёлый случай, — оценил он развалюху.

— Именно, — согласился я. — Поэтому всё это надо демонтировать.

— Решение правильное, — хмыкнул Иванов, подойдя поближе к дому. — На старом фундаменте ставим, или нужен новый?

— Если фундамент надёжный, то можно и на старом, — ответил я. — Но здесь будет клиника.

— Вот как, — удивился Иванов. — Если так, то проще построить в другом месте, а здесь убрать всё до уровня земли и забыть, или сделать бытовым зданием, вроде прачечной или склада.

— Почему так будет проще? — поинтересовался я.

— Снипы такие, тут уж ничего не поделать. Не мы придумали эти правила. Да и вам спокойней будет, — принялся объяснять Иванов. — Нужно ставить в котлован усилительные рамы, амортизаторы, и к тому же использовать бетон с магическими присадками.

— Я полагаюсь на ваш опыт, — кивнул я в ответ. — Делайте как правильно. Но это не всё. Нужен ещё дом, причём с усиленным изолирующим контуром.

— Бункер? — прищурился Иванов.

— Не совсем, с виду обычный одноэтажный дом с чердаком, — объяснил я, когда мы направились к месту силы.

— Я к тому, что многие аристократы ставят бункеры на случай красной аномалии или ядерной войны. Перестраховываются, — добавил замначальника «Ремстроя».

— Вот пусть они и перестраховываются. А мне этого не нужно, — хмыкнул я.

Далее я объяснил Иванову ту планировку, которую хотел видеть в целом. Дом медитации — добротный, с изолирующим контуром, отчего место силы не будет служить маяком для слишком любопытных. Пара комнат с кухней, санузлом и канализацией, чтоб и я там смог спать изредка. Крыша с просторным чердаком, где может обитать Карыч.

Место, где будет стоять клиника, мы выбрали быстро — как раз посередине бывшего поместья Брусникиных, у дороги, на которой уже скоро будет идеальный асфальт, а рядом просторная парковка.

Здание должно быть трёхэтажным, обязательно с подвалом, где разместится резервный генератор на кристаллах. Автономное энергоснабжение, к которому должно привязываться всё оборудование клиники, начиная от купели или дефибриллятора, и заканчивая освещением. Да и скважина будет рядом, работать исключительно на клинику. Первый этаж — холл с пропускным пунктом и гардеробом, ресепшен, просторная приёмная, операционная, складские помещения. Лифт. На втором этаже стационар и процедурные кабинеты, на третьем — комфортабельные палаты. На крыше — вертолётная площадка. А почему бы и нет?

Именно так я представлял элитную клинику, разумеется, общими мазками. И конечно — отдельная песня это оборудование. А ещё не стоит забывать про территорию вроде санаторной, по которой будут гулять те аристократы, которые останутся на лечение. Здесь мне пригодится помощь того же Абдулы, садовника-британца, который способен за короткие сроки озеленить территорию. Кто нужен ещё? Подумаю, как придёт время.

В отличие от прошлого мира, здесь можно изменить ландшафт и облагородить территорию очень быстро. Главное — найти на всё это деньги. Пока они были, но я понимал, что следует зарабатывать гораздо больше.

В голове возникла идея брать частные заказы и лечить высшую знать, как я, к примеру, вылечил бастарда Лихачёва.

В это случае я могу взвинтить ценник раза в три, а то и больше. Вот только одна проблема. Для окружения я всё ещё был лекарем, пусть и очень талантливым. И если привлечь Шелест к рекламе моего личного бренда — она лишь плечами пожмёт. Нужны документы, подтверждающие мою квалификацию, корочка и сертификат. А без этого я всего лишь лекарь-выскочка.

Об этом нужно крепко призадуматься в ближайшее время.

В общем, Иванов снял замеры, услышал от меня, что строительство должно быть выполнено из лучших материалов и пообещал прислать смету, покидая поместье.

