Глава 24

Весь вечер я ждала, когда хотя бы один из моих мужей вернётся.

Но время шло, ночь становилась всё глубже, а они так и не появились.

Сначала я пыталась себя успокоить. Они просто задержались. Всё под контролем. У них было много работы, они, наверняка, скоро придут.

Но сердце ныло тревогой.

Я оставила малышку с кормилицей, бросила на плечи тёплый плащ и спустилась к бреши.

Она не пускала меня.

В этом не было ничего нового — я ни разу не смогла воспользоваться брешью самостоятельно. Мужья объясняли, что только айоли могут открывать разломы, и что, как бы я ни старалась, ничего не выйдет.

Но я должна была попробовать.

Я протянула руку к темной, мерцающей в воздухе щели, словно надеялась, что в этот раз всё будет иначе. Что, может быть, страх и отчаяние найдут лазейку, позволят мне пробиться сквозь барьер.

Но брешь оставалась закрытой.

Я уже собиралась сдаться, но тут заметила нечто странное.

Свет.

Разлом светился… иначе. Не так, как раньше. В его глубине вспыхивали тёмные алые отблески, будто огонь полыхал где-то по ту сторону.

Я замерла, сердце бешено застучало в груди.

— Дом, помоги мне, — прошептала я, сама не зная, почему обращаюсь к нему, словно к живому существу.

Дом услышал.

Я почувствовала, как вокруг меня сгустилась энергия. Как стены вздрогнули. Как воздух стал тяжёлым и густым, словно сам мир напрягся, готовясь совершить невозможное.

И брешь открылась.

Я шагнула вперёд, чувствуя, что дом вложил в этот акт неимоверные усилия.

Я выскочила на ту сторону, и первым, что встретило меня, была тишина.

Мёртвая, зловещая тишина.

Возле бреши никого не было.

Но стоило мне сделать пару шагов, как я заметила его.

— Дарион!

Он лежал неподвижно, лицом вниз, его тело было неестественно расслаблено.

Я бросилась к нему, упала на колени и перевернула на спину. Его лицо было бледным, слишком бледным.

— Дарион, проснись!

Я трясла его за плечи, касалась лица, шептала его имя, но он не реагировал.

Паника разрывала грудь.

Я огляделась, и сердце пропустило удар, когда я увидела их.

Каэл.

Эрион.

Они тоже были без сознания.

Эрион лежал чуть дальше, кровь тонкой струйкой стекала из его носа.

— Нет… нет-нет-нет…

Я бросилась к ним, трогала их, проверяла дыхание. Они были живы.

Но без сознания.

Что случилось?

Где-то в глубине сознания всплыл голос Каэла.

"Ты не просто так здесь, Ная."

Я не знала, что делать.

Но знала, что не могу их бросить.

Я положила ладонь на грудь Эриона.

И просто… выпустила магию.

Это было неосознанное, отчаянное решение.

Магия сорвалась с меня мощной волной, ударила в его тело, как магический дефибриллятор.

Эрион содрогнулся, его спина выгнулась дугой.

— Чёрт! — его глаза резко распахнулись, он судорожно втянул воздух, глядя на меня расширенными от шока глазами.

— Ная?

Я тряслась, но кивнула.

— Ты… как ты здесь?..

— Потом! Что случилось?

Эрион с трудом сел, огляделся, заметил Каэла и Дариона.

— Брешь… — он вытер кровь с лица. — Мы пытались её стабилизировать, но нас шарахнуло волной. Они…

Он не договорил, встретившись со мной взглядом.

— Бреши ведут себя всё хуже. Скоро они…

Я сглотнула.

— Лопнут?

Эрион молчал.

И мне стало по-настоящему страшно.

— Если они лопнут, — тихо говорит Эрион, приводя себя в порядок, — то уничтожат сразу два мира.

Я сжимаю пальцы в кулаки, осознавая весь ужас его слов.

Эрион переводит дыхание, затем склоняется к Каэлу и Дариону, кладёт им руки на лбы и концентрируется. В воздухе дрожит магия. Через несколько секунд Каэл резко втягивает воздух и распахивает глаза. Следом — Дарион.

— Чёрт возьми… — выдыхает он, садясь и оглядываясь. — Что случилось?

Я падаю на колени рядом, обнимаю их, чувствуя, как внутри всё сжимается. Они живы.

— Брешь… — Эрион проводит рукой по лицу. — Мы её теряем.

— Придётся схлопнуть, — голос Каэла звучит напряжённо.

Я вскидываю голову.

— Но как же вы будете приходить ко мне?

— Ная, это сейчас меньшая из проблем, — говорит Дарион, глядя на меня с серьёзным выражением.

— Вы сами говорили, что разлом появится в другом месте, — я сжимаю кулаки. — Нет никаких гарантий, что он не окажется в ещё худшем состоянии!

Мужчины переглядываются. Они со мной согласны. Но других вариантов просто нет.