Пуля довёз меня до гостевого дома, и я втянул носом аппетитный аромат печёного мяса. Желудок заурчал, тут же напоминая о себе.

— Блин, неужели Настюха свои рулетики фирменные приготовила? — радостно прогудел Пуля. — Погнали, а то Захарыч всё сожрёт.

— Фирменные? — хмыкнул я, покидая «Ниву» вслед за здоровяком.

— Она всё говорила, что это её фирменное блюдо. Как-то даже готовила, но я уже не помню, — хохотнул Пуля.

Мы прошли на кухню, где за столом уже сидел Захарыч, уминая картофельное пюре с рулетами, манящими румяной корочкой.

— Господа, вас долго ждать? Я для кого старалась? — с упрёком оглядела нас Настя, судя по виду, чем-то расстроенная.

Хотя я догадывался, что произошло. Долгопрудный уплыл на Волгу, а она всё ещё с нами. Что-то явно случилось, но я не буду допытываться. Захочет — сама расскажет.

— Не пойму твоего настроения, Настюх, — Пуля подскочил к большому блюду на столе и уже закинул в рот первый мясной рулет. — Отлично получилось. Получилось у тебя всё изумительно.

— Вот и ешь, а ещё лучше в свою тарелку положи, а не из общей хватай, — пробурчала Настя, подвинув ему тарелку с картофельным пюре.

— Чо эт с ней? — здоровяк вопросительно глянул на Захарыча, и тот пожал плечами, продолжая трапезу.

Я подтянул себе тарелку с толчёнкой, взял кухонные щипцы, которые лежали в блюде с мясом, накидал себе десять рулетиков и принялся есть, отмечая, что это блюдо даст фору любому ресторанному и по вкусу, и по сытности.

— Насть, очень вкусно, — обратился я к Настюхе.

— Угу, — буднично отозвалась она. — Приятного.

Хм, видно поругались с Долгопрудным, а может он даже её не предупредил. А, ладно. Какое мне дело до её личной жизни?

Телефон зазвонил, и я тут же принял звонок.

— Да, Матвей, что скажешь? — бросил я в трубку.

— Алексей Михайлович, этот гад сознался, — голос начальника охраны был довольно бодрым. — Камни должны были стать питанием для Великой скверны.

— Что за великая скверна?

— А хрен его знает, он и сам не может сказать, — ответил Матвей. — Короче, это ещё и барьер, чтобы скверна поглотила лишь ваше поместье. Мы откопали ещё три камня на границе с поместьем Долгопрудных.

— Понял. Я скоро подойду, — сообщил я, сбрасывая звонок. — Пока попробуй вытащить из него, кто спонсирует этот «Орден тьмы».

Я не рассчитывал на то, что рядовой некр ему всё выложит. Вряд ли он что-то знает. Но, может, слышал от кого-нибудь из своей секты, либо слухи ходят. Сейчас любая информация будет только в пользу.

— Орден тьмы? Опять эти некроманты? — удивился Захарыч, переставая жевать.

— А, ты ж не в курсе! — хохотнул Пуля.

— Не в курсе чего? — растерянная Настя присела за стол, вытирая руки полотенцем.

— Знач, слушайте внимательно, — начал Пуля.

Пока он рассказывал историю, как обнаружили некроманта, я не спеша доедал блюдо, обдумывая ситуацию с некромантами.

Как я уже понял, эти твари в любом случае придут в четверг. А судя по свежей информации, они хотя всё решить радикально. Всех в поместье убить или заразить, кинжал забрать, следы замести и свалить в туман.

У меня и так забот выше крыши, а тут они ещё. Надо решать с ними, и чем быстрее, тем лучше.

Но ведь как там говорят? Лучшая защита — это нападение. Упреждающий удар, которым я поставлю точку в их существовании.

Так что Карыча я отправил на разведку — он вроде нашёл след одного из сбежавших некров. Вот только пернатый пока молчал как убитый.