Брешь вздрагивает, начинает искрить. В воздухе повисает напряжение.

— В прошлый раз она так делала перед тем, как шарахнуть, — Каэл резко встаёт. — Ная, прячься. Сейчас же!

Я не двигаюсь.

— Ная, — Эрион хватает меня за руку, пытается увести.

Каэл и Дарион уже вливают силу в брешь, пытаясь стабилизировать её, но я чувствую — этого недостаточно.

Смотрю на разлом, завороженная. Он пульсирует, будто дышит. Что-то внутри меня щёлкает, заставляет двигаться.

Я делаю шаг вперёд.

Ещё один.

— Ная! — кричит Каэл.

Я тяну руку к бреши и прикасаюсь.

Резкий холод пронзает пальцы, проходит по всему телу, заполняет каждую клетку. Но не мою. Ее клетку. Так странно. Она все время никак на меня не реагировала, не пропускала на другую сторону, а тут словно выпивает мою магию. Словно только ее и ждала, как свою лучшую награду.

Брешь покрывается ледяной коркой.

Я слышу, как мужчины что-то кричат, но всё это будто через вату.

Корка начинает трескаться.

Секунда — и лёд осыпается вниз, разбиваясь на сотни мелких кристаллов.

Грохот.

Осколки падают на пол, не оставляя от разлома ничего кроме горки ледяных камушков.

Я смотрю на стену перед собой.

Просто стена.

Никакой бреши.

— Чёрт, — Дарион смотрит на меня, затем на место, где только что был разлом. — Ная… ты…

— Боже мой… — шепчет Эрион.

Я чувствую, как холод уходит из тела и меня словно выводит из этого гипнотического состояния. Мир обретает прежнюю скорость, а я осознание, что только что зачем-то рискнула собственной жизнью.

А потом, практически мгновенно, меня накрывает еще одним осознанием.

— Ребёнок! — вскрикиваю я, резко разворачиваясь. — Велина осталась по ту сторону!

Я задыхаюсь, пытаюсь снова коснуться стены, но ничего не происходит.

— Спокойно, — Дарион кладёт руку мне на плечо. — Я разберусь с осколками. Мы никогда такого не видели, но, похоже, ты не просто закрыла брешь. Ты её уничтожила.

— Ная, — Каэл берёт меня за руку, его взгляд проникает в самую душу. — Что именно ты сделала?

— Я не знаю, — выдыхаю я. — Сейчас неважно. Мне нужно к дочери. Немедленно.

Каэл кивает, Эрион уже направляется к выходу.

— Тогда в магазин, — говорит он. — Через вторую брешь ты сможешь вернуться.

Я была благодарна мужчинам, что они не стали меня задерживать и пытаться понять, что я сделала. Что позволили мне отправиться к дочери немедленно.

* * *

Повозка мчится по каменным мостовым, колёса громко стучат по дороге, вибрация отдаётся в груди, но я едва это замечаю.

Город вокруг сияет магическими светильниками, бросая мягкие блики на стеклянные витрины лавок, но мне всё это безразлично. Я не замечаю вывесок, запахов, людей, спешащих по своим делам. Всё размывается в одно целое.

Я сжимаю пальцы, стараясь не выдать дрожь. Сердце колотится, гулко отдаваясь в висках.

Каэл сидит рядом, его рука покоится поверх моей, тёплая, уверенная.

— Время течёт иначе, — говорит он тихо, заглядывая в мои глаза. — В твоём мире прошло не больше часа.

Я киваю, но это не помогает.

Где-то в глубине души шевелится паника.

Повозка делает резкий поворот, меня качает вперёд, но Каэл удерживает.

— Почти приехали, — добавляет Эрион, поднимая голову.

Впереди вырастает старый склад, его стены покрыты зелёным мхом, крыша частично провалена. Здание выглядит заброшенным, но рядом, в самой его тени, что-то не так.

Я чувствую это сразу.

Тонкая рябь в воздухе.

Лёгкое напряжение в пространстве.

Брешь.

Меня бросает в жар.

Повозка тормозит, поднимая облака пыли.

Каэл спрыгивает первым, помогает мне, хотя мои ноги и сами готовы рвануть вперёд.

— Хорошо, — говорит он, бегло осматривая пространство. — Тут меньше айоли. Ниже риск, что кто-то пострадает.

Я едва слышу его голос, взгляд приковывается к разлому.

Он не такой, как у нас дома.

Спокойный, словно дремлющий зверь.

Но я не обманываюсь.

Он опасен.

— Быстрее, — требую я.

Каэл кивает, его ладонь касается разлома, магия стекает в него, и пространство поддаётся, словно растягиваясь.

Я замираю на долю секунды.

Ещё мгновение — и шагну на другую сторону.

Мои губы сжимаются в тонкую линию.

Тепло Каэла и Эриона рядом кажется последним якорем, который я сейчас отбрасываю.

Потому что сейчас всё, что имеет значение — это моя дочь.

И я иду к ней.