Только я подумал о питомце, сквозь странное потрескивание прорезался его голосок.

«Лёха, я рядом с их базой, — хихикнул он. — Эти идиоты забыли включить глушилку, бухают вроде. В общем, склянками какими-то гремят, злятся. Тебя добрым словом вспоминают и нашего импульсивного араба».

«Есть у них оружие? Может ловушки?» — спросил я.

«Погодь, ты хочешь напасть на них? Ты в своём уме⁈» — охнул пернатый.

«Ты не понял. Туда отправится Небула», — сообщил я ему.

«Да ну! Там более двадцати некромантов. Ей придёт быстрый и скоропостижный кирдык», — хохотнул Карыч.

«КОМУ ПРИДЁТ⁈» — зашипело в голове, да так, что я сморщился.

— Во, Лёхе что-то не понравилось, — услышал я голос Пули.

— Всё нормально, зуб что-то заболел, — отмазался я, покидая стол и напоследок похвалив на всякий случай рулетики Насти. А то она что-то напряглась сильно, того и гляди сожжёт своим гневным взглядом.

— Нормальное дело, — ухмыльнулся Захарыч, провожая меня взглядом до выхода. — У лекаря разболелся зуб. Так залечи его, грамотей!

— Конечно, как скажешь, — ответил я улыбкой и поспешно выскочил из гостевого дома.

«О, вроде сейчас не так громко. Да? Меня слышно? — добавила Небула. — Что там ты говоришь про меня, комок перьев?»

«Я говорю, что ты не справишься», — ехидно заметил Карыч.

«Это ты не справишься, птичка… — раздражённо прошипела Небула, затем затихла. — Так, а теперь по порядку. С чем не справлюсь?»

«С некромантами», — произнёс я, направляясь в сад, а точнее в старенькую беседку.

По пути я рассказал о недавнем нападении и о том, что Карыч сейчас находится недалеко от скрытой базы тёмных магов.

«Мне нужно взглянуть ещё раз, птичка» — услышал я голос Небулы.

«Ты предлагаешь отправиться к ним ещё раз?» — возмущённо произнёс Карыч.

«Ты правильно меня понял».

Ясно, к чему всё идёт — опять сейчас переругаются, а нужно действовать, прямо сейчас. Поэтому я устроился на скамье в беседке и решил взять командование в свои руки.

«Карыч, дай мне и Небуле картинку со звуком и находись там, — обратился я к ним. — Небула, ты изучи, и если всё нормально — перемещайся и атакуй».

На пару секунд воцарилась тишина в ментальном эфире.

«Сейчас сделаю», — буркнул пернатый.

«И если я смогу напасть… сразу предупреждаю — всех валю подчистую» — спросила Небула.

Ну а что ещё ожидать от ядовитой кобры. Да и оставлять в живых тех подонков, которые покушаются на мою жизнь и жизнь моих коллег, смысла не было. И понятно, что куратора этой секты я так не вычислю. Вряд ли кто-то из них знает его в лицо. Такие люди себя не раскрывают. А вот зачем ему эта сила — другой вопрос. И надеюсь, что позже я найду ответы.

«Смотри, чтобы тебя не задели», — предупредил я Небулу, чувствуя, как столик беседки расплывается перед глазами. На всякий случай пощупал его рукой. На месте. А впереди заметил большой захламлённый зал, в котором собрались некроманты.

В стороне жужжал овальный артефакт лазурного цвета, похожий на драконье яйцо. Карыч поставил над ним ментальную метку в виде красного восклицательного знака. На столе один из некров закручивал шурупы на кожухе ещё одного прибора, который смахивал на черепаший панцирь. Только из этого панциря торчали три антенны.

Ещё одна метка, над этим артефактом. Два восклицательных знака. Значит, его надо разрушать в первую очередь.

Всё это пернатый делал в помощь Небуле, подсказывая, что представляет опасность. Третий восклицательный знак появился над одним из некров, который разлёгся на столе и поигрывал в руке поблёскивающими чётками. Третья важная цель.

Небулу я заметил в тёмном углу зала, за деревянными ящиками, поставленными друг на друга. Точнее даже не её, а силуэт, который был виден только мне. Поблёскивание чешуи, мерцающий взгляд больших змеиных глаз. Она смотрела сквозь стену, видя то же самое, что и я, внимательно наблюдала за подсвеченными целями, за перемещениями некров.

Затем прорезался звук.

— Ты опять за своё. Да ты видел того щегла? Видел, как он охренел, когда я отзеркалил его заклинание? Ха! — вяло пролепетал распластавшийся на столе некр, которого Карыч пометил как одну из целей. Только сейчас я узнал его. Тот самый главнюк из гоп-компании, которая вторглась в моё поместье. Он же обещал вернуться.

— Мастер, мы не сомневались в вашей силе, — ответил ему один из магов, отвлекаясь от сборки артефакта.

— Запомни, когда мы придём… — начал главнюк.

— Они нашли почти все камни, — пробормотал щуплый некромант, меряя шагами комнату. — Почти все.

— Успокойся, пятый, — оскалился главнюк. — Они не знают, что это такое. Главное для нас, чтобы они находились в поместье…

Я б ещё немного послушал, может, узнал бы ещё что-нибудь ценное. Но…

«Атакую», — услышал я сосредоточенный голос Небулы.

Астральная кобра бросилась к артефакту на столе, материализуясь в здоровенного монстра. Молниеносным движением ударила хвостом по черепашьему панцирю, сплющивая его, и тот вспыхнул. По инерции кобра пролетела, открывая пасть и клыком вскрывая грудную клетку главгада.

Затем бросок в угол и хруст артефакта в виде драконьего яйца, а после вспышка.

— Мочи!

— Там!

— Змея!

— Бей суку! — раздавалось со всех сторон, вперемешку с предсмертными хрипами и бульканьем крови.

Небула металась от одного некра к другому. Вот щуплый, которого назвали пятым, умудрился выхватить костяной предмет, похожий на рог, и направил в сторону змеи. Тёмный барьер встретил кобру, отшвырнул её назад, но Небула извернулась и скрутившись в кольца, словно пружина, прыгнула вперёд, перешла в астрал, затем вновь материализовалась над щуплым некром.

— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — закричал он, и пасть сомкнулась на его шее, перекусывая её.

— На-а-а-а! — завизжал ещё один, бросив в неё чем-то вроде гранаты.

Небула увернулась, плюнула в него откушенной головой, бросилась вперёд и обезглавила следующую жертву.

Смертельный танец кобры продолжался ещё минуты две. Последние три некра собрались вместе, создали тёмный щит, в который Небула не смогла пройти ни в материальном, ни в астральном виде.

Её помог Карыч, появившись перед этой троицей и начиная клевать в их лица.

Один визжал и отмахивался рукой так активно, что вырубил с локтя своего товарища справа. Тот, что слева, попытался уйти в тень, бросаясь в угол.

Но барьера перед Небулой уже не было. Кобра быстро расправилась с оставшимися злодеями, выпила их досуха, а затем растворилась в астрале.

Огонь от вспыхнувших артефактов между тем перекинулся на шкаф и обои, а ещё через несколько секунд комната была объята пламенем.

* * *

В одном из совещательных залов Императорского дворца, в это же время

— Игорь Сергеевич, что вы можете сказать насчёт нападения на кристалловозы? — уставился на него император. — Ведь это ваша была идея.

— Да, мы эту тварь неоце… недооце… кх-ха! — Магистр содрогнулся, покраснел и упал со стула на пол.

— Целителя! Быстрее! — закричал кто-то из советников.

— Что с ним? Это приступ? — прорезался голос императора.