Шаг — и я оказываюсь в своём мире.

Но не дома. Вокруг темно, воздух прохладнее, чем там, по ту сторону.

Я осматриваюсь, пытаясь понять, где именно оказалась.

Магазин.

Выкупленный Дарионом магазин, где была вторая брешь.

Я сжимаю руки в кулаки, осознавая, что путь домой займёт время.

Малышка ждёт меня. И я даже сама для себя не могу объяснить, почему мне так страшно, что она осталась без меня так надолго. Ведь я уже оставляла ее с кормилицей и не раз. Почему в этот раз мне так невероятно тревожно?

Сердце начинает бешено колотиться.

Каэл и Эрион следуют за мной, шаги гулко отдаются в помещении.

— Нужно срочно ехать домой, — говорю, с трудом сдерживая волнение.

Каэл кивает и сразу же выходит из здания, чтобы поймать карету.

Я бросаю последний взгляд на разлом. Он все еще спокоен, как и минуту назад. Никаких искр и признаков того, что скоро он исчезнет или что тоже осыпется ледяной трухой. Пока что спокоен.

Поездка тянется мучительно долго.

Каждое биение сердца отзывается нетерпением, каждый стук колёс по мостовой кажется слишком медленным.

Каэл сидит рядом со мной, его рука на моей ладони — тёплая, крепкая, поддерживающая.

Эрион напротив, скрестив руки на груди, наблюдает за мной исподлобья.

Я знаю, что он чувствует.

Знаю, что мои эмоции ему понятны так же, как и его мне.

Но пока я думаю только о дочери.

Когда карета наконец останавливается у дома, я не жду, пока мне помогут выйти.

Просто распахиваю дверцу и бегу внутрь.

Кормилица, словно почувствовав мое возвращение, уже ждёт у входа, а в её руках моя малышка.

Велина сонно хнычет, вытягивая ко мне маленькие ручки.

— Мамочка здесь, — выдыхаю, беря её на руки и крепко прижимая к себе.

Ребёнок моментально утыкается носом в моё плечо и затихает.

Каэл и Эрион входят следом, и я ловлю их взгляды.

Каэл смотрит с нежностью, а Эрион с той задумчивой сосредоточенностью, которая мне уже знакома.

Но я не могу сосредоточиться на их эмоциях.

Я здесь.

Я с дочерью.

— Всё хорошо, — говорит Каэл, подходя ближе и кладя ладонь мне на спину.

Я киваю, но внутри всё ещё буря.

Совершенно пропадаю в малышке, пока Каэл представляет Эриона кормилице. И правда, она же ни разу не видела этого мужчину в его собственном облике. Не вмешиваюсь в это, почему-то накрывает ощущением, что могла потерять дочь и от него не избавиться. Сжимаю ее крепче.

Только когда мы оказываемся в спальне, я наконец выдыхаю.

Каэл держит меня за руку, а я осторожно качаю малышку, прижимая её к себе.

— Если ты действительно можешь закрывать бреши навсегда… — Эрион говорит это тихо, но его слова словно громом раздаются в карете.

Я поднимаю взгляд.

— Это редчайший дар, — продолжает Каэл, смотря на меня внимательно. — Ты можешь спасти оба мира.

Я молчу.

Слова звучат слишком громко.

Слишком весомо.

Спасти.

Я осторожно поглаживаю спинку дочери, которая снова уснула.

— Но если я закрою все бреши… — наконец произношу я, медленно осознавая суть вопроса. — Как мы будем видеться?

В комнате повисает гнетущая тишина.

Каэл опускает взгляд.

Эрион хмурится.

Ответа у них нет.

И у меня тоже.

Я осторожно укладываю малышку в люльку, следя за тем, чтобы не потревожить её сон.

Велина лишь чуть поводит носиком, но даже не просыпается.

Глядя на неё, я ощущаю, как усталость накатывает волной.

Словно пробежала марафон.

Мне хочется только одного — закрыть глаза и забыться в долгожданном сне.

Я медленно разворачиваюсь и направляюсь к кровати.

Каэл уже сидит с одной стороны, а Эрион — с другой.

Я останавливаюсь, внезапно осознавая, как естественно это теперь для меня.

Но вдруг в голове мелькает запоздалая мысль.

— А кормилица ничего не скажет, что мы втроём в спальне? — мой голос звучит приглушённо, будто усталость замедлила даже речь.

Каэл усмехается, вытягивая руку, чтобы подтянуть меня ближе.

— Не переживай. Я сказал ей, что Эрион помогает усовершенствовать люльку, — в его голосе слышится тёплая насмешка.

Я киваю, не задумываясь над этим дальше.

Какая разница, что он ей сказал?

Мне так хорошо, что они оба рядом.

Каэл проводит ладонью по моей спине, а Эрион тихо выдыхает, словно тоже расслабляется, ощущая моё тепло рядом.

Я проваливаюсь в сон, зная, что здесь, между ними, я в безопасности.