Нихрена это не приступ, дурья твоя башка! Он получил мощный ментальный удар, да такой, что в голове помутилось.

Пока есть время и след свежий, надо узнать, что же произошло. Магистр протянул ментальные нити по затухающей связи. По той нити, что ещё недавно связывала его с тёмным оком, которое сейчас пылало. Он чувствовал жар, трясся в судорогах.

Что произошло, вашу мать⁈ Кто посмел⁈

Его связь с «Орденом Тьмы» таяла на глазах! Одна из ключевых реликвий, которую он должен был использовать во время государственного переворота, уничтожена!

Но он всё быстро понял. Астральная кобра. Та самая тварь. Он увидел её в астрале. На доли секунды, но всё же увидел. А ещё птицу, которая была заодно с этой грёбаной коброй!

Его тормошили, приводили в чувство, но сейчас он был не в совещательном зале, он шёл по горячему следу.

А затем увидел вдали ворота и табличку с указателем: «Поместье Логиновых»

— Всё, я в норме, — Магистр поднялся, вытирая кровь из носа. Всё же усилия он приложил серьёзные, вот кровь и брызнула с непривычки.

Гул, гам, тупые вопросы, на которые он отвечал туманно.

Логинов, значит. Магистр кое-как подавил приступ гнева.

Когда он покинул зал в сопровождении двух дворцовых целителей, достал из кармана смартфон.

— Можете идти, всё в порядке, — поблагодарил он двух старичков, которые нехотя, но вернулись к остальным.

Затем непослушными пальцами он потыкал в экран смартфона, нашёл контакт своего помощника.

— Да, Игорь Сергеич, — послышался голосок Александра.

— Саша, быстро… — прошипел он в трубку. — Накопай всё, что можно по Логинову. Да, он аристократ. Собери всё что можно по этому выродку.

* * *

Я направился в сторону сторожки, празднуя победу.

Карыч голосил в голове так громко, что пришлось его остановить. Впереди ещё много больших и малых побед, а голова у меня одна.

Небула также похвасталась своим смертельным танцем, сообщив, что надо было поспорить с пернатым на что-нибудь. Она ведь справилась, причём на отлично.

Теперь я перенаправил Карыча к камням, которые собрала охрана в одном месте. Мне не давали покоя слова, сказанные главным некром.

«Главное, чтобы они находились в поместье».

То есть они представляют опасность до сих пор, и нужно их утилизировать.

Я набрал Матвея, но он не отвечал. Я знал телефон Никиты, набрал его, и ровно тот же результат. Абонент — не абонент.

Чтобы у них разом сели батареи — в это верилось с трудом. Значит, что-то уже произошло. Поэтому я набрал Пулю, сообщив, чтобы срочно направлялся к сторожке, затем вызвал Абдулу.

«Что там, Карыч?» — спросил я, но пернатый что-то пробубнил, будто разговаривал через подушку.

Рукой я нащупал бустеры на поясе. Всё на месте. Приготовил анестетик. До сторожки было метров десять, когда я заметил начальника охраны.

Он шёл ко мне, держа в руке рацию, рядом Никита и ещё один охранник.

— Что там, Матвей? — спросил я, приблизившись и всмотревшись в растерянное лицо начальника охраны.

Никита рванул вперёд, и я не успел отреагировать. Глаза его заволокло тьмой. Он выбросил кулак, врезаясь им в мой висок.

В голове взорвалось от боли, которую я погасил до того, как успел коснуться земли, затем отправил в цель анестетик, усыпляя Никиту, затем ещё одного, который направлял на меня разрядник. Они упали как подкошенные.

— Что там, Матве-е-ей⁈ — передразнил меня тонким голосом начальник охраны, глядя на меня чёрными как смола глазами.

Он уже выхватил пистолет и направил его на меня.

— Бу-ум-м! Бу-ум-м! — вздрогнуло от выстрелов пространство